馬車停在東宮最偏僻的角落，一個(gè)連名字都透著敷衍的“靜心苑”。
院子不大，雜草從石板縫里頑強(qiáng)地探出頭，房檐角落掛著破舊的蛛網(wǎng)，推開(kāi)門，一股陳舊的霉味撲面而來(lái)，屋內(nèi)的陳設(shè)更是簡(jiǎn)陋到不像話，與其說(shuō)是側(cè)妃居所，不如說(shuō)是宮人雜役的住處。
這便是太子謝昭珩給她的下馬威。
蘇晚昭臉上沒(méi)有絲毫意外或委屈，仿佛只是住進(jìn)了一間再尋常不過(guò)的客棧。
她帶來(lái)的貼身侍女周嬤嬤是唯一跟進(jìn)東宮的人，此刻正心疼得紅了眼眶，想說(shuō)什么卻被蘇晚昭一個(gè)眼神制止了。
夜深人靜，周嬤嬤替她鋪好床褥，才從袖中悄聲遞上一封蠟丸密信。
這是蘇晚昭離府前，特意安插在侯府廚房的一個(gè)小丫鬟傳來(lái)的消息，用的是她們之間約定的最緊急的聯(lián)絡(luò)方式。
蘇晚昭捻開(kāi)蠟丸，展開(kāi)那張薄如蟬翼的信紙。
燭火下，娟秀的字跡記錄著驚人的內(nèi)容：她的好表妹林知夏，近日頻繁與定國(guó)公世子顧明遠(yuǎn)在城西的“聽(tīng)雨樓”私會(huì)。
信中甚至原樣錄下了一句林知夏的話：“東宮側(cè)妃之位本該是我的，蘇晚昭她憑什么！”
顧明遠(yuǎn)，她曾經(jīng)的未婚夫。
林知夏，她掏心掏肺視作親妹的表妹。
一出多么精彩的背叛大戲。
蘇晚昭的指尖在信紙上輕輕滑過(guò)，面上沒(méi)有一絲波瀾，仿佛在看一封無(wú)關(guān)緊要的家書。
她凝視了許久，直到將每一個(gè)字都刻進(jìn)腦海，才取來(lái)筆墨，將信上內(nèi)容一字不差地謄抄了一遍，隨后將原信湊到燭火上，眼看著它化為一撮灰燼，被夜風(fēng)吹散。
做完這一切，她喚來(lái)先前李公公打發(fā)過(guò)來(lái)聽(tīng)差的一個(gè)灑掃小太監(jiān)。
那小太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪下，不敢抬頭。
蘇晚昭隨手從妝匣里取出二錢碎銀，放到他手中，聲音溫和卻帶著不容置喙的力道：“明日幫我去查查，柳采薇姑娘最近可常去太子殿下的書房？”
小太監(jiān)捏著沉甸甸的銀子，”
蘇晚昭看著他退下，嘴角勾起一抹冷笑。
柳采薇，那位出身低微卻頗得太子幾分憐惜的侍妾，她早就有所耳聞。
此人最擅長(zhǎng)的便是在太子面前哭訴自己“庶女專寵，備受嫡妃欺壓”，言辭間總有意無(wú)意地將矛頭指向她這個(gè)新來(lái)的側(cè)妃。
這背后若無(wú)人指點(diǎn)，鬼才相信。
一個(gè)被人當(dāng)槍使的蠢人，正是最好的傳聲筒。
她要的，就是借柳采薇的口，將林知夏與顧明遠(yuǎn)私會(huì)的消息“不經(jīng)意”地傳出去，逼得林知夏不得不鋌而走險(xiǎn)。
這，便是她破局的第一步。
次日清晨，天還未大亮，靜心苑的寒氣尚未散盡，蘇晚昭已帶著周嬤嬤出現(xiàn)在東宮賬房門前。
賬房主事是個(gè)油滑的中年管事，見(jiàn)到她，皮笑肉不笑地行了個(gè)禮，言語(yǔ)間滿是敷衍。
蘇晚昭也不與他廢話，開(kāi)門見(jiàn)山：“我初來(lái)乍到，想熟悉一下東宮內(nèi)務(wù)，煩請(qǐng)管事將近三年的收支賬目取來(lái)我瞧瞧?！?/p>
主事一愣，隨即賠笑道：“哎喲，側(cè)妃娘娘，這可使不得。東宮賬目事關(guān)重大，沒(méi)有太子殿下的手諭，萬(wàn)萬(wàn)不能外泄啊?！?/p>
這是意料之中的推諉。
蘇晚昭也不惱，只是笑著從周嬤嬤手中接過(guò)一個(gè)冊(cè)子，輕輕放在了桌上。
“既然如此，我也不為難管事。這是我昨夜閑來(lái)無(wú)事，憑著在侯府管家的經(jīng)驗(yàn)，寫下的一點(diǎn)淺見(jiàn)，名為《東宮用度七弊疏》，或許對(duì)殿下有些用處，勞煩管事代為轉(zhuǎn)交?！?/p>
說(shuō)完，她便轉(zhuǎn)身離去，不帶走一片云彩。
主事狐疑地拿起那本薄薄的冊(cè)子，隨意翻了兩頁(yè)，臉色卻驟然大變。
里面赫然列明了東宮采買中驚人的回扣、各處用度上的虛耗、以及大量在其位不謀其職的冗員等七大漏洞，每一條都分析得鞭辟入里，甚至附上了詳盡的補(bǔ)救之策。
這哪里是淺見(jiàn)，分明是一把能掀了整個(gè)東宮內(nèi)務(wù)府的利劍！
他不敢耽擱，冷汗涔涔地捧著冊(cè)子，一路小跑呈給了李公公，再由李公公轉(zhuǎn)交到太子謝昭珩手中。
謝昭珩修長(zhǎng)的手指捏著那份冊(cè)子，一頁(yè)一頁(yè)翻得極慢。
待到全部閱后，他久久未語(yǔ)，深邃的眼眸里情緒難辨。
當(dāng)晚，蘇晚昭被召至太子書房。
謝昭珩坐在案后，燭光將他的影子拉得極長(zhǎng)，他抬眸，目光銳利如鷹，語(yǔ)氣里帶著一絲探究：“你為何愿來(lái)東宮？”
他問(wèn)的不是為何寫這份弊疏，而是更根本的動(dòng)機(jī)。
蘇晚昭斂去所有鋒芒，垂眸淺笑，聲音平靜無(wú)波：“因?yàn)榈钕滦枰粋€(gè)能幫您填上這些窟窿的人，而我……需要一把刀?！?/p>
一把能讓她斬?cái)噙^(guò)往，清算舊賬的刀。
謝昭珩目光微動(dòng)，深深地看了她一眼，最終沒(méi)有再追問(wèn)。
他揮了揮手，對(duì)一旁的李公公沉聲下令：“傳令下去，今后東宮所有財(cái)務(wù)，由蘇側(cè)妃協(xié)理?！?/p>
棋局已開(kāi)，她已搶得先手。
蘇晚昭正式接手東宮協(xié)理之權(quán)已是第三日。
晨光初透，薄霧籠罩著靜心苑，一切都顯得格外安寧。
忽然，周嬤嬤腳步匆匆地從院外走來(lái)，臉上帶著前所未有的凝重，一進(jìn)屋便壓低了聲音：“娘娘，出事了?！?/p>