影閣總壇建在太湖深處的一座孤島上，四周環(huán)水，只有一條鐵鏈橋與陸地相連。阿澈站在岸邊的蘆葦叢里，看著月光下黑沉沉的島嶼，手里緊緊攥著那半塊蓮紋佩。
“影閣的地牢在島心的石塔里，”水師統(tǒng)領(lǐng)指著島嶼中央那座高聳的建筑，“據(jù)說有三層，每層都有不同的機(jī)關(guān)，最底層還住著個‘活死人’，是閣主養(yǎng)的殺手?！?/p>
蘇老伯往箭囊里裝著箭矢，嘴里嘟囔著：“管他什么活死人，敢擋路就射穿他的腦袋。”
李巡撫正在清點(diǎn)人數(shù)，見阿澈望著鐵鏈橋出神，走過來拍了拍他的肩膀：“別擔(dān)心，我們已經(jīng)安排好了。子時一到，水師的戰(zhàn)船就會佯攻島的西側(cè)，吸引他們的注意力，你們從東側(cè)的暗礁上岸。”
阿澈點(diǎn)頭，目光卻沒離開那座石塔。他仿佛能看到沈硯之被關(guān)在里面，正等著他們?nèi)I救。
子時剛到，太湖西側(cè)突然亮起火光。影閣的守衛(wèi)果然被吸引過去，紛紛往西側(cè)跑去。阿澈趁機(jī)帶著二十幾個身手矯健的水師士兵，乘著小船悄悄靠近東側(cè)的暗礁。
暗礁上布滿了鋒利的巖石，稍有不慎就會船毀人亡。阿竹從小在水邊長大，水性極好，自告奮勇在前頭引路。他手里拿著根長竹竿，試探著水深，嘴里不停喊著：“這邊可以過！小心那塊尖石頭！”
小船順利靠岸，阿澈帶著人鉆進(jìn)岸邊的密林。影閣的守衛(wèi)大多被調(diào)到西側(cè)去了，島上顯得格外安靜，只有巡邏隊(duì)的腳步聲偶爾傳來。
他們按照李巡撫給的地圖，避開巡邏隊(duì)，很快就來到石塔下。塔身是用青黑色的巨石砌成的，上面爬滿了藤蔓，看起來陰森森的。
“入口在塔后的枯井里，”阿澈低聲道，“蘇勇前輩當(dāng)年留下的記號，說井壁上有暗門?！?/p>
他們來到枯井邊，阿竹自告奮勇地先跳了下去。他在井壁上摸索了一會兒，突然喊道：“找到了！這里有個機(jī)關(guān)！”
只聽“咔噠”一聲，井壁上果然出現(xiàn)一道暗門。阿澈等人依次跳下去，發(fā)現(xiàn)里面是條狹窄的通道，墻壁上掛著不少火把，照亮了前方的路。
通道盡頭是扇鐵門，上面刻著復(fù)雜的花紋。阿澈認(rèn)出那是影閣的獨(dú)門機(jī)關(guān)，需要特定的玉佩才能打開。他掏出蓮紋佩，剛想試試，突然聽到門后傳來腳步聲。
“有人來了！”阿澈趕緊示意大家躲起來。
鐵門被打開，兩個守衛(wèi)提著食盒走了進(jìn)來。他們邊走邊聊天，聲音不大，但阿澈還是聽清了。
“聽說那個沈硯之骨頭挺硬，閣主用了不少刑，他還是不肯說賬本的下落?！?/p>
“哼，等明天閣主拿到賬本，就把他扔進(jìn)‘活死人’的籠子里，讓他嘗嘗被分尸的滋味！”
守衛(wèi)走后，阿澈等人從藏身處出來，臉色都很難看。阿澈用蓮紋佩打開鐵門，低聲道：“動作快點(diǎn)，沈先生可能撐不了多久了?！?/p>
地牢里彌漫著一股血腥味和霉味。三層地牢里都關(guān)著人，大多是些面黃肌瘦的囚犯，看到阿澈等人，眼里都露出驚恐的神色。
“別害怕，我們是來救人的?！卑⒊喊参康?，同時詢問沈硯之的下落。
一個囚犯顫抖著指向最底層：“他……他在最下面，和‘活死人’關(guān)在一起……”
阿澈心里一緊，趕緊往下跑。底層的地牢比上面兩層更加陰森，墻壁上到處是血污，角落里還堆著不少白骨。
在最里面的牢房里，阿澈終于看到了沈硯之。他被鐵鏈鎖在墻上，身上布滿了傷痕，臉色蒼白得像紙一樣，但眼神依然堅(jiān)定。牢房的另一邊，關(guān)著個身材高大的怪人，渾身長滿了黑毛，眼睛是紅色的，正發(fā)出野獸般的低吼。
“先生！”阿澈大喊著沖過去，用劍劈開牢門的鎖。
沈硯之看到他們，虛弱地笑了笑：“你們……終于來了……”
“我們現(xiàn)在就救你出去！”阿澈拿出鑰匙，想解開他身上的鐵鏈，卻發(fā)現(xiàn)鑰匙根本不管用。
“別白費(fèi)力氣了，”沈硯之喘著氣，“這是影閣特制的鎖，只有閣主的玉佩才能打開……”
話沒說完，突然聽到外面?zhèn)鱽砟_步聲。阿澈趕緊示意大家躲起來，只見影閣閣主帶著幾個護(hù)衛(wèi)走了進(jìn)來。
“沈硯之，沒想到吧？”閣主的聲音帶著得意，“你的小徒弟果然來救你了，正好省得我再去找他。”
沈硯之冷冷地看著他：“你以為抓住我們，就能掩蓋你的罪行嗎？江南的官員和百姓都知道了你的真面目，你跑不掉的！”
“是嗎？”閣主冷笑一聲，“等我殺了你們，再把蘇州城的人都?xì)⒘耍l還會知道？”
他揮了揮手，護(hù)衛(wèi)們立刻拔出刀，向阿澈等人藏身的地方?jīng)_去。阿澈等人趕緊出來迎戰(zhàn)，地牢里頓時響起兵器碰撞的脆響。
阿澈的目標(biāo)是閣主，他知道只要抓住閣主，就能拿到鑰匙救沈硯之。他揮劍直刺閣主的胸口，招式凌厲，逼得閣主連連后退。
“沒想到林長風(fēng)的徒弟，武功倒是不錯。”閣主的語氣里帶著幾分驚訝，手里的龍頭拐杖舞得虎虎生風(fēng)，擋住了阿澈的攻擊。
兩人打得難解難分，阿澈漸漸落入下風(fēng)。他畢竟年輕，實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)不如閣主豐富，加上擔(dān)心沈硯之的安危，有些心浮氣躁。
就在這時，牢房里的“活死人”突然狂暴起來，不停地撞擊著牢門。閣主一時分心，被阿澈抓住機(jī)會，一劍刺中了他的肩膀。
“??！”閣主慘叫一聲，后退了幾步。他捂著流血的肩膀，眼里露出兇狠的光芒：“找死！”
他突然從懷里掏出個黑色的哨子，用力吹響。哨聲尖銳刺耳，牢房里的“活死人”撞得更兇了，牢門眼看就要被撞開。
“不好！”沈硯之大喊，“這是控制‘活死人’的哨子！他想讓‘活死人’殺了我們！”
阿澈心里一緊，剛想阻止閣主，卻見蘇老伯突然從角落里沖了出來，手里拿著把菜刀，狠狠砍向閣主的手腕。閣主沒防備，哨子掉在了地上。
“你這個老東西！”閣主又氣又急，一拐杖砸向蘇老伯。蘇老伯年紀(jì)大了，身手不如年輕人靈活，躲閃不及，被拐杖砸中了后背，疼得倒在地上。
“老伯！”阿澈目眥欲裂，揮劍更加凌厲，招招都往閣主的要害刺去。
閣主被他逼得連連后退，不小心撞到了“活死人”的牢門。牢門本就快要被撞開了，被他這么一撞，頓時“哐當(dāng)”一聲裂開了一道縫。
“活死人”從縫里伸出手，抓住了閣主的衣服。閣主嚇得魂飛魄散，拼命掙扎，卻怎么也掙脫不開。
“啊！救命！”閣主發(fā)出驚恐的慘叫。
就在這混亂之際，阿澈趁機(jī)撿起地上的哨子，用力吹響。“活死人”聽到哨聲，突然松開了閣主，轉(zhuǎn)身撲向旁邊的護(hù)衛(wèi)。
地牢里頓時亂成一團(tuán)，護(hù)衛(wèi)們被“活死人”追得四處逃竄。阿澈趁機(jī)沖到沈硯之身邊，用閣主掉落的鑰匙解開了他身上的鐵鏈。
“先生，你沒事吧？”阿澈扶著沈硯之，眼里滿是關(guān)切。
“我沒事，”沈硯之站直身體，雖然臉色蒼白，但眼神依然堅(jiān)定，“快去找賬本，不能讓它落入閣主手里?！?/p>
阿澈點(diǎn)頭，剛想去找賬本，卻見閣主趁機(jī)撿起地上的刀，向沈硯之刺來。阿澈趕緊擋在沈硯之面前，用劍格擋。
兩人再次交手，阿澈這次沒有了后顧之憂，招式更加靈活。他想起沈硯之教他的“聲東擊西”，假裝向左攻，實(shí)則向右刺，一劍刺中了閣主的大腿。
閣主慘叫一聲，倒在地上。阿澈用劍指著他的喉嚨：“束手就擒吧！”
閣主看著他，突然慘笑起來：“我輸了……沒想到我費(fèi)盡心機(jī)，最后竟然輸給了你一個毛頭小子……”
他突然從懷里掏出個毒藥，想往嘴里塞。阿澈眼疾手快，一把奪了過來：“你想自盡？沒那么容易！你要為你做的一切付出代價(jià)！”
就在這時，外面?zhèn)鱽砹藲g呼聲。李巡撫帶著水師的人沖了進(jìn)來，看到地牢里的情形，高興地喊道：“我們勝利了！影閣的人都被我們抓住了！”
沈硯之看著眼前的一切，長舒了一口氣。他拍了拍阿澈的肩膀：“好小子，干得不錯?！?/p>
阿澈笑了笑，心里卻有些感慨。這場戰(zhàn)斗雖然勝利了，但也付出了不少代價(jià)，蘇老伯被砸傷了后背，還有不少水師的士兵受傷了。
“我們出去吧，”沈硯之道，“這里的空氣太污濁了，還是外面的陽光好?！?/p>
他們走出石塔，外面的天空已經(jīng)亮了。太湖的水面上波光粼粼，看起來格外美麗。阿澈看著遠(yuǎn)處的蘇州城，心里充滿了希望。他知道，從今天起，江南再也不會有血樓和影閣的陰影了，百姓們可以過上安穩(wěn)的日子了。
而他和沈硯之、阿竹的江湖路，才剛剛開始。