當(dāng)清晨的第一縷陽光透過窗欞，帶著一絲微不可察的塵埃，灑在驛站這間“熏肉香”的房間里時(shí)，葉凌才從沉睡中醒來。他伸了個(gè)大大的懶腰，感受著身體傳來的放松，昨夜的疲憊一掃而空。
房間里確實(shí)沒有了刺鼻的惡臭，取而代之的是一種……嗯，有點(diǎn)奇妙的混雜氣味，既有被熏烤過的焦糊味，又夾雜著淡淡的酒氣，以及若有似無的“肉香”。葉凌嗅了嗅鼻子，嘴角忍不住勾起一抹笑意。這可比昨晚那令人作嘔的排泄物味道強(qiáng)多了。
他慢悠悠地起身，簡單洗漱了一番，便踱步下樓。大堂里，掌柜的頂著兩個(gè)黑眼圈，正指揮著伙計(jì)們收拾昨夜的“戰(zhàn)場”。那焦黑的痕跡和翻倒的桌椅，無聲地訴說著昨夜的混亂?？吹饺~凌下樓，掌柜的臉上的肌肉不易察覺地抽搐了一下，但還是擠出了一絲比哭還難看的笑容。
“小兄弟，您……您醒了？”掌柜的語氣里帶著一絲敬畏，又帶著一絲不易察覺的疏離。顯然，葉凌在他眼里，已經(jīng)不是普通的窮酸小子，而是個(gè)行走的人形災(zāi)星，能不招惹便不招惹。
葉凌仿佛沒察覺到掌柜的異樣，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑得人畜無害：“掌柜的，早啊。昨晚睡得挺香，這房間的味兒，確實(shí)獨(dú)特。”
掌柜的嘴角又是一抽，敷衍地應(yīng)了一聲，便轉(zhuǎn)頭去忙活了。
葉凌也不在意，他走到一張相對干凈的桌子旁坐下。此時(shí)正值早餐時(shí)分，驛站的廚房里不斷傳出食物的香氣，大堂里也陸陸續(xù)續(xù)坐滿了食客。葉凌找了個(gè)伙計(jì)，點(diǎn)了一份簡單的粥和幾個(gè)饅頭。
剛坐下沒多久，他旁邊一桌便傳來了爭吵聲。
“你這老乞丐，真是厚顏無恥！占了老子的位置不說，還把老子的饅頭給拿了？！”一個(gè)身著勁裝的彪形大漢，指著對面一個(gè)衣衫襤褸、滿臉灰塵的老者，唾沫橫飛地罵道。
那老者須發(fā)皆白，身形枯瘦，正抱著一個(gè)熱騰騰的饅頭，大口啃著。他身邊放著一根粗糙的木杖，以及一個(gè)破舊的葫蘆。聽到大漢的怒罵，他只是慢悠悠地抬起頭，渾濁的眼中閃過一絲狡黠。
“哎喲喂，小娃娃，這饅頭是你寫的名字嗎？沒寫名字，那便是無主之物啊?！崩险哌呎f邊又咬了一大口，啃得津津有味。
“你放屁！老子明明把饅頭放在這兒，去茅廁的工夫，就被你這老不死的給偷了！”大漢氣得臉色鐵青，他可是煉氣二層的修士，平日里橫行霸道慣了，哪里受得了這等氣？
他猛地一拍桌子，桌上的碗碟都跳了起來：“信不信老子一拳把你這老骨頭給拆了？！”
老者這才不緊不慢地放下饅頭，慢悠悠地掃了一眼大漢，臉上露出一絲意味深長的笑容：“喲，脾氣還挺大。不過，這驛站里，可不興隨便動(dòng)手啊。”
他這話顯然是戳到了大漢的痛點(diǎn)。驛站有驛站的規(guī)矩，除非是生死仇殺，否則修士之間不得隨意動(dòng)武，否則會(huì)被驛站背后的勢力追究。大漢雖然氣憤，卻也不敢真在這里動(dòng)手。
葉凌在一旁聽著，覺得有些好笑。這老頭，看著破爛，倒是挺有意思。
他端起面前的粥，剛想喝一口，突然，他心頭一動(dòng)。那股“因果糾纏”的奇異力量，又開始在他胸口微微跳動(dòng)起來。他看向那大漢，又看向那老者，似乎明白了什么。
‘這大漢，嘴巴真臭，老欺負(fù)人。’葉凌心里默默想著，‘不如讓他……好好“享受”一下早餐?！?/p>
他沒有直接動(dòng)手，只是眼神在那大漢和他面前那碗熱氣騰騰的肉粥上，輕輕掃過。
大漢還在罵罵咧咧，他猛地抄起桌上的碗，正要喝一口肉粥來壓壓火氣。
然而，就在碗剛剛送到嘴邊的瞬間，大漢突然覺得手腕一麻，一股怪力憑空而生，猛地將他的碗口朝上掀了一下。
“哎呀！”
他猝不及防，碗里的熱粥瞬間灑了出來，不偏不倚，正好潑了他一臉！
“嗷！”大漢慘叫一聲，粥雖然不至于燙傷他，但那滾燙的米粒和油膩的肉湯，糊了他一臉，黏糊糊的，還帶著一股說不出的腥臊味兒。
他僵硬地站在原地，雙眼被熱粥糊住，根本看不清東西，只能憑著感覺，用手胡亂擦拭。
周圍的食客都愣住了。這大漢剛才還在叫囂，結(jié)果眨眼間，自己就潑了一臉粥？
老者看著這一幕，眼中精光一閃，他看了看大漢，又意味深長地瞥了一眼葉凌，然后又若無其事地啃起了自己的饅頭，臉上掛著一抹高深莫測的笑容。
葉凌則是一臉“震驚”，他連忙放下粥碗，故作關(guān)切地起身：“哎呀，這位大哥，您這是怎么了？喝個(gè)粥都能手抖??？看來是昨晚沒睡好，身體虛??！”
他那無辜又帶著一絲絲賤兮兮的語氣，差點(diǎn)把大漢氣得原地爆炸。
大漢終于擦開了眼睛，他看著葉凌那張“幸災(zāi)樂禍”的臉，猛地咆哮一聲：“你這小雜種！是不是你搞的鬼？！”
葉凌一臉無辜地?cái)偸郑骸按蟾?，天地良心！我坐得這么遠(yuǎn)，連靈力都沒有，怎么可能搞鬼？再說了，我剛才正喝粥呢，您自己手滑，可賴不到我頭上?。 ?/p>
他這話，合情合理，讓人挑不出毛病。可大漢心里總覺得不對勁，但又說不出哪里不對勁。
就在這時(shí)，大漢突然感到腳下一滑，一股無法抗拒的力量從地底傳來，讓他整個(gè)人猛地向后倒去！
“嘭！”
一聲巨響，大漢重重地摔在了地上，頭還撞在了桌角，疼得他“嗷”了一聲，眼前金星亂冒。
更糟糕的是，他這一摔，直接把旁邊一個(gè)食客桌上的湯面給撞翻了。那湯面潑了他一身，黏糊糊的，還帶著濃郁的臊子味兒。
“我的天哪！”那食客驚呼一聲，看著自己被糟蹋的湯面，又看著滿身狼藉的大漢，欲哭無淚。
大堂里再次安靜下來，所有人的目光都聚焦在摔倒在地、狼狽不堪的大漢身上。
葉凌看著這一幕，心里樂開了花。他剛才只是在想：‘這大漢真是四肢發(fā)達(dá)，頭腦簡單，不如讓他多吃點(diǎn)苦頭。’結(jié)果……效果這么好！
“哎喲喂，大哥，您這是喝粥也能摔跤，走路也能摔跤??？看來真是體虛得厲害，得好好補(bǔ)補(bǔ)身子了?！比~凌一臉“關(guān)心”地走上前，想要攙扶大漢。
大漢看到葉凌靠近，嚇得一個(gè)激靈，他猛地往后縮，臉上寫滿了恐懼。
“你……你別過來！”大漢顫抖著聲音喊道，他現(xiàn)在看葉凌，就像看到了一個(gè)活閻王。
他再也顧不上什么面子和規(guī)矩，連滾帶爬地從地上爬起來，連那碗被潑了的粥也顧不上，狼狽地沖出了驛站，仿佛身后有洪水猛獸在追。
老者看著大漢的背影，又看了看葉凌，眼神中的狡黠更濃了。他輕輕捋了捋胡須，意味深長地笑了笑。
葉凌見大漢跑了，也沒有追。他轉(zhuǎn)身回到自己的座位，慢悠悠地喝起了粥。
“小娃娃，你這本事，倒是奇特?！崩险咄蝗婚_口，聲音有些沙啞，但帶著一股莫名的穿透力，“這‘因果牽引’，老夫多年不曾見過了?！?/p>
葉凌手里的粥碗一頓，猛地抬起頭，看向老者。他的心頭掀起了滔天巨浪！這老頭，竟然一眼看穿了自己的能力？！還說出了“因果牽引”這個(gè)名字？！
他故作鎮(zhèn)定，放下粥碗，臉上帶著一絲疑惑：“老丈，您……您在說什么？什么因果牽引？我聽不懂。”
老者哈哈一笑，露出幾顆發(fā)黃的牙齒：“聽不懂？小娃娃，你剛才那幾手，可不是凡人能做出來的。那不是靈力，卻勝似靈力。無形無質(zhì)，卻能引動(dòng)萬物軌跡，改變因果流轉(zhuǎn)。這等手段，老夫只在古籍中見過零星記載，想不到今日能親眼得見！”
他雖然說得云淡風(fēng)輕，但眼中卻閃爍著一絲難以掩飾的激動(dòng)與好奇。
葉凌心里咯噔一下，這老頭不簡單！他竟然能一眼看出“因果”，甚至能道出其原理。他到底是什么人？
他警惕地看著老者，沒有接話。
老者似乎看穿了葉凌的戒備，他擺了擺手，呵呵笑道：“小娃娃別緊張。老夫一個(gè)將死之人，對你這能力沒什么覬覦之心。只是覺得有趣罷了。”
他拿起葫蘆，拔開塞子，猛灌了一口。一股濃烈的酒氣瞬間彌漫開來。
“這九荒大陸啊，廣袤無垠，奇人異事層出不窮?！崩险吣四ㄗ旖堑木茲n，嘆了口氣，“你這因果牽引，說它強(qiáng)，它不直接傷人；說它弱，卻能讓人防不勝防，苦不堪言。若運(yùn)用得當(dāng)，甚至能逆天改命?！?/p>
他這番話，讓葉凌心頭巨震。逆天改命？這能力真有這么玄乎？
“老丈，您……到底是誰？”葉凌忍不住問道。
老者笑了笑，沒有回答，只是指了指自己身上破爛的衣衫：“老夫不過一介游方老道，無名無姓，居無定所。你若不嫌棄，可叫我……怪老頭?！?/p>
怪老頭？這名字倒是符合他形象。
“既然老丈知道這‘因果牽引’，那可否告知晚輩，此能力……究竟有何玄妙？”葉凌小心翼翼地問道。他現(xiàn)在急需了解自己的能力，這怪老頭或許是個(gè)突破口。
怪老頭眼神深邃地看了葉凌一眼，慢悠悠地說道：“玄妙？玄妙之處，便在于其‘無形’。天下萬物，皆有因果。小到一粒沙，大到一方天地，都有其固定的運(yùn)行軌跡。而你，便是那個(gè)能撥動(dòng)這些軌跡的人?！?/p>
他頓了頓，又喝了口酒：“不過，這‘因果’，可不是你想動(dòng)就能動(dòng)的。它有自己的法則。你所能攪動(dòng)的，不過是那些‘微瀾’，那些細(xì)微的巧合。若是想牽動(dòng)宏大的因果，那就得付出相應(yīng)的代價(jià)。”
“代價(jià)？”葉凌心里一凜。
“是啊，代價(jià)。”怪老頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神中帶著一絲滄桑，“天地平衡，因果循環(huán)。你改變了別人的因果，那這份改變，最終會(huì)反饋到你自己身上?；蚋；虻?，皆在一念之間。”
“那……如何才能避免代價(jià)？”葉凌連忙問道。
怪老頭哈哈一笑：“避免？除非你不再使用它。這世上，哪有白吃的午餐？你攪動(dòng)因果，便是在逆天而行。只不過，你現(xiàn)在所做的，不過是些不值一提的小打小鬧，那些代價(jià)，自然也微不足道?！?/p>
他意味深長地看著葉凌：“但若是你將來想要改變更大的因果……那可就不是潑一頭狗屎，摔兩個(gè)跟頭那么簡單了?！?/p>
葉凌聽得心驚肉跳，這老頭的話，就像一扇門，在他面前緩緩開啟，讓他看到了這股力量更深層次的奧秘。
“老丈，您可否指點(diǎn)晚輩一二？”葉凌誠懇地拱手。
怪老頭擺了擺手：“指點(diǎn)？老夫不過是個(gè)游方野道，能知曉這些，也是偶爾從一些殘破的古籍中窺得一二。這因果大道，奧妙無窮，老夫也只是略懂皮毛。它如何運(yùn)用，如何成長，如何避免反噬……這些都得你自己去摸索?！?/p>
他站起身，慢悠悠地拿起他的木杖和葫蘆。
“不過，老夫倒是可以給你一個(gè)忠告。”怪老頭走到葉凌身邊，聲音放低了幾分，“這‘因果牽引’，越是無心之舉，越是能發(fā)揮奇效。你越是刻意去使用它，反而越容易出現(xiàn)偏差，甚至反噬其身。記住，一切順其自然，莫要強(qiáng)求?！?/p>
“無心之舉，奇效？”葉凌咀嚼著這句話，有些不解。
“是啊?！惫掷项^點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你不是要攪動(dòng)因果嗎？那便讓因果自己去糾纏吧。你只需要在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，輕輕撥動(dòng)一下那根‘絲線’，剩下的，交給天意?！?/p>
他說完，拍了拍葉凌的肩膀，然后便慢悠悠地朝著驛站門口走去。
“老丈！您要去哪里？”葉凌連忙追問。
怪老頭頭也不回，只是擺了擺手，聲音隨風(fēng)飄來：“四海為家，隨性而至。小娃娃，后會(huì)有期！”
他步履蹣跚地走出驛站，身影很快便消失在官道的盡頭。
葉凌站在原地，愣了半晌。這怪老頭來得蹊蹺，走得也匆忙，但一番話，卻如醍醐灌頂，讓他對“因果糾纏”有了更深層次的理解。
“無心之舉，奇效……”他喃喃自語?；叵肫鹬皫状蔚摹扒珊稀保坪醮_實(shí)如此。無論是葉凡的狗吃屎，還是劫匪的內(nèi)訌，亦或是鸚鵡拉稀，都是他在心里隨性而生的一個(gè)念頭，結(jié)果便引發(fā)了一系列匪夷所思的連鎖反應(yīng)。
他回到桌邊，重新坐下，繼續(xù)喝著那碗粥。但他的眼神，已經(jīng)變得更加深邃。他不再滿足于僅僅“惡心”別人，他想更深入地了解這股力量，了解它真正的奧秘。
“代價(jià)……”這個(gè)詞像根刺一樣扎在他的心頭。他不想傷害父母，也不想傷害任何對他好的人。這意味著他必須謹(jǐn)慎使用這股力量。
吃完早餐，葉凌也準(zhǔn)備離開了。他走到柜臺(tái)前，發(fā)現(xiàn)掌柜的正在擦拭一個(gè)被熏黑的香爐。
“掌柜的，我要結(jié)賬?！比~凌客氣地說。
掌柜的猛地抬起頭，看到是葉凌，連忙擺手：“哎喲，小兄弟，不用結(jié)了！不用結(jié)了！昨晚的房錢，就當(dāng)是給您的……補(bǔ)償！您請！”
他現(xiàn)在只想把這個(gè)“人形災(zāi)星”趕緊送走。
葉凌看著掌柜那避之不及的模樣，心里一陣好笑。他也不再推辭，只是拱了拱手：“那便多謝掌柜的了，后會(huì)有期?！?/p>
他轉(zhuǎn)身走出驛站，感受著清晨的陽光。心情，卻不再像之前那般輕松。怪老頭的話，像一塊巨石，投進(jìn)了他平靜的心湖，激起了陣陣漣漪。
“因果牽引，逆天改命……代價(jià)?！?/p>
他反復(fù)咀嚼著這些詞語。未來的路，似乎比他想象的，要復(fù)雜得多。