我給唐家當(dāng)了十五年牛馬，熬死自己、熬垮身子，終于把這家從破產(chǎn)的邊緣拉回來。結(jié)果，
真千金一回來，他們就指著我的鼻子罵我是占了別人位置的野狗。
1我給唐家當(dāng)了十八年的騾子。把自個兒的身子骨熬成了藥渣，才把這個被掏空了的架子，
勉強(qiáng)從黃土里刨了回來?，F(xiàn)在，他們真正的親骨肉回來了。我就成了那只占了鵲巢，
該被亂棍打死的野狗?！柑迫艮?！」我爹唐世勛一腳踹開賬房的門，
那張因為縱欲過度而浮腫的臉漲得通紅，身后跟著哭哭啼啼的柳氏，
還有一臉不耐煩的我哥唐子淵。他們?nèi)齻€，像眾星拱月一樣，
護(hù)著一個瘦弱得像風(fēng)一吹就要倒的姑娘。那姑娘的眉眼，和柳氏年輕時一個模子刻出來的。
不用他們開口，我心里那點僅存的血，瞬間就涼透了。「若薇，快來見過你妹妹婉兒?！?/p>
我爹的聲音里帶著一種失而復(fù)得的顫抖，還有一絲急不可耐的炫耀，「她才是我的親生女兒，
是咱們唐家正兒八經(jīng)的嫡小姐！」他「嫡小姐」三個字咬得特別重，
像是在用唾沫星子往我臉上啐。柳氏捏著帕子，那雙描畫精致的吊梢眼剜著我，
聲音又尖又利：「我說你怎么養(yǎng)都養(yǎng)不熟呢？從小就是個沒心肝的冷血東西！
原來根本不是我身上掉下來的肉！是個不知道哪來的野種！」「趕緊的，
把管家的對牌和賬本都交出來！」我哥唐子淵更是直接，一把揮開我桌上的算盤，
銅珠子嘩啦啦滾了一地，「唐家的家業(yè)，憑什么讓你一個外人掌著？現(xiàn)在婉兒回來了，
這當(dāng)家主事的位置，也該物歸原主了！」我看著散落一地的算盤珠子，沒說話。
我剛被領(lǐng)進(jìn)唐家的時候，這唐家綢緞莊就已經(jīng)是個空殼子了。我爹吃喝嫖賭，我哥斗雞走狗，
不出三年就把祖上留下的家底敗了個精光，外面還欠著幾萬兩雪花銀的債。是我。
是我唐若薇，一個無名無姓的孤女，被他們當(dāng)成沖喜的玩意兒買回來，
卻最終成了他們的頂梁柱。我學(xué)看賬，學(xué)跑商，學(xué)著跟那些人精一樣的布商和掌柜們打交道。
我曾為了三百兩的訂單，在酒桌上被灌得吐血。我也曾為了追一筆爛賬，
在大雪天里追出三十里地，差點凍死在外面。我花了整整八年。八年，不眠不休，
我才讓唐家綢吞并了城西三家小布行，又搭上了運河總督府這條線，生意才有了今天的起色。
而他們呢？這八年里，我爹除了伸手要銀子去養(yǎng)外室，
就是端著他那可笑的家主架子對我指手畫腳。柳氏的衣帽間里，
光是京城最新款的釵環(huán)首飾就堆滿了三個大箱子。我哥更是為了那個叫蘇憐憐的戲子，
一個月流水似的就花出去上千兩?，F(xiàn)在，他們說我是外人。我心里那點可笑的溫情，
被他們一句話，吹得連灰都不剩?！负谩！刮移届o地站起身，拉開抽屜，
從里面拿出那串沉甸甸的鑰匙和代表管家身份的檀木對牌。「我讓。」我說完，
把東西放在了桌上。他們可能沒想過我會這么干脆。三個人都愣了一下。
還是那剛回來的唐婉兒，怯生生地開了口，聲音軟糯，
眼神里卻透著一股與她外表不符的精明：「姐姐……你這些年管家，
手上攢的私房錢……應(yīng)該也都是咱們唐家的銀子吧？如今妹妹回來了，你若是自己揣著，
怕是不太合規(guī)矩呀?！构?。真是我的好妹妹。這是連根毛都不打算給我留。我看著她，
忽然就笑了?！感??！?我一個「行」字，讓唐家大宅里的空氣都變得喜慶起來。
我爹唐世勛激動得搓著手，一把將唐婉兒拉到身邊：「好女兒，爹的好女兒！以后咱們唐家，
可就全靠你了！」柳氏也擠了過去，挽住唐婉兒另一只手，
臉上笑開了花：「婉兒你可算回來了，你不知道你不在，娘過的是什么日子！
以后娘想要個南海的珍珠面霜，買件西域的孔雀羽大氅，就都有著落了！」「小妹！」
我哥唐子淵湊得更近，眼睛里閃著貪婪的光，「你可都是哥給你爭取的當(dāng)家位置！
以后你可不能忘了哥！那個蘇憐憐說了，娶她進(jìn)門，聘禮至少要一座三進(jìn)三出的大宅子！
這事兒，就包在小妹你身上了！」這一家子，像是一群餓了八百年的狼，
圍著一塊剛到手的肥肉，已經(jīng)開始盤算著怎么下嘴了。
唐婉兒被這突如其來的富貴和眾星捧月的架勢砸得暈頭轉(zhuǎn)向，腦子里估計已經(jīng)是一片漿糊。
她根本沒聽清她哥說的「三進(jìn)三出的大宅子」在揚州城里意味著什么，
只是一個勁地點頭：「爹，娘，哥哥，你們放心！我一定會讓你們過上好日子的！我掙的錢，
不給你們花，給誰花呀！」我站在旁邊，像看一出滑稽戲。
我轉(zhuǎn)身回了自己住了十八年的小屋，從床底下拖出一個梨花木的箱子?！高菄}」一聲，
鎖被打開。里面是碼放得整整齊齊的銀票和一些金銀錁子。這是我這些年所有的「私產(chǎn)」。
總共加起來，大概有五千三百兩。唐婉-兒跟了進(jìn)來，看著滿箱子的錢，眼睛都直了。
我把箱子推到她面前?！付荚谶@兒了，你點點。」她哪里會點，迫不及待地抓起一把銀票，
貼在臉上感受那份厚實感，笑得像個傻子。而柳氏他們，早就涌了進(jìn)來，看著那箱子錢，
喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響，像是看到了獵物的野獸。「婉兒，這錢你先拿著，娘幫你收著！」
柳氏說著就要伸手?！改?！」唐婉兒立刻警惕地把箱子抱進(jìn)懷里，「這是我的！」
「你這孩子！娘還能貪你的不成？」「娘最近不是看上了一支赤金的鳳凰步搖嗎？
那可是要八百兩呢！我這也是為你好！」眼看母女倆就要為了一箱子錢吵起來，
我爹立刻打圓場：「好了好了！都是一家人！婉兒剛回來，讓她自己拿著！
以后咱們家有的是錢！」他假惺惺地轉(zhuǎn)頭對我，裝出一副施舍的模樣：「若薇啊，
你以后要是沒飯吃了，就回來找妹妹，府里養(yǎng)個閑人還是養(yǎng)得起的，
每個月給你三百文的月錢，夠你吃飽飯了。」我看著他那張?zhí)搨蔚哪槪?/p>
真想把昨天喝的茶都吐他臉上。我笑，笑得肩膀都在抖?！改蔷投嘀x老爺關(guān)心了?！剐Π?，
盡情地笑吧?，F(xiàn)在笑得有多燦爛，將來哭得就有多難看。他們根本不知道。唐家這艘破船，
雖然被我裱糊得光鮮亮麗，可內(nèi)里的窟窿一個都還沒堵上。給運河總督府的節(jié)禮孝敬，
給各個碼頭管事的打點，還有下個月就要到期的一批江寧絲綢的貨款，
哪一筆不是要命的開銷？我留下的這五千多兩，根本就不是利潤，
而是吊著唐家這條命的周轉(zhuǎn)錢！更別提，這家里養(yǎng)著一群只知道張嘴吃飯的巨嬰。
柳氏買首飾，我爹養(yǎng)外室，我哥捧戲子，哪一樣不是無底洞？不過，這都跟我沒關(guān)系了。
我也累了。正好，趁這個機(jī)會，好好歇一歇，然后……再給他們唱一出好戲。3第二天，
唐婉兒就興沖沖地去了綢緞莊，宣布自己主事。我樂得清閑，
在后院的小破屋里睡了這八年來第一個安穩(wěn)覺。結(jié)果，我才剛睡醒，綢緞莊的老掌柜，
賬房的陳先生，還有幾個大鋪子的管事就輪番派人送了信過來?！复笮〗悖∧旎貋戆?！
新來的這位，第一天就拿鞭子抽了兩個干活慢的小伙計！」「若薇小姐啊，
老頭子我受不了啦！我把上個季度的總賬給她過目，她竟然說看不懂，
讓我一筆一筆念給她聽！我念了一早上，口水都干了！」「小姐！那小丫頭片子瘋了！
當(dāng)著所有伙計的面，指著我的鼻子罵我是老不死的！我跟了唐家二十年??！
當(dāng)年老爺子還在的時候，都得敬我三分！」……信紙上的字跡，或潦草，或憤怒，
都透著一股絕望。我剛把這些信紙收好，唐婉兒就趾高氣昂地回來了。
一家人立刻像蒼蠅見了血一樣圍了上去?！竿駜夯貋砝?！第一天當(dāng)家感覺怎么樣？」
「我的寶貝閨女，瞧這氣勢，就是不一樣！」
唐婉兒把頭抬得像只斗勝了的公雞：「感覺還行。就是有幾個倚老賣老的東西，不怎么聽話，
被我狠狠罵了一頓，現(xiàn)在都老實了?！刮业剖绖棕Q起大拇指：「不愧是我唐世勛的女兒！
有我當(dāng)年的風(fēng)范！」我站在廊下，聽著這番話，只覺得心寒。那些被她罵作「老東西」的人，
當(dāng)初唐家快垮的時候，是他們不離不棄，有的甚至拿出自己的棺材本先墊付了伙計們的工錢。
他們是為了唐家，不是為了我唐若薇。可在這群白眼狼眼里，忠誠一文不值。吹捧完了，
柳氏話鋒一轉(zhuǎn)，眼睛滴溜溜地看著唐婉兒：「寶貝閨女，你看，咱們?nèi)叶嫉饶慊貋黹_飯呢。
你今天新官上任，怎么也得請我們?nèi)ネ饷娉灶D好的吧？」她頓了頓，拋出真正的目的，
「要不，咱們就去『醉仙樓』？」唐婉兒想都沒想，一口答應(yīng)。她甚至還轉(zhuǎn)過頭，
用一種施舍的口吻問我：「姐姐，你去嗎？你要是想去，我也可以帶你一起去，
讓你免費蹭頓飯?！刮以趺纯赡懿蝗ィ俊溉グ?，當(dāng)然要去?！棺硐蓸?，
那可是揚州城里最銷金的地方，據(jù)說一道菜就能抵得上普通人家一年的嚼用。
平時我連從門口路過都覺得心疼，現(xiàn)在有冤大頭請客，不去的是傻子。
我哥唐子淵一聽要去醉仙樓，立馬樂瘋了：「還是我親妹妹大方！不像某個鐵公雞！
我現(xiàn)在就派人去喊憐憐，讓她也來！」柳氏和我爹更是笑得合不攏嘴，
還不忘陰陽我一句：「到底還是親生的知道心疼爹娘，不像有的人，賺了點錢就扣扣索索，
想讓她帶我們?nèi)ヌ撕灭^子，跟要她的命一樣?！固仆駜罕慌醯酶吡?，她拉著柳氏的手，
豪氣干云：「娘！我不在的日子，你們真是受苦了！你們放心，有我在，以后別說去醉仙樓，
就是天天在醉仙樓吃，都吃不窮我們唐家！」我實在沒忍住，問她：「婉兒，
你知道醉仙樓一頓飯要多少錢嗎？」她滿不在乎地一擺手：「能有多貴？撐死了幾十兩銀子。
咱們唐家這么大的家業(yè)，還能被吃窮了？」她話一出口，
我爹和柳氏的臉色都有點微妙的變化，大概是想起了以前被醉仙樓的賬單嚇破膽的經(jīng)歷了。
我「噗嗤」一聲，笑了出來。馬車停在醉仙樓門口時，那個叫蘇憐憐的戲子也到了。
她打扮得花枝招展，渾身上下都是我掏錢買的珠翠，香風(fēng)都能熏死個人。
她顯然也知道唐家換了主人，一見著我，眼皮都沒抬一下，直接就貼到了唐婉-兒身邊，
那嘴跟抹了蜜一樣：「哎喲，婉兒妹妹！你以前是不是天上的仙女下凡啊？這身段，這氣質(zhì)，
可真叫人挪不開眼！」「妹妹你的五官，簡直就是照著畫里最美的仕女圖長的呀！
嘉豪哥哥能有你這樣的親妹妹，真是三生有幸！」幾句馬屁下來，唐婉兒已經(jīng)找不著北了，
拉著蘇憐憐的手就「姐姐妹妹」地叫喚起來。進(jìn)了包廂，
唐婉兒拿到那本用金線繡著菜名的菜單，眼睛都瞪圓了?！高@……這菜是金子做的嗎？
一道『佛跳墻』就要五十兩？」蘇憐憐在旁邊巧笑倩兮：「對尋常人家來說是貴了點。
可對我們婉兒妹妹來說，算什么呀？你可是要掌管萬貫家財?shù)娜耍 ?/p>
這話瞬間治好了唐婉兒的心疼，她的虛榮心爆棚，把菜單往桌上一拍：「點！
大家都放開了點！想吃什么就點什么，千萬別給我省錢！」我知道，她敢這么說，
是因為昨天我那五千多兩銀子都進(jìn)了她的口袋。她哪里知道，那筆錢是用來救命的，
不是給她在這里充大款的。不過，這也不歸我操心了。我拿起菜單，一點沒客氣，
專挑那些我以前只敢看不敢點的菜?！高@個『雪蛤膾』，『蟹粉獅子頭』，
『龍井蝦仁』……嗯，還有這個『清蒸鰣魚』，都來一份?！刮颐奎c一個，
唐婉兒的眼角就抽搐一下。4菜一上來，我就埋頭苦吃。卸下了那副千斤重的擔(dān)子，
沒有了永遠(yuǎn)也還不完的債和處理不完的糟心事，這飯菜入口，似乎都格外香甜。一桌子人，
除了我，都在變著法兒地恭維唐婉兒。蘇憐憐更是拿出隨身的小鏡子，一會兒整理鬢角，
一會兒夸菜色好，拍馬屁的功夫爐火純青。我哥唐子淵看著自己的心上人這么高興，
更是得意忘形，摟著蘇憐憐的肩膀說：「婷婷你放心，只要你喜歡，以后哥天天帶你來！」
蘇憐憐驚喜地捂住嘴：「真的嗎？嘉豪哥哥！」「我還能騙你？你別忘了，我妹妹可是說了，
還要給咱們買一座三進(jìn)三出的大宅子當(dāng)婚房呢！」這話一出，蘇憐憐的眼睛都快放出光來，
她激動地抱住唐婉兒的胳膊：「婉兒妹妹，你真的……真的要給我們買那么大的宅子嗎？」
唐婉兒的眼神里明顯閃過一絲茫然和驚慌。她昨天估計壓根沒把這事兒聽進(jìn)去。
可現(xiàn)在被這么多人盯著，尤其是被蘇憐憐那雙水汪汪的眼睛看著，
她只能硬著頭皮打腫臉充胖子?！府?dāng)……當(dāng)然了！你們是我最親的親人，我賺了錢，
不就是給你們花的嗎？」「哇！婉兒妹妹你太好了！」?jié)M桌子的人又是一陣沸騰的吹捧，
順便還要拉踩我?guī)拙?，說什么「不像有的人，心是鐵做的，捂都捂不熱」。我不在乎。
我只顧著吃飽喝足。等酒過三巡，我看著那個被夸得已經(jīng)分不清東南西北的唐婉兒，
心里只有兩個字：可憐。希望等她口袋里一個銅板都掏不出來的時候，不會哭得太難看。
第二天，唐婉兒黑著眼圈起了個大早。柳氏心疼地給她端上一碗燕窩：「我的兒，
這才剛當(dāng)家，怎么就累成這樣了？」唐婉兒打了個哈欠：「娘，你不知道，
那些賬本跟天書一樣，看得我頭都大了。還有幾個鋪子的管事，
老是拿些雞毛蒜皮的小事來煩我，我都讓他們滾了。」正在這時，管家慌慌張張地跑了進(jìn)來。
「老爺，夫人，少爺，小姐！不好了！城南的孫布商帶著人上門了，
說我們上個月的貨款還沒結(jié)，再不給錢，他就要去報官了！」唐世勛眉頭一皺：「胡鬧！
區(qū)區(qū)一個孫屠戶，也敢來我唐家撒野！讓他等著！」他轉(zhuǎn)向唐婉兒，
一副理所當(dāng)然的語氣：「婉兒，去賬房支一千兩銀子，把這事兒平了。」唐婉兒臉色「刷」
地一下白了?！傅蛱臁蛱煸谧硐蓸悄且活D，就花了一千五百兩……」「什么？！」
一家三口同時尖叫起來。柳氏的聲音最尖：「怎么可能那么多！你是不是被騙了！」
我慢悠悠地喝著粥，插了一句：「醉仙樓的菜價是明碼標(biāo)價的，我點的那些，
加上你們點的酒水，一千五百兩，只少不多?！固仆駜嚎炜蘖耍骸傅?，娘，
我……我箱子里現(xiàn)在只剩下三千多兩了！」「那也夠了！先去把姓孫的打發(fā)了！」
唐子淵不耐煩地催促。「可是……」唐婉兒哆哆嗦嗦地說，「綢緞莊的陳先生早上派人來說，
這個月伙計們的月錢，還有幾家絲料行的定金，加起來就要兩千五。給了孫布商，
咱們……咱們就不夠了！」屋子里瞬間死一樣的寂靜。所有人的目光，
都齊刷刷地落在了我身上。我爹唐世勛清了清嗓子，又端起了他那長輩的架子。
「若薇啊……你看，婉兒她剛接手，還不熟悉。你以前……以前不是總有辦法嗎？這種小事，
你出面去跟那個姓孫的說說，讓他寬限幾天……」我抬起眼，看著他?！咐蠣敚?/p>
我現(xiàn)在已經(jīng)不是唐家的管事人了?！刮曳畔峦肟辏曇舨淮?，但很清晰，
「我只是府里一個等著領(lǐng)月錢的閑人，人微言輕，孫布商恐怕不會賣我這個面子?！埂改?！」
唐世勛氣得拍桌子，「你這是什么態(tài)度！唐家養(yǎng)了你十八年，現(xiàn)在家里有難，
你就想撒手不管了？你這個白眼狼！」我笑了。「我若是白眼狼，那也是跟你們學(xué)的?！?/p>
「你們把我當(dāng)牛做馬十八年，如今一句血緣不對，就把我一腳踹開，
連我靠自己本事掙下的安身錢都要刮走。怎么，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)離了我不行，
又想讓我回去給你們當(dāng)牛做馬了？」我的話像一記響亮的耳光，抽在他們每個人的臉上。
5全家正在為錢的事吵得不可開交，大門外突然傳來一陣喧嘩。一個下人連滾帶爬地跑進(jìn)來，
聲音都變了調(diào)：「老……老爺！外面……外面衛(wèi)家的公子來了！」「衛(wèi)家？」唐世勛一愣，
隨即大喜，「哪個衛(wèi)家？是運河上那位……衛(wèi)爺家的公子？」「就是他！就是衛(wèi)澈衛(wèi)公子！
他還帶了好幾車的東西，說是給……」下人看了一眼我，才接著說，「是給若薇小姐的！」
話音未落，一個身穿墨色錦袍的高大身影已經(jīng)跨進(jìn)了門檻。來人豐神俊朗，眉眼深邃，
身上帶著一股久居上位的清貴之氣，正是唐家最大的主顧，
也是掌控著江南漕運命脈的衛(wèi)家獨子，衛(wèi)澈。他風(fēng)塵仆仆，顯然是剛下船不久，
連衣服都沒來得及換。「若薇?！顾哪抗庠竭^所有人，直接落在我身上，
眼神里帶著一絲不易察覺的急切和擔(dān)憂，「我聽說唐家出了些變故。你還好嗎？」
我還沒來得及回話。唐婉兒已經(jīng)搶先一步迎了上去，她努力做出最嬌羞可人的姿態(tài)，
眼睛里像含著一汪春水，聲音嗲得能擰出水來：「想必這位就是衛(wèi)公子吧？小女子唐婉兒，
是唐家新任的當(dāng)家主事，早就聽聞衛(wèi)公子大名，今日一見，三生有幸。」她這番自報家門，
把全家人都說愣了。畢竟，衛(wèi)澈是出了名的不近女色，更是出了名的眼光毒辣。
我?guī)缀跻Τ雎?。唐婉兒，她是真的蠢，還是真的自信？她難道不知道，
衛(wèi)家和唐家之所以能搭上線，靠的根本不是唐家的綢緞，而是我？我站出來，
語氣里帶著幾分嘲弄：「婉兒妹妹，你怎么當(dāng)?shù)募遥窟B咱們唐家最大的生意伙伴都不認(rèn)識？」
我轉(zhuǎn)向衛(wèi)澈，給他介紹，「她叫唐婉兒，是爹娘剛找回來的親生女兒?！?/p>
唐婉兒的臉一陣紅一陣白，她惡狠狠地瞪了我一眼，
隨即又換上那副泫然欲泣的委屈模樣：「姐姐，我只是昨天太累了，
還沒來得及看全所有客人的名錄。我知道你怨我搶了你的位置，可你本就是……」「小衛(wèi)啊！
」我爹唐世勛已經(jīng)迫不及待地擠上前來，端著長輩的架子，熱情地打斷了她的話，「你看，
這就是我常跟你提起的親生女兒婉兒，可比那個養(yǎng)女強(qiáng)多了！以后啊，你們就是生意伙伴了，
要多多親近，多多來往！」他那副嘴臉，恨不得現(xiàn)在就和衛(wèi)家結(jié)成親家。然而，
衛(wèi)澈連眼角的余光都沒分給他。衛(wèi)澈的眼神冷得像冰，他掃過屋里這一張張貪婪又愚蠢的臉，
最后定格在我身上。他冷聲開口，每一個字都像一把重錘，
砸在唐家人心上：「如果沒有唐若薇，你們唐家在我眼里，一文不值。」「從今天起，
我們衛(wèi)家和唐家，終止一切合作。」「我?guī)淼倪@些東西，不是給唐家的，
是給我為若薇準(zhǔn)備的聘禮?！?衛(wèi)澈的話，像一道天雷，把唐家所有人都劈傻了。
尤其是最后一句。聘禮？給我？連我自己都懵了。我爹唐世勛最先反應(yīng)過來，
他的臉?biāo)查g漲成了豬肝色，不是因為震驚，而是因為被當(dāng)眾駁了面子后的惱羞成怒?！感l(wèi)澈！
我好歹是你的長輩！你這是什么態(tài)度！」他氣得渾身發(fā)抖。衛(wèi)澈冷笑一聲，
那笑意里滿是輕蔑：「長輩？唐老爺，你也配？」「以前我敬你三分，是看在若薇的面子上。
你還真以為，你這個斗大的字不識一筐，只會吃喝玩樂的草包，能入我衛(wèi)澈的眼？」
衛(wèi)澈說話向來直接，但這么不留情面，還是第一次。他懶得再跟這群人廢話，
直接走到我面前，目光灼灼地看著我：「若薇，你跟我走。