夕陽(yáng)的余暉徹底沉入四九城鱗次櫛比的灰瓦屋頂，只在天邊留下一抹暗淡的紫紅。小院里亮起了昏黃的燈泡，光線透過(guò)新糊的窗戶紙，在青石板上投下模糊的光斑?？諝饫镞€殘留著醬肘子的肉香、炸灌腸的蒜味，以及一絲絲……齁甜的糖葫蘆氣息。
張守情滿足地癱在石磨旁那把新買的藤椅上，肚皮微鼓，嘴里叼著最后一根光溜溜的竹簽，有一下沒一下地舔著上面殘留的糖渣。舌尖傳來(lái)清晰的甜味，一路甜到心坎里。他瞇著眼，看著院子里那兩個(gè)還在跟糖葫蘆“較勁”的男人。
黑瞎子皺著眉，墨鏡歪在鼻梁上，一臉嫌棄地小口啃著山楂，那表情活像在吃毒藥，可偏偏動(dòng)作沒停。張起靈更是離奇，他抱著刀坐在陰影里的小馬扎上，像在研究什么絕世兇器，極其緩慢、極其認(rèn)真地小口啃噬著一顆裹滿糖衣的山楂，冰封的臉上看不出喜怒，只有微微蹙起的眉頭泄露出一絲對(duì)這陌生甜味的無(wú)所適從。
這畫面，荒誕，又帶著點(diǎn)奇異的……煙火氣。
張守情嘴角不自覺地上揚(yáng)，一種久違的、近乎純粹的暖意，如同春日解凍的溪流，緩緩淌過(guò)心間。沒有爾虞我詐，沒有生死搏殺，不用扮演誰(shuí)，不用算計(jì)誰(shuí)。餓了有熱乎飯（雖然黑瞎子要加錢），累了有舒服床（雖然是他自己花錢買的），閑了能四處溜達(dá)，看什么都新鮮，想買什么就買（反正錢多）。這種簡(jiǎn)單、瑣碎、甚至有點(diǎn)傻氣的日子……真好。
快穿局那些年？刀光劍影，星河倒懸，無(wú)數(shù)個(gè)世界在他眼前誕生又毀滅，無(wú)數(shù)張面孔來(lái)了又走。扮演過(guò)帝王將相，也當(dāng)過(guò)販夫走卒，經(jīng)歷過(guò)背叛的錐心刺骨，也承受過(guò)拯救后的巨大空虛。神經(jīng)永遠(yuǎn)繃緊，情感被層層包裹、壓縮、最后近乎凍結(jié)。他像一架精準(zhǔn)運(yùn)行的殺戮機(jī)器，或是一個(gè)完美的偽裝者，唯獨(dú)不像他自己。
而現(xiàn)在，那層厚重的、名為“任務(wù)”和“生存”的堅(jiān)冰，在這市井的煙火和齁甜的糖渣里，正一點(diǎn)點(diǎn)融化、剝落。他感覺自己像一棵被暴曬了太久、蜷縮起來(lái)的植物，終于被丟回了濕潤(rùn)的土壤里，久旱逢甘霖，每一個(gè)細(xì)胞都在貪婪地舒展、呼吸。整個(gè)人從里到外都透著一股懶洋洋的、沒心沒肺的輕松勁兒，仿佛真的……年輕了？
年輕？
這個(gè)念頭像一顆投入深潭的石子，在他放松的心湖里激起了一絲微瀾。
快穿前……快穿前是什么樣子的？
張守情臉上的笑容淡了些，舔糖簽的動(dòng)作也停了下來(lái)。他試圖在記憶的倉(cāng)庫(kù)里翻找，尋找那個(gè)“自己”最初的模樣。
名字？他記得。張守情，守護(hù)的守，情懷的情。這是他刻在靈魂里的烙印，哪怕經(jīng)歷了無(wú)數(shù)世界、扮演了無(wú)數(shù)角色，這個(gè)名字從未改變。
媽媽……
記憶的碎片猛地刺痛了一下。
一張模糊的、帶著溫柔笑意的女人的臉，在腦海深處一閃而過(guò)。很溫暖，也很遙遠(yuǎn)。緊接著，是刺耳的警報(bào)聲，混亂的奔跑，彌漫的硝煙味……還有那只冰冷、沾著血跡的手，死死抓住他的胳膊，女人嘶啞、絕望到極點(diǎn)的聲音穿透所有喧囂，狠狠鑿進(jìn)他的耳膜：
“守情……跑！快跑！別回頭！活下去?。 ?/p>
然后……然后呢？
記憶的閘門像是被一股無(wú)形的力量猛然掐斷！后面發(fā)生了什么？他是怎么跑的？跑去了哪里？又是怎么被快穿局發(fā)現(xiàn)、吸納、最終成為那個(gè)代號(hào)X-001的頂級(jí)任務(wù)者的？
一片空白。
濃重的、令人窒息的空白。
這不對(duì)勁。
張守情微微蹙起了眉。他的記憶力是經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次強(qiáng)化和考驗(yàn)的，堪稱人形數(shù)據(jù)庫(kù)。他能清晰地回憶起某個(gè)任務(wù)世界里某個(gè)小人物在臨死前瞳孔收縮的細(xì)微角度，能記住一個(gè)瀕臨崩潰的物理常數(shù)在臨界點(diǎn)的精確數(shù)值。可為什么，關(guān)于他自己“快穿前”的一切，除了名字和母親臨死前那句“快跑”，其他都像是被投入了濃硫酸，徹底溶解、蒸發(fā)，只剩下一片刺目的虛無(wú)？
一絲冰冷的、如同毒蛇般的寒意，悄無(wú)聲息地順著脊椎爬了上來(lái)，瞬間沖散了剛才那點(diǎn)暖融融的愜意。
他下意識(shí)地握緊了藤椅的扶手，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊住?/p>
“記憶底層存在邏輯斷層……核心數(shù)據(jù)鏈缺失……檢索失敗……”
一個(gè)極其微弱、如同電流雜音般的冰冷機(jī)械提示，毫無(wú)征兆地在他腦海深處響起。是快穿局植入的底層系統(tǒng)自檢？這提示一閃而逝，快得像幻覺。
張守情的心猛地一沉。
缺失？斷層？被……清除了嗎？
是誰(shuí)？快穿局？為了讓他成為更純粹的“工具”？還是……別的什么？
疑問(wèn)如同冰冷的藤蔓，瞬間纏緊了心臟。那股被刻意遺忘、深埋心底的警惕和戾氣，如同沉睡的火山，在“養(yǎng)老”的假象下，隱隱有蘇醒的跡象。
他閉上眼，深深吸了一口混雜著煤煙和食物殘香的渾濁空氣。再睜開時(shí)，那雙碎金色的眼瞳深處，方才的懶散愜意已消失無(wú)蹤，只剩下一種近乎冷酷的平靜。像是被寒冰重新覆蓋的深潭，表面無(wú)波，內(nèi)里卻涌動(dòng)著刺骨的寒意。
無(wú)所謂。
他冷漠地對(duì)自己說(shuō)。
名字記得就夠了。媽媽讓他“活下去”，他現(xiàn)在活得很好，很享受。
至于那些丟失的、被刻意抹去的……前塵往事？
張守情嘴角勾起一個(gè)近乎殘忍的弧度。
想不起來(lái)，就不想了。
查不出來(lái)，就不查了。
誰(shuí)干的，也……不重要了。
他只要現(xiàn)在開心就好。
誰(shuí)敢破壞他來(lái)之不易的養(yǎng)老生活，管他是快穿局的清算者，還是別的什么牛鬼蛇神……他張守情，不介意再用一次“養(yǎng)老金”，或者別的什么“手段”，把對(duì)方連同那些煩人的過(guò)去，一起撕得粉碎！
念頭通達(dá)，那股冰冷的戾氣如同潮水般退去，重新蟄伏回心底最深處。張守情臉上的表情又恢復(fù)了那種懶洋洋的、沒心沒肺的樣子。他松開緊握藤椅的手，重新拿起那根光溜溜的糖簽，塞進(jìn)嘴里，用力嘬了一下，發(fā)出“滋溜”一聲響，仿佛要把那點(diǎn)殘留的甜味徹底榨干。
他抬眼，看向還在跟糖葫蘆作斗爭(zhēng)的黑瞎子和張起靈，聲音恢復(fù)了之前的清亮，甚至還帶著點(diǎn)惡作劇般的戲謔：
“喂！你們兩個(gè)！磨磨唧唧跟繡花似的！吃個(gè)糖葫蘆有那么難嗎？黑師傅，你那表情，不知道的還以為我逼你吃砒霜呢！小哥，你倒是咬??！跟它較什么勁？牙口不好？要不要我?guī)湍?？?/p>
黑瞎子被他一嗓子吼得差點(diǎn)噎住，沒好氣地瞪了他一眼：“齁甜！齁死老子了！”話雖如此，他還是狠狠咬了一大口山楂，仿佛跟這甜食有仇。
張起靈的動(dòng)作頓了頓，帽檐下露出的下頜線條似乎繃緊了一瞬。他沉默地抬起手，對(duì)著手里那串紅得刺眼的糖葫蘆，終于不再小口啃噬，而是極其生硬地、帶著點(diǎn)破罐子破摔的意味，一口咬掉了頂端那顆山楂的大半顆。
咔嚓！
糖殼碎裂的聲音格外清脆。
他面無(wú)表情地咀嚼著，腮幫子微微鼓起，冰封的眼底深處，似乎有什么東西被這過(guò)于濃烈的甜味徹底沖垮、融化了一絲。