湯玄安從幽暗林歸來(lái)已經(jīng)三天了。
他站在自己小屋前的空地上，一招一式地演練著《龍形拳》。清晨的陽(yáng)光透過(guò)樹葉間隙灑落，在他身上投下斑駁的光影。每一拳擊出，空氣中都隱隱有龍吟之聲回蕩。
"砰！"
最后一式"龍?zhí)ь^"擊在測(cè)試鐵樁上，堅(jiān)硬的鐵木表面出現(xiàn)了一個(gè)寸許深的拳印。湯玄安收拳而立，額頭滲出細(xì)密的汗珠，但呼吸依然平穩(wěn)。
"龍血淬體果然不凡。"他低頭看著自己的雙手，皮膚下隱約有赤色紋路流轉(zhuǎn)，隨即隱沒(méi)?！痘?jiān)E》第一卷的內(nèi)容已經(jīng)深深烙印在他的腦海中，這三日來(lái)，他日夜修煉，進(jìn)步神速。
從幽暗林回來(lái)后，湯震天親自宣布試煉提前結(jié)束。由于異常出現(xiàn)的二階魔獸，許多子弟傷亡，湯玄安帶回的二階鐵背蒼狼魔核和材料讓他成為少數(shù)幾個(gè)完成試煉的人之一。
"玄安哥！"
一個(gè)清脆的聲音打斷了他的思緒。湯小蕓提著食籃走來(lái)，左臂上還纏著繃帶，但氣色已經(jīng)好了很多。
"小蕓，你的傷怎么樣了？"湯玄安接過(guò)食籃。
"多虧你給的龍血丹，已經(jīng)好得差不多了。"湯小蕓眼中閃爍著感激和一絲別樣的情愫，"家主派人送來(lái)了這個(gè)月的修煉資源，我?guī)湍泐I(lǐng)來(lái)了。"
她取出一個(gè)小布袋，里面裝著五顆下品靈石和一瓶培元丹——這比湯玄安平時(shí)能領(lǐng)到的多了一倍不止。
"還有..."湯小蕓壓低聲音，"大長(zhǎng)老一脈的人最近一直在打聽你的事，尤其是湯厲，見人就說(shuō)你在幽暗林用了邪門功法。"
湯玄安眼神一沉。那日湯世雄離去時(shí)的陰冷目光他記憶猶新。
"謝謝提醒。"他點(diǎn)點(diǎn)頭，"你和湯宏也要小心，別被我牽連。"
湯小蕓搖搖頭："我們旁系子弟早就受夠了嫡系的欺壓。你如今有了實(shí)力，大家都以你為榮。"
送走湯小蕓后，湯玄安回到屋內(nèi)，取出那枚變化后的龍形玉佩。玉佩中央的紅寶石在陽(yáng)光下閃爍著妖異的光芒，仿佛有生命在其中流動(dòng)。
"龍魂碎片..."他輕聲自語(yǔ)，"敖荒說(shuō)散落大陸各處，我該去哪里尋找其他的？"
玉佩似乎回應(yīng)他的疑問(wèn)，微微發(fā)熱，指向西北方向。
正當(dāng)湯玄安思索間，門外傳來(lái)一陣腳步聲。他迅速收起玉佩，警惕地看向門口。
"湯玄安在嗎？"一個(gè)洪亮的聲音響起。
推門而出，湯玄安看到一名身材魁梧、滿臉絡(luò)腮胡的中年男子站在院中，身后還跟著幾個(gè)護(hù)衛(wèi)打扮的人。
"在下湯玄安，不知閣下是..."
"趙鐵山，'鐵狼商隊(duì)'護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。"大漢爽朗地笑道，"這次來(lái)湯家采購(gòu)藥材，聽說(shuō)你手上有二階鐵背蒼狼的材料？"
湯玄安恍然。從幽暗林帶回的魔獸材料除了上交部分，剩下的他一直留著，本想找機(jī)會(huì)去城中賣掉。
"確有此事。"
趙鐵山眼睛一亮："可否一觀？二階魔獸材料在市面上可不多見。"
湯玄安將幾人引入屋內(nèi)，取出一個(gè)包裹。打開后，里面是蒼狼的利爪、皮毛和幾根完好的骨頭。
"好東西！"趙鐵山仔細(xì)檢查后贊嘆道，"這爪子完整無(wú)缺，皮毛也只有少量損傷。小兄弟，開個(gè)價(jià)吧！"
經(jīng)過(guò)一番討價(jià)還價(jià)，最終以三十顆下品靈石成交——這相當(dāng)于湯玄安半年的家族資源。
"爽快！"趙鐵山拍拍湯玄安的肩膀，力道之大讓普通人恐怕要踉蹌幾步，但湯玄安紋絲不動(dòng)，讓趙鐵山眼中閃過(guò)一絲訝異。
"小兄弟身手不凡啊，難怪能獵殺二階魔獸。"他湊近低聲道，"聽說(shuō)天劍宗使者過(guò)幾日要來(lái)湯家選拔弟子，以你的實(shí)力，大有希望啊。"
趙鐵山繼續(xù)道，"天劍宗可是咱們東域四大宗門之一，專修劍道。若能入選，資源功法應(yīng)有盡有，比窩在小家族強(qiáng)多了。"
他看了看四周，聲音壓得更低："我看小兄弟是實(shí)在人，提醒一句。最近湯家不太平，大長(zhǎng)老一脈與黑煞門走得很近。黑煞門是魔道宗門，專干些見不得人的勾當(dāng)。你若有機(jī)會(huì)，還是盡早離開這是非之地為妙。"
湯玄安瞳孔微縮："多謝趙隊(duì)長(zhǎng)告知。"
送走趙鐵山一行人，湯玄安站在院中沉思。天劍宗...這或許是個(gè)離開湯家、尋找其他龍魂碎片的好機(jī)會(huì)。但在此之前，他必須快速提升實(shí)力，雖然只有三天時(shí)間！
夜幕降臨，湯玄安盤坐在床上，運(yùn)轉(zhuǎn)《化龍?jiān)E》。體內(nèi)龍血之力隨著特定路線流轉(zhuǎn)，每循環(huán)一周天，血肉骨骼就仿佛被淬煉一次，變得更加堅(jiān)韌。
突然，他耳朵一動(dòng)，聽到屋頂傳來(lái)極其輕微的腳步聲——有人潛入了院子！
湯玄安立刻收斂氣息，悄無(wú)聲息地移到窗邊。透過(guò)縫隙，他看到三個(gè)黑衣人正從不同方向接近小屋，每人手中都拿著明晃晃的兵刃。
"至少武者八段..."從對(duì)方的身手判斷，湯玄安心中一沉。三個(gè)八段以上的高手深夜來(lái)襲，絕非善茬。
沒(méi)有時(shí)間思考，他迅速?gòu)拇蚕氯〕鲆话讯虅?，這是父親留給他的唯一遺物。
"砰！"
房門被一腳踹開，為首的黑衣人沖了進(jìn)來(lái)，手中長(zhǎng)刀直取湯玄安咽喉！
湯玄安側(cè)身閃避，短劍上挑，與長(zhǎng)刀相撞，火花四濺。借著微光，他看到黑衣人眼中閃過(guò)一絲詫異——顯然沒(méi)想到目標(biāo)反應(yīng)如此迅速。
"殺！"另外兩名黑衣人也沖了進(jìn)來(lái)，一左一右封死退路。
湯玄安知道在狹小屋內(nèi)與三人纏斗必?cái)o(wú)疑。他猛然吸氣，體內(nèi)龍血之力爆發(fā)，皮膚下赤色紋路浮現(xiàn)，力量瞬間倍增。
"龍擺尾！"
他右腿如鞭抽出，速度快得帶出殘影，正中左側(cè)黑衣人的膝蓋。"咔嚓"一聲脆響，那人慘叫著倒地。
另外兩人見狀大驚，攻勢(shì)更加凌厲。湯玄安雖然力量大增，但畢竟雙拳難敵四手，幾個(gè)回合下來(lái)，身上已經(jīng)多了幾道血痕。
"用毒！"為首黑衣人低喝一聲，刀鋒上突然泛起幽綠色光芒。
湯玄安心中一凜，知道不能再留手。他全力催動(dòng)龍血之力，雙眼在黑暗中泛起淡淡紅光，一股狂暴的氣息從體內(nèi)爆發(fā)。
"吼！"
一聲低沉的龍吟從他喉嚨中發(fā)出，震得三名黑衣人身形一滯。抓住這瞬息的機(jī)會(huì)，湯玄安短劍如龍出海，刺入正前方黑衣人的肩膀。
"??！"黑衣人痛呼后退，鮮血噴涌。
另外兩人見勢(shì)不妙，突然同時(shí)擲出幾枚黑色圓球。圓球落地即爆，大量煙霧瞬間充滿整個(gè)房間。
"毒煙！"湯玄安屏住呼吸，但還是吸入少許，頓時(shí)感到頭暈?zāi)垦?。他?qiáng)撐著沖出屋子，卻發(fā)現(xiàn)三名黑衣人已經(jīng)借著煙霧掩護(hù)逃之夭夭。
院中只留下一灘血跡和...一塊腰牌。
湯玄安撿起腰牌，借著月光看清上面的字——"湯府內(nèi)院"。
"果然是大長(zhǎng)老一脈..."他握緊腰牌，眼中寒光閃爍。對(duì)方已經(jīng)明目張膽到派人暗殺的地步，說(shuō)明他的存在確實(shí)威脅到了某些人的利益。
毒煙的效果開始發(fā)作，湯玄安感到四肢發(fā)軟，視線模糊。他踉蹌著回到屋內(nèi)，從柜子里翻出一個(gè)小瓶——這是上次受傷后家主派人送來(lái)的療傷藥。
服下藥丸后，眩暈感稍減，但傷口處的灼痛依然劇烈。湯玄安知道必須盡快解毒，否則后果不堪設(shè)想。
就在此時(shí)，院門再次被推開。
湯玄安強(qiáng)提精神，握緊短劍，準(zhǔn)備拼死一搏。
"是我。"
一個(gè)熟悉的聲音響起，湯震天高大的身影出現(xiàn)在門口。
"家主？"湯玄安驚訝地放下武器。
湯震天快步走近，檢查了他的傷勢(shì)后，從懷中取出一個(gè)玉瓶："服下，能解百毒。"
湯玄安沒(méi)有猶豫，接過(guò)玉瓶一飲而盡。一股清涼之意瞬間流遍全身，壓制住了毒素的蔓延。
"多謝家主相救。"
湯震天搖搖頭："是我疏忽了。早該想到湯世雄會(huì)狗急跳墻。"他看了眼地上的血跡和打斗痕跡，"來(lái)的是什么人？"
"三個(gè)黑衣人，至少武者八段，用的都是湯家武技。"湯玄安取出那塊腰牌，"還留下了這個(gè)。"
湯震天接過(guò)腰牌，臉色陰沉如水："好個(gè)湯世雄，竟敢公然違背族規(guī)對(duì)同族下手！"
他沉思片刻，突然問(wèn)道："你父親可曾留下什么遺物給你？"
湯玄安一怔，指了指床頭的短劍："只有這個(gè)。"
湯震天拿起短劍仔細(xì)端詳，在劍柄處發(fā)現(xiàn)一個(gè)幾乎不可見的云紋標(biāo)記。他眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色，輕聲道："果然如此..."
"家主認(rèn)識(shí)這把劍？"湯玄安敏銳地察覺到了什么。
湯震天沒(méi)有直接回答，而是反問(wèn)："你可知你父親當(dāng)年是怎么死的？"
"家族通告說(shuō)是在邊境執(zhí)行任務(wù)時(shí)遭遇強(qiáng)敵，力戰(zhàn)而亡。"
"呵。"湯震天冷笑一聲，"好一個(gè)'強(qiáng)敵'。湯云海當(dāng)年已是武師巔峰，距離大武師僅一步之遙，尋常敵人豈能殺他？"
湯玄安呼吸一滯："家主的意思是..."
"此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。"湯震天嘆了口氣，"簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，你父親發(fā)現(xiàn)了湯世雄與黑煞門勾結(jié)的證據(jù)，正準(zhǔn)備向我匯報(bào)，卻在途中遭遇'意外'。"
他目光灼灼地看著湯玄安："現(xiàn)在，你體內(nèi)流淌著和你父親一樣的血脈，也面臨著同樣的危險(xiǎn)。"
湯玄安心中一震："我父親也有龍血？"
"不止是他。"湯震天的聲音低沉而沉重，"你們這一脈，本就不是普通湯家血脈。千年前，湯家先祖曾與一位化形龍女結(jié)合，后代中偶爾會(huì)出現(xiàn)返祖者，覺醒龍血之力。你父親是近百年來(lái)的第一個(gè)，而你...是第二個(gè)。"
這個(gè)信息如同一道驚雷，震得湯玄安半晌說(shuō)不出話來(lái)。
"所以...幽暗林中的龍族遺跡..."
"那是另一段歷史了。"湯震天擺擺手，"現(xiàn)在不是說(shuō)這個(gè)的時(shí)候。天劍宗使者三日后到訪，你必須爭(zhēng)取入選，離開湯家這是非之地。"
"那家主您..."
"我自有打算。"湯震天眼中閃過(guò)一絲決然，"湯世雄勾結(jié)魔門，殘害同族，罪證確鑿。只待時(shí)機(jī)成熟，我必清理門戶！"
他站起身："這三日你搬去東院住，那里有我的人看守。好好準(zhǔn)備天劍宗的選拔，不要辜負(fù)你父親的血脈。"
湯玄安重重點(diǎn)頭。待湯震天離去后，他望著窗外的月色，心中思緒萬(wàn)千。
父親是龍血傳人，湯家先祖與龍族通婚...這些信息讓他對(duì)自身血脈有了全新的認(rèn)識(shí)。難怪《化龍?jiān)E》和龍形拳他修煉起來(lái)得心應(yīng)手，原來(lái)這本就是他血脈中的傳承。
而更讓他在意的是湯震天提到的那句話——"你們這一脈，本就不是普通湯家血脈"。這句話背后，似乎還隱藏著更多秘密。
湯玄安摸了摸胸口的龍形玉佩，感受著其中蘊(yùn)含的力量。無(wú)論前路有多少艱險(xiǎn)，他都必須走下去。不僅為了自己，也為了查明父親死亡的真相。
次日清晨，湯玄安按照湯震天的安排搬到了東院的一處獨(dú)立小院。這里環(huán)境清幽，守衛(wèi)森嚴(yán)，確實(shí)安全許多。
剛安頓下來(lái)，一名侍衛(wèi)就來(lái)通報(bào)："玄安公子，門外有人求見，自稱趙鐵山。"
湯玄安有些意外，但還是讓人把他請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。
趙鐵山一進(jìn)門就壓低聲音："小兄弟，昨夜可還安好？"
湯玄安眼神一凝："趙隊(duì)長(zhǎng)此話何意？"
"別緊張。"趙鐵山擺擺手，"我今早聽聞昨夜湯家內(nèi)院有刺客出沒(méi)，聯(lián)想到前日提醒你的事，特來(lái)看看。"
湯玄安略一沉吟，決定實(shí)話實(shí)說(shuō)："確實(shí)有人夜襲，不過(guò)被我擊退了。"
趙鐵山眼中閃過(guò)一絲贊賞："好身手！不過(guò)..."他湊近低聲道，"我打聽到一個(gè)消息，黑煞門派了高手前來(lái)協(xié)助湯家大長(zhǎng)老，恐怕不會(huì)善罷甘休。"
"趙隊(duì)長(zhǎng)為何如此關(guān)心在下？"湯玄安警惕地問(wèn)。
趙鐵山笑了笑："一來(lái)我看不慣魔門行徑；二來(lái)..."他從懷中取出一塊令牌，"我年輕時(shí)曾受過(guò)湯云海前輩的恩惠，如今見故人之子遇險(xiǎn)，豈能袖手旁觀？"
湯玄安看到令牌上刻著一朵云紋，與父親短劍上的標(biāo)記一模一樣，心中疑慮稍減。
"多謝趙隊(duì)長(zhǎng)好意。不過(guò)這是湯家家事，不敢連累外人。"
"我明白。"趙鐵山點(diǎn)點(diǎn)頭，"不過(guò)若你決定離開湯家，可到城東'鐵狼商行'找我。天劍宗雖好，但也不是唯一出路。"
送走趙鐵山后，湯玄安站在院中，感受著清晨的陽(yáng)光。短短幾日，他的世界天翻地覆。父親的死因、自身的血脈、家族的陰謀...一切都指向一個(gè)更大的謎團(tuán)。
而解開這個(gè)謎團(tuán)的鑰匙，或許就藏在那散落大陸各處的龍魂碎片中。
"天劍宗..."湯玄安握緊拳頭，眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒，"我一定要入選！"