黑暗漸漸褪去，莫小飛感到自己正漂浮在某種粘稠的液體中。他猛地睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)自己被關(guān)在一個透明的圓柱形艙體內(nèi)，淡藍色的營養(yǎng)液浸沒到胸口。透過玻璃，他看見一個巨大的白色實驗室，墻壁上布滿了閃爍的監(jiān)控屏幕。
"醒了？"一個冰冷的機械音從頭頂傳來。
莫小飛抬頭，看見天花板上垂下一只機械臂，末端的攝像頭正對著他的臉掃描。他試圖掙扎，卻發(fā)現(xiàn)手腕和腳踝被某種力場禁錮著。
"別費力氣了，這里是時空隔離艙。"機械音繼續(xù)道，"你和其他四個樣本是目前為止最穩(wěn)定的觀測對象。"
"樣本？"莫小飛的聲音因為液體而變得沉悶，"其他人在哪？"
墻壁突然變得透明，他看見隔壁艙體內(nèi)漂浮著程小雨、林月、齊陽和張大力。更令人毛骨悚然的是——在更遠處的艙體里，竟然漂浮著不同年齡段的"他們"：年幼的程小雨正在沉睡，年老的齊陽白發(fā)蒼蒼，而林月的某個復(fù)制體甚至已經(jīng)部分機械化......
"歡迎來到時之牢籠。"實驗室的門滑開，一個穿白色制服的男人走進來。他的臉上戴著銀色面具，只露出機械改造過的右眼，"我是時空管理局第七觀測站的Dr.萊恩。"
莫小飛注意到他的胸牌上印著那個齒輪環(huán)繞眼睛的徽章。
"你們非法拘禁未成年人！"莫小飛試圖讓聲音顯得強硬，但營養(yǎng)液讓他的聲線發(fā)顫。
Dr.萊恩笑了，笑聲像生銹的齒輪摩擦："未成年人？不，你們是珍貴的時空異常體。"他走到控制臺前按下一個按鈕，艙體內(nèi)的液體開始下降，"特別是你，莫小飛——唯一在'忒修斯事件'中存活下來的嬰兒。"
當(dāng)液體完全排空，束縛莫小飛的力場突然消失。他跌倒在艙底，劇烈咳嗽著。Dr.萊恩扔給他一套白色囚服："穿上，帶你去見見老朋友。"
穿過長長的白色走廊，莫小飛被帶到一個圓形大廳。大廳中央懸浮著一個巨大的金屬球體，表面流動著數(shù)據(jù)流。
"認識一下'主腦'。"Dr.萊恩的聲音帶著病態(tài)的狂熱，"它管理著所有時間線的數(shù)據(jù)——包括你們在迷霧之都的每一次冒險。"
金屬球體突然裂開一道縫隙，露出內(nèi)部的機械結(jié)構(gòu)。莫小飛倒吸一口冷氣——球體核心處漂浮著一個小型時空之芯，周圍纏繞著無數(shù)紫色能量絲，每根絲線都連接著一個沉睡的人形。
"那是......"
"失敗品。"Dr.萊恩輕描淡寫地說，"那些無法承受時間悖論的實驗體。"他指向一根特別粗的紫線，"比如這個。"
紫線突然亮起，投影出一個熟悉的身影——艾薩克，那個在鐘塔里自稱觀察者的老人。他現(xiàn)在被禁錮在某種能量場中，身體半機械半肉身，不斷重復(fù)著衰老和年輕化的循環(huán)。
"他曾經(jīng)是最好的時空特工。"Dr.萊恩冷笑，"直到他試圖警告你們。"
莫小飛突然沖向控制臺："放了我的朋友！"
Dr.萊恩甚至沒有移動，只是打了個響指。莫小飛立刻感到全身劇痛，像有千萬只螞蟻在血管里爬行。他跪倒在地，看見自己手臂上浮現(xiàn)出紫色的電路紋路。
"植入你們體內(nèi)的納米追蹤器。"Dr.萊恩蹲下來，機械眼閃著紅光，"從你們收到邀請函那一刻起，每個選擇都在計算中。"
疼痛稍微減輕時，莫小飛聽見微弱的"滴答"聲。那聲音不是來自大廳，而是......他的口袋？Dr.萊恩顯然沒注意到，轉(zhuǎn)身去調(diào)整主腦的參數(shù)。
莫小飛悄悄摸向囚服口袋——里面竟然藏著鐵皮的一只機械耳！當(dāng)他觸碰耳朵的瞬間，一段加密信息直接傳入他的大腦：
「找到紅色閥門，主腦的弱點在——」
信息突然中斷，因為Dr.萊恩轉(zhuǎn)回身："該喚醒其他樣本了。知道嗎？你們中最有趣的是那個叫林月的女孩。"他按下另一個按鈕，"她的時空感知力是天生的，管理局已經(jīng)追蹤她家族三代了。"
墻壁再次變得透明，莫小飛看見林月的艙體被注入某種金色液體。她的身體劇烈抽搐，眼睛突然睜開——那雙本該是棕色的瞳孔，此刻變成了全銀色。
"她在同步所有時間線的記憶。"Dr.萊恩陶醉地說，"很快我們就能定位到最初的時空裂縫了。"
就在這時，整個實驗室突然劇烈震動。警報聲刺破空氣："警告！7號區(qū)域發(fā)生時空坍塌！"
Dr.萊恩沖向監(jiān)控屏，畫面顯示程小雨的艙體正在融化——不是破損，而是像冰淇淋般軟化成彩色液體，然后重組。更驚人的是，重組后的程小雨一拳打碎了強化玻璃！
"不可能！"Dr.萊恩瘋狂敲擊控制臺，"納米機器人應(yīng)該抑制了她的能力！"
監(jiān)控器中，程小雨的動作快得不像人類。她救出其他人后，齊陽竟然徒手拆除了墻上的電路板，而張大力......張大力在吃禁錮力場的能量束？
"他們不是原版樣本！"Dr.萊恩突然明白過來，"是鏡像體！"
莫小飛抓住這個機會撲向紅色閥門——鐵皮信息里提到的位置。當(dāng)他轉(zhuǎn)動閥門時，整個金屬球體發(fā)出刺耳的金屬撕裂聲。主腦表面的數(shù)據(jù)流突然紊亂，投影出無數(shù)個莫教授的影像，她們同時開口：
"記住，時間是螺旋狀的！"
Dr.萊恩暴怒地掏出一把時空扭曲槍，但一道藍光從通風(fēng)管射出擊中他的手腕?？s小的鐵皮從管道滾出，雖然只剩半個身體，但眼中的藍光依然堅定："莫小飛，接住！"
它拋出一個數(shù)據(jù)芯片。莫小飛接住的瞬間，芯片化作流光融入他的皮膚。他的視野突然擴展，看見整個實驗室的時間線像毛線團般糾纏——而其中一條金線特別明亮。
"這邊！"他拉起鐵皮沖向金線指引的方向。背后傳來Dr.萊恩的咆哮和鏡像體們的打斗聲。
金線引導(dǎo)他們來到一間標有"禁區(qū)"的小屋。屋內(nèi)只有一個簡單的金屬桌，桌上放著......
一個音樂盒。
和程小雨在天文臺找到的一模一樣。
當(dāng)莫小飛打開音樂盒，熟悉的旋律響起。鐵皮殘余的身體突然分解成無數(shù)納米機器人，與音樂盒發(fā)出的金光融合。光芒中浮現(xiàn)出莫教授的全息影像：
"如果你看到這個，說明計劃成功了。"她的影像溫柔地撫摸莫小飛的臉，雖然只是光影，"音樂盒是鑰匙，能打開時空之芯的真正力量。但記住，一旦啟動，所有平行世界的'你'都會開始消失......"
門外傳來爆炸聲。莫小飛回頭看見鏡像體們已經(jīng)突破防線，但她們的身體正在變得透明。銀瞳的林月站在最前面，她的聲音像是無數(shù)人同時在說："快走......我們撐不了多久......"
音樂盒突然漂浮到空中，展開成一個微型時空門。莫小飛抱起鐵皮的殘骸，在跳進門的前一刻，他看見Dr.萊恩的機械眼因為憤怒而爆出火花——
然后世界再次陷入炫目的白光。