黑暗。
無邊的、沉重的黑暗，如同冰冷的潮水，淹沒了陳石頭最后的意識。身體的劇痛、干渴的灼燒、逃亡的驚悸，都在這一刻被暫時(shí)屏蔽。他像一塊真正的石頭，沉入了意識的最深處。
不知過了多久，也許是短暫的片刻，也許是漫長的黑夜。一絲微弱卻清晰的涼意，如同黑暗中悄然游過的冰線，順著緊握石像的右手，悄然刺入他混沌的識海。
緊接著，一個(gè)模糊、冰冷、毫無情緒波動(dòng)的意念碎片，突兀地撞了進(jìn)來：
渴……血……
陳石頭猛地一個(gè)激靈，如同被冰水澆頭，瞬間從深沉的昏迷中驚醒！
“嗬！”他倒抽一口冷氣，心臟狂跳，渾身冷汗涔涔。劇烈的動(dòng)作牽動(dòng)了全身的傷口，尤其是斷臂處，傳來一陣撕心裂肺的劇痛，讓他眼前發(fā)黑，差點(diǎn)再次昏厥。
他大口喘息著，冰冷的空氣夾雜著濃郁的濕氣和淡淡的泥土腥味涌入肺中，帶來一絲清醒。意識回籠，昏迷前的記憶如同潮水般涌來——崩塌、逃亡、水源、石像的異狀……以及，最后那個(gè)冰冷詭異的意念！
渴……血……
是幻覺？還是……那石像？
陳石頭悚然一驚，下意識地?cái)傞_緊握的右手。那枚灰白色的粗糙石像，靜靜地躺在他的掌心。微弱的地火裂隙紅光（似乎比之前更近了些？）透過彌漫的稀薄粉塵，勉強(qiáng)照亮了它。
血跡！
石像上沾染的暗紅血跡，竟然真的變淡了！不，更確切地說，是幾乎看不到了！仿佛被石頭本身吸收了進(jìn)去。而原本灰撲撲、毫不起眼的石像表面，此刻竟隱隱透出一種極其內(nèi)斂、難以言喻的溫潤光澤，像是蒙塵的玉石被擦拭掉了一層灰。之前那刺骨的冰冷感也消失了，取而代之的是一種淡淡的、穩(wěn)定的涼意，如同握著一塊深井里的鵝卵石。
但陳石頭沒有絲毫欣喜，只有一股寒意從腳底板直沖天靈蓋！昏迷中那個(gè)冰冷的意念，絕非空穴來風(fēng)！這石像……它在吸食血液？它需要血？
他猛地將石像甩開，如同甩掉一條毒蛇！
粗糙的石像落在不遠(yuǎn)處濕滑的苔蘚上，發(fā)出輕微的“嗒”一聲。它靜靜地躺在那里，溫潤的微光在昏暗的光線下若隱若現(xiàn)，不再傳遞任何意念，也沒有任何異動(dòng)，仿佛剛才的一切真的只是陳石頭瀕死時(shí)的幻覺。
可那感覺，太真實(shí)了！真實(shí)得讓他靈魂都在顫抖。
陳石頭靠在冰冷的巖壁上，大口喘著粗氣，警惕地盯著那枚石像，心亂如麻?？謶?、疑惑、還有一絲被未知存在操控的憤怒，交織在一起。這東西太邪門了！
“滴答……”
頭頂巖縫中，那救命的清冽水滴，依舊在不緊不慢地落下，發(fā)出規(guī)律的輕響。這聲音將他混亂的思緒拉回現(xiàn)實(shí)。
水！
干渴的喉嚨如同久旱的河床，再次發(fā)出無聲的吶喊。身體的本能壓倒了恐懼。他掙扎著挪到水滴下方，仰起頭，像沙漠中虔誠的苦修者，張開干裂的嘴唇，貪婪地接飲著每一滴甘霖。
冰涼的水珠滑入喉嚨，滋潤著幾乎冒煙的食道，帶來一種難以言喻的慰藉和一絲微弱的生命力。他喝得很慢，很珍惜，每一滴都如同瓊漿玉液。
喝了幾十滴，喉嚨的灼燒感稍稍緩解，殘存的力氣似乎也凝聚了一絲絲。陳石頭這才有精力更仔細(xì)地觀察周圍的環(huán)境。
這里似乎是一個(gè)較大的巖洞凹陷處，空間比之前的礦道寬敞不少。地面覆蓋著厚厚的、滑膩的苔蘚，空氣異常潮濕陰冷。水源來自頭頂一道細(xì)長的巖縫，水滴匯聚在下方一個(gè)臉盆大小的天然石洼里，積了淺淺一層清水，清澈見底。
吸引陳石頭目光的，是石洼旁邊不遠(yuǎn)處的地面。
那里，苔蘚的覆蓋明顯稀疏了很多，甚至有些地方露出了黝黑的巖石本體。而在巖石本體之上，似乎……有人工雕琢的痕跡？
他拖著殘軀，艱難地爬過去。借著地火裂隙透過來的、似乎穩(wěn)定了一些的微光（這光好像是從前方某個(gè)方向斜射進(jìn)來的？），他用手扒開厚厚的苔蘚。
苔蘚下，露出了一個(gè)大約丈許見方的平臺(tái)。平臺(tái)由一種深黑色的、非礦坑常見巖石的材質(zhì)砌成，表面被打磨得相對平整。平臺(tái)中央，赫然有一個(gè)碗口大小的圓形凹槽！凹槽邊緣光滑，內(nèi)壁似乎還刻著一些極其細(xì)密、難以辨認(rèn)的紋路！
這絕不是天然形成的！這是人工遺跡！
陳石頭的心猛地一跳！在這噬骨礦坑的極深處，在這被世人遺忘的角落，竟然存在著人造的石臺(tái)？是誰留下的？有什么用？
他強(qiáng)忍著激動(dòng)和疑惑，繼續(xù)清理平臺(tái)邊緣的苔蘚。更多的紋路顯露出來，不是凹槽里的細(xì)密紋路，而是更大、更粗獷的線條，似乎勾勒著什么圖案。他湊近了，借著微光仔細(xì)辨認(rèn)。
線條扭曲而古拙，透著一股原始的蠻荒氣息。隱約能看出，似乎是在描繪一個(gè)……跪伏在地的人影？人影雙手高舉，像是在托舉或者獻(xiàn)祭著什么。而人影上方，刻著一個(gè)模糊的、類似圓形的符號，符號周圍延伸出許多如同根須或鎖鏈般的線條，深深扎入下方代表大地的紋路中。
獻(xiàn)祭？
陳石頭腦海中瞬間閃過這個(gè)念頭。聯(lián)系到石臺(tái)中央那個(gè)光滑的凹槽，一個(gè)令人不安的猜想浮現(xiàn)出來——這或許是一個(gè)古老的、用于某種儀式的祭臺(tái)！
就在這時(shí)，他掌心的石像，那枚被他甩開又被他下意識撿回來攥在手里的石像，再次傳來異動(dòng)！
不是意念，而是一種……微弱的、持續(xù)的震動(dòng)！仿佛里面有什么東西在輕輕搏動(dòng)，頻率與他自己的心跳隱隱呼應(yīng)！與此同時(shí)，石像表面那溫潤的微光，也明顯亮了一絲！光芒流轉(zhuǎn)，似乎……在指向石臺(tái)中央那個(gè)凹槽？
仿佛受到某種無形的吸引，陳石頭鬼使神差地、拖著殘軀爬到了石臺(tái)中央。他舉起手中的石像，猶豫了一下，最終，還是帶著一種難以言喻的緊張和莫名的期待，小心翼翼地將它放入了那個(gè)碗口大小的凹槽之中。
嚴(yán)絲合縫！
石像的大小、形狀，竟然與那凹槽完美契合！仿佛它天生就該待在這里！
就在石像完全嵌入凹槽的瞬間——
嗡！
一聲極其低沉、仿佛來自大地深處的嗡鳴，以石臺(tái)為中心，無聲地?cái)U(kuò)散開來！陳石頭甚至能感覺到腳下的地面?zhèn)鱽硪魂嚇O其輕微的共振！
石像驟然爆發(fā)出遠(yuǎn)比之前明亮的光芒！那光芒并非熾熱，而是清冷的、如同月華般的白色光暈！光芒流轉(zhuǎn)，瞬間照亮了整個(gè)石臺(tái)，甚至驅(qū)散了周圍一小片區(qū)域的黑暗！石臺(tái)上那些粗獷的獻(xiàn)祭紋路，在光芒映照下仿佛活了過來，透著一股古老而神秘的氣息！
更讓陳石頭震驚的是，石像表面那模糊不清的刻痕，在光芒的映照下，竟然變得清晰可見！那不是什么孩童涂鴉，而是極其復(fù)雜、充滿了某種難以理解的韻律的、細(xì)密的符文！
光芒持續(xù)了大約十幾息的時(shí)間，才漸漸收斂，重新變得溫潤內(nèi)斂，但比放入凹槽前明顯亮了許多。石像安靜地躺在凹槽里，仿佛剛才的異象從未發(fā)生。
然而，陳石頭卻敏銳地感覺到，石臺(tái)周圍的空氣似乎……不一樣了？那股陰冷潮濕的氣息淡了一些，多了一絲難以言喻的、微弱的“清新”感？仿佛有什么東西被激活了，或者……被凈化了？
就在這時(shí)，異變陡生！
他斷臂的傷口處，那持續(xù)不斷的、火燒般的劇痛中，突然傳來一陣極其尖銳、如同針扎般的刺痛！緊接著，他感覺到傷口附近的皮肉，似乎有什么細(xì)小的東西在蠕動(dòng)！不是錯(cuò)覺！他能清晰地感覺到皮膚下有東西在爬！
陳石頭駭然低頭！
借著石像散發(fā)的溫潤微光，他驚恐地看到，自己斷臂處那腫脹潰爛的傷口邊緣，不知何時(shí)，竟附著著幾條細(xì)如發(fā)絲、近乎透明、如同水蛭般的詭異蟲子！它們身體細(xì)長，頭部極其微小，正死死吸附在他的皮肉上，身體微微蠕動(dòng)，似乎在……吮吸著什么！
是水潭里的東西？還是苔蘚里隱藏的毒蟲？
一股巨大的惡心和恐懼瞬間攫住了陳石頭！他伸出僅剩三指的右手，不顧一切地想要去拍打、揪掉那些惡心的蟲子！
然而，他的動(dòng)作還是慢了一步！
其中一條蟲子似乎受到了驚嚇，細(xì)長的身體猛地一縮，頭部那微小的口器瞬間刺破了他傷口邊緣相對完好的皮膚！
“嘶——！”陳石頭倒吸一口涼氣！
一股難以形容的、如同冰針?biāo)查g刺入骨髓的劇痛和麻痹感，順著那條手臂的神經(jīng)，閃電般竄向他的心臟和大腦！同時(shí)，他清晰地感覺到，一股微弱但確實(shí)存在的“熱流”（或許是他的生命力？），正被那蟲子瘋狂吸走！
更可怕的是，被那蟲子刺破的皮膚周圍，迅速泛起一種詭異的灰白色，并且以肉眼可見的速度向周圍蔓延！所過之處，皮膚瞬間失去了知覺，變得冰冷而僵硬！
石毒？還是某種未知的寄生蟲？！
陳石頭亡魂皆冒！死亡的陰影從未如此清晰！他想尖叫，喉嚨卻像被堵住一樣發(fā)不出聲音！他想掙扎，身體卻因?yàn)槟莿×业穆楸愿卸兊媒┯策t鈍！
就在這千鈞一發(fā)之際，石臺(tái)凹槽中，那枚安靜的石像，再次爆發(fā)出刺目的光芒！這一次，光芒不再柔和，而是帶著一種凌厲的、仿佛能穿透靈魂的銳利！
嗡！
光芒如同實(shí)質(zhì)的波紋，瞬間掃過陳石頭的身體！
吸附在他傷口上的那幾條詭異蟲子，在接觸到光芒的剎那，身體猛地一僵，隨即如同被投入滾油的冰雪，發(fā)出極其細(xì)微的“嗤嗤”聲，瞬間蜷縮、焦黑、化作幾縷細(xì)微的青煙，消散在空氣中！連帶著傷口處蔓延的灰白色和麻痹感，也如同潮水般迅速退去！
劇痛依舊，但那種被吸食生命力和冰冷麻痹的恐怖感覺消失了！
陳石頭癱軟在地，渾身被冷汗浸透，如同剛從水里撈出來一樣，大口大口地喘著粗氣，心臟狂跳得幾乎要炸開。劫后余生的巨大沖擊讓他大腦一片空白。
他下意識地看向石臺(tái)中央。石像的光芒已經(jīng)再次收斂，恢復(fù)了溫潤的狀態(tài)。但這一次，陳石頭看它的眼神徹底變了?？謶忠琅f存在，但其中摻雜了難以言喻的震驚和……一絲敬畏？
這東西……它到底是什么？既能帶來詭異的“渴血”意念，又能激活古老石臺(tái)，還能……驅(qū)邪？或者說，滅殺那些詭異的蟲子？
他掙扎著爬過去，想再次拿起石像仔細(xì)端詳。
就在他手指即將觸碰到石像的瞬間，他眼角的余光瞥見了石臺(tái)凹槽的邊緣，在石像光芒的映照下，似乎刻著幾個(gè)極其細(xì)小、之前被苔蘚和灰塵完全掩蓋的字！
陳石頭的心猛地一跳！他屏住呼吸，湊近了，用僅剩三指的右手，小心翼翼地拂去凹槽邊緣的浮塵。
幾個(gè)扭曲、古拙、仿佛用指甲硬生生摳出來的小字，顯露在微光之下：
飼以精血，礫心可安。
飼以精血？
礫心可安？
陳石頭如遭雷擊，僵在原地！昏迷中那個(gè)冰冷的意念——“渴……血……”——再次無比清晰地回蕩在腦海！
這石像……這祭臺(tái)……它們需要……血？