暗堂深處，影七枯坐如石。
指腹反復(fù)摩挲著冰冷刀脊，尹川那句錐心之言在顱腔內(nèi)反復(fù)撞擊：“永遠(yuǎn)做一把聽命于人的刀？”
刀面映出他蒼白扭曲的臉。礪鋒谷七年，他本是暗堂最鋒利的刃，卻因三年前那場(chǎng)“血衣侯”刺殺任務(wù)的失敗，被釘在恥辱柱上。
任務(wù)目標(biāo)在最后時(shí)刻被神秘人調(diào)包，他帶回的“侯爺”首級(jí)被證實(shí)是替身——一個(gè)精心設(shè)計(jì)的陷阱。鎮(zhèn)獄神尊震怒，親自降下“蝕骨鞭刑”，抽碎他三根肋骨，更抽碎了他晉升堂主之路。
而當(dāng)年那個(gè)唯唯諾諾、被他壓得喘不過氣的副手“血鷲”，卻踩著諂媚和告密，坐上了暗堂主事之位，成了他頭頂懸著的利劍。
“影七，你這把刀，鈍了?！毖愱幚涞穆曇羧缤旧咄滦?，一次次在耳畔回響。
隨之而來的，是數(shù)不清的刁難與羞辱：被指派去清理最污穢的“廢料池”，在眾目睽睽下被鞭笞“以儆效尤”，甚至被迫親手處決曾追隨過他的心腹……礪鋒谷的黑暗，早已浸透他的骨髓，也點(diǎn)燃了他心中焚毀一切的烈焰。
“做刀？”影七喉間滾出壓抑的嘶鳴，指節(jié)因用力而發(fā)白，“不！我只要做握刀的手！”尹川的話，不過是點(diǎn)燃了早已堆積如山的干柴。
那少年眼中燃燒的恨火，純粹得不帶一絲雜質(zhì)，像一面鏡子，照出他內(nèi)心同樣不甘的狂獸。
他們是一類人，只是尹川這把刀，更鋒利，也更危險(xiǎn)。
影七的身影倏然消失在原地，融入濃稠的黑暗，如一滴墨匯入死海。
片刻后，他已無聲無息地出現(xiàn)在礪鋒谷深處一座懸于峭壁的孤僻石閣窗外。
沒有觸動(dòng)任何禁制，他的身體仿佛化為虛無的陰影，悄然透窗而入。
閣內(nèi)沒有燈火，唯有一縷慘淡的月光從另一側(cè)窄窗滲入，勾勒出一個(gè)枯瘦佝僂的背影。
那人面對(duì)著一面光潔如鏡的黑曜石壁，壁上沒有倒影，只有一片吞噬光線的虛無。
“你來了?！鄙n老沙啞的聲音響起，如同砂紙摩擦枯骨，帶著洞悉一切的平靜，“此時(shí)能踏入此地的，唯有決心焚谷之人?！?/p>
鏡面般的黑曜石壁上，緩緩浮現(xiàn)一張蒼老而陰鷙的臉——副谷主，陰燭。
他并非礪鋒谷原初的締造者，而是多年前一次秘密任務(wù)中被“主人”的生死大敵“幽冥老怪”所俘。
沒人知道他在幽冥煉獄經(jīng)歷了什么，只知道被“放歸”后，他靈魂深處已被種下背叛的毒種。
這些年，他像一條潛伏在神尊座下的毒蛇，暗中吐信，以許諾自由和力量為餌，將那些對(duì)礪鋒谷心懷怨毒、天賦卓絕的道種悄然聚攏。
影七，正是他網(wǎng)中最銳利、也最瘋狂的一條毒牙。
“事成之后，”影七的聲音在黑暗中燃燒，目光灼灼地盯著壁上那張?zhí)摶玫哪?，“我要礪鋒谷灰飛煙滅！我要鎮(zhèn)獄老鬼的神魂在九幽陰火中哀嚎萬載！我要……”他頓了頓，眼中掠過尹川的身影，“尹家血案的真相，以及那個(gè)叫‘寒獄’的新晉道種，歸我處置！”
“桀桀桀……”陰燭發(fā)出一串令人毛骨悚然的低笑，石壁上的面孔扭曲晃動(dòng)，“胃口不小。但老夫應(yīng)了！鎮(zhèn)獄老鬼的命，老夫要親手取走。至于礪鋒谷的廢墟和你要的人，隨你揉捏！”
他枯槁的手指在虛空中一點(diǎn)，黑曜石壁波紋蕩漾，浮現(xiàn)出礪鋒谷的微縮光影，核心處正是那深嵌山腹、死氣繚繞的鎮(zhèn)魂殿。
“‘開鋒刃’前夜，老鬼必親臨囚魔嶺，鎮(zhèn)壓地脈深處那頭‘古魔殘靈’的周期性躁動(dòng)。此乃天賜良機(jī)！老夫已在囚魔嶺核心地脈節(jié)點(diǎn)，埋下了三顆‘九幽噬神雷’！”光影中，三個(gè)刺目的猩紅光點(diǎn)在囚魔嶺深處閃爍，“此雷乃幽冥老怪親賜，?？松窕?！一旦引爆，縱使老鬼有通天修為，也必被重創(chuàng)，困于地脈深處，一時(shí)三刻絕難脫身！”
光影變幻，聚焦到礪鋒谷地表。
“屆時(shí)，谷內(nèi)空虛。血鷲那蠢貨不足為慮，刑堂主事乃莽夫，魂堂主事雖精于神魂，但其‘蝕心魂’大陣的核心陣眼所在……”陰燭眼中閃過毒蛇般的冷光，“老夫已告知于你。毀其陣眼，魂堂廢其大半！至于暗堂，桀桀……血鷲一死，群龍無首，憑你影七手段，收服或屠盡，皆在翻掌之間！”
“最關(guān)鍵的一步，”陰燭聲音陡然壓低，帶著一絲詭秘，“老夫已借‘道種補(bǔ)充’之名，從幽冥淵接引了兩位道友——‘蝕骨夫人’與‘陰符上人’！他們修為不在老夫之下，此刻已偽裝成新晉道種，蟄伏于‘丙字區(qū)’地火窟內(nèi)。暴動(dòng)一起，他們便是撕裂礪鋒谷防御的兩把尖刀！”
影七眼中精光爆射，如同嗅到血腥的惡狼。
計(jì)劃環(huán)環(huán)相扣，毒辣致命！他仿佛已看到鎮(zhèn)獄神尊在地脈深處痛苦咆哮，看到血鷲在自己刀下授首，看到礪鋒谷在烈焰與哀嚎中崩塌！
“何時(shí)動(dòng)手？”影七的聲音因興奮而微微發(fā)顫。
“明夜子時(shí)！囚魔嶺地脈躁動(dòng)最烈之時(shí)，便是九幽噬神雷引爆之刻！亦是礪鋒谷……開鋒祭血之時(shí)！”陰燭的聲音斬釘截鐵，帶著毀滅一切的狂熱，“影七，去點(diǎn)燃這焚天之火吧！讓這囚禁吾等靈魂的熔爐，化作爾等登臨絕頂?shù)奶つ_石！”
---
與此同時(shí)，丙字區(qū)，尹川的狹小石室內(nèi)。
梨落臉色蒼白如紙，纖細(xì)的手指死死攥著一卷剛用秘法解讀出的獸皮密令，指關(guān)節(jié)因用力而泛青。她的身體在微微顫抖，不是恐懼，而是憤怒的火焰在灼燒。
“任務(wù)：開鋒刃首夜，道種‘寒獄’（甲三七），潛入‘血髓礦道’第七層，取回‘地心火蓮’?！崩媛涞穆曇舾蓾洌恳粋€(gè)字都像是從牙縫里擠出來，“時(shí)限：三個(gè)時(shí)辰。失敗……抹殺?！?/p>
她猛地抬起頭，清澈的眼眸此刻布滿血絲，燃燒著難以置信的怒火和深深的恐懼，死死盯住尹川：“第七層！那是連執(zhí)事都不敢輕易踏足的死地！地火毒煞彌漫，更有伴生的‘熔巖火蜥’成群出沒，實(shí)力堪比筑基后期！這根本不是任務(wù)，這是讓你去送死！”
尹川盤膝坐在冰冷的石床上，神色平靜無波，仿佛那催命符般的任務(wù)與他無關(guān)。
他閉著雙眼，全部心神都沉入丹田氣海。
掌心緊貼著那塊冰藍(lán)色的玄冰髓碎片，絲絲縷縷精純古老的寒意源源不斷滲入體內(nèi)，與他自身的玄陰之力交融、淬煉。
碎片中心那點(diǎn)微弱的冰藍(lán)光芒，此刻如同被喚醒的星核，在他意志的引導(dǎo)下，正艱難地、一絲絲地融入他運(yùn)轉(zhuǎn)的玄陰之力中。
每一次融合，都帶來經(jīng)脈撕裂般的劇痛，卻也伴隨著對(duì)“冰封”真意更深一層的明悟。
他能感覺到，自己對(duì)那縷凍結(jié)魂印的玄陰之力掌控更加入微，冰層更加堅(jiān)固、內(nèi)斂，幾乎與魂印本身的氣息融為一體，再無破綻。
而玄陰殺域的寒意，也變得更加凝練純粹，心念微動(dòng)，石室角落一盆清水表面瞬間凝結(jié)出細(xì)密的冰晶，寒意刺骨。
“我知道?！币ň従彵犻_眼，瞳孔深處仿佛有冰藍(lán)色的星璇一閃而逝。他看向梨落，聲音平靜得可怕，“這命令，來自哪里？”
“副谷主……陰燭！”梨落幾乎是吼出來，眼中充滿了被背叛的痛楚和一絲絕望，“他繞過魂堂和暗堂，直接下的密令！我……我本是他的暗子之一！可這命令……”她看著尹川平靜的臉，想到石臺(tái)上那短暫的溫暖，想到他肩頭自己留下的齒痕，想到那些采花捕鳥的簡(jiǎn)單快樂，一種比恐懼更強(qiáng)烈的情緒沖垮了理智的堤壩。
“不！你不能去！”梨落猛地?fù)涞绞策?，雙手緊緊抓住尹川的手臂，指甲幾乎嵌入他的皮肉，聲音帶著哭腔和不顧一切的決絕，“這是陷阱！是陰燭要借刀殺人！影七……影七他們明晚就要……”
“暴動(dòng)？”尹川接口，語氣毫無波瀾，仿佛早已洞悉一切。
梨落渾身劇震，愕然地看著他。
尹川輕輕拂開她的手，站起身，走到石室中央。他攤開手掌，掌心向上。
沒有催動(dòng)玄陰之力，僅僅是一縷冰冷純粹的殺意凝聚、具現(xiàn)！
空氣中溫度驟降，石室地面上，以他立足點(diǎn)為中心，一層薄薄的白霜如同擁有生命般迅速蔓延開來，發(fā)出細(xì)微的“咔嚓”聲，瞬間覆蓋了整個(gè)地面！寒意刺骨，連墻壁上都開始凝結(jié)冰花。
“陷阱，是給設(shè)陷者準(zhǔn)備的墳?zāi)?。”尹川的聲音如同萬載玄冰碰撞，冰冷而清晰。
他俯視著地上蔓延的冰霜，眼神銳利如刀鋒，穿透石壁，仿佛看到了即將到來的腥風(fēng)血雨。“明夜子時(shí)……礪鋒谷的刀，該換主人握了?！?/p>