“逆賊李一！弒君謀逆！天地不容！”
“擒殺此獠者，賞銀十萬兩！生擒者，加封千戶！”
這幾個(gè)字眼，帶著千鈞的重量，狠狠砸在每一個(gè)剛從饑餓深淵爬出的災(zāi)民心坎上。
空氣凝固了一瞬。
下一刻，無數(shù)雙渾濁、深陷、剛剛還印著谷粒光芒的眼睛，驟然被另一種更加狂暴、更加灼熱的欲望點(diǎn)燃！十萬兩白銀！那是足以在寸土寸金的江南購置最華美園林，雇傭上百仆役，頓頓大魚大肉吃到兒孫輩都吃不完的潑天財(cái)富！千戶侯！那是足以光宗耀祖，讓整個(gè)鄉(xiāng)里匍匐跪拜，讓知縣府尊都要上門巴結(jié)的滔天權(quán)勢(shì)！
生存的需求，在一步登天的貪婪面前，脆弱得如同擋車的螳臂。
“是……是他！就是他！”
“抓住他?。 ?/p>
“賞銀！我的賞銀！”
“千戶侯??！”
這細(xì)微的辨認(rèn)聲和野性的呼喊，如同點(diǎn)燃了整個(gè)干燥草原的火星！
轟——?。。?/p>
無數(shù)聲非人的嘶吼匯聚成恐怖的聲浪！那前一秒還在為了一口吃食相互推搡、對(duì)糧山感恩戴德的災(zāi)民們，瞬間變成了徹底失去理智的狂獸！他們眼中再也沒有糧食，沒有賜糧的“仙人”，只有那站在高臺(tái)之上、活生生代表著一座移動(dòng)金山的青灰身影！
枯瘦的身體爆發(fā)出不可思議的力量。他們咆哮著，眼睛因極致的貪婪而赤紅充血，口水不受控制地從干裂的嘴角流下?；靵y的人潮如同失控的泥石流，卷著塵土和絕望的氣息，不顧一切地朝著李一站立的高臺(tái)猛撲過來！
骯臟的手掌張開，指甲里塞滿了泥土和糧食碎屑；撿起的石塊、順手抄起的扁擔(dān)、甚至剛解下來裝糧的布帶……此刻都成了他們眼中的索命繩、捆仙索！無數(shù)的手臂伸向天空，抓向那個(gè)代表著命運(yùn)逆轉(zhuǎn)的身影！整個(gè)場(chǎng)面如同地獄里爬出的無數(shù)餓鬼，要共同分食唯一的、會(huì)動(dòng)的金元寶！
人潮的前鋒，幾個(gè)最為悍勇的青年，雙目赤紅，喉嚨里發(fā)出野獸般的嗬嗬聲，已經(jīng)踏上了最后幾級(jí)臺(tái)階。他們的指尖，幾乎就要觸碰到李一那纖塵不染的青灰道袍下擺！
李一站在原地，衣袂在因人群狂暴沖勢(shì)帶起的勁風(fēng)中微微拂動(dòng)。他的眼神依舊是那片亙古不變的寂靜冰原。下方萬千張因欲望而扭曲的臉孔，成千上萬雙閃爍著瘋狂光芒的眼睛，甚至那幾乎觸及衣袂的枯瘦指爪……所有的一切，都無法在那片寂靜之湖中投下絲毫倒影，更無法激起一絲名為“厭惡”、“憐憫”、“憤怒”或“慌亂”的漣漪。
如同巨神俯瞰蟻群爭(zhēng)搶一片微不足道的糖屑。
就在那第一根沾滿污垢的手指（離衣袂僅有毫厘之差）即將碰觸的剎那——
李一沒有抬手。
沒有掐訣。
沒有空間扭曲的光影。
甚至沒有人看到他動(dòng)。
他的身影，就這么淡了。
像是陽光穿透了最薄的蟬翼，又像是水中的倒影因一粒微塵的驚擾而散開。紫禁城深宮，皇帝的停靈享殿內(nèi)，檀香繚繞，白幡低垂。巨大的烏木棺槨靜臥中央，金絲楠木的光澤在幽暗燭火下流動(dòng)。幾名內(nèi)侍垂手肅立角落，如同木雕泥塑。一股刻意營(yíng)造的悲慟中，掩藏著更深的死寂與壓抑。
李一的身影無聲無息地在殿內(nèi)一角凝聚。青灰道袍纖塵不染，氣息沉靜如亙古寒潭。他平靜的目光掃過那具華貴的棺槨。在他的視界里，這并非承載遺蛻的木盒，而是一件精密無比的造物。木材的紋理、金絲的熔鑄連接、棺槨內(nèi)壁看似正常、實(shí)則留有極其細(xì)微換氣孔道的位置……所有結(jié)構(gòu)在絕對(duì)理智的心湖中被瞬間拆解重構(gòu)，纖毫畢現(xiàn)。
一個(gè)完美的囚籠？不，更像一個(gè)舞臺(tái)道具。
殿內(nèi)所有細(xì)微聲響都清晰映照在他感知中：內(nèi)侍微弱的呼吸聲、燭淚滴落的輕響、殿外遠(yuǎn)處一絲金屬甲葉若有若無的摩擦聲……以及，一種細(xì)微的、并非源自棺槨、而是發(fā)自殿宇陰影深處某道暗門之后、如同精工機(jī)括運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)軸承摩擦的極致細(xì)微聲。
皇帝沒死。這個(gè)結(jié)論在進(jìn)入享殿的瞬間便已在他絕對(duì)理性的意識(shí)中確認(rèn)。棺槨無生氣，那殿宇陰影之后的氣息雖極力掩蓋，卻逃不過他宛如天道運(yùn)行般無懈可擊的感知。
“設(shè)局有三。”一個(gè)冰冷如萬載玄冰的聲音在他心底響起，非是疑問，而是論斷。這是基于此前所見一切的推演，如同設(shè)定好公式后得出的唯一解。
李一一步邁出。身影并非消失，而是直接切入了空間的褶皺，如同水滴融入水面，毫無阻滯地穿透了享殿那看似嚴(yán)絲合縫的墻體——與那沉重的檀木棺槨一樣，這墻壁在他面前并不具備實(shí)體的意義。
眼前豁然開朗，幽深，肅殺。
這是一間隱藏于享殿之后的秘室，或者說，一個(gè)冰冷嚴(yán)密的軍機(jī)要樞。四周是巨大的冰裂紋銅鏡屏風(fēng)，映照著跳躍的燭火，在深色的地毯上投下詭譎的光影。一張巨大的黑檀木桌案占據(jù)中央，上面散落著無數(shù)奏報(bào)：疆域地圖、糧草調(diào)運(yùn)、軍情密報(bào)……墨跡猶新。
正前方龍椅之上，一人端坐。
并非棺槨中那想象中的蒼白尸體，而是那位本應(yīng)駕崩的“萬壽帝君”。
帝王袞冕已除，身著玄色常服，上面繡著張牙舞爪的云龍紋，雖少了幾分朝堂的威重，卻多了幾分深沉的冷酷與掌控一切的自信。面色紅潤(rùn)，眼神銳利如鷹隼，其中跳動(dòng)著一種超乎凡人理解的、近乎冷酷的理智光芒。他手中捻著一枚黑檀木棋子，并未落在桌上的棋盤，只是在指間隨意摩挲。目光穿過幾層銅鏡的反射，如同實(shí)質(zhì)般落在剛剛由虛化實(shí)的李一身上，沒有絲毫驚詫，仿佛對(duì)方進(jìn)入此地只是時(shí)間問題。
“李道長(zhǎng)不愧是世外高人?！被实鄣穆曇舻统炼椒€(wěn)，帶著一種掌控全局的從容。他身體微微前傾，那雙銳利的眼睛穿過燭火的搖曳，牢牢鎖住李一淡漠的臉，“不過，弒君之名已傳檄天下，九州通緝。道長(zhǎng)此時(shí)回轉(zhuǎn)皇城，就不怕落入朕的十面埋伏？”
他的語氣，沒有質(zhì)問，更像是一種玩味的邀請(qǐng)——邀請(qǐng)對(duì)方走進(jìn)他早已布設(shè)完畢的、無形的羅網(wǎng)核心。
李一的目光平靜無波，從皇帝臉上滑過，如同看著一尊精心雕刻的石像。他沒有回答關(guān)于埋伏的挑釁，這種層級(jí)的人海戰(zhàn)術(shù)在他的絕對(duì)力量面前如同塵埃。他淡漠地開口，聲音無起無伏，直接切入核心：“設(shè)局有三?！?/p>
這句話如同冰冷的判詞，陳述著不容辯駁的事實(shí)。
皇帝捻動(dòng)棋子的手指微微一頓，眼中銳芒一閃，隨即歸于深邃。一絲幾乎難以察覺的、混雜著驚訝和果然如此的復(fù)雜情緒掠過，最終化為欣賞。欣賞對(duì)方的直截了當(dāng)，欣賞這超然世外的洞察。
“道長(zhǎng)快人快語?！被实鄯畔缕遄?，發(fā)出輕微一響，打破了秘室的沉寂。“其一，平反‘逆威營(yíng)’?！?/p>
他站起身，走到旁邊懸掛的一幅巨大軍情山河圖前，手指精準(zhǔn)地落在一個(gè)點(diǎn)——西疆，云斷山麓。
“十年前，云斷關(guān)一戰(zhàn)，副將賀啟功通敵，臨陣倒戈，致使當(dāng)時(shí)馳援北疆的‘逆威營(yíng)’兩千四百將士被圍剿于野狼谷，全軍覆沒。冤屈滔天，至今未雪?！被实鄣穆曇舨粠Ц星?，如同在敘述一件舊案卷宗?！白C據(jù)，朕早已握有。但這賀啟功之妻，乃石氏嫡女?！?/p>
“石氏？”皇帝嘴角勾起一絲冰冷的弧度，轉(zhuǎn)身看向李一，“石老太君。三朝元?jiǎng)资瓷竭z孀，門生故舊遍布朝野軍中，便是朕初登大寶時(shí)，也曾受其多方掣肘，動(dòng)輒叩闕哭陵，以‘老臣’‘忠骨’之名，行逼宮脅迫之實(shí)。其家族盤踞江南，富甲一方，兼并土地，操縱鹽引糧道，豢養(yǎng)私兵……尾大不掉久矣。賀啟功，便是石氏這龐然巨獸探入軍中的一根毒刺！”
皇帝的目光掃過桌上另一份奏報(bào)，上面清晰地標(biāo)注著“云斷軍功案 密”字樣?！半蘅嗟仁?，一直在等一個(gè)契機(jī)，一個(gè)足以徹底掀翻這張巨網(wǎng)、讓天下人心服口服的機(jī)會(huì)！而這次‘朕的死’……”他的指關(guān)節(jié)重重敲在奏報(bào)上，“便是斬?cái)噙@張網(wǎng)的斷頭刀！‘逆威營(yíng)’舊案重審，賀啟功罪證公之于眾，石氏便是包庇叛將、禍亂朝綱的首逆！鐵證如山，群情激奮！朕‘死而復(fù)生’之際，順天應(yīng)民，查抄石氏滿門，誰敢置喙？誰又能救？”
他踱步回來，深邃的目光再次看向李一，像是在解釋，又像是在欣賞自己布局的精妙?！按司旨葹閮汕г┗暧戇€公道，更要為我朱氏江山，剜去這顆深植肌骨的劇毒膿瘡！此乃一石二鳥，平反為引，抄家斬根！此其一?！?/p>
李一靜立不動(dòng)，連眼睫都未曾顫動(dòng)。這些在他看來，只是低效的權(quán)力平衡游戲?；实蹧]有停留，繼續(xù)用他那冷靜得近乎冷酷的聲音，揭開了第二層布局。
“其二，誅心引亂?！被实鄣哪抗馔断蜃腊干狭硪粋?cè)散亂的蝗災(zāi)圖冊(cè)和幾份標(biāo)注著“災(zāi)異”、“流言”的密奏，眼中閃過一種近乎非人的冷靜光芒?！暗篱L(zhǎng)可知，朕數(shù)月前，于一夢(mèng)中，曾遇異人？那異人飄渺若仙，授朕一冊(cè)無名秘卷，醒來之后，諸般玄妙符文流轉(zhuǎn)心間，竟能引動(dòng)天地異力！呵呵……此或?yàn)樘熨n？”
皇帝的聲音微微提高，帶著一絲難以言喻的狂熱與掌控一切的興奮。“蝗災(zāi)？旱魃？豈是天意？此乃朕引萬蟲之精，聚赤地之煞，所行帝王之策也！”他攤開掌心，一縷微不可察的、帶著毀滅氣息的腥紅氣流如蛇般在他指間游動(dòng)了一瞬，旋即消失。
“朕佯裝沉迷長(zhǎng)生，實(shí)則是借參悟?yàn)槊?，秘密操控這‘天災(zāi)’之力！為何？”皇帝的眼神變得無比銳利，“只因削藩以來！朕那位坐鎮(zhèn)云南郡的王叔——滇王朱燾，一直與北邊燕王勾連甚深，他們糧草不多，肯定需要以快取勝！”
他踱步到地圖前，手指沿著一條幾乎不可見的虛線劃動(dòng)，聲音低沉而充滿算計(jì)：“朕需要一塊足夠鮮美的‘餌’，引他麾下最精悍的那支‘象甲飛弩營(yíng)’出來！這支奇兵精于長(zhǎng)途奔襲，隱匿山林，是他手中最強(qiáng)的矛！不調(diào)離它，朕無法專心對(duì)付京城中石氏的暗流?！?/p>
“所以朕需要一場(chǎng)席卷天下的‘天災(zāi)’，大到足以讓這位野心勃勃的王叔相信京城已虛弱不堪，天子失德，民心動(dòng)蕩，皇權(quán)搖搖欲墜！大到讓他按捺不住，想抓住這千載難逢的機(jī)會(huì)！他怕朕調(diào)集各省大軍入衛(wèi)京畿？朕便主動(dòng)示弱！”皇帝的手猛地拍在地圖上標(biāo)記“江南核心區(qū)”的位置，“朕以自身‘駕崩’為誘餌！‘天下大亂’之象已成，石氏抄家在即，朝局動(dòng)蕩不堪！此等時(shí)機(jī)，朱燾焉能不動(dòng)心？如何引他出精銳奇兵？”
皇帝嘴角噙著一抹殘酷的笑意：“朕只需要一份‘秘密’調(diào)遣京營(yíng)主力出京‘平亂’的假情報(bào)，通過某個(gè)‘絕對(duì)可靠’的秘密渠道‘不慎’泄露給他，聲稱京畿空虛，新帝（自然指的是他那注定要背上弒君篡位黑鍋的侄子或某個(gè)棋子）孱弱可欺！并暗示有‘京城內(nèi)應(yīng)’可大開宮門！你說，朱燾會(huì)不會(huì)派出他手下最精銳、最擅長(zhǎng)奇襲奪城的‘象甲飛弩營(yíng)’？只要這支奇兵離開云南老巢，踏入江南地界……”皇帝眼中寒光爆射，“朕的伏兵便會(huì)如同天網(wǎng)罩下，將其徹底絞殺于江南密林！拔掉朱燾的獠牙！此乃其二，誅心引蛇，斷爪滅牙！天災(zāi)是餌，朕的‘死’更是餌中之餌！”
李一沉默著?；实凵砩夏菤埩舻?、帶著腥紅與毀滅意味的力量，以及操縱氣象引動(dòng)災(zāi)禍的手段，終于與他先前察覺的異常對(duì)應(yīng)起來。那并非修真法門，更像是某種粗糙卻足以大規(guī)模引動(dòng)天地間毀滅屬性力量（如蟲豸野性、旱魃兇煞）的帝王術(shù)法。
“其三嘛，道長(zhǎng)做了英雄還被拋棄的滋味不好受吧。”皇帝的聲音帶上了一絲奇異的、混雜著絕望與狠戾的蠱惑性，“弒君逆賊之名已遍傳九州！皇榜懸賞之下，萬民皆視道長(zhǎng)如仇寇！天下雖大，此刻何處可容你安身？去城，百姓群起捕之；入野，流民劫掠誅之；遁山，官兵搜剿滅之！你縱有通天徹地之能，可能當(dāng)真殺盡這蕓蕓眾生？殺到白骨露于野，千里無雞鳴？那份由你親手散出的、救命的糧，如今又沾上了多少因貪婪圍捕你而灑下的血？這份‘業(yè)’，道長(zhǎng)當(dāng)真能視若等閑？！”
他死死盯住李一的眼睛，試圖從那片永恒的冰湖中找到一絲裂縫：
“這四海之內(nèi)，如今只有朕！只有朕能收回那皇榜懸賞！只有朕能平息這民怨流言！只有朕能宣告天下，道長(zhǎng)非但不是弒君逆賊，更是救苦救難的‘真仙’！為你正名，為你塑金身，奉你為護(hù)國(guó)圣師！你要那江南再種春麥？朕傾國(guó)之力，調(diào)撥府庫糧種助你！你要賑濟(jì)流民？朕開官倉！你要天下無災(zāi)？朕…朕亦可設(shè)法驅(qū)散這蝗煞！”他最后這句略顯牽強(qiáng)，顯然對(duì)自己的力量極限有所動(dòng)搖。
“而這所有的一切！平息風(fēng)波！重塑仙名！廣行善舉！恢復(fù)生產(chǎn)……皆在道長(zhǎng)一念之間！”皇帝的聲音陡然拔高，帶著孤注一擲的瘋狂，“朕不要你屈居人下！朕要你收朕為徒！引朕入道！傳朕那…真正的長(zhǎng)生之術(shù)！斬?cái)噙@凡塵枷鎖，擺脫這具日益崩壞的臭皮囊！賜予朕…與道長(zhǎng)你一般，與天地同壽的不朽道果！”
秘室內(nèi)的空氣仿佛凝固了。燭火在他因激動(dòng)而扭曲的陰影下瘋狂跳動(dòng)。他張開雙臂，像一個(gè)輸紅了眼的賭徒押上了身家性命，又像一個(gè)絕望的溺水者抓住了最后一根浮木，死死地盯著李一：
“這才是朕最終的賭注！傾盡這俗世的權(quán)勢(shì)與力量，只為換道長(zhǎng)一句承諾！一個(gè)……長(zhǎng)生的法門！道長(zhǎng)！難道你要帶著‘逆賊’之名，坐看這片因你散糧而被煽動(dòng)起貪婪、又因你拒絕而陷入更絕望動(dòng)蕩的土地糜爛下去？若你允朕所求，這一切苦難都可平復(fù)！萬民可得生息，朕可得長(zhǎng)生，道長(zhǎng)更可得萬世清名與安穩(wěn)！此局，朕只求與你共赴長(zhǎng)生！允了我，便是你點(diǎn)化天下、脫困揚(yáng)名、造福蒼生的最佳契機(jī)！”
皇帝胸膛劇烈起伏，眼中那份病態(tài)的暗紅色幾乎要噴薄而出。這不是請(qǐng)求，這是逼問！以天下動(dòng)蕩、民怨如沸、李一被強(qiáng)加的“污名”處境以及潛在的更大災(zāi)難為籌碼，逼他以“長(zhǎng)生法”作為“贖罪”與“交換安寧”的代價(jià)！這，便是他能抓住的、唯一的、最沉重的砝碼！
李一靜靜地聽著，眼神淡漠如初。對(duì)方言辭中那近乎癲狂的執(zhí)著、被權(quán)欲和反噬扭曲的追求，連同那試圖以“造福蒼生”包裹赤裸索求的偽善邏輯，都清晰地映照在他絕對(duì)理智的心湖中，未能擾動(dòng)分毫漣漪。
秘室中燭火劇烈搖曳，墻壁上銅鏡映照出的皇帝身影扭曲而猙獰。他張開雙臂，仿佛要擁抱這個(gè)用無數(shù)人性命和災(zāi)禍編織出的宏圖霸業(yè)?？聪蚶钜坏哪抗?，熾熱而充滿一種高位者對(duì)絕對(duì)力量的渴慕與忌憚交織的復(fù)雜情緒。
“道長(zhǎng)，此局如何？”皇帝低沉的聲音里充滿了不容置疑的自信和一絲不易察覺的試探，他迫切想從這位超凡存在眼中看到一絲認(rèn)可或震動(dòng)。
李一終于抬起眼簾。
目光依舊如古井深潭。
他微微啟唇，吐出兩個(gè)毫無波瀾的字符，如同冰冷的石子投入寂靜的深潭：
“無聊?！?/p>