天還未亮透，后山的竹林已響起沙沙聲。
秦淵腳踩疾風(fēng)步的七星方位，身形在竹影間穿梭，青色衣袂掃過(guò)帶露的竹葉，震落的水珠在空中劃出細(xì)碎的銀弧。他刻意選了這片最茂密的竹林修煉，竹節(jié)間距不足三尺，恰好能磨練步法的精準(zhǔn)度。
“嗤——”腰間長(zhǎng)劍突然出鞘，劍光如月牙般掠過(guò)，將迎面斜伸的竹枝齊肩斬?cái)唷嗫谔幱砍龅闹駷r帶著清苦的氣息，混著晨霧漫進(jìn)鼻腔。秦淵旋身收劍，指腹摩挲著微涼的劍脊，剛才那一劍的靈力運(yùn)轉(zhuǎn)仍有滯澀，距離“劍隨步動(dòng)”的境界還差得遠(yuǎn)。
他丹田內(nèi)的靈力如潮汐般起伏，凝氣境一重的壁壘隱隱作痛——這是連續(xù)七日高強(qiáng)度修煉的后遺癥。可每當(dāng)閉上眼，秦家祠堂的火光就會(huì)在腦海里炸開(kāi)，那些扭曲的面容、焦糊的氣味，總能讓他瞬間驅(qū)散疲憊。
“凝氣三重……”秦淵望著東方泛起的魚肚白，掌心在不知不覺(jué)中攥緊。內(nèi)門選拔要求凝氣三重，以他現(xiàn)在的修煉進(jìn)度，至少還需三個(gè)月?？伤炔黄?，幽冥宗的爪牙說(shuō)不定已滲透進(jìn)天墟宗，每多耽擱一日，復(fù)仇的希望就稀薄一分。
他摸出懷中的青銅令牌，晨光下令牌上的紋路仿佛活了過(guò)來(lái)，那些交錯(cuò)的線條竟與疾風(fēng)步的步法圖譜隱隱重合。一個(gè)大膽的念頭竄入腦?！羰菍⑻煨媪畹撵`力引導(dǎo)方式融入步法，會(huì)不會(huì)有意想不到的效果？
他當(dāng)即盤膝坐下，指尖撫過(guò)令牌上最復(fù)雜的星紋。按照令牌指引的經(jīng)脈路線運(yùn)轉(zhuǎn)靈力，原本沿著雙腿流轉(zhuǎn)的氣流突然轉(zhuǎn)向腳踝，像是有無(wú)數(shù)細(xì)小的氣旋在足底炸開(kāi)。秦淵嘗試著踏出一步，身形竟詭異地向右偏移半尺，恰好避開(kāi)旁邊斜刺的竹枝。
“成了！”他猛地睜眼，眸中閃過(guò)狂喜。這種借力打力的法門，比《疾風(fēng)步》的基礎(chǔ)步法快了將近三成！他起身再次演練，這次特意加快速度，身形在竹林間騰挪跳躍，衣袂翻飛間帶起的氣流讓竹葉紛紛揚(yáng)揚(yáng)落下。
日頭升至正午時(shí)，秦淵已能在十步之內(nèi)連續(xù)變向，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開(kāi)所有竹枝。他停在竹林中央，看著滿地狼藉的斷竹，突然提劍刺向身側(cè)。劍光穿過(guò)三片飄落的竹葉，精準(zhǔn)地?cái)卦谌赏獾囊粔K青石上，火星四濺中，石面竟裂開(kāi)蛛網(wǎng)狀的紋路。
“靈力運(yùn)轉(zhuǎn)更順暢了……”他喃喃自語(yǔ)，低頭看向掌心——那里已被劍柄磨出淡紅色的繭。這時(shí)才感覺(jué)到饑腸轆轆，正準(zhǔn)備回膳堂，卻瞥見(jiàn)竹影深處有抹白色一閃而過(guò)。
秦淵瞬間戒備，握緊長(zhǎng)劍緩緩靠近。撥開(kāi)層層竹葉，只見(jiàn)一個(gè)白衣少女正蹲在溪邊洗手，烏黑的長(zhǎng)發(fā)垂落如瀑，發(fā)梢還沾著幾片竹葉。聽(tīng)到動(dòng)靜，少女回過(guò)頭來(lái)，露出一張清麗脫俗的臉，正是那日帶他去登記的外門弟子。
“是你？”少女顯然也認(rèn)出了他，眼中閃過(guò)一絲驚訝，“你在這里修煉？”
秦淵收起長(zhǎng)劍，拱手道：“師姐有禮，在下秦淵?！?/p>
“我叫蘇清月?！鄙倥酒鹕恚抗饴湓谒?jié)竦囊陆笊?，“看你的樣子，是在為?nèi)門選拔做準(zhǔn)備？”
秦淵點(diǎn)頭：“正是。”
蘇清月走到他身邊，看著滿地?cái)嘀裾f(shuō)道：“你的疾風(fēng)步練得不錯(cuò)，但太過(guò)剛猛，失了步法的靈動(dòng)?！彼f(shuō)著提起裙擺，在原地踏出幾個(gè)玄妙的步子，身形輕盈得像片羽毛，“你看，步法的關(guān)鍵不在于快，而在于借力。”
秦淵看著她腳踝處若隱若現(xiàn)的氣流，心中豁然開(kāi)朗：“多謝蘇師姐指點(diǎn)！”
蘇清月笑了笑：“舉手之勞。不過(guò)內(nèi)門選拔不僅考修為，還考心性，你這般急功近利，怕是會(huì)吃虧?！?/p>
秦淵默然，他知道少女說(shuō)的是實(shí)話。這些日子他一心只求提升修為，確實(shí)忽略了心性的磨練。
“我要去前山領(lǐng)任務(wù)，先走了。”蘇清月?lián)]揮手，轉(zhuǎn)身離去，白色的身影很快消失在竹林盡頭。
秦淵望著她離去的方向，若有所思。他撿起地上的長(zhǎng)劍，再次演練起疾風(fēng)步，這次刻意放緩速度，用心感受氣流的變化。陽(yáng)光透過(guò)竹葉的縫隙灑下，在他身上投下斑駁的光影，隨著他的動(dòng)作緩緩流動(dòng)。
不知不覺(jué)間，夕陽(yáng)已染紅了半邊天。秦淵收劍而立，感覺(jué)體內(nèi)的靈力更加凝練，疾風(fēng)步也精進(jìn)了不少。他深吸一口氣，帶著滿滿的收獲，朝著外門宿舍方向走去。
路上，他看到許多外門弟子都在為內(nèi)門選拔做準(zhǔn)備，有的在切磋武藝，有的在打坐修煉，空氣中彌漫著緊張而又期待的氣息。秦淵知道，一場(chǎng)激烈的競(jìng)爭(zhēng)即將開(kāi)始，而他必須全力以赴，才能在這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出，進(jìn)入內(nèi)門。
回到宿舍，秦淵簡(jiǎn)單吃了些東西，便開(kāi)始打坐修煉。他按照天墟令的指引，運(yùn)轉(zhuǎn)著體內(nèi)的靈力，努力沖擊凝氣境二重。夜深人靜，只有窗外的蟲鳴聲和他平穩(wěn)的呼吸聲交織在一起，構(gòu)成一曲寧?kù)o而又充滿力量的夜曲……