暗河下游的寒氣砭人肌骨，河面浮冰碰撞的“咔嚓”聲愈發(fā)密集刺耳，如同無數(shù)細碎的牙齒在啃噬寂靜。
河灘徹底被厚厚的凍雪吞沒，每一步落下都伴隨著令人牙酸的“咯吱”聲，深深凹陷的腳印很快又被呼嘯的寒風(fēng)抹平。
空氣仿佛凝固的冰刃，每一次呼吸都拉扯著肺腑，帶出的長長白氣瞬間便被凍結(jié)成細小的冰晶。
楚玄風(fēng)拄著那根臨時充作拐杖、尖端沾著詭異藍黑色凝固物的獸骨斷刺，在亂石嶙峋的凍雪灘上跋涉。
左腿的舊傷在刺骨嚴寒與長途跋涉的雙重折磨下，如同被無數(shù)冰針反復(fù)穿刺，每一次挪動都牽扯著撕裂般的隱痛。
前方，刀疤臉留下的雜亂印記早已無蹤，但空氣中那縷混雜著劣質(zhì)煙火、汗臭、腐物以及……一絲若有若無、鐵銹般的血腥氣息，卻如同黑暗中的燈塔，冰冷地指引著方向——黑石營地。
翻過一道覆滿堅冰的低矮山梁，景象驟然切換。
一片倚靠著巨大黑色巖壁的背風(fēng)洼地里，數(shù)十座形態(tài)扭曲、搖搖欲墜的棚屋如同潰爛的瘡疤，雜亂地匍匐著。
巨大的、帶著原始腥臊的獸皮緊繃在歪斜的木架上；厚重的黑色凍土塊勉強堆砌成矮墻，縫隙里塞著骯臟的破布和枯草；更有甚者，用某種不知名巨獸粗大的、泛著慘白骨色的肋骨作為主梁，支撐起搖搖欲墜的頂棚。
棚屋之間狹窄的“通道”污水橫流，凍結(jié)成凹凸不平的黑色冰面，其上凍結(jié)著令人作嘔的穢物垃圾。幾縷帶著濃重焦糊味的稀薄黑煙，頑強地從棚屋的縫隙里鉆出，旋即被凜冽如刀的寒風(fēng)吹散、撕碎。
這里沒有象征秩序的圍墻，沒有象征力量的守衛(wèi)，只有赤裸裸的、在永恒凍土邊緣掙扎求生的混亂與破敗。
這里是散修、逃犯、宗門棄徒、以及像楚玄風(fēng)這樣無根浮萍般底層修士的臨時巢穴——黑石營地。
入口處，幾個裹著厚厚、油膩獸皮的漢子，如同禿鷲般蹲踞或倚靠在冰冷的巖石上。他們的眼神渾濁而陰鷙，帶著毫不掩飾的審視、評估，以及一絲隨時可能擇人而噬的惡意。
楚玄風(fēng)襤褸染血的外衣、明顯不利索的左腿、特別是手中那根充當(dāng)拐杖、沾著可疑藍黑凝固物的猙獰骨刺，瞬間吸引了這些貪婪而冷漠的目光。無形的壓力如同冰冷的潮水般涌來。
楚玄風(fēng)的心臟瞬間縮緊。他深吸一口冰冷刺骨的空氣，強行壓下左腿鉆心的疼痛，脊背努力挺直了幾分，臉上卻維持著一片經(jīng)歷劇變后的疲憊與麻木，眼簾低垂，避開那些刀鋒般的視線。
他模仿著之前看到的一個蹣跚老者，低著頭，拖著傷腿，緊貼著黑色巖壁投下的濃重陰影，小心翼翼地挪進了這片混亂的旋渦。
營地的內(nèi)部比入口更加不堪。各種聲音——嘶啞的叫賣、激烈的爭吵、痛苦的呻吟、醉醺醺的狂笑、女人壓抑的啜泣——如同無數(shù)只聒噪的寒鴉，混雜成一股令人心煩意亂的噪音洪流，沖擊著耳膜。
空氣中彌漫的劣質(zhì)酒氣、濃重的汗臭、鐵銹般的血腥味、苦澀的草藥味以及凍土深處散發(fā)的陰冷霉味，幾種氣息交織、發(fā)酵，形成一種粘稠得令人窒息、直沖腦門的獨特惡臭。
狹窄泥濘的通道兩旁，是更加簡陋的“攤位”。
幾張破敗骯臟的獸皮鋪在冰冷的雪地上，上面隨意堆放著令人失望的“貨物”：色澤黯淡、靈氣微弱得幾乎可以忽略的礦石；干癟枯萎、品相極差的草藥；銹跡斑斑、豁口遍布、甚至卷刃的破舊刀劍；幾塊凍得硬邦邦、散發(fā)著可疑腥臊味的不知名妖獸肉塊……攤主們大多眼神空洞麻木或閃爍著兇戾的光芒，對過往的行人視若無睹，只有在有人短暫駐足時，才會抬起眼皮，射出如同餓狼盯上腐肉般的貪婪光芒。
楚玄風(fēng)屏住呼吸，如同融入陰影的游魂，在這片混亂的泥沼中艱難穿行。他急需一個能暫時容身的角落，一個可以觀察、理解這片叢林法則的窗口。
但更重要的是——恢復(fù)傷勢，獲得力量！懷中的三株冰魄草是他唯一的資本，然而“懷璧其罪”的道理如同懸頂之劍，在獲得自保之力前，絕不能顯露半分。
就在他經(jīng)過一處相對開闊、似乎是營地中心的小空地時，一陣激烈的打斗和咒罵聲猛地撕開了嘈雜的背景音。
空地中央，兩個裹著破爛皮襖的身影正兇狠地扭打在一起。其中一個身材矮壯，臉上那道新鮮的、皮肉翻卷還在滲血的爪痕分外刺眼——正是之前在河灘勒索他冰魄草的刀疤臉！
此刻，他正將一個身材干瘦、獐頭鼠目、眼神閃爍如鼠的修士死死掐著脖子按在冰冷的泥雪地上。
“黑鼠！你他媽找死！敢偷老子的靈石！”刀疤臉雙目赤紅如血，額頭青筋蚯蚓般暴凸，掐著干瘦修士脖子的手如同燒紅的鐵鉗，指節(jié)因用力而發(fā)白。
“咳咳…劉…劉疤子…你…你血口噴人！”被稱作黑鼠的干瘦修士臉已憋成醬紫色，雙手徒勞地摳抓著刀疤臉粗壯的手腕，雙腿在凍土上無力地蹬踹?！罢l…誰他媽看見我偷了…那…那是老子自己賺的！”
“放你娘的臭狗屁！老子剛用冰魄草換的半塊下品靈石，揣懷里還沒捂熱乎！一轉(zhuǎn)眼就沒了！除了你這專掏人兜的賊耗子，還能有誰？！”刀疤臉怒吼震耳，另一只緊握的拳頭帶著凌厲的破風(fēng)聲，眼看就要朝著黑鼠的面門狠狠砸落！
周圍迅速圍攏了一圈看客，大多抱著胳膊，臉上掛著麻木的冷笑或毫不掩飾的幸災(zāi)樂禍，指指點點，議論紛紛，卻無一人有上前勸阻的意思。在這片凍土邊緣的混亂之地，弱肉強食，自相殘殺如同呼吸般自然。
“冰魄草？半塊靈石？”黑鼠眼中慌亂一閃而過，旋即被更深的怨毒和一絲瘋狂取代，“劉疤子…你…你欺人太甚…那冰魄草…分明是你從那個瘸子手里…咳咳…搶來的…”
“搶？老子憑本事拿的！少他娘的廢話！把靈石吐出來！不然老子現(xiàn)在就捏碎你這耗子頭！”刀疤臉高舉的拳頭再無猶豫，裹挾著兇悍的氣勁悍然砸下！
千鈞一發(fā)之際，那看似瀕死的黑鼠眼中兇光爆射！被掐住脖子的手仿佛徹底脫力般垂下，卻在袖口的掩護下極其隱蔽地一翻、一彈！
一點微弱的、幾乎融入空氣的灰綠色粉塵，如同被賦予生命的毒蟲，瞬間激射而出，精準地粘附在刀疤臉掐著他脖子的手背上！
“呃啊——！”刀疤臉身體猛地劇震！高舉的拳頭瞬間僵在半空，赤紅的雙瞳中爆發(fā)出難以置信的驚駭和撕心裂肺的劇痛！
他掐著黑鼠脖子的手如同被滾油潑中般猛地松開，整個人踉蹌著向后急退兩步，臉上血色盡褪！
“你…你…”刀疤臉驚恐萬狀地低頭看向自己的手背——那點灰綠色的粉末正以肉眼可見的速度融入皮膚，所過之處，皮膚瞬間變得漆黑、干癟、皸裂，如同被烈火燒灼后又急速凍僵的朽木！一股陰冷刺骨的麻痹感如同毒蛇，順著手臂的經(jīng)脈飛速向上蔓延！
“蝕…蝕骨散？！”刀疤臉發(fā)出一聲絕望到極致的凄厲嘶嚎，聲音因劇毒侵蝕而扭曲變形！
“嘿嘿…劉疤子…下輩子投胎…眼睛可得放亮點兒…”黑鼠趁機從地上狼狽地滾開，揉著被掐得發(fā)紫、幾乎變形的脖子，臉上露出殘忍而扭曲的獰笑，混合著劫后余生的慶幸。
他動作快如鬼魅，趁著刀疤臉被劇毒侵蝕、肢體麻痹僵硬的瞬間，猛地猱身撲上，袖中寒光乍現(xiàn)！
噗嗤！
一柄淬著幽藍光澤、顯然喂了劇毒的鋒利短匕，帶著刺骨的殺意，精準而狠辣地捅穿了刀疤臉毫無防備的心窩！
“嗬……”刀疤臉的身體觸電般劇烈地痙攣了一下，眼中的怨毒與驚恐如同燃盡的燭火，迅速黯淡、凝固。
他徒勞地張了張嘴，涌出的卻只有大股混合著內(nèi)臟碎塊的烏黑粘稠血液。
噗通！
高大的身軀如同被伐倒的朽木，轟然砸落在冰冷的泥雪中，濺起一片污濁的雪沫。心口插著的短匕，幽藍的匕身在寒風(fēng)中微微顫動，折射出詭異的光芒。
黑鼠大口喘著粗氣，胸腔劇烈起伏，臉上交織著殘忍的快意和后怕。他警惕如驚弓之鳥，目光如電般掃過周圍冷漠的看客，隨即飛快地蹲下身，在刀疤臉尚有余溫的尸體上粗暴地摸索。
很快，一個沾滿暗紅血跡和冰渣、鼓鼓囊囊的灰色儲物袋，以及那三株依舊散發(fā)著純凈寒氣的冰魄草，被他從尸體的懷里掏了出來！
黑鼠眼中貪婪的光芒幾乎要噴薄而出，他看也沒看腳下那具迅速失去溫度的尸體，迫不及待地將儲物袋和冰魄草塞進自己懷里最貼身的位置，轉(zhuǎn)身就想擠開人群，逃離這片血腥之地。
然而，他剛邁出充滿希望的第二步——
噗！
一聲極其輕微、如同冰錐刺入朽木的悶響。
黑鼠前沖的身體驟然僵直！他難以置信地、極其緩慢地低下頭，目光凝固在自己胸口——一截閃爍著微弱冰藍色靈光、尖端染著猩紅熱血的鋒利冰錐，正從自己前胸透體而出！
冰錐是從他背后無聲射入的，角度刁鉆，力道精準，毫無懸念地貫穿了心臟！
“嗬…嗬嗬…”黑鼠喉嚨里發(fā)出破敗風(fēng)箱般的嗬嗬聲，眼中的貪婪和得意瞬間被無邊的驚愕與死亡的灰白徹底吞噬。
他用盡最后一絲力氣，艱難地扭動脖頸，只來得及瞥見人群邊緣，一個穿著灰白色皮袍、面容完全隱藏在寬大兜帽陰影下的模糊身影，如同融入雪地的幽靈，一閃而逝。
噗通！
黑鼠的尸體沉重地砸落在刀疤臉的尸體旁邊，溫?zé)岬孽r血迅速在冰冷的雪地上洇開一片刺目的暗紅，又在凜冽的寒氣中急速凍結(jié)，如同兩朵并蒂綻放的、丑陋的死亡之花。
兔起鶻落，電光火石之間，兩條鮮活的生命，如同被隨意碾死的螻蟻，徹底寂滅。
周圍的看客們發(fā)出一陣低低的、毫無波瀾的議論，如同看完了一場乏善可陳的街頭雜耍。有人搖頭撇嘴，有人眼中精光閃爍，貪婪地盯著地上那兩具尚有余溫的“寶藏”，似乎在飛快地計算著摸尸的風(fēng)險與可能的收益。
但很快，人群便如同退潮般散開，留下兩具迅速變得冰冷的尸體橫陳在空地中央的污雪泥濘里，像兩堆礙眼卻又無人愿意費心清理的垃圾。
自始至終，無人言語，無人問詢，更無人去管那從黑鼠懷中跌落、滾在血泊邊沾滿污穢的半塊下品靈石，以及那三株被踐踏、染血的冰魄草。
楚玄風(fēng)緊貼在人群邊緣一處棚屋的冰冷陰影里，感覺全身的血液都仿佛被凍結(jié)了。眼前的血腥屠戮與冷酷漠然，比冰窟最深處的酷寒更讓他感到一種刺穿靈魂的冰冷與絕望。
這就是散修的世界？這就是凍土的法則？為半塊靈石，為幾株草，前一刻還在撕咬爭斗，下一刻便雙雙化作亡魂，如同路邊的棄履，無人問津。
就在這心神劇震、胃里翻江倒海之際，緊貼著他胸膛皮膚的那面神秘古鏡，驟然傳來一陣冰冷刺骨的悸動！仿佛一塊萬年玄冰直接烙印在心臟上！
鏡面幽光無聲流轉(zhuǎn)，一行新的、帶著猩紅如血邊框的任務(wù)文字，如同燒紅的烙鐵，帶著不容置疑的威嚴與冰冷，猛地烙印在他的意識深處：
【任務(wù)發(fā)布：收取遺物·染血儲物袋】
【目標：獲取死者“黑鼠”懷中的灰色儲物袋?！?/p>
【時限：今夜子時前?！?/p>
【任務(wù)獎勵：解析儲物袋內(nèi)物品信息?！?/p>
【失敗懲罰：左腿經(jīng)脈萎縮，徹底廢瘸（永久性損傷）?！?/p>
收取遺物？染血儲物袋？
楚玄風(fēng)的目光如同被磁石吸引，瞬間死死鎖定在黑鼠尸體胸前獸皮袍下那個微微鼓起的位置！剛剛，黑鼠殺死刀疤臉后，第一個搶到手的戰(zhàn)利品，就是那個灰色的儲物袋！里面裝著刀疤臉用他的冰魄草換來的半塊靈石，或許還有這個營地老鼠的其他“積蓄”！
一股冰冷的寒意順著脊椎急速攀升，直沖天靈蓋。這面詭異的鏡子……正在將他推向那條剛剛被滾燙鮮血浸透、還散發(fā)著死亡氣息的道路！去摸尸！去從一具尚有余溫的、剛剛被謀殺的尸體上搶奪東西！
他看著空地中央那兩具姿態(tài)扭曲、血跡正在凝固的尸體，胃部一陣劇烈的痙攣，強烈的惡心感幾乎沖破喉嚨。
他來自一個擁有秩序與道德底線的世界，對死亡和尸體有著本能的敬畏與排斥。親手去翻動一具剛剛被殺、可能還帶著體溫的尸體……這個念頭本身就讓他的靈魂感到一種褻瀆般的戰(zhàn)栗。
然而，那冰冷的任務(wù)懲罰——“左腿經(jīng)脈萎縮，徹底廢瘸（永久性損傷）”——如同一把淬毒的匕首，精準地抵在了他最脆弱的命門上。
他低下頭，目光落在自己那條雖然靠著堅韌意志勉強愈合、但依舊脆弱不堪、無時無刻不在傳來隱痛與刺骨寒意的左腿上。
這條腿，是他在這片殘酷凍土上掙扎求存、尋找歸途的最后依仗！如果徹底廢掉……他不敢去想那意味著什么。
是成為下一具躺在雪地里無人問津的尸體？還是淪為比營地邊緣那些茍延殘喘的乞丐更不如的存在？
冰冷的現(xiàn)實如同沉重的凍土塊，一層層、毫不留情地碾壓著他心中那點殘存的、來自另一個世界的溫暖與猶豫。
是守著那點注定被碾碎、被嘲笑的“文明”道德，然后無聲無息地化作這冰原上的一具枯骨？還是像黑鼠和刀疤臉一樣，為了抓住哪怕一絲活下去的機會，變得和他們一樣不擇手段？
他攥緊了手中那根冰冷、粗糙、帶著原始殺戮氣息的骨刺拐杖，指關(guān)節(jié)因為過度用力而發(fā)出細微的“咯咯”聲，蒼白得沒有一絲血色。
眼神在空地中央那兩堆冰冷的“資源”和營地深處那些如同鬼魅般晃動的、漠然的散修身影之間反復(fù)撕扯、掙扎。
最終，他緩緩抬起了頭。眼中那一絲屬于“楚玄風(fēng)”的掙扎、痛苦和屬于過往世界的迷茫，如同被這極寒凍土徹底冰封、碾碎，被一種更深沉、更堅硬、如同萬年玄冰般的冷酷與決絕所取代。
那是一種為了生存而被迫蛻變的原始本能。
他拖著那條沉重的傷腿，悄無聲息地向后滑退，更深地融入身后棚屋投下的、如同濃墨般的黑暗陰影里。
身體微微前傾，如同潛伏在暗夜中、屏息凝神的獵手，那雙在陰影中閃爍著幽光的眸子，死死鎖定了空地中央那兩具冰冷的尸體，更準確地鎖定著黑鼠胸前那微微的隆起。
他在等待。
等待吞噬一切的、屬于黑石營地的黑夜徹底降臨。
等待成為這片凍土所需的“獵手”的那一刻。