天元無極城
這名字聽著大氣磅礴，透著股睥睨天下的勁兒。
可當(dāng)我真正拖著幾乎散架的身體，穿過那高聳入云、雕刻著巨大玄奧符文的城門時，撲面而來的，是另一種截然不同的喧囂與……復(fù)雜。
空氣里不再是奴隸市場那種凝滯的絕望惡臭，而是混雜著無數(shù)種難以言喻的氣味：新鮮出爐面點的麥香、不知名香料焚燒的奇異甜膩、金屬鍛造淬火的焦糊味、某種能量礦石散發(fā)的微弱臭氧氣息、還有……隱隱約約、來自城市更深處角落的、屬于龐大人口聚集地特有的汗味、垃圾發(fā)酵的酸腐氣。
巨大的街道由切割平整的灰白色巨石鋪就，寬闊得能并行十輛馬車。
兩側(cè)的建筑風(fēng)格怪異而磅礴，既有高聳入云、閃爍著能量符文的尖塔，也有低矮敦實、掛著巨大獸骨招牌的店鋪。
穿著各異的人群川流不息，有身披法袍、手持法杖、眼神淡漠的修士，有肌肉虬結(jié)、背負巨大武器的粗豪武者，也有衣著光鮮、乘坐著懸浮奇異坐騎的富商。
天空偶爾掠過巨大的飛禽或奇特的飛行法器，投下轉(zhuǎn)瞬即逝的陰影。
這里很大，很繁華，也很……冷漠。每個人似乎都行色匆匆，帶著各自的目的，眼神掃過我這個穿著破布爛衫、渾身散發(fā)著風(fēng)塵和血腥味的“新移民”時，大多帶著一絲不易察覺的疏離和審視。
巨大的信息量和陌生的環(huán)境，讓剛從奴隸市場血火中爬出來的我，竟感到一絲茫然和……渺小。
老子得先有個窩，閉嘴，讓老子買！老子得睡好！
循著城墻根下那些眼神渾濁的老油子們含糊的指點，我鉆進了一條與主街平行的、狹窄陰暗的巷道。
這里的空氣立刻渾濁起來，彌漫著潮濕的霉味和廉價食物的油煙味。
最終，在一個掛著褪色“吉屋招租”木牌的、搖搖欲墜的三層小樓下，我停下了腳步。
房主是個干瘦得像風(fēng)干橘子皮的老頭，叼著根焦黑的煙斗，眼皮耷拉著，只掃了我一眼，就伸出三根枯樹枝般的手指。
“押一付三，月租十個‘元幣’。水費自理，屋里只有個石榻，愛住不住。”
十個元幣？我摸了摸懷里那點可憐的家當(dāng)——從巴圖那里搶來的幾塊小金塊和十幾枚獸頭銀幣。
在奴隸市場邊緣的兌換攤上，好說歹說才換了……十二個元幣外加幾十個叮當(dāng)作響的劣質(zhì)銅角子。
這點錢，交了房租，剩下的連買身像樣的粗布衣服都不夠，更別提填飽肚子了。
“押一付三？”我眉頭擰成了疙瘩，“老子現(xiàn)在沒那么多！先付一個月的，押金后面補！”
老頭從鼻孔里噴出兩股濃煙，渾濁的老眼終于抬了抬，上下掃了我一遍，眼神里透著毫不掩飾的鄙夷和了然。
“窮鬼？后面那間柴房改的，月租五個元幣，押金免了，愛住不住?！?/p>
我順著他煙斗指的方向看去，在堆滿雜物的小院最深處，緊挨著散發(fā)著餿味的泔水桶，有個用破木板和爛油氈勉強搭起來的低矮棚子，連扇像樣的門都沒有，只掛著塊破草簾。
里面黑黢黢的，散發(fā)著一股濃郁的、混合著腐爛木頭和老鼠屎的怪味。
屈辱感再次涌上心頭。老子在魔域殺魔物，在奴隸市場血洗圖圖兄弟團，結(jié)果到了這“天元無極”城，就只配住這種地方？！
“干！”我低罵一聲，強壓下心頭那股邪火。
人在屋檐下，不得不低頭。老子現(xiàn)在缺的是錢，是時間！不是意氣用事的時候！
“行！就它了！”我咬著牙，摸出五個還帶著體溫的元幣，啪地一聲拍在老頭油膩的木桌上，銅角子叮當(dāng)作響。
老頭慢條斯理地數(shù)了數(shù)錢，隨手丟給我一把銹跡斑斑、幾乎看不出原色的鐵鑰匙，連眼皮都懶得再抬一下。
“鑰匙就一把，丟了門板踹開就是。規(guī)矩：不準(zhǔn)惹事，不準(zhǔn)帶外人過夜，別給我死屋子里就行?！?/p>
拿著那把冰涼的破鑰匙，推開那扇散發(fā)著霉味的破草簾，一股更濃郁的餿臭味撲面而來。
所謂的“石榻”，就是一塊凹凸不平、冰涼刺骨的青石板，上面鋪著些發(fā)黑發(fā)硬的稻草。
角落里結(jié)著厚厚的蛛網(wǎng)，幾只油亮的大蟑螂窸窸窣窣地鉆進了墻縫?？臻g狹窄得轉(zhuǎn)個身都費勁。
“TMD……”我狠狠一拳砸在旁邊的土墻上，震落簌簌的灰塵。
胸腔里憋著一股無處發(fā)泄的悶氣。這鬼地方，比魔物巢穴的腐尸堆好不了多少！但至少……我應(yīng)該暫時安全了。
躺在那冰冷的石板上，身體的疲憊和舊傷如同潮水般襲來，但饑餓感更甚。懷里剩下的七個元幣和幾十個銅角子，像烙鐵一樣燙著皮膚。
這點錢，坐吃山空，撐不了幾天。
老子得找活干！找那種來錢快、不挑人的活！
第二天天不亮，我就被隔壁早起倒馬桶的動靜吵醒。
胡亂抹了把臉，揣上僅剩的財產(chǎn)，循著空氣中那股越來越濃烈的、獨特的腥臊惡臭，一路問一路走，終于在天元無極城西邊靠近巨大排污渠的一片開闊地上，找到了目的地——外城勞工集散地，也叫“力巴市”。
這里的景象，與主街的繁華和居住區(qū)的壓抑截然不同，充滿了粗獷的、汗水和力量碰撞的原始活力。
空氣濃稠得幾乎化不開，被幾種濃烈的氣味主宰：濃重到令人作嘔的、混合著血腥、內(nèi)臟腐敗和硫磺氣息的魔物尸臭；廉價烈酒和汗液發(fā)酵的酸腐味；劣質(zhì)煙草燃燒的嗆人煙氣；還有無數(shù)粗壯漢子聚集在一起散發(fā)出的、如同蒸籠般的體味。
巨大的空地上，停放著數(shù)十輛用粗大原木和厚鐵板加固的巨型板車，一些板車上堆疊著小山般的、覆蓋著骯臟油布的貨物，散發(fā)出濃郁的腥臭。
更多的板車則是空的，車轅旁站著或蹲著三五成群、等待活計的力工。
這些力工大多身材魁梧，皮膚粗糙黝黑，穿著沾滿各種污漬、分辨不出原色的粗布短褂或干脆赤著上身，露出虬結(jié)的肌肉和縱橫交錯的傷疤。
他們或沉默地抽著旱煙，或大聲談笑著粗俗的笑話，或目光銳利地掃視著每一個靠近的管事模樣的人，眼神里充滿了對活計的渴望和一絲不易察覺的麻木。
吆喝聲、叫罵聲、討價還價聲、重物落地的悶響、板車車輪碾壓地面的吱嘎聲……各種聲音匯聚成一片震耳欲聾的嘈雜聲浪。
“黑鱗鐵背蜥！剛到的鮮貨！一車！要八個壯勞力！手腳麻利點！按趟算錢！干完就結(jié)！誰上？”一個穿著油膩皮圍裙、滿臉橫肉的管事站在一輛散發(fā)著濃烈腥臭的板車旁，揮舞著手里一根短木棒吼道。
“噬腐蠕蟲囊包！處理過的！輕??！但味兒沖！一車六個！手腳穩(wěn)當(dāng)?shù)膩?！”另一個尖嘴猴腮的管事吆喝著。
“搬運魔核殘渣！有輕微腐蝕性！防護自備！工錢加倍！要膽子大的！”……
我擠在人群邊緣，感受著周圍投來的、帶著審視和一絲排斥的目光。
我這身破爛和相對單薄的身板，在這群筋肉虬結(jié)的壯漢中顯得格格不入。但老子力氣有的是！只要能掙錢！
目光掃視著，最終鎖定在一個穿著灰色短褂、腰挎著個鼓囊囊皮袋、正唾沫橫飛地指揮著幾個人往一輛板車上搬東西的管事身上。
那板車上堆著的東西用厚實的黑油布蓋著，但邊緣露出的幾根覆蓋著暗紫色鱗片、還帶著粘稠液體的巨大肢節(jié)，以及空氣中那濃郁得化不開的腐尸惡臭，都表明這是魔物尸體無疑。
“喂！管事的！”我撥開前面兩個壯漢，擠到那灰褂管事面前，聲音刻意拔高，蓋過周圍的嘈雜，“搬這車！算我一個！工錢怎么算？”
灰褂管事正唾沫橫飛地罵著一個動作稍慢的力工，被我打斷，很是不爽。他斜睨了我一眼，眼神里充滿了毫不掩飾的輕蔑，用下巴指了指那散發(fā)著惡臭的板車：“你？就你這小雞仔身板？搬得動‘腐沼巨蜥’的腿？別被壓死濺老子一身血！”
他旁邊幾個正在干活的壯漢也停下動作，抱著胳膊，發(fā)出毫不掩飾的哄笑聲。
“少他媽廢話！”我心頭火起，但強壓著，“能不能搬，試試不就知道了？開個價！”
灰褂管事嗤笑一聲，伸出三根粗短的手指：“一趟活兒，搬完卸到西城焚化坑，三個銅角子！愛干不干！不干滾蛋，別擋著老子找人！”
三個銅角子？這他媽打發(fā)叫花子呢？！旁邊搬普通貨物的都至少五個銅角子起步！這明顯是看我生面孔好欺負！
“三個銅角子？”我冷笑一聲，“你他媽當(dāng)老子是要飯的？這腐沼巨蜥的味兒，聞一口都折壽！五個！少一個子兒都不干！”
“五個？！”灰褂管事像是被踩了尾巴的貓，聲音陡然尖利起來，唾沫星子幾乎噴到我臉上，“窮瘋了吧你？也不撒泡尿照照自己什么德行！就你這身板，能頂半個人用就不錯了！還想要五個？滾！有多遠滾多遠！別在這礙眼！”他厭惡地揮著手，像在驅(qū)趕蒼蠅。
“朱巴哥，跟這窮酸廢什么話！讓他滾蛋！”旁邊一個滿臉橫肉、胳膊比我大腿還粗的光頭壯漢甕聲甕氣地幫腔，眼神兇狠地瞪著我。
“就是！也不看看這是什么地方？力巴市！靠力氣吃飯！沒那身板就別來丟人現(xiàn)眼！”另一個瘦高個陰陽怪氣地附和。
周圍一些看熱鬧的力工也發(fā)出低低的哄笑和議論聲，看向我的眼神充滿了戲謔和排擠。
這灰袍管事叫朱巴哥？名字跟他那副嘴臉一樣令人作嘔！
我盯著朱巴哥那張油膩的胖臉和他身邊幾個狗腿子，眼神一點點冷了下來。掌心深處，那沉寂的熔金烙印似乎感應(yīng)到了我的怒火，傳來一絲極其微弱、卻清晰無比的灼熱感。體內(nèi)的力量在躁動，在渴望撕碎眼前這張令人厭惡的臉！
“好，”我深吸一口氣，壓下當(dāng)場把這混蛋腦袋按進旁邊泔水桶的沖動，聲音冷得像冰，“三個銅角子，是吧？這活兒，老子接了。”
朱巴哥顯然沒料到我竟然答應(yīng)了，愣了一下，隨即臉上露出一種混合著意外和更加濃郁的鄙夷的嘲弄表情：“喲？還真敢接？行！有種！”他指了指板車上一根需要兩人合抱的、沾滿黑紫色粘液的巨大蜥蜴腿骨，“搬吧！讓老子看看你的‘本事’！要是搬不動摔壞了貨，把你賣了都賠不起！”
周圍的目光瞬間聚焦過來，充滿了看笑話的意味。
我冷笑一聲，不再廢話。走到那根散發(fā)著惡臭的巨大腿骨前，無視了那令人作嘔的粘液和濃烈的尸臭。雙腿微屈，腰背發(fā)力，雙臂穩(wěn)穩(wěn)地扣住骨頭兩端冰涼的鱗甲縫隙！
“起——！”
一聲低喝！體內(nèi)蟄伏的力量瞬間爆發(fā)！沒有動用熔金烙印，僅僅是這具被詩句力量反復(fù)淬煉過的身體本身的蠻力！
那根需要兩個壯漢合力才能勉強抬起的巨大腿骨，竟被我一個人硬生生從尸堆里拔了出來！穩(wěn)穩(wěn)地扛在了肩頭！粘稠的黑紫色液體順著我的脖子往下淌，惡臭撲鼻，但我身體紋絲不動！
周圍瞬間安靜下來！
所有的哄笑、議論聲戛然而止！朱巴哥臉上那嘲弄的表情徹底僵住，小眼睛瞪得溜圓，嘴巴微張，像是看到了什么不可思議的事情。他身邊那幾個狗腿子壯漢也如同被掐住了脖子，臉上的兇悍瞬間變成了驚愕。
“三個銅角子，”我扛著那沉重的腿骨，一步步走向板車，每一步落下都發(fā)出沉悶的聲響。目光如同冰冷的刀子，刮過朱巴哥那張肥臉，“老子記下了。朱巴哥，是吧？名字不錯，跟你這身肥膘很配?！?/p>
我把腿骨重重地、精準(zhǔn)地扔進板車上預(yù)留的空位，發(fā)出一聲沉悶的巨響，震得板車都晃了晃。然后，轉(zhuǎn)過身，拍了拍手上沾染的粘液和污垢，看也不看朱巴哥那如同吃了死蒼蠅般的臉色，徑直走向板車車尾，準(zhǔn)備搬下一件。
周圍的力工們看著我，眼神徹底變了。之前的輕蔑和嘲笑消失無蹤，取而代之的是一種混雜著驚訝、忌憚和一絲敬畏的復(fù)雜神色。在這純粹靠力氣說話的力巴市，力量就是最硬的道理。
朱巴哥的臉色由紅轉(zhuǎn)青，再由青轉(zhuǎn)黑，肥厚的胸膛劇烈起伏著，小眼睛里閃爍著怨毒和羞怒的光芒。他死死地盯著我扛起下一塊沉重甲殼的背影，那眼神，如同淬了毒的蛇。
“行……小子……你有種！”朱巴哥從牙縫里擠出幾個字，聲音陰沉得能滴出水來，“這趟活兒，老子‘好好’給你記著！”