沈令儀在太醫(yī)院又調(diào)養(yǎng)了半月余，傷口漸漸愈合，
毒素也在太醫(yī)和蕭承稷不惜代價搜羅來的珍貴藥材調(diào)理下，被一點(diǎn)點(diǎn)拔除，
只是左臂依舊使不上大力氣，需要長期復(fù)健。蕭承稷將她接回了靖王府，
安置在承輝殿內(nèi)最舒適暖和的暖閣中，親自盯著她的飲食起居，不許她再勞神制藥。
京畿大營刺殺一案，如同投入朝堂這潭深水的巨石，掀起滔天巨浪。
趙莽的供詞和搜出的鐵證，如同利劍，徹底斬斷了太子的退路?；实壅鹋?，
下旨廢黜太子蕭承睿，將其圈禁宗人府，終身不得出。國師虛云妖言惑眾，參與謀逆，
被處以極刑，國師府被查抄，黨羽盡數(shù)清除。籠罩在蕭承稷頭頂多年的陰云，
終于被這雷霆手段撕開了一道巨大的口子。朝堂格局瞬間洗牌，
蕭承稷這位隱忍多年、韜光養(yǎng)晦的“殘疾”王爺，以鐵血手腕和救駕之功（雖未明言，
但刺殺針對的是代天巡狩的他，其性質(zhì)等同于謀逆），瞬間成為朝中最具威望和實(shí)力的皇子。
然而，通往至尊之位的路，從來不會只有一塊絆腳石。廢太子余孽未清，
邊疆因朝局動蕩而蠢蠢欲動，更有幾位成年皇子在暗中觀望，伺機(jī)而動。
蕭承稷變得更加忙碌，每日在書房議事至深夜，與心腹將領(lǐng)、謀士推演局勢，部署力量。
但他無論多忙，每日必定抽出時間，親自去暖閣看看沈令儀，陪她說會兒話，
或是看著她喝下那些苦得皺眉的補(bǔ)藥。沈令儀的傷在精心調(diào)養(yǎng)下漸漸好轉(zhuǎn)。她閑不住，
左臂雖不能用力，但右手無礙，便又開始在暖閣的小藥廬里鼓搗。這次不再是研究解藥，
而是根據(jù)蕭承稷的身體狀況，為他配置溫補(bǔ)滋養(yǎng)、固本培元的藥膳方子，
或是調(diào)配一些舒緩疲勞、安神助眠的香囊藥枕?！巴鯛?，該歇息了?！币股盍耍?/p>
沈令儀端著一盅溫?zé)岬膮哌M(jìn)書房。蕭承稷正對著北疆的輿圖凝眉沉思，
燭光映著他越發(fā)清減卻更顯堅(jiān)毅的側(cè)臉。蕭承稷聞聲抬頭，看到是她，
緊鎖的眉頭下意識地舒展了幾分。他放下手中的朱筆，
很自然地接過她手中的湯盅：“怎么還沒睡？不是讓你別等本王?！薄八恢?，
想著王爺案牘勞形，定是餓了?！鄙蛄顑x在他旁邊的椅子上坐下，看著他喝湯。
她拿起他批閱了一半的奏報，很自然地看了看，指著其中一處關(guān)于軍糧調(diào)運(yùn)的數(shù)字：“這里，
隴西道報上來的存糧數(shù)，與上月戶部核銷的對不上，少了三成。隴西刺史是廢太子妃的族叔，
需得提防他暗中克扣，延誤軍機(jī)?！笔挸叙⒑葴膭幼饕活D，有些詫異地看向她。
他知道她聰慧，心思細(xì)膩，卻沒想到她對政務(wù)竟也有如此敏銳的洞察力。
他順著她的手指看去，果然發(fā)現(xiàn)了那細(xì)微的出入。“嗯，本王明日便讓秦錚去查。
”他眼中掠過一絲贊賞，將湯盅放下，很自然地拉過她的手，放在掌心輕輕摩挲著，
“有你在身邊，本王省心不少?！彼氖趾艽?，掌心帶著常年握刀的薄繭，有些粗糙，
卻很溫暖。沈令儀任由他握著，臉頰微熱，卻也沒有抽回。經(jīng)歷了生死相依，
這些親昵的小動作，似乎也變得自然而然?！巴鯛斨囐澚??！彼吐暤?，目光落在輿圖上，
“北境……有異動？”蕭承稷的眼神沉了下來：“嗯。廢太子殘余勢力勾結(jié)了北狄一部，
在邊境頻頻挑釁，似有南下之意。本王已調(diào)遣精兵，命鎮(zhèn)北侯嚴(yán)防死守，但……”他頓了頓，
眼中閃過一絲凌厲的寒芒，“被動防御，終非長久之計。若不能一舉肅清內(nèi)憂外患，
邊境永無寧日?！鄙蛄顑x看著輿圖上那片廣袤的北疆，
又看了看蕭承稷眼中深沉的疲憊和堅(jiān)毅。她知道，他在等待一個時機(jī)，
一個徹底掃清障礙、安定天下的時機(jī)。而她的存在，或許能為他爭取更多的時間。“王爺，
”她忽然開口，目光清亮地看著他，“妾身記得，當(dāng)年在沈府藏書閣的角落里，
曾翻到過一本殘破的北狄風(fēng)物志，上面提到北狄王庭附近，有一處名為‘寒冰谷’的絕地，
谷中生長著一種名為‘冰魄草’的奇藥，性至陰至寒，
對化解某些火毒熾盛之癥或有奇效……”蕭承稷猛地看向她，眼中精光爆射！冰魄草！
這正是他體內(nèi)“焚心”之毒最需要的一味至陰藥引！若能尋得此物，
配合沈令儀之前尋到的幾味輔藥，或許真能一舉拔除那糾纏他多年的焚心之毒！解了毒，
他才能以全盛之姿，毫無后顧之憂地去應(yīng)對接下來的狂風(fēng)巨浪！
“寒冰谷……”蕭承稷低聲重復(fù)著這個名字，手指在輿圖上緩緩劃過，
最終停在北狄王庭附近一片用朱砂標(biāo)記的、代表險惡之地的區(qū)域。他眼中燃燒起熾熱的光芒，
那是看到了希望，更是看到了徹底掌握自身命運(yùn)、掃清一切障礙的契機(jī)！“秦錚！
”蕭承稷沉聲喚道。秦錚的身影立刻出現(xiàn)在門口：“王爺！
”“即刻挑選最精干、熟悉北狄地形的影衛(wèi)，組成一隊(duì)，潛入北狄！
”蕭承稷的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷，“目標(biāo)，寒冰谷！不惜一切代價，
找到‘冰魄草’！記住，隱秘行事，不得有誤！”“是！”秦錚領(lǐng)命，
眼中也燃起興奮的光芒，迅速退下安排。蕭承稷轉(zhuǎn)過身，看向沈令儀，
眼中充滿了難以言喻的激動和感激。他緊緊握住她的雙手，聲音因激動而微微發(fā)顫：“令儀，
你……你又幫了本王一次！大恩不言謝！”沈令儀被他握得手有些疼，
卻能感受到他發(fā)自內(nèi)心的激蕩。她搖搖頭，溫聲道：“王爺言重了。
妾身只是……恰好記得罷了。只盼那冰魄草，真能解王爺之困?！薄耙欢?！
”蕭承稷斬釘截鐵，眼中是前所未有的堅(jiān)定和光亮。他看著她蒼白卻難掩清麗的臉龐，
心中涌動著澎湃的情潮。他忽然俯下身，在她驚訝的目光中，一個熾熱而深情的吻，
帶著劫后重逢的珍惜和對未來的無限期許，印在了她的唇上。窗外，寒風(fēng)呼嘯，
預(yù)示著嚴(yán)冬的酷烈。但書房之內(nèi)，燭火溫暖，兩顆歷經(jīng)磨難的心緊緊相依，
共同眺望著那即將到來的、充滿挑戰(zhàn)卻也孕育著無限希望的未來。冰魄草的希望，
如同黑暗中的燈塔，照亮了前路。時間在等待與籌謀中悄然滑過。
北境的消息如同雪片般飛入靖王府。鎮(zhèn)北侯穩(wěn)住了陣腳，
頂住了北狄和廢太子余孽最初的兇猛攻勢。而秦錚親自率領(lǐng)的精銳影衛(wèi)，也如同泥牛入海，
潛入北狄腹地，杳無音信。等待的日子煎熬而漫長。沈令儀的傷已基本痊愈，
左臂的力氣也在復(fù)健中慢慢恢復(fù)。她一邊繼續(xù)為蕭承稷調(diào)理身體，壓制著“焚心”之毒，
一邊也利用自己的醫(yī)術(shù)，在王府內(nèi)開設(shè)了小小的醫(yī)棚，
為府中因訓(xùn)練或任務(wù)受傷的侍衛(wèi)、仆從診治。她待人溫和，醫(yī)術(shù)精湛，
漸漸贏得了王府上下發(fā)自內(nèi)心的敬重。蕭承稷則如同繃緊的弓弦，一邊處理著繁重的朝務(wù)，
安撫因廢太子倒臺而動蕩的人心，一邊嚴(yán)密關(guān)注著北境和北狄的動向。他變得更加沉默，
眉宇間時?；\罩著一層化不開的凝重。只有在面對沈令儀時，那冷硬的線條才會柔和下來。
冬去春來，當(dāng)京城的第一場春雨淅淅瀝瀝落下時，一封染血的密信，
終于被一只傷痕累累的信鴿，帶回了靖王府。信是秦錚寫的，字跡潦草，
顯然是在極度危險和疲憊的情況下倉促寫成：“王爺鈞鑒：屬下等九死一生，已尋得寒冰谷，
并獲‘冰魄草’三株！然歸途遭北狄王庭鷹犬及廢太子余孽圍追堵截，損失慘重。屬下攜草，
正拼死突圍，預(yù)計三日后可抵雁門關(guān)外‘黑石峪’。恐力有不逮，萬望接應(yīng)！”信末，
是一個用炭筆簡單勾勒出的、代表黑石峪的地形圖?！昂?！好！好！”蕭承稷拿著密信，
連說了三個好字，眼中迸射出驚人的光芒！冰魄草！終于到手了！他體內(nèi)焚心之毒的克星！
困擾他多年的枷鎖，終于看到了打破的希望！然而，喜悅只是一瞬。
看著信中“九死一生”、“損失慘重”、“拼死突圍”的字眼，蕭承稷的心立刻沉了下去。
秦錚他們必定是陷入了絕境！
“黑石峪……”蕭承稷的目光死死盯著地圖上那個位于雁門關(guān)外、地形險惡的山谷。
那是北狄騎兵經(jīng)常出沒的劫掠之地，也是廢太子余孽流竄藏匿的區(qū)域！“來人！
”蕭承稷猛地站起身，周身爆發(fā)出凜冽的殺氣，“傳令！點(diǎn)齊王府所有能調(diào)動的精銳府兵！
備馬！本王要親自去黑石峪接應(yīng)！”“王爺不可！”書房內(nèi)的謀士和將領(lǐng)大驚失色，
“千金之子坐不垂堂！黑石峪兇險萬分，王爺乃萬金之軀，豈可輕易涉險？
屬下等愿代王爺前往！”“是啊王爺！您身系天下，不可輕動??！”蕭承稷抬手，
制止了眾人的勸阻。他目光如電，掃過眾人，聲音沉凝如鐵，
帶著不容置疑的決斷：“秦錚為本王心腹，身負(fù)奇藥，關(guān)乎本王性命，更關(guān)乎社稷將來！
此藥不容有失！本王心意已決，不必再勸！爾等立刻按計劃，整軍備戰(zhàn)！北境若有異動，
即刻馳援鎮(zhèn)北侯！”他看向地圖上的黑石峪，
眼中燃燒著熊熊戰(zhàn)意和誓死也要帶回解藥的決心：“此去黑石峪，本王不僅要接回秦錚，
更要……將那些魑魅魍魎，徹底埋葬！”“王爺……”沈令儀站在書房門口，
聽到了他決絕的話語。她端著一碗剛熬好的參湯，臉色微微發(fā)白。黑石峪的兇險，
她雖未親歷，卻也能想象。蕭承稷看到她，眼中的殺氣瞬間收斂，化作一片柔和。
他走到她面前，接過她手中的參湯，一飲而盡，然后握住她微涼的手：“別擔(dān)心。
本王答應(yīng)過你，會平安回來。”沈令儀看著他堅(jiān)毅的眼神，知道他心意已決。
她反手用力握住他的手，千言萬語堵在胸口，
最終只化作一句帶著哽咽的囑托：“一定要小心……我等你回來喝藥。”“好。
”蕭承稷深深地看著她，仿佛要將她的模樣刻進(jìn)心底。他低下頭，
在她額上印下一個鄭重而滾燙的吻，“等我?！睕]有過多的兒女情長，蕭承稷轉(zhuǎn)身，
大步流星地走出書房。甲胄碰撞聲鏗鏘響起，肅殺之氣瞬間彌漫了整個王府。
沈令儀追到門口，看著他在細(xì)雨中翻身上馬，一身玄甲，氣勢如虹。他回頭，
深深地看了她一眼，那一眼，包含了所有的承諾與不舍。隨即，他猛地一夾馬腹！“駕！
”駿馬嘶鳴，鐵蹄踏碎春雨，帶著一往無前的決絕，率領(lǐng)著王府最精銳的玄甲騎兵，
如同黑色的洪流，沖破雨幕，朝著北方，朝著那生死未卜的黑石峪，疾馳而去！
沈令儀站在廊下，看著那遠(yuǎn)去的背影消失在雨簾深處，雙手緊緊交握在胸前，默默祈禱。
這一次，換她等他平安歸來。黑石峪，雁門關(guān)外三十里，兩山夾峙，谷道崎嶇狹窄，
怪石嶙峋，歷來是兵家設(shè)伏的險地，也是匪患叢生之所。
當(dāng)蕭承稷率領(lǐng)數(shù)百玄甲精騎沖破雨幕，風(fēng)馳電掣般趕到谷口時，
遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽到了谷內(nèi)傳來的震天喊殺聲和金鐵交鳴的激烈碰撞！“殺——！別讓那姓秦的跑了！
”“奪下藥匣！王爺重重有賞！”“擋住他們！援兵快到了！”硝煙混合著血腥味，
被雨水沖刷得更加刺鼻。谷內(nèi)狹窄的通道上，正在進(jìn)行著一場慘烈至極的廝殺！一方，
是秦錚和他僅存的十余名傷痕累累、渾身浴血的影衛(wèi)！
他們被數(shù)量數(shù)倍于己的敵人死死圍困在一個由亂石堆勉強(qiáng)構(gòu)成的簡易防御圈內(nèi)。
敵人穿著混雜，有彪悍的北狄騎兵，也有身著前太子府侍衛(wèi)服飾的亡命之徒，
顯然是被廢太子殘余勢力收買的悍匪和北狄的聯(lián)合絞殺隊(duì)伍！秦錚的左臂無力地垂著，
顯然受了重傷，臉上滿是血污，但眼神依舊兇狠如狼，右手揮舞著一柄卷了刃的鋼刀，
死死護(hù)著背上一個用油布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的狹長木匣！他身邊的影衛(wèi)一個接一個地倒下，
防御圈在迅速縮小，眼看就要被徹底淹沒！“秦統(tǒng)領(lǐng)！放下藥匣，饒你不死！
”一個北狄裝束的頭目獰笑著，揮舞著彎刀步步緊逼。“放你娘的屁！”秦錚吐出一口血沫，
眼神決絕，“想要藥？除非從老子的尸體上踏過去！”就在這千鈞一發(fā)之際！“嗚——！
”一聲低沉雄渾、如同龍吟般的號角聲，陡然從谷口方向響起！瞬間壓過了谷內(nèi)的喊殺！
緊接著，是如同悶雷滾動般、越來越近、越來越響的馬蹄聲！大地在震顫！
谷內(nèi)交戰(zhàn)的雙方都是一驚，下意識地朝著谷口望去！只見雨幕之中，
一桿玄色大纛（dào）率先刺破雨簾！大纛之上，一個斗大的“靖”字，在陰沉的天色下，
依舊散發(fā)著凜然的威嚴(yán)！大纛之下，一騎當(dāng)先！玄甲玄盔，手持一桿沉重的鑌鐵長槍，
如同戰(zhàn)神臨世！正是靖王蕭承稷！“是王爺！王爺來了！