且說那日晴雯跌扇，與寶玉大吵，氣得寶玉面紅耳赤，一跺腳便往王夫人院里去了。
彼時(shí)王夫人正歪在榻上翻《女誡》，見寶玉氣沖沖進(jìn)來，只道是又與哪個(gè)丫鬟慪氣，
皺眉道：“仔細(xì)你的皮！又是什么事惹得你這般模樣？”寶玉喘著氣，
指著外頭道：“太太快把那個(gè)晴雯攆出去！她目無主子，撒潑耍賴，
留著只會(huì)敗壞了咱們家的規(guī)矩！”王夫人聽了，先還怔了怔，待見寶玉是真動(dòng)了氣，
便知不是小事，正待喚人來，卻見晴雯已哭著闖了進(jìn)來，頭發(fā)散亂，釵環(huán)歪斜，
直挺挺跪在地下，道：“太太別聽寶二爺?shù)?！他是惱我頂撞了他，故意尋我的錯(cuò)處！
要說敗壞規(guī)矩，府里頭誰也比不上襲人姐姐——那年寶二爺病著，她在里間守了三夜，
明里是伺候，暗地里早做了那茍且之事，連我都撞見好幾回！”這話一出，
滿屋子的人都驚得呆了。寶玉臉上紅一陣白一陣，指著晴雯，
喉嚨里只發(fā)得出“你”“你”兩個(gè)字。王夫人先是懵了，待回過神來，只覺天旋地轉(zhuǎn)，
一把抓住身邊的桌沿，厲聲道：“襲人呢？叫襲人來！”襲人聞信趕來，見這陣仗，
早已嚇得魂不附體，跪在地上只是磕頭，嘴里念佛似的辯白。王夫人哪里聽得進(jìn)去，
想起往日種種，只覺得渾身的血都涌到了頭上，揚(yáng)手便給了襲人一個(gè)耳光，
罵道：“好個(gè)沒臉的東西！我當(dāng)你是個(gè)妥帖人，竟做出這等丑事來！
快把這兩個(gè)蹄子一起攆出去，別臟了我的眼！”當(dāng)下便有婆子上來，
拖拽著哭嚎的晴雯與癱軟的襲人，往門外去了。寶玉眼睜睜看著，一句話也說不出，
只覺得心口像是被什么堵住了，半晌竟吐出一口血來。次日天還未亮，
就聽見怡紅院的小丫頭子尖聲哭嚷，說是金釧兒投了井。原來金釧兒昨日在窗外聽見了前情，
想起自己往日被攆的委屈，又見寶玉這般光景，一時(shí)想不開，竟走了絕路。寶玉得知消息，
反倒是不哭了，只呆呆地坐在階上，從清晨直到日暮。眾人勸他，他也不理。過了幾日，
他忽然喚來所有丫鬟，一個(gè)個(gè)地打發(fā)出去，有的送回本家，有的配了小子，
連麝月、秋紋也未能留住。眾人不解，問他緣故，他只淡淡道：“留著也是徒增煩惱，
不如各自干凈?！弊源?，怡紅院便冷冷清清的，再無往日笑語。寶玉日日只在屋里看書，
或是獨(dú)自到園中閑逛，見了誰都是淡淡的，那股子癡頑勁兒竟像是被什么東西磨去了，
只剩下一身說不出的沉郁。卻說怡紅院這番人事大變，原先管灑掃的李婆子沒了差事，
日子頓覺艱難。這李婆子素日里就愛鉆營(yíng)，
想起往日無意間撞見過趙姨娘打發(fā)人往府外鬼鬼祟祟，又聽聞她曾找外男寫過什么字據(jù)，
心下早存了疑。如今沒了進(jìn)項(xiàng)，便動(dòng)了歪心思，踅摸到趙姨娘住的小院，堵著門要“孝敬”。
“趙姨奶奶可別忘了，前年臘月里，是誰瞧見你讓錢槐去前街找那姓王的秀才寫東西？
那字據(jù)上的手腳，我早查得一清二楚——可不是正經(jīng)借據(jù)，倒像是咒人的話兒！
”李婆子壓低了嗓子，眼里閃著貪婪的光，“如今我沒了活路，姨奶奶若肯賞些銀子，
這事便爛在我肚里；若是不依，我就往太太跟前一捅，看誰吃罪得起！”趙姨娘本就氣悶，
聽她揭短，頓時(shí)炸了毛，叉著腰罵道：“你個(gè)老蹄子滿嘴胡吣！不過是借幾兩銀子周轉(zhuǎn)，
倒被你編排成咒人？我偏不給，看你敢怎樣！”兩人你一言我一語，吵得臉紅脖子粗，
卻不知隔壁窗下早立著個(gè)小丫頭，是園子里伺候花草的，原是路過，聽得分明，
嚇得魂飛魄散，轉(zhuǎn)身就往王熙鳳院里跑。此時(shí)王熙鳳正愁眉不展，
屋里坐著兩位宮里的夏太監(jiān)，是來“借”銀子的，已經(jīng)磨了半個(gè)時(shí)辰。鳳姐強(qiáng)撐著笑臉應(yīng)酬，
忽聽外面小丫頭連呼帶喘地闖進(jìn)來，嚷道：“二奶奶！不好了！
趙姨奶奶……趙姨奶奶她……”話未說完，夏太監(jiān)早豎著耳朵聽了半截，
冷不丁插話：“趙姨娘？可是那寧府里的？她怎么了？”小丫頭被太監(jiān)一嚇，舌頭打了結(jié)，
結(jié)結(jié)巴巴把李婆子與趙姨娘的爭(zhēng)吵說了個(gè)大概，雖沒聽清“咒人”的細(xì)處，
卻漏了“寫東西”“見不得人”幾個(gè)字。夏太監(jiān)眼神一凜，沒再多問，
只催著鳳姐趕緊湊銀子，拿到錢便急匆匆回宮去了。原來那夏太監(jiān)本就與賈府有些過節(jié)，
此番聽得趙姨娘行此陰私之事，竟添油加醋，回稟宮里說賈府暗行巫蠱之術(shù)，意圖詛咒宮闈。
這話一出，龍顏大怒，當(dāng)即下旨查抄賈府。不過幾日功夫，
錦衣府的官差便氣勢(shì)洶洶地圍了榮寧二府，府里上下哭天搶地，抄家的清單流水般記下，
金銀細(xì)軟、田莊地契盡數(shù)沒官。賈母氣得暈厥過去，賈政面如死灰，王熙鳳本就病著，
聽聞消息一口血噴在地上，頓時(shí)不省人事。昔日赫赫揚(yáng)揚(yáng)的國(guó)公府，
轉(zhuǎn)眼間就落得個(gè)家破人亡的下場(chǎng)，只余下滿院狼藉，和那些散落在風(fēng)中的嘆息。抄家那日，
錦衣府的人如狼似虎，府里上下哭嚎一片。賈母被人扶著，顫巍巍地站在階前，
望著那些被翻出的罪證，只念佛。虧得她是歷經(jīng)三朝的國(guó)公夫人，又年近九旬，
勘問的官兒念及舊情，奏請(qǐng)圣上格外開恩，竟準(zhǔn)她留著性命，不必流放。
寶玉本也在收押之列，恰逢北靜王聞?dòng)嵹s來。他對(duì)著勘官深深一揖，
道：“寶玉素日不問俗事，府中罪孽與他無干，還望大人周全?！北膘o王與皇家素有交情，
勘官不敢駁回，便也免了寶玉的流放之罪。其余人等卻沒這般僥幸。賈政、賈赦被革去爵位，
枷鎖纏身，押往邊疆；王夫人、邢夫人跟著男丁一道上路，昔日的誥命夫人，如今穿著囚服，
步履蹣跚；王熙鳳本就病入膏肓，被拖拽著塞進(jìn)囚車，
沒走多遠(yuǎn)便沒了聲息；迎春、探春早已嫁人，卻也因是賈府女眷，被夫家休棄，
跟著流放隊(duì)伍遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)……離京那日，賈母和寶玉站在城門口，
看著長(zhǎng)長(zhǎng)的流放隊(duì)伍漸行漸遠(yuǎn)，塵土飛揚(yáng)中，隱約能聽見親人的哭喊，卻辨不出是誰的聲音。
寶玉想追上去，被賈母死死拉?。骸叭グ?，都是命里該著的，追也無益?！弊源?，
榮國(guó)府的人便如斷了線的風(fēng)箏，散落在天涯。賈母和寶玉后來隨黛玉去了蘇州，
偶爾從南來北往的客商口中聽到些零星消息，說賈政在流放地染了風(fēng)寒，
沒熬過冬天；說王夫人在路上不堪受辱，投了河；說探春嫁了個(gè)邊防小官，
日子過得還算安穩(wěn)……真假難辨，卻再?zèng)]一個(gè)人能真正再見上一面。抄家之后，
榮國(guó)府里斷壁殘?jiān)?，連口熱飯都難尋。林黛玉見此光景，想起蘇州老宅尚在，
便與賈母、寶玉商議回南。賈母嘆著氣點(diǎn)頭，只說“離了這是非地，或許能清凈些”。
于是三人帶著幾個(gè)老仆，收拾了些簡(jiǎn)單行囊，乘上南下的船。碼頭上，黛玉望著灰蒙蒙的天，
攥著寶玉的手，指尖冰涼，寶玉卻只是木然地看著河水，沒了往日的癡纏。
薛家原在京里有幾處私宅，抄家時(shí)幸未波及，薛姨媽便帶著寶釵、薛蟠挪了過去。
誰知管賬的掌柜見薛家失了勢(shì)，竟卷了府里最后一點(diǎn)積蓄，連夜卷款潛逃。
薛姨媽急得病倒在床，寶釵強(qiáng)撐著理事，變賣了首飾才湊夠些家用，昔日的皇商千金，
如今連粗茶淡飯都要算計(jì)著過。襲人被攆回家，爹娘見她沒了賈府的依靠，
又嫌她是“出府的丫鬟”，怕留著惹是非，竟收了鄰村一個(gè)窮漢的幾兩銀子，
硬把她塞進(jìn)花轎。拜堂那日，襲人哭暈在轎里，掀開轎簾看時(shí)，那漢子滿臉褶子，家徒四壁，
她望著墻角的蛛網(wǎng)，只覺得這輩子算是完了。晴雯出府后，暫住在一個(gè)遠(yuǎn)房表姐家。
她生得花容月貌，偏生性子烈，一日上街買線，被個(gè)暴發(fā)戶瞧見，竟叫人搶了去，
要強(qiáng)納為妾。晴雯抵死不從，被關(guān)在屋里，夜里趁人不備，解下腰帶懸在梁上，
臨了只留下一句“我晴雯生是清白身，死也是清白鬼”，可憐一朵嬌花，就這般香消玉殞。
蘇州老宅雖舊，倒也清幽。賈母身子骨本就弱，經(jīng)此變故更是大不如前，