殿內(nèi)的喧囂漸歇，峰主們的身影逐一消失在高聳的殿門外。
王有才被劍峰大長(zhǎng)老一道劍光裹挾，帶著掩飾不住的得意飛向那劍氣沖霄的山峰；顧峰跟著面容肅穆的靈符峰三長(zhǎng)老，走向符文流轉(zhuǎn)的山巒；李勇則帶著些許好奇和忐忑，登上了靈獸峰峰主羅英喚來(lái)的巨大仙鶴。
“唳——！”仙鶴清鳴一聲，載著羅英和李勇，化作流光飛向飼養(yǎng)著萬(wàn)千靈獸的山峰。風(fēng)中隱約傳來(lái)羅英的話語(yǔ)：“先去雜物堂登記，領(lǐng)取入門禮包…”
轉(zhuǎn)瞬間，宏偉的大殿變得格外空曠冷清。
唯有楊毅、李長(zhǎng)老，以及局促不安地站在角落的鐵蛋，還留在原地。
方才幾位峰主離去時(shí)，目光掃過鐵蛋，或是微不可察地?fù)u頭嘆息，或是干脆視若無(wú)睹，仿佛他只是殿內(nèi)一根不起眼的柱子。那無(wú)聲的拒絕，比任何言語(yǔ)都更刺骨。
李長(zhǎng)老看著孤零零的鐵蛋，無(wú)奈地嘆了口氣，打破沉寂：“唉…看來(lái)，雜役堂是你最后的去處了。跟我來(lái)吧。”他的語(yǔ)氣雖平常，卻帶著一絲塵埃落定的意味，也為鐵蛋的未來(lái)定下了基調(diào)。
楊毅默默站在一旁，看著鐵蛋低垂的頭和攥緊的拳頭，心中涌起一股難以言喻的復(fù)雜情緒。他自身前途莫測(cè)，卻也見不得伙伴如此落寞。
三人離開了空曠的大殿，在陳林師兄的指引下，來(lái)到了負(fù)責(zé)新弟子入門庶務(wù)的雜物堂。
堂內(nèi)管事是一位面色刻板的中年修士，眼皮也不抬，公事公辦地為楊毅和鐵蛋辦理了入宗手續(xù)：烙印身份玉牌，登記姓名靈根。
隨后，管事丟給兩人各一個(gè)灰撲撲的小袋子，一本厚厚的硬皮書冊(cè)，還有一卷薄薄的玉簡(jiǎn)。
“每人一個(gè)下品儲(chǔ)物袋，一本《宗門規(guī)儀及諸峰簡(jiǎn)介》，還有入門功法《引靈訣》。靈石、丹藥這些資源，等分配到各峰各堂后，由你們所屬之處發(fā)放?！惫苁碌穆曇艉翢o(wú)波瀾，如同在念條文。
鐵蛋沉重地將儲(chǔ)物袋、手冊(cè)和玉簡(jiǎn)緊緊抱在懷里，這是他踏上仙途的全部家當(dāng)。楊毅也默默收好。
手續(xù)辦完，便是分別的時(shí)刻。
當(dāng)李長(zhǎng)老示意鐵蛋隨他去雜役堂報(bào)到時(shí)，鐵蛋猛地抬頭看向楊毅，眼中帶著深深的失落和一絲不易察覺的懇求：
“楊…楊師兄！”他聲音有些干澀，“以后…以后有機(jī)會(huì)，記得來(lái)看我！”
楊毅心頭一緊，用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“我會(huì)的，鐵蛋！”
這一聲承諾，在空曠的雜物堂院落里顯得格外清晰。
李長(zhǎng)老不再多言，帶著一步三回頭的鐵蛋，朝著宗門邊緣、靈氣相對(duì)稀薄的雜役堂區(qū)域走去。鐵蛋那瘦小孤單的背影，漸漸消失在曲折的石徑盡頭。
雜物堂管事看了楊毅一眼，面無(wú)表情地道：“你在此等候李長(zhǎng)老片刻?！?/p>
雜物堂的院落里，只剩下楊毅一個(gè)人。他看著李長(zhǎng)老和鐵蛋消失在通往雜役堂方向的石徑盡頭，那聲“楊師兄”的呼喚和鐵蛋孤單瘦小的背影，如同沉重的石塊壓在心頭。他默默攥緊了手里灰撲撲的儲(chǔ)物袋，感受著那冰涼粗糙的觸感。管事那句“在此等候李長(zhǎng)老片刻”的吩咐，像一道無(wú)形的墻，將他暫時(shí)困在了原地。未知的前路，伙伴的分離，讓這看似仙氣繚繞的宗門，也透出一種陌生的冰冷。
另一邊，李長(zhǎng)老步履沉穩(wěn)，鐵蛋則深一腳淺一腳地跟在后頭，懷里緊緊抱著屬于他的“仙緣”——那個(gè)灰撲撲的下品儲(chǔ)物袋、厚得有些壓手的宗門手冊(cè)、以及冰涼瑩潤(rùn)的《引靈訣》玉簡(jiǎn)。他低著頭，目光卻忍不住貪婪地掃過四周。這里的靈氣明顯比剛才宏偉大殿所在的核心區(qū)域稀薄許多，建筑也樸素得多，大多是些實(shí)用但毫無(wú)美感的灰石屋舍，偶爾能看到穿著灰褐色短打的弟子匆匆走過，臉上帶著忙碌和些許麻木。
兩人最終停在一個(gè)稍顯陳舊的院落門口。院墻斑駁，門柱也有些掉漆，門口掛著一塊同樣陳舊的木牌，上面刻著三個(gè)略顯潦草卻足夠清晰的大字——“雜役堂”。
李長(zhǎng)老剛站定，院門吱呀一聲打開，一個(gè)微胖的中年修士幾乎是連滾帶爬地小跑出來(lái)。他臉上堆滿了誠(chéng)惶誠(chéng)恐的笑容，對(duì)著李長(zhǎng)老躬身行禮，腰彎得極低，雙手拱在身前：
“哎呦！李師叔駕到！弟子郝斌有失遠(yuǎn)迎，罪過罪過！師叔您里邊請(qǐng)，里邊請(qǐng)！”他的聲音又急又討好。
李長(zhǎng)老微微頷首，臉上沒什么表情，只是側(cè)身讓出一直沉默低頭的鐵蛋，言簡(jiǎn)意賅：“不必了。這是新來(lái)的雜役弟子，交給你了?！闭f完，甚至沒再多看鐵蛋一眼，袍袖微拂，轉(zhuǎn)身便走，身影很快消失在石徑拐角。
李長(zhǎng)老一走，那郝管事臉上謙卑的笑容瞬間收斂了大半，變得公式化而略帶審視。他挺直了腰板，上下打量了一下鐵蛋——那身洗得發(fā)白、打滿補(bǔ)丁的粗布衣，那張營(yíng)養(yǎng)不良、帶著怯懦和不安的蠟黃臉龐，還有那雙緊緊抱著入門三件套、指節(jié)都因用力而發(fā)白的手。
“嘖?！焙鹿苁卤乔焕锇l(fā)出一聲意味不明的輕響，招了招手，語(yǔ)氣平淡中帶著不容置疑的掌控感：“跟我進(jìn)來(lái)吧。我是雜役堂管事郝斌，以后喚我郝師兄或郝管事都行。記著，來(lái)了雜役堂，卯時(shí)上工，亥時(shí)收工，所有活計(jì)、所有安排，都得聽我的，明白嗎？”
鐵蛋連忙點(diǎn)頭如搗蒜，努力擠出他認(rèn)為最討好的笑容：“明、明白！好嘞，郝師兄！”聲音帶著點(diǎn)不易察覺的顫抖和刻意拔高的殷勤。
郝斌沒再說什么，轉(zhuǎn)身帶著鐵蛋走進(jìn)了院內(nèi)。院子不小，但地面坑洼不平，角落堆放著些雜物和工具，顯得有些雜亂。郝斌徑直走向一排看起來(lái)像是辦事處的低矮木屋，對(duì)著其中一間敞開的門喊了一嗓子：
“呂翔！給這位新來(lái)的師弟登記一下，安排下住處！我有事先走了！”
話音未落，人已經(jīng)背著手，踱著方步走向院子的另一頭，仿佛把鐵蛋隨手丟給了一個(gè)物件。
被點(diǎn)名的呂翔從木屋里慢悠悠踱了出來(lái)。這是個(gè)約莫二十出頭、面相帶著點(diǎn)刻薄的青年修士，同樣穿著雜役堂的灰褐色短打。他手里捏著一卷冊(cè)子，隨意地掃了鐵蛋一眼，那眼神談不上熱情，甚至有些懶洋洋的審視。
“新來(lái)的？”他問，聲音平平。
“是，呂師兄！我叫鐵蛋！”鐵蛋趕緊回答，試圖表現(xiàn)得恭敬。
“鐵蛋？”呂翔嗤笑一聲，搖了搖頭，似乎在嘲笑這粗鄙的名字。他沒再多問，轉(zhuǎn)身回屋，示意鐵蛋跟上。登記過程極其簡(jiǎn)單潦草，只在名冊(cè)上寫下“鐵蛋”二字，至于靈根等信息，問都沒問——雜役堂，不需要知道這些。
登記完畢，呂翔領(lǐng)著鐵蛋走出屋子，指著院子最角落里一排明顯比主院建筑更矮小破舊、甚至有些傾斜的木屋說道：“吶，前面那排窩棚……咳，那排屋子，都是剛騰出來(lái)給新人的。你自己挑一間還算能住人的吧。門鎖……自己想辦法?！?/p>
他指了指那些房屋：“被褥這些，自己想法子?；锓吭谧钗黝^，早晚各一頓靈谷糙飯，過時(shí)不候。明天卯時(shí)初（早上五點(diǎn)），記得到這兒來(lái)報(bào)到干活！今天滾進(jìn)去收拾收拾，別到處亂竄惹事！”交代完，呂翔就如同完成了任務(wù)，打了個(gè)哈欠，轉(zhuǎn)身又踱回了他的木屋，門“哐當(dāng)”一聲帶上，顯然沒興趣再管鐵蛋的死活。
鐵蛋在原地站了片刻，午后的陽(yáng)光曬得他有些發(fā)暈。他看著眼前這一排所謂的“住處”——木板墻縫隙大的能塞進(jìn)手指好幾根，屋頂?shù)拿┎菹∠±?，有幾間甚至能看到瓦片缺失的破洞。空氣中彌漫著一股淡淡的霉味和塵土氣。
他咬了咬下唇，抱著懷里的“寶貝”，朝著那排木屋走去。他沒有挑看上去稍好點(diǎn)的靠近院中的房子，反而走到了最角落、最不起眼、也最破舊的一間門口。這里背陰，陽(yáng)光最少，也最安靜，最重要的是——離管事和那些可能的“師兄”們遠(yuǎn)一點(diǎn)。他推了下那扇吱呀作響、仿佛隨時(shí)會(huì)散架的破木門，一股濃重的灰塵和陳腐氣味撲面而來(lái)。
里面空空蕩蕩，地面是凹凸不平的泥地，墻角結(jié)著蛛網(wǎng)。只有角落里一張光禿禿的破木板床，連稻草都沒鋪一層。窗戶紙?jiān)缫哑瞥闪撕Y子，風(fēng)毫無(wú)阻礙地灌進(jìn)來(lái)。
鐵蛋卻像是找到了歸宿。他反手費(fèi)力地關(guān)上那扇破門——發(fā)現(xiàn)門栓早已朽壞脫落。他環(huán)顧四周，搬起屋里唯一一個(gè)缺了腿、勉強(qiáng)能立住的破板凳，用力將它頂在門后，充當(dāng)臨時(shí)的門栓。
做完這一切，他才長(zhǎng)長(zhǎng)地、無(wú)聲地吐出一口氣，仿佛卸下了千斤重?fù)?dān)。背靠著冰冷粗糙的泥墻，身體緩緩滑坐到冰冷的地面上。
他小心翼翼地把懷里的三樣?xùn)|西一一拿出來(lái)，擺在面前。他用粗糙的手指，近乎虔誠(chéng)地?fù)崦莻€(gè)灰撲撲的儲(chǔ)物袋，感受著那據(jù)說能容納物品的神奇空間。他翻開那本厚厚的手冊(cè)，雖然上面的字他認(rèn)不得幾個(gè)，但那沉甸甸的分量讓他莫名安心。最后，他拿起那卷冰涼瑩潤(rùn)的玉簡(jiǎn)，貼在額頭上，盡管毫無(wú)靈力催動(dòng)，什么信息也接收不到，但他仿佛能感受到一絲若有若無(wú)的涼意滲入腦海，帶著一絲虛無(wú)縹緲的希望。
“儲(chǔ)物袋……手冊(cè)……功法……”他喃喃自語(yǔ)，像是在確認(rèn)這一切的真實(shí)性。然后，他極其小心地把這三樣?xùn)|西重新塞進(jìn)懷里，貼身藏著，仿佛那是比他性命還貴重的東西。
屋里光線昏暗，只有破窗戶透進(jìn)幾縷微光。鐵蛋蜷縮在冰冷的墻角，抱著膝蓋，把頭深深埋了進(jìn)去。許久，一個(gè)小小的、仿佛只有他自己才能聽見的聲音，帶著無(wú)限的憧憬和一絲哽咽，在彌漫著灰塵和霉味的破屋里響起：
“豬頭肉……以后……以后等我引靈入體了……得吃兩大碗……”