f忠義侯府內(nèi)。
陸硯青抬腿一腿，將眼前燒得焦黑的箱子踢開。
燒過大半天，火焰終于漸漸熄滅。
他滿懷希望地打開箱子，想要找出一些殘留的金銀。
絲帛等物不經(jīng)燒，金銀卻不可能燒掉。
然而……
戶部里的衙役，將灰堆翻個(gè)底朝天，一個(gè)個(gè)黑得跟剛從煤窯里鉆出來。
偏偏，什么也沒找到。
“大人，會(huì)不會(huì)是燒成灰了？”一個(gè)衙役道。
“金銀最多融化，怎么可能燒成灰?！标懗幥嘁а狼旋X地握緊兩拳，“一定是謝家將金銀藏起來了，給本官仔細(xì)搜，掘地三尺也要找出來?！?/p>
幾代封侯的謝家，沒有半點(diǎn)金銀，打死他也不信。
衙役們找來工具，開始地毯式搜索。
從前廳找到后院，從廚房找到地窯，從書房翻到茅廁……
揭瓦挖地，折墻破柜。
花園新住的花樹都連根挖出來，荷塘里的黑泥也全翻出來……
依舊一無所獲。
“陸大人，前院沒有！”
“大人，后院也沒有?！?/p>
“花園也沒有！”
“真他娘地見鬼，蘿筐里的首飾分明是掉進(jìn)荷塘，怎么就一個(gè)都找不著？”
……
“大人！”一個(gè)手下幕僚湊過來，壓著聲音，“會(huì)不會(huì)是張遲幫忙？”
“不可能，他沒這個(gè)膽子?！?/p>
陸硯青背著手，沉思片刻，突然想到一件事。
“馬車，一定在馬車?yán)??！?/p>
不放心張遲，昨天他可是安排人一直悄悄盯著的。
整個(gè)謝府，沒有一個(gè)人離開。
現(xiàn)在想來，唯一的漏洞就是謝府趕走的幾架馬車。
“大人……”一個(gè)小廝急匆匆跑進(jìn)來，“皇上宣您即刻入宮?！?/p>
陸硯青不敢怠慢，急匆匆走出忠義侯大門。
大門外，早有百姓圍觀。
如謝昭寧所料，這場大火將謝家被抄家的事，鬧得滿城皆知。
不知道多少百姓聞?dòng)嵍鴣?，聽說謝侯被抄家，負(fù)責(zé)抄家的還是謝家女婿陸硯青。
百姓們個(gè)個(gè)義憤填膺。
罵完天子罵陸硯青。
“就是他，姓陸的出來了?！?/p>
“砸死這個(gè)負(fù)恩負(fù)義的陳世美！”
“謝侯爺幾世忠良，怎么有你這樣不是東西的女婿？”
……
一個(gè)帶了頭，頓時(shí)群情激憤。
爛菜葉子、雞蛋……
紛紛招呼過來。
不知道是誰瞄得準(zhǔn)，一個(gè)雞蛋正砸在陸硯青額頭。
蛋青、蛋黃淌下來，粘得滿身滿臉。
味道腥臭，明顯是變了質(zhì)的。
陸硯青抬手，抹掉臉上腥臭的雞蛋青，氣得手指都在哆嗦。
“來人，將這些刁民統(tǒng)統(tǒng)給本官抓起來?！?/p>
幾個(gè)戶部衙役沉著臉沖下臺(tái)階。
“快跑！”
“分頭跑，別讓他們抓到?！?/p>
……
眾人瞬間做鳥獸散，一邊跑還不忘將手中剩下的“武器”扔過來。
還有幾個(gè)渾水摸魚，將衙役打翻在地。
結(jié)果，鬧事的百姓一個(gè)沒抓著。
幾個(gè)衙役或是摔倒在地，或是被打得鼻青臉腫。
“一群廢物！”
陸硯青氣罵出聲，身邊幕僚幫他拿掉身上的爛菜葉子。
“大人，入宮之事要緊?！?/p>
陸硯青甩開對(duì)方胳膊，急匆匆地上馬，返回陸府換上一身新官服，到御書房面圣。
禁軍千兵衛(wèi)張遲，剛好也走到門口。
看到陸硯青，他停下腳步，吸吸鼻子。
“陸大人身上這是什么味道，怎么跟陳年老酸菜缸里撈出來似的？”
擔(dān)心天子久等，陸硯青沒敢浪費(fèi)時(shí)間沐浴。
只是換一件新朝服，洗一把手臉。
為了掩飾身上異味，特意塞上兩個(gè)香囊，混合起來的氣味實(shí)在讓人不敢恭維。
陸硯青正在氣頭上，哪有心情理他。
上前一步，搶先跪到天子面前行禮。
天子李肅一臉威嚴(yán)地，放下手中批改圣旨的朱砂筆，示意二人起身。
“謝家的事，處理得如何了？”
陸硯青：“回皇上，謝家眾人天未亮就已經(jīng)上路。”
“恩。”嗅到半空中的酸臭味，李肅皺眉打量他一眼，“陸愛卿身上這是什么味道？”
看出天子的嫌棄，陸硯青俊臉通紅。
當(dāng)然，不敢說實(shí)話。
“抄沒謝家家產(chǎn)時(shí)，有東西落下荷塘，臣特意命屬下挖出尋找，應(yīng)該是塘泥的味道?！?/p>
李肅取出帕子捂住鼻子，向后靠到椅背上。
“抄沒財(cái)物名冊(cè)可整理好了?”
“回皇上，暫時(shí)還沒有?！?/p>
“為何？”
“晨時(shí)，謝府堆放在校場的箱子突然想火，臣等一直率手下滅火，奇怪的是……箱內(nèi)竟然半點(diǎn)金銀珠寶都沒有。”
“你的意思是，金銀也燒沒有？”
李肅凝眉，明顯不信。
對(duì)上天子冰冷的視線，陸硯青后背冒出冷汗。
“微臣也覺得奇怪此事蹊蹺，故此讓手下將謝府重新搜查一遍，依舊什么也沒找到?！?/p>
啪——
天子一巴掌拍在桌子上。
“陸硯青，你以為朕是傻子嗎？”
世代為侯的謝家，半點(diǎn)油水沒抄出來。
誰信？！
“微臣不敢！”
陸硯青撲通一聲，跪到地上。
膝蓋磕得生疼，也沒敢吱聲。
“皇上息怒，微臣認(rèn)為，一定是謝家將金銀等貴重之物，悄悄藏上馬車帶走?！?/p>
“馬車？”李肅瞇眸，“朕的圣旨上寫得清清楚楚，你為何要讓他們帶走馬車？”
“這……”陸硯青的冷汗，曖間濕透中衣，“微臣當(dāng)時(shí)也想阻止，可是馬突然受驚狂奔，臣來不及阻止?！?/p>
“張遲?！崩蠲C側(cè)臉，看向張遲，“可有此事？”
張遲：“皇上，當(dāng)時(shí)確實(shí)是驚了馬，陸大人的女兒阿蠻還在車上。末將擔(dān)心那孩子出事，打馬追出城外足有七八里，才將阿蠻姑娘從馬車上救下?！?/p>
陸硯青一驚。
阿蠻竟然沒死沒傷？
張遲斜一眼陸硯青的表情，“不過，說起來，末將還有些不明白，阿蠻小姐是陸大人的親生女兒，陸大人竟然沒有追趕，難道一點(diǎn)也不在意女兒安危嗎？”
陸硯青暗暗咬牙，只恨不得撕了張遲的嘴。
他最怕皇上因?yàn)樗椭x家的關(guān)系生出嫌隙，這個(gè)張遲偏偏哪壺不開提哪壺。
“回皇上，昨夜微臣與謝昭寧已經(jīng)和離，阿蠻寧選謝家，也不肯再認(rèn)臣這個(gè)父親，臣無奈，只好與之?dāng)嘤H?！?/p>
陸硯青俯首于地，語氣那叫一個(gè)忠誠。
“謝氏一族背叛皇上，臣身為皇上的臣子，自然不能再與這些賊子有任何牽連。比起女兒，當(dāng)然是皇命更重要?！?/p>
張肅的表情并沒有緩和。
看向陸硯青的眼睛，反而添上幾分戒備。
這次能順利除掉謝家，陸硯青獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，功不可沒。
但是……
一個(gè)為了前途，與發(fā)妻和離，連親生女兒性命都不在乎的人，真的會(huì)忠誠于他這個(gè)皇帝嗎？
“那幾輛馬車，現(xiàn)在何處？”
張遲：“回皇上，當(dāng)時(shí)情況緊張，末將慌亂中只來得及救下那孩子，馬車順著官道跑遠(yuǎn)不知去向。不過，依末將愚見，車上應(yīng)該沒有金銀?！?/p>
陸硯青皺眉：“張將軍如何確定？”
張遲：“陸大人要沒收車馬的時(shí)候，謝老夫人非常配合，如果金銀真在車上，他們應(yīng)該不會(huì)那么痛快答應(yīng)才對(duì)?！?/p>
陸硯青咬牙：“那你說金銀在哪兒？”
“末將只負(fù)責(zé)看守謝家，押送他們出城，查抄之事可是謝大人負(fù)責(zé)，再說末將送謝家出城之后就離開，謝府里發(fā)生什么，末將怎么知道？”張遲笑得一臉純樸，“皇上，末將這笨腦袋瓜子，可比不上陸大人這位名滿上京的探花郎，實(shí)在是想不出這些金銀在哪兒。”
陸硯青差點(diǎn)把牙床咬碎。
這位口口聲聲說自己笨，可是字里行間都在將矛頭指向自己。
先是說馬車?yán)餂]銀子，又暗示只有自己留在謝府。
這不是擺明了，要讓皇上懷疑是自己私自吞下這些銀兩？
“皇上給微臣一點(diǎn)時(shí)間，微臣必將此事查得清清楚楚，給您一個(gè)交代?！?/p>
“好，朕給你三天時(shí)間，找回謝府丟失金銀，將此事查得水落石出?！?/p>
“微臣遵旨！”
陸硯青爬起身，退出御書房。
抬手抹一把額上的冷汗，他沉著臉走出大殿殿門。
“馬上安排人手，騎快馬出城。”
手下看看左右，上前一步：“大人的意思是？”
“找到謝家失蹤馬車，盯住謝昭寧等人，盡快確定謝府金銀去向?！?/p>
那些金銀如果不在謝府，肯定就是被謝家人帶走或者藏起來。
“另外……”
陸硯青瞇著眼睛，眼神冰冷。
天子明顯對(duì)他還不夠信任，如果不除掉阿蠻，后患無窮。
“無論如何，一定要除掉阿蠻！”