陳舵的改裝皮卡在破敗的公路上咆哮，像一頭負(fù)傷的鋼鐵巨獸在瀕死狂奔。
引擎的嘶吼聲撕裂了末日死寂的空氣，
也撕扯著身后尾隨的、由幾十具行尸組成的“追星族”。它們形態(tài)各異，
有的曾是西裝革履的上班族，
如今只剩下襤褸布條掛在灰敗皮膚上；有的是穿著花裙子的小女孩，
但半邊臉頰已經(jīng)不見蹤影，露出森白的牙床和空洞的眼窩。
它們被皮卡轟鳴的引擎聲和活人的氣息牢牢釘住，如同被無形磁鐵吸引的鐵屑，
不知疲倦地拖拽著僵硬或腐爛的肢體，在車后卷起的漫天煙塵中窮追不舍。
陳舵緊握方向盤的手背青筋暴起，指關(guān)節(jié)因用力而發(fā)白。他猛地向左一打方向，
車身發(fā)出刺耳的摩擦聲，幾乎貼著路邊一輛側(cè)翻生銹的公交車身掠過，
激起一片金屬刮擦的火星。巨大的離心力將他狠狠甩向車門一側(cè)，安全帶深深勒進(jìn)肩膀。
同時，副駕駛座位上那具安靜的身影也被這股力量掀得撞向車門，發(fā)出沉悶的“咚”的一聲。
“嘖，又撞頭了？”陳舵瞥了一眼，語氣里沒有責(zé)備，倒像是無奈地自言自語。
他迅速騰出右手，伸過去，熟練地抓住副駕那身影——他的女友小芒——冰冷僵硬的胳膊，
輕輕往回一拽，讓她重新靠回布滿污漬的椅背。動作快而精準(zhǔn)，帶著一種奇異的溫柔，
仿佛在扶正一個睡歪了的娃娃。他順手扯過副駕駛的安全帶，“咔噠”一聲，扣好。
那根帶子勒過小芒胸前早已凝固發(fā)黑的血污和破敗的衣物，將她固定住。
她腐爛的脖頸軟軟地歪向一邊，露出皮膚下暗色的血管和隱約可見的骨節(jié)。
一頭原本烏黑的長發(fā)如今干枯糾結(jié)，像一團(tuán)廢棄的黑色漁網(wǎng)，覆蓋了大半張臉。
露出的部分皮膚呈現(xiàn)出一種死尸特有的蠟黃色，臉頰深深凹陷下去，嘴唇干裂翻卷，
露出一點(diǎn)暗色的牙齦。只有那雙眼睛，雖然渾濁如蒙塵的玻璃珠，偶爾在車輛顛簸時，
會極其遲緩地轉(zhuǎn)動一下，空洞地掃過車窗外的廢墟，或者落在陳舵汗?jié)竦膫?cè)臉上?！白€(wěn)咯，
小芒，咱們甩掉這群‘粉絲’！”陳舵咧嘴一笑，露出一口在末日里顯得異常白凈的牙齒。
他右腳狠狠將油門踩到底，引擎發(fā)出一陣更加狂野的咆哮，皮卡如同離弦之箭般再次加速。
就在他全神貫注對付前方一個急彎時，眼角的余光瞥見副駕那邊有動靜。
小芒的頭慢慢、慢慢地轉(zhuǎn)了過來，渾濁的眼珠似乎定定地“看”著他緊握方向盤的手。接著，
她以一種極其僵硬和緩慢的姿態(tài)，張開了嘴，露出參差不齊、顏色暗淡的牙齒。
她的目標(biāo)不是陳舵，而是他手中那個裹著厚厚一層油膩污垢、邊緣甚至被磨得發(fā)亮的方向盤。
她的動作慢得像慢放的恐怖電影鏡頭。冰冷的、帶著尸斑的嘴唇，
終于觸碰到了方向盤粗糙的邊緣?！鞍?！又來？”陳舵哭笑不得地低吼一聲，
空著的左手閃電般伸出，準(zhǔn)確地按住了小芒的額頭，微微用力，
把她那顆執(zhí)著啃咬方向盤的腦袋推了回去。
她的牙齒在方向盤邊緣留下了一道濕漉漉、散發(fā)著輕微腐臭氣息的印痕。
“這玩意兒是方向盤，不是你的磨牙棒！啃壞了咱倆都得交代在這兒！”小芒被他推開，
喉嚨深處發(fā)出一陣意義不明的、類似老舊風(fēng)箱的“嗬嗬”聲，腦袋又軟軟地歪向另一邊，
渾濁的目光茫然地投向車窗外飛逝的斷壁殘?jiān)?，仿佛剛才那短暫的“進(jìn)食”沖動從未發(fā)生過。
陳舵熟練地操縱著這輛被自己改裝得面目全非的鋼鐵伙伴，在廢墟構(gòu)成的迷宮中左沖右突。
車身劇烈地顛簸著，壓過碎石瓦礫，撞開擋路的廢棄車輛殘骸。每一次撞擊，每一次甩尾，
車廂里那些叮當(dāng)作響的雜物——空罐頭盒、扭曲的鐵管、幾桶寶貴的汽油——跳起來又落下，
奏響一支末日狂想曲。終于，在一個急轉(zhuǎn)甩尾，
車輪摩擦地面發(fā)出刺耳尖叫、帶起大片碎石和煙塵后，
后視鏡里那些鍥而不舍的追逐者被徹底甩開，消失在道路盡頭扭曲的煙塵和廢墟背景中。
世界仿佛瞬間安靜下來，只剩下引擎粗重的喘息和車輪碾過碎石的單調(diào)聲響。
陳舵長長地、如釋重負(fù)地吐出一口濁氣，緊繃的肩膀微微放松下來。
他抬手抹了一把額頭滲出的汗珠，目光習(xí)慣性地投向副駕。小芒依舊安靜地歪著頭，
對著窗外。幾縷枯發(fā)粘在她干裂的嘴角。她的一只手不知何時滑落下來，
搭在了變速桿冰冷粗糙的金屬桿頭上。那只手同樣覆蓋著蠟黃的死皮，指甲烏黑，
指關(guān)節(jié)僵硬地彎曲著，像一截干枯的樹枝。陳舵的目光在她搭在檔把上的手上停留了幾秒，
眼神深處掠過一絲難以言喻的痛楚。他伸出手，輕輕地將她冰冷僵硬的手指從檔把上拿開，
放回她自己同樣冰冷的腿上。動作很輕，帶著一種近乎虔誠的呵護(hù)。“累了？
還是……又餓了？”他低聲問，聲音在狹小的駕駛室里顯得格外清晰，也格外空茫。
回答他的，只有引擎的嗡鳴和車窗外呼嘯而過的、帶著鐵銹和塵土氣息的風(fēng)。
他打開車載收音機(jī)，一陣刺耳的電流雜音立刻充斥了空間，
像是無數(shù)幽靈在頻率的縫隙中尖叫。陳舵皺著眉，耐心地、極其緩慢地轉(zhuǎn)動著調(diào)頻旋鈕，
耳朵捕捉著每一個細(xì)微的聲音變化。雜音忽大忽小，時而尖銳，時而低沉，
如同垂死之人的喘息。他必須全神貫注，像在布滿陷阱的雷區(qū)中尋找唯一的安全路徑。
…”一個被雜音嚴(yán)重干擾、斷斷續(xù)續(xù)、但語氣異常嚴(yán)肅的男聲終于艱難地穿透了干擾的帷幕，
如同溺水者伸出的求救之手。陳舵的手指立刻停住，屏住呼吸，心臟在胸腔里沉重地擂動，
每一次跳動都撞擊著肋骨。
“關(guān)于……滋滋……喪尸……最新研究進(jìn)展……”廣播里的聲音顯得異常疲憊，
每一個字都像在抵抗著無形的消磨，
憶碎片……情感殘留……滋滋……會隨……時間推移……持續(xù)衰減……”陳舵的呼吸停滯了，
全身的血液似乎瞬間涌向大腦，又在下一秒凍結(jié)。他死死盯著那個發(fā)出聲音的方形小匣子，
仿佛想用目光穿透它，看清說話者的臉。
尸走肉……無法逆轉(zhuǎn)……滋滋……無法逆轉(zhuǎn)……重復(fù)……滋滋……”“無法逆轉(zhuǎn)”這四個字，
像四把冰冷的鋼釘，被廣播里那個冷酷的聲音，狠狠地、反復(fù)地釘進(jìn)了陳舵的耳膜，
又順著神經(jīng)一路鑿進(jìn)他的心臟深處。每一次重復(fù)，都帶來一陣尖銳的刺痛和徹骨的寒意，
仿佛連車窗外吹進(jìn)來的風(fēng)都帶著冰碴。他猛地一拳砸在方向盤上，
喇叭發(fā)出一聲短促而凄厲的鳴叫，在空曠的死寂里顯得格外刺耳。“放屁！胡說八道！
”他對著收音機(jī)低吼，聲音嘶啞，帶著一種被逼到絕境的困獸般的憤怒和恐懼。他無法相信，
也無法接受。他猛地扭過頭，目光灼灼地看向副駕駛座上的小芒，
仿佛要抓住最后的救命稻草，向她求證廣播里那殘酷預(yù)言的荒謬。“小芒！聽見沒？
他們胡說！你告訴我，他們在胡說，對不對？”他的聲音里帶著一種近乎哀求的急切，
眼神熾熱地捕捉著她臉上任何一絲微小的反應(yīng)，哪怕只是眼珠極其微弱的轉(zhuǎn)動。
小芒的頭依舊歪著，對著窗外那片灰蒙蒙、毫無生氣的天空。她干裂的嘴唇微微張著，
露出一點(diǎn)暗色的牙齦。她似乎聽到了他的聲音，又似乎沒有。她搭在腿上的那只手，
極其輕微地、幾乎難以察覺地抽搐了一下。只有一下。像微風(fēng)吹過死水表面，
漾起一絲幾乎看不見的漣漪，轉(zhuǎn)瞬即逝。然后，又是那恒久的、空洞的茫然。
渾濁的眼珠里映不出任何東西，也映不出陳舵那張因恐懼和絕望而扭曲的臉。
駕駛室里只剩下陳舵粗重的、壓抑的喘息聲，
以及收音機(jī)里持續(xù)不斷的、令人心煩意亂的“滋滋”電流聲。那電流聲像冰冷的潮水，
一波波地沖刷著他心中剛剛升騰起的憤怒火焰，只留下冰冷的灰燼和無邊的恐慌。
那個被標(biāo)注為“生命搖籃”的研究所位置，如同一個烙印，深深刻在陳舵的腦子里。
它位于城市另一端，曾經(jīng)是尖端生物科技的前沿堡壘，
如今是無數(shù)幸存者口中充滿誘惑與死亡氣息的傳說之地。據(jù)說那里有解藥，有食物，
有維持人類文明最后火種的希望——當(dāng)然，也盤踞著最兇悍的掠奪者、最狡猾的陷阱，
以及被特殊藥劑吸引、變得異?？癖┑膯适骸Ｆたㄔ趶U墟中沉默地行駛了幾個小時，
像一條謹(jǐn)慎的獵犬穿行在巨獸的骸骨之間。陳舵緊繃的神經(jīng)沒有絲毫放松，
每一次引擎的低吼，每一次車輪碾過碎石的聲響，都讓他感到暴露的危險。
他必須繞開那些曾經(jīng)繁華、如今卻成為喪尸巢穴的主干道，
在迷宮般的小巷和倒塌建筑的縫隙里尋找路徑。終于，
在一片被巨大廣告牌殘骸半掩映的街區(qū)盡頭，那座傳說之地露出了它冰冷、拒人千里的輪廓。
深灰色的混凝土外墻高聳，布滿了彈孔和爆炸留下的黑色灼痕，像一張飽受折磨的臉。
巨大的玻璃幕墻幾乎全部破碎，黑洞洞的窗口如同無數(shù)失明的眼睛，
冷冷地窺視著下方這片死亡之地。研究所的主體建筑像一個巨大的、沉默的墓碑，
矗立在鉛灰色的天幕下。唯一顯眼的，是主樓側(cè)面墻壁上，
一個巨大而模糊的、被血污和硝煙熏染過的藍(lán)色“Ω”符號標(biāo)記。
陳舵把皮卡藏在一棟半塌的寫字樓后面，用斷裂的預(yù)制板和扭曲的鋼筋做了些簡陋的偽裝。
他深吸了一口氣，空氣里彌漫著濃重的塵土、腐爛物和某種化學(xué)制劑殘留的混合氣味，
刺鼻而危險。他檢查了一下腰間的砍刀和插在靴筒里的匕首，最后，
他的目光落在了副駕駛座上。小芒安靜地坐著，安全帶將她固定在椅子里。
她渾濁的眼睛似乎正對著研究所的方向，又似乎什么也沒看?！暗任一貋?，小芒。
”陳舵的聲音很低，帶著一種不容置疑的承諾，更像是說給自己聽的咒語，
“不管里面有什么，我一定找到辦法。等我?！彼P(guān)上車門，
金屬碰撞聲在死寂的廢墟中異常清晰。他弓著腰，像一只融入陰影的貍貓，
借助斷墻、廢棄車輛和瓦礫堆的掩護(hù)，迅速而無聲地朝研究所那如同巨獸咽喉般的入口靠近。
入口大廳一片狼藉，
曾經(jīng)光潔的大理石地面覆蓋著厚厚的灰塵、干涸發(fā)黑的血跡和散落的文件碎片。
幾具穿著白大褂或保安制服的骸骨以扭曲的姿態(tài)倒斃各處。
空氣中那股混合著腐臭和化學(xué)藥劑的味道更加濃烈刺鼻。陳舵的心提到了嗓子眼，
每一步都踩在死亡邊緣。他貼著冰冷的墻壁，側(cè)耳傾聽。
遠(yuǎn)處似乎傳來模糊的嘶吼和某種沉重拖拽的聲音，但無法判斷具體方位和距離。
他快速掃視著墻上模糊的指示牌，辨認(rèn)著通往核心研究區(qū)的方向。走廊深處一片漆黑，
只有應(yīng)急燈閃爍著微弱的綠光，如同鬼火。他打開掛在背包帶上的強(qiáng)光手電，
一道光柱刺破黑暗，照亮了前方布滿彈痕和抓痕的墻壁，也照亮了空氣中漂浮的塵埃顆粒。
突然，一陣急促而沉重的腳步聲從前方十字路口傳來！陳舵瞳孔驟縮，瞬間關(guān)掉手電，
身體緊貼墻壁凹處，屏住呼吸。黑暗中，
兩個穿著破爛迷彩服、端著老舊步槍的壯漢罵罵咧咧地快步走過?！啊瓔尩?，
那鬼東西又跑出來了！子彈都打不穿！”“趕緊去報告‘疤臉’，B區(qū)失控了！
那批新貨太他媽邪門！”“快走快走！別被堵這兒！”聲音和腳步聲迅速遠(yuǎn)去。
陳舵松了口氣，冷汗浸濕了后背。B區(qū)？新貨？失控？這些詞在他腦中快速閃過，
不詳?shù)念A(yù)感如同冰冷的藤蔓纏繞上來。他咬咬牙，不再猶豫，
朝著那兩個匪徒來的方向——很可能就是他們提到的、混亂的B區(qū)——加速潛行?；靵y，
往往意味著機(jī)會。越靠近B區(qū)，空氣中的嘶吼聲就越發(fā)清晰、密集，
其中夾雜著一種不同于普通喪尸的、更為狂暴和充滿力量感的咆哮。
走廊兩側(cè)的實(shí)驗(yàn)室門窗大多被暴力破開，里面一片狼藉。地上散落著更多的骸骨，
以及一些……形態(tài)奇特的喪尸殘骸。有的肢體異常粗壯扭曲，有的皮膚呈現(xiàn)出怪異的角質(zhì)化。
陳舵的心跳如擂鼓。他閃身躲進(jìn)一間標(biāo)著“樣本處理室”的房間，剛關(guān)上門，
就聽到外面沉重的奔跑聲和狂暴的嘶吼由遠(yuǎn)及近！他透過門縫，
服、但體型比普通喪尸龐大近一倍、肌肉虬結(jié)如同巖石的“怪物”追著兩個驚恐的匪徒跑過！
它們的速度更快，力量感撲面而來，爪子劃過墻壁留下深深的溝壑。他等外面動靜稍歇，
立刻沖出，朝著匪徒逃來的方向狂奔。直覺告訴他，匪徒是從更核心的地方被趕出來的，