賈寶玉猛地睜開眼,只覺頭痛欲裂,
鼻尖縈繞著一股熟悉的甜香——是黛玉常用的那套“冷香丸”的氣味。他茫然四顧,
雕花木床、茜色紗帳,墻上掛著的《海棠春睡圖》,無一不是他年少時(shí)住的怡紅院景致。
“寶二爺醒了?”襲人端著藥碗走進(jìn)來,見他睜著眼,驚喜地放下碗,“您都昏睡一天了,
可把老太太、太太急壞了!”寶玉撐起身子,看著襲人鬢邊那朵新鮮的紅絨花,
突然想起——這是他因“魘魔法”被趙姨娘暗算,剛醒過來的那日!
涌來:林家被抄、黛玉淚盡而亡、賈府樹倒猢猻散、他自己遁入空門……那些撕心裂肺的痛,
此刻仍在胸口灼燒?!耙u人,”寶玉抓住她的手,聲音因激動(dòng)而發(fā)顫,“現(xiàn)在是什么時(shí)候?
林妹妹呢?”“寶二爺您說什么胡話呢?”襲人被他抓得發(fā)慌,“現(xiàn)在是清明剛過,
林姑娘在瀟湘館呢,聽說您醒了,剛打發(fā)紫鵑來問過?!鼻迕鲃傔^……寶玉心頭巨震。
這時(shí)候,林家還在,黛玉還在,賈府的敗落尚未顯形,一切都還來得及!他掀開被子下床,
赤腳踩在冰涼的地板上,眼中閃過從未有過的堅(jiān)定:“快,拿我的衣服來。我要去見老太太。
”一、初露鋒芒賈母的榮慶堂里,正彌漫著低氣壓。王夫人抹著淚說:“老太太,
寶玉這次魘魔法來得蹊蹺,我看……”“哼,有什么蹊蹺的?”賈母沒等她說完,
便沉著臉打斷,“府里有些人不安分,真當(dāng)我老糊涂了?”寶玉掀簾而入時(shí),
正撞見趙姨娘躲在柱子后竊笑,見他進(jìn)來,慌忙低下頭。寶玉心中冷笑,
前世他只當(dāng)趙姨娘是個(gè)可憐人,如今才看清她眼底的陰狠。“老太太,孫兒給您請(qǐng)安。
”寶玉規(guī)規(guī)矩矩地行禮,動(dòng)作竟比往日穩(wěn)重了許多。賈母見他氣色尚可,
忙拉他到身邊:“我的心肝,感覺怎么樣?”“孫兒沒事了,讓老太太擔(dān)心了。
”寶玉看向眾人,朗聲道,“這次魘魔法,孫兒在夢(mèng)里看得真切——有人在院子里埋了小人,
上面還寫著我的生辰八字。”趙姨娘身子一哆嗦,王夫人也變了臉色:“寶玉,休要胡說!
”“我沒胡說?!睂氂裰币曏w姨娘,“方才進(jìn)來時(shí),見趙姨娘鬼鬼祟祟,不如搜搜她的住處?
”賈母何等精明,當(dāng)即吩咐王熙鳳:“鳳丫頭,帶人去趙姨娘房里看看!
”王熙鳳巴不得整治趙姨娘,立刻帶著婆子們?nèi)チ恕]過多久,
就拿著一個(gè)扎滿針的布偶回來,上面果然寫著寶玉的名字。趙姨娘“撲通”跪下,
哭喊著“不是我”,卻被賈母一句“拖下去,掌嘴二十,禁足三個(gè)月”堵了回去。
王夫人看著寶玉,眼神復(fù)雜。她從未見過如此鋒芒畢露的兒子。寶玉卻沒理會(huì)這些,
轉(zhuǎn)而對(duì)賈母說:“老太太,孫兒這次大病一場(chǎng),想通了許多事。家業(yè)不能只靠祖宗蔭庇,
孫兒想跟著賈雨村先生讀書,將來考取功名,也能為賈府撐門面?!睗M座皆驚。
誰(shuí)不知這寶二爺最厭讀書,如今竟主動(dòng)要上學(xué)?賈母先是一愣,隨即喜得眉開眼笑:“好!
好!我的寶玉長(zhǎng)大了!”二、暗布棋局寶玉入學(xué)的消息傳遍賈府,惹來不少議論。
賈政雖嘴上罵“孺子可教也”,背地里卻偷偷給賈雨村塞了銀子,讓他多提點(diǎn)。只有黛玉,
在瀟湘館里聽紫鵑說了這事,捧著書卷的手指微微收緊?!肮媚?,寶二爺這是轉(zhuǎn)性了?
”紫鵑不解。黛玉輕嘆一聲:“他若真能上進(jìn),也是好事。只是……”她沒說下去,
心里卻隱隱不安。幾日后,寶玉借著給黛玉送新書的由頭,來到瀟湘館。黛玉正在窗下練字,
見他進(jìn)來,忙起身讓座:“聽說你如今日日苦讀,倒比從前穩(wěn)重了?!薄霸诹置妹妹媲?,
我永遠(yuǎn)是那個(gè)頑劣的寶玉?!睂氂裥χ拢抗饴湓谒P下的字上——是一首七言詩(shī),
字跡清瘦,帶著幾分愁緒。他想起前世黛玉就是這樣,積郁成疾,最終香消玉殞。“妹妹,
”寶玉忽然正色道,“我知道你擔(dān)心林家。前些日子我聽父親說,
蘇州織造李大人與舅舅林如海素有往來,最近卻因虧空案被彈劾。我已讓茗煙送去消息,
提醒舅舅早做防備?!摈煊衩偷靥ь^,眼中滿是驚訝:“你……你怎么知道這些?
”寶玉握住她的手,入手冰涼:“妹妹別管我怎么知道的。你只需記住,有我在,
定不會(huì)讓林家出事,更不會(huì)讓你受委屈?!彼氖终茰嘏辛Γ煊竦哪槨班А钡丶t了,
抽回手,低頭道:“誰(shuí)要你護(hù)著?!弊旖菂s忍不住微微上揚(yáng)。離開瀟湘館,
寶玉直奔榮國(guó)府賬房。他記得前世賈府就是敗在財(cái)政虧空上,
王熙鳳放高利貸、賈璉偷賣地契,樁樁件件都加速了家族的滅亡?!百嚧螅?/p>
把近三年的賬冊(cè)拿來我看?!睂氂褡谫~房的太師椅上,語(yǔ)氣不容置疑。賴大愣了愣,
見寶玉神色嚴(yán)肅,不敢怠慢,連忙搬來堆積如山的賬冊(cè)。寶玉耐著性子一頁(yè)頁(yè)翻看,
果然發(fā)現(xiàn)不少問題:采買胭脂水粉的銀子被虛報(bào)了三成,
給宮里娘娘送禮的綢緞以次充好……“這些事,是誰(shuí)經(jīng)手的?”寶玉指著賬冊(cè)上的疑點(diǎn)問道。
賴大支支吾吾:“這……有些是二奶奶讓辦的……”寶玉冷笑。王熙鳳的手段,
他前世就領(lǐng)教過。但現(xiàn)在還不是動(dòng)她的時(shí)候,他需要時(shí)間布局。“從今日起,
府里采買一律由我過目,每月賬冊(cè)須得我簽字才能入賬?!睂氂窈仙腺~冊(cè),
“你去告訴王熙鳳,就說是我的意思?!比L(fēng)波迭起寶玉管賬的消息傳到王熙鳳耳中,
她正在屋里算高利貸的利錢,聞言把算盤一推:“這混世魔王想干什么?剛讀了幾天書,
就想管起我來了?”平兒勸道:“二奶奶息怒,寶二爺也是為了府里好。再說,
有老太太撐腰,咱們還是順著他點(diǎn)好?!蓖跷貘P眼珠一轉(zhuǎn),計(jì)上心來:“好啊,他想管賬,
我就讓他管。明兒我就把給史湘云辦生日宴的差事交給他,看他能不能辦得比我好。
”她料定寶玉不懂這些俗務(wù),定會(huì)出丑??伤龥]想到,
寶玉早就記得前世史湘云生日宴上的鬧?。盒戏蛉讼硬瞬缓茫醴蛉斯只ㄙM(fèi)太多,
最后不歡而散。寶玉接了差事,立刻叫來茗煙:“你去前門‘福瑞樓’訂十桌酒席,
要他們用最好的海參、鮑魚,賬記在我名下。再去戲班請(qǐng)《醉打金枝》,就說我要的。
”茗煙咋舌:“二爺,這得花不少銀子呢!”“錢不是省出來的,是賺出來的?!睂氂裥Φ?,
“你再去告訴老太太,就說我想借生日宴的機(jī)會(huì),請(qǐng)幾位京官公子來做客,也好為將來鋪路。
”生日宴當(dāng)日,榮國(guó)府張燈結(jié)彩。寶玉穿著寶藍(lán)色錦袍,周旋于賓客之間,
與北靜王之子、忠順親王府的長(zhǎng)史談笑風(fēng)生,舉止得體,倒讓賈政暗暗點(diǎn)頭。開席時(shí),
福瑞樓的菜一道道端上來,色香味俱全,比府里廚子做的強(qiáng)多了。史湘云拉著黛玉的手,
笑得合不攏嘴:“還是寶哥哥懂我,知道我愛吃這口?!蓖跷貘P坐在席上,看著滿桌佳肴,
心里暗暗叫苦——她本想讓寶玉出丑,沒想到反而讓他露了臉。宴席過半,寶玉忽然起身,
舉杯道:“今日借云妹妹的生日,我有一事宣布。前些日子我在城外買了十頃良田,
租給農(nóng)戶耕種,每年能有上千兩的收入。我想把這些銀子存起來,作為府里的應(yīng)急之款,
日后不管誰(shuí)有難處,都能支用。”賈母聽得眉開眼笑:“我的寶玉,真是長(zhǎng)大了!
”賈政也捋著胡須,露出難得的笑容。只有王夫人和薛姨媽臉色不太好看。
她們?cè)鞠胱屟氣O嫁給寶玉,將來掌管賈府財(cái)政,如今寶玉自己有了產(chǎn)業(yè),
她們的算盤怕是要落空了。宴席散后,薛寶釵找到寶玉,柔聲道:“寶二爺真是厲害,
妹妹佩服。只是……那良田之事,怎么沒跟我們商量商量?”寶玉淡淡道:“不過是些小事,
不敢勞煩薛姨媽和寶姐姐?!彼麑?duì)這位“寶姐姐”,早已沒了前世的懵懂好感,
只剩提防——他記得前世正是薛家,在賈府?dāng)÷鋾r(shí)落井下石,搶走了不少財(cái)物。
薛寶釵碰了個(gè)軟釘子,訕訕地走了。寶玉看著她的背影,眼中閃過一絲冷意。這只是開始,
他要清理的,不止這些。四、力挽狂瀾轉(zhuǎn)過年來,
江南傳來消息:林如海因“辦事不力”被革職,雖未抄家,卻也丟了官。黛玉接到書信,
當(dāng)即病倒在床,整日以淚洗面?!肮媚?,您別哭了,仔細(xì)傷了身子?!弊嚣N急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
寶玉聞?dòng)嵹s來,見黛玉形容憔悴,心疼不已:“妹妹,別哭。舅舅被革職,未必是壞事。
”黛玉抬起淚眼:“你還說風(fēng)涼話!父親一生清正,
如今卻落得這般下場(chǎng)……”“舅舅是被人陷害的?!睂氂衲贸鲆环饷苄?,“我托人查了,
是戶部侍郎周瑞家的女婿搞的鬼,他收了薛家的銀子,故意在皇上面前說舅舅的壞話。
”黛玉愣住了:“薛家?他們?yōu)槭裁匆@么做?”“因?yàn)樗麄兿胱屟氣O嫁進(jìn)賈府,
擔(dān)心你擋了路。”寶玉握住她的手,“妹妹放心,
我已經(jīng)讓人把周瑞家女婿貪贓枉法的證據(jù)送到了都察院,不出三日,定會(huì)有結(jié)果。
”正如寶玉所言,三日后,周瑞家的女婿被革職查辦,林如海的案子也得以平反,雖未復(fù)職,
卻恢復(fù)了名譽(yù)。消息傳來,黛玉終于露出了久違的笑容??蓻]過多久,賈府又出事了。
賈璉為了給尤二姐贖身,偷偷賣掉了榮國(guó)府在通州的三百畝地,被寶玉發(fā)現(xiàn)了。
“好你個(gè)賈璉!竟敢背著府里賣地!”寶玉在書房里大發(fā)雷霆,賈璉低著頭不敢吭聲。
“這地是祖宗傳下來的產(chǎn)業(yè),你說賣就賣?眼里還有沒有家規(guī)祖訓(xùn)?”寶玉一拍桌子,
“從今日起,府里所有田產(chǎn)、鋪面,都交由我親自掌管,任何人不得私自處置!
”賈璉還想辯解,卻被趕來的賈母打斷:“璉兒,你太不像話了!就按寶玉說的辦!
”經(jīng)此一事,寶玉在府中的威望更高了。他趁機(jī)整頓府中人事,
把那些吃里扒外的管家婆子、小廝丫鬟全都打發(fā)了出去,換上自己信任的人。
王熙鳳的權(quán)力被大大削弱,雖心有不甘,卻也無可奈何。這年秋天,皇上開恩科,
寶玉毅然報(bào)名參加。賈政起初反對(duì),覺得他年紀(jì)太小,寶玉卻堅(jiān)持:“父親,
我若能考取功名,不僅能為賈府爭(zhēng)光,也能在朝堂上為舅舅和林家說上話。
”賈母支持他:“我的寶玉有這份心,就讓他去試試?!睂氂耖]門苦讀三個(gè)月,
黛玉時(shí)常來給他送些點(diǎn)心湯水,偶爾也陪他說說話,為他排解壓力。兩人的感情,
在這朝夕相處中愈發(fā)深厚,彼此眼中的情意,再也藏不住了?!暗任铱纪?,
就求老太太和父親,讓你我……”寶玉話未說完,臉已紅了。黛玉低下頭,
輕聲道:“誰(shuí)要跟你……”聲音卻細(xì)若蚊蚋。五、終成眷屬恩科放榜那日,
賈府上下都捏著一把汗。寶玉自己倒不緊張,他有前世的記憶,知道這次考題的范圍,
早已胸有成竹。午后,茗煙飛奔回來,手里舉著榜單,大喊:“中了!寶二爺中了!
第三名探花!”整個(gè)榮國(guó)府都沸騰了。賈母抱著寶玉喜極而泣,賈政捋著胡須,
臉上是掩飾不住的驕傲,王夫人也抹著淚說:“我的兒,總算沒白疼你。
”寶玉中了探花的消息,很快傳遍京城。不少王公貴族都想與賈府聯(lián)姻,
連皇上都賞賜了不少東西。寶玉卻在此時(shí),
當(dāng)著眾人的面向賈母和賈政跪下:“孫兒(兒子)有一事相求,望老太太和父親成全。
”“你說,只要是奶奶能辦到的,都依你?!辟Z母笑著說?!皩O兒想娶林妹妹為妻。
”寶玉的聲音不大,卻清晰地傳到每個(gè)人耳中。賈母愣了愣,隨即笑道:“我當(dāng)是什么事呢!
我早就想把黛玉許給你了,只是怕你不樂意?!辟Z政也點(diǎn)頭:“黛玉這孩子,知書達(dá)理,