藥力的麻痹如潮水退去，留下更深的空洞與刺骨的冰冷。殷照臨背倚蟠龍御案，玄色寢衣裹著單薄身軀，赤足踏在金磚上，寒意滲入骨髓。窗外風(fēng)雪嗚咽，燭火不安跳動，映著他蒼白的側(cè)臉，長睫在眼瞼下投下濃重陰影。
東方宸那句“可閱朕案頭舊物”，如同投入深潭的石子，漣漪久久不散。那卷磨損的羊皮地圖靜靜躺在案角，邊緣卷起的一角在光影中無聲召喚。
一股近乎偏執(zhí)的探究壓過了肺腑的鈍痛。他扶著冰冷的案沿，指節(jié)因用力而泛白，支撐著虛軟的身體，再次站起。一步，一步，踏著刺骨的寒意，終于立在那張象征帝國權(quán)柄的御案前。目光掠過堆積的奏折、朱批的御筆……最終定格在那卷羊皮地圖上。
指尖微顫，觸上粗糙冰涼的羊皮表面。
他深吸氣，帶著決絕，猛地將地圖展開！
嘩啦——
墨線勾勒的北境山川關(guān)隘鋪陳眼前，正是朝堂上粉碎偽報的那張圖。
然而，殷照臨的目光并未停留。
他的視線死死釘在雁翎關(guān)外，一片標(biāo)注著“疊翠谷”的狹長地帶旁——那里，新添了數(shù)行細(xì)密的朱砂小字！
字跡蒼勁！筆鋒如刀劈斧鑿！轉(zhuǎn)折處帶著力透紙背的頓挫，隱隱透出金戈鐵馬之氣！
殷照臨瞳孔驟然收縮！
一股寒意瞬間竄上脊背！
這字跡……這銳利如刃的鋒芒……為何如此熟悉？
熟悉得……令他心口那道舊疤都隱隱作痛！
他猛地想起！前世雁門關(guān)血戰(zhàn)前，他曾收到過一封密報！那密報字跡潦草卻暗藏筋骨，寥寥數(shù)語，點(diǎn)出韃靼可能迂回“疊翠谷”的險招！他當(dāng)時只道是哪位深諳軍機(jī)的無名斥候冒死傳訊，依計布防，險險守住了雁門！可那封密報隨后便毀于戰(zhàn)火，字跡也成了模糊的記憶……
可眼前這朱砂標(biāo)注……這力透紙背的鋒芒！這“疊翠谷”三字最后一筆那細(xì)微的、因用力過猛而略顯凝滯的頓挫！
竟與記憶中那封救命密報的字跡，驚人地重合！
怎會如此？！
那封密報早已化為灰燼！這字跡的主人是誰？為何會出現(xiàn)在東方宸的地圖上？還是用如此醒目的朱砂新添？是巧合？是有人刻意模仿？還是……
一個念頭如電光石火般劈入腦海——東方宸如何能未卜先知，精準(zhǔn)找出靖北王偽報軍情的破綻？那張西域商隊的證詞……那份韃靼王庭遷徙的密檔……難道……
“咳……咳咳……” 劇痛與驚疑撕扯肺腑，他猛地弓身嗆咳，一手死死撐住案沿，指骨咯咯作響。暗紅的血沫濺落在地圖上，正正暈染在“疊翠谷”旁那片刺目的朱砂之上！
“王爺？！” 殿門被推開，孫院正端著藥碗驚慌探頭，“地上寒涼入骨??！”
殷照臨強(qiáng)行咽下咳意！袖袍如玄翼翻卷，猛地將那幅染血的地圖掃落案下！“哐當(dāng)”一聲悶響，卷軸滾落厚毯。
他倏然轉(zhuǎn)身，背對來人，肩胛骨在寢衣下嶙峋凸起。袖口狠狠抹去唇邊血跡，再回身時，臉上已無波瀾，唯有一片深不見底的冰封沉寂。那雙寒潭般的眸子冷冷掃過孫院正和他手中熱氣氤氳的藥碗。
“放下?！?聲音沙啞，威壓凜冽。
“是！” 孫院正駭然，慌忙置碗于幾，不敢多言。
死寂重新籠罩。
染血的羊皮地圖靜靜蜷伏于地毯陰影，朱砂字跡在昏光下泛著幽暗的紅。
殷照臨赤足行至窗邊，推開一線——
風(fēng)雪瞬間涌入，撲打在他蒼白的臉上，刺骨的冰冷讓混亂的思緒為之一清。
窗外，是風(fēng)雪肆虐下沉默的宮闕，蟄伏如巨獸。遠(yuǎn)處宮門方向，隱約傳來“帝王”儀仗踏雪遠(yuǎn)去的喧囂余音。
他凝望著那片深不見底的黑暗，指尖在寬袖中，無意識地、深深掐入掌心那道帶著梧桐碎屑的舊痂。
東方宸……
你手中，究竟握著多少不為人知的棋？