當(dāng)團(tuán)隊(duì)踏入這條被變異力量侵蝕的街道時(shí)，空氣中彌漫著鐵銹與腐朽的氣息。原本繁華的長(zhǎng)安西市街道此刻已面目全非，青石板路縫隙中滲出暗紅色的黏液，兩旁的商鋪招牌扭曲變形，有些甚至長(zhǎng)出了金屬觸須。在這詭異的環(huán)境中，團(tuán)隊(duì)成員各自的能力開(kāi)始顯現(xiàn)，形成了鮮明的團(tuán)隊(duì)特性。
走在隊(duì)伍最前方的李無(wú)塵手中長(zhǎng)劍出鞘，劍光如流水般傾瀉而出。他每揮出一劍，劍氣便在空氣中形成一道半透明的屏障，暫時(shí)壓制住周?chē)饘倩穆于厔?shì)。這些劍氣呈淡藍(lán)色，如同流動(dòng)的水銀，在接觸變異物質(zhì)的瞬間會(huì)發(fā)出"滋滋"的聲響。李無(wú)塵的眉頭緊鎖，額頭上滲出細(xì)密的汗珠——這種抑制效果只能維持很短時(shí)間，而且隨著深入變異區(qū)，劍氣的消耗速度明顯加快。他不時(shí)回頭看向隊(duì)伍，確保所有人都在保護(hù)范圍內(nèi)。
緊隨其后的是商瑤，她雙手結(jié)印的速度越來(lái)越快，一個(gè)淡金色的防護(hù)罩籠罩著整個(gè)隊(duì)伍。這個(gè)防護(hù)罩表面不時(shí)閃現(xiàn)出古老的符文，顯示出其源自某種失傳已久的祭祀法術(shù)。然而商瑤的表情略顯疲憊，她每隔大約百步就要停下腳步，從腰間的錦囊中取出一片閃爍著微光的金屬碎片，將其融入防護(hù)罩中補(bǔ)充能量。這些碎片顯然來(lái)之不易，商瑤每次使用前都會(huì)仔細(xì)檢查其成色和完整性。"還能支撐三個(gè)時(shí)辰，"她低聲告訴身后的同伴，"但之后就需要尋找新的能量源了。"
隊(duì)伍右側(cè)的崔雪則展現(xiàn)出與眾不同的導(dǎo)航能力。她對(duì)長(zhǎng)安城地下密道的熟悉程度令人咋舌，時(shí)而帶領(lǐng)隊(duì)伍鉆入看似普通的井蓋，時(shí)而推開(kāi)一扇隱蔽的小門(mén)。她手中握著一張泛黃的羊皮地圖，上面標(biāo)注著密密麻麻的路線和符號(hào)。"這條路通往西市的舊下水道，"她解釋道，"雖然要繞點(diǎn)遠(yuǎn)路，但能避開(kāi)最嚴(yán)重的變異區(qū)域。"崔雪的眼睛在昏暗的環(huán)境中閃爍著異樣的光芒，仿佛能"看"到常人無(wú)法察覺(jué)的路徑。她時(shí)不時(shí)會(huì)停下腳步，用手指輕觸墻壁上的某些特定位置，確認(rèn)密道的開(kāi)啟方式。
走在隊(duì)伍末尾的林小滿則全神貫注地盯著手中不斷震動(dòng)的手機(jī)。屏幕上的數(shù)據(jù)流以驚人的速度滾動(dòng)更新，各種警告圖標(biāo)頻繁閃爍。突然，手機(jī)發(fā)出一聲尖銳的警報(bào)聲，屏幕上跳出醒目的紅色提示：【檢測(cè)到工業(yè)革命時(shí)代科技產(chǎn)物——蒸汽傀儡（型號(hào)：MK-III）】。林小滿的臉色瞬間變得蒼白，她迅速放大圖像確認(rèn)細(xì)節(jié)："是MK-III型蒸汽傀儡，這種型號(hào)應(yīng)該已經(jīng)失傳了...它配備的蒸汽動(dòng)力系統(tǒng)理論上不可能在現(xiàn)代存在..."她的聲音因緊張而微微發(fā)顫，手指飛快地在屏幕上滑動(dòng)，調(diào)出更多分析數(shù)據(jù)："傀儡的核心能源反應(yīng)異常強(qiáng)烈，比正常值高出300%，而且...它正在向我們靠近！"
隨著團(tuán)隊(duì)的深入，街道的變異程度愈發(fā)明顯。金屬化的現(xiàn)象不再局限于建筑表面，而是開(kāi)始向空中蔓延，形成扭曲的金屬藤蔓。這些藤蔓時(shí)而發(fā)出刺耳的摩擦聲，時(shí)而噴出細(xì)小的金屬顆粒。李無(wú)塵的劍氣開(kāi)始出現(xiàn)不穩(wěn)定的波動(dòng)，商瑤補(bǔ)充能量的頻率也不得不加快。崔雪突然停下腳步，她的地圖上顯示前方出現(xiàn)了多條分叉路口。
"我們必須做出選擇，"崔雪指著地圖說(shuō)道，"左邊這條路通向舊城區(qū)的廢棄鑄鐵廠，那里可能有更多的蒸汽機(jī)械；中間這條是直達(dá)興慶宮的捷徑，但變異程度最嚴(yán)重；右邊則是一條環(huán)形路線，雖然繞遠(yuǎn)但相對(duì)安全。"林小滿的手機(jī)再次發(fā)出警報(bào)，屏幕上顯示傀儡的熱能信號(hào)正在快速接近："它正在向左邊移動(dòng)！"她急促地說(shuō)道。
李無(wú)塵握緊了劍柄，劍身上的光芒微微閃爍："時(shí)間緊迫，我們沒(méi)有太多選擇。"商瑤深吸一口氣，從錦囊中取出最后幾片金屬碎片："我的能量還能支撐穿過(guò)中間路線，但之后就需要休息了。"團(tuán)隊(duì)成員交換了一下眼神，最終決定冒險(xiǎn)選擇中間路線直取興慶宮。
當(dāng)他們踏上這條捷徑時(shí)，周?chē)淖儺惉F(xiàn)象立刻變得更加劇烈。街道兩旁的建筑幾乎完全金屬化，有些甚至長(zhǎng)出了類(lèi)似昆蟲(chóng)復(fù)眼的晶體結(jié)構(gòu)。李無(wú)塵的劍氣現(xiàn)在需要持續(xù)不斷地釋放才能勉強(qiáng)維持前進(jìn)通道。商瑤的防護(hù)罩開(kāi)始出現(xiàn)細(xì)微的裂紋，她不得不將大部分能量集中在隊(duì)伍正上方，以抵御從天而降的金屬碎片。
就在這時(shí)，林小滿的手機(jī)再次發(fā)出刺耳的警報(bào)聲："傀儡改變方向了！它正在加速接近我們！"屏幕上的熱能信號(hào)已經(jīng)近在咫尺。崔雪突然指向右側(cè)墻壁："那里！有個(gè)隱藏的通風(fēng)口！"在她指引下，團(tuán)隊(duì)迅速鉆入一個(gè)狹窄的通道，身后立刻傳來(lái)金屬扭曲的巨響——蒸汽傀儡已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他們的蹤跡。
通風(fēng)管道內(nèi)空間狹小，李無(wú)塵不得不收起長(zhǎng)劍，改為徒手清除前進(jìn)道路上的障礙。商瑤的防護(hù)罩縮小到只能覆蓋頭部和胸口，她開(kāi)始吟唱更強(qiáng)大的祭祀咒語(yǔ)以維持保護(hù)效果。崔雪憑借對(duì)密道的了解，在錯(cuò)綜復(fù)雜的管道中靈活穿行。林小滿則一邊奔跑一邊分析傀儡的移動(dòng)模式："它的蒸汽動(dòng)力系統(tǒng)有明顯的過(guò)載跡象...如果能讓它進(jìn)入冷卻狀態(tài)..."
當(dāng)團(tuán)隊(duì)終于從通風(fēng)管道另一端的破洞鉆出時(shí)，眼前是一片寬闊的廣場(chǎng)，遠(yuǎn)處興慶宮的金色屋頂在變異的天空下若隱若現(xiàn)。然而廣場(chǎng)中央，那個(gè)巨大的蒸汽傀儡正發(fā)出震耳欲聾的轟鳴聲，它由無(wú)數(shù)齒輪和蒸汽管道組成，雙眼閃爍著危險(xiǎn)的紅色光芒。李無(wú)塵立刻擺出戰(zhàn)斗姿態(tài)，商瑤開(kāi)始準(zhǔn)備最后的防護(hù)咒語(yǔ)，崔雪快速觀察周?chē)匦螌ふ矣欣恢?，而林小滿則緊張地分析著傀儡的能量核心位置——他們與興慶宮的距離，比想象中還要近，但面前的敵人也比預(yù)想的更加強(qiáng)大。轉(zhuǎn)過(guò)最后一個(gè)街角，興慶宮朱紅大門(mén)近在咫尺。然而門(mén)前廣場(chǎng)上，二十余具身披唐裝的蒸汽傀儡正機(jī)械地巡邏。它們面部是光滑的青銅鏡，映出的卻是713年長(zhǎng)安城扭曲變形的倒影。
最前方傀儡突然轉(zhuǎn)頭，鏡面浮現(xiàn)鏡中人的臉："歡迎參加...時(shí)空葬禮。"