黑暗像濃稠的泥漿，裹著硫磺的刺鼻和一種難以言喻的悶濁氣味，堵在陳石頭的口鼻里。每一次吸氣，都感覺肺里灌滿了砂子。汗水早就流干了，皮膚上結(jié)著一層黑灰色的硬殼，混著血痂和礦粉。
哐！哐！
右手只剩下三根能用的手指，死死攥著冰冷的玄鐵鎬，一下下砸在面前黝黑反光的礦石上。每次撞擊，虎口崩裂的舊傷都鉆心地疼，震得他手臂發(fā)麻。左臂軟綿綿地垂著，三天前被一塊滾落的礦石砸斷了骨頭，現(xiàn)在腫得老高，火燒火燎地痛。痛，好像成了他身體的一部分，麻木地存在著。
“懶骨頭！沒吃飽嗎？今天這條礦脈挖不出八斤‘黑髓’，都別想上去！等著喂地火吧！”監(jiān)工王疤瘌那破鑼嗓子在狹窄的礦道里炸開，帶著一股子狠勁。他手里的黑皮鞭子甩得啪啪響，像條活蛇，猛地抽在陳石頭旁邊一個動作慢了些的少年背上。
“啊！”少年慘叫一聲，撲倒在地，背上瞬間皮開肉綻。他蜷縮著，疼得直抽抽。
“廢物！”王疤瘌狠狠啐了一口，看都沒看地上的少年，鞭子一指陳石頭，“你！石頭！把他的活兒也干了！干不完，今晚你就和他一起躺這兒！”
陳石頭渾濁的眼珠動了動，掃過地上痛苦呻吟的少年，又迅速低下。沒有憤怒，沒有悲傷，只有一片死水般的疲憊。他挪過去，默默撿起少年掉落的鎬。加倍的重量壓在斷臂上，劇痛讓他眼前發(fā)黑，喉嚨里涌上一股腥甜。他咬緊牙關(guān)，把那口血沫咽了回去，喉嚨里發(fā)出壓抑的悶哼。
他開始揮鎬。動作僵硬而沉重。每一次抬起都耗盡力氣，每一次落下都牽扯著斷臂，帶來一陣陣撕裂般的痛楚。沒有汗水可流，只有眼角被粉塵刺激得發(fā)紅。
王疤瘌罵罵咧咧地走遠(yuǎn)了。陳石頭繼續(xù)麻木地?fù)]著鎬。他的世界，只剩下眼前這塊必須敲下來的石頭，和下一秒必須揮出的動作。不敢想明天，不敢想贖身（那早就是個破碎的夢），不敢想那半碗能照見人影的稀粥。活著，就是不停地挖，就是不能成為最慢的那個。
最慢的……三天前，那個動作最慢的老礦工，被拖到礦坑中間，當(dāng)眾挨了不知道多少鞭子，凄厲的叫聲在礦道里回蕩了很久，最后變成一具焦黑的殘骸，被扔進(jìn)了不遠(yuǎn)處嘶嘶作響的地火裂隙里。王疤瘌說，這叫“規(guī)矩”。那焦糊的味道，好像還粘在空氣里。
腳下，地面突然傳來一陣輕微的、不尋常的抖動。
陳石頭布滿血絲的眼睛猛地一縮！這種震動，他太熟悉了！
沒等他喊出聲，一股更猛烈、更狂暴的震動如同巨錘，狠狠砸穿了整個礦層！
轟隆隆——?。?！
天旋地轉(zhuǎn)！頭頂?shù)膸r壁發(fā)出令人牙酸的呻吟，巨大的裂縫瞬間蔓延開來！磨盤大小的石塊裹挾著死亡的氣息，如同暴雨般瘋狂砸落！
“塌了！快跑?。 苯^望的呼喊瞬間被震耳欲聾的崩塌聲吞沒！
一股無法抗拒的巨力從側(cè)面狠狠撞來，陳石頭感覺自己像個破口袋一樣被甩飛出去！斷臂重重磕在一塊凸起的巖石上，咔嚓！清晰的骨裂聲淹沒在巨大的轟鳴中，劇痛瞬間吞噬了他所有的意識。
黑暗。冰冷。沉重的巖石擠壓著他。
不知過了多久，崩塌的巨響漸漸平息，只剩下零星的碎石滾落聲和……一片令人心慌的死寂。
陳石頭在劇痛中艱難地睜開眼。渾身骨頭像散了架。斷臂處傳來的劇痛是之前的十倍！更糟的是，他的下半身被一塊巨大的巖石死死壓住了，動彈不得。冰冷的觸感讓他心里一沉——腿可能也斷了。
四周一片漆黑，只有遠(yuǎn)處地火裂隙透出一點(diǎn)微弱的、搖曳的紅光，勉強(qiáng)映照出彌漫的粉塵。
他試著動了動，巖石紋絲不動，反而帶來一陣幾乎讓他昏厥的劇痛。
“水……給口水……”旁邊傳來微弱得像游絲般的聲音。
陳石頭艱難地扭過頭，借著那點(diǎn)微光，他看到了同樣被埋在碎石里的老蔫——那個總想占他點(diǎn)小便宜的老礦工。一塊尖銳的石頭扎進(jìn)了老蔫的肚子，暗紅的血正慢慢洇開他破舊的衣裳。
就在這時(shí)，沉重的腳步聲，伴隨著金屬刮擦地面的刺耳聲響，如同喪鐘，在死寂的廢墟中響了起來。
王疤瘌！他居然沒事！
“王……王頭……救……救我……”老蔫像是抓住了救命稻草，用盡最后力氣發(fā)出微弱的呼喊。
腳步聲在老蔫身邊停下。
“救你？”王疤瘌的聲音里聽不出一點(diǎn)溫度，只有冰冷的漠然，“傷成這樣，救回去也是個廢人了?！?噗！一聲悶響。老蔫的聲音戛然而止。
腳步聲，開始向陳石頭這邊移動。
陳石頭的心臟瞬間停止了跳動！極致的恐懼像冰水一樣澆遍全身，甚至?xí)簳r(shí)壓過了斷臂斷腿的劇痛。他死死閉上眼睛，屏住呼吸，把自己縮成一團(tuán)，像塊沒有生命的石頭。
王疤瘌粗重的呼吸聲越來越近，帶著一股濃重的汗味和血腥氣，停在了壓住他的那塊巨石旁邊。
時(shí)間仿佛凝固了。每一秒都像一個世紀(jì)那么漫長。陳石頭能感覺到王疤瘌的目光像針一樣在他身上掃過。
“嘖，壓得夠?qū)嵉摹！蓖醢甜洁炝艘痪洌坪跤媚_踢了踢石頭，“肯定沒氣了?！?/p>
陳石頭心底剛升起一絲微弱的僥幸。
“省事兒了?！蓖醢甜穆曇魩е唤z不易察覺的輕松，“正好，石頭和老蔫‘因公殉職’，撫恤金……又能落袋了。” 腳步聲伴隨著一聲低低的哼笑，漸漸遠(yuǎn)去。
死寂重新籠罩。
直到那聲音徹底消失，陳石頭才猛地張開嘴，貪婪地呼吸著充滿粉塵和血腥味的空氣，劇烈的咳嗽牽扯著全身的傷口，痛得他眼前發(fā)黑。
他又一次活了下來。
但活下來，意味著什么？被活埋在這不見天日的礦坑深處，斷臂，斷腿，動彈不得。沒有水，沒有食物。只有無盡的黑暗、撕心裂肺的劇痛，和身邊老蔫那具正在迅速失去溫度的尸體。
王疤瘌的話像冰冷的毒蛇鉆進(jìn)他的耳朵：“撫恤金……落袋了……”
原來，他們活著是挖礦的工具，死了，也只是別人口袋里的一點(diǎn)錢。
一股比身體劇痛更深沉、更冰冷的絕望感，徹底淹沒了陳石頭。他這樣掙扎著活下去，到底為了什么？像蟲子一樣在這地獄里多爬一天？然后變成別人賬本上的一串?dāng)?shù)字？或者就在這黑暗里，無聲無息地爛掉？
喉嚨里火燒火燎的干渴感，如同地獄的火焰，燒灼著他的理智。他艱難地轉(zhuǎn)過頭，目光落在老蔫身下那片在微光中顯得格外暗沉的血泊上。
活下去……
怎么才能活下去？
在絕對的黑暗和死寂中，陳石頭那早已麻木的眼底深處，一絲掙扎的、近乎瘋狂的光芒，在絕望的邊緣，幽幽地亮了起來。他死死盯著那片暗紅，呼吸變得粗重而急促。