那方月白繡梅的絲帕，終究沒有出現(xiàn)在謝知奕的手中。
當張景初與謝知奕在城外清冷的梅園亭中對坐時，它正貼身藏在張景初玄色勁裝的衣襟內(nèi)側(cè)，緊貼著心臟的位置。冰冷的絲綢仿佛還殘留著一絲少女的體溫和馨香，每一次心跳的搏動，都帶來一陣隱秘的悸動。
至于如何向妹妹解釋，他心中早已盤算過，理由信手拈來，只要他想，總能搪塞過去。他早已不是當年那個在泥濘中掙扎的小乞丐。三年將軍府的熏陶，沙場血火的歷練，早已讓他學會了如何完美地隱藏真實情緒，如何編織滴水不漏的謊言。他可以將這方承載著妹妹情思的帕子永遠據(jù)為己有，如同將那份無法得到的月光，偷偷藏進心底最幽暗的角落。
亭中，炭火盆散發(fā)著微弱的熱氣，卻驅(qū)不散冬日梅園的寒冽。紅梅在枝頭傲然綻放，點點殷紅，如同凝固的血珠，映襯著亭中相對而坐的兩位青年才俊。
張景初一身玄衣，身姿挺拔如松，面容俊美卻覆著一層化不開的寒霜，氣質(zhì)冷冽如出鞘的利刃。謝知奕則是一襲月白錦袍，溫潤如玉，眉目清朗，舉手投足間皆是從容優(yōu)雅。兩人氣質(zhì)迥異，卻因著家父至交這層紐帶，以及同樣對朝局敏銳的洞察力，竟也能心平氣和地坐而論道。
話題，不可避免地滑向了暗流洶涌的朝堂。
“陛下年事已高，龍體欠安，已是人盡皆知。”謝知奕修長的手指輕輕摩挲著溫熱的茶杯邊緣，聲音壓得很低，“太子殿下監(jiān)國日久，根基深厚，但二皇子……近來動作頻頻，借著協(xié)理戶部之便，暗中籠絡了不少軍中將領和地方大員。兩虎相爭，這京城的水，怕是越來越渾了。”
張景初端起茶杯，氤氳的熱氣模糊了他眼中一閃而逝的厲色。他自然比謝知奕更清楚二皇子在軍中的滲透。張震手握重兵，又素來剛直不阿，從不參與黨爭，早已成了某些人的眼中釘。他沉聲道：“樹欲靜而風不止。朝中不少大臣，心思活絡得很。”
“何止是活絡？”謝知奕唇角勾起一抹略帶譏誚的弧度，“簡直是爭先恐后。都想把自家的女兒、妹妹，塞進兩位殿下的府中，哪怕做個側(cè)妃、侍妾也好。只盼著押對了寶，日后新帝登基，雞犬升天，混個后妃之位，便是潑天的富貴和權勢?！?/p>
他頓了頓，目光掃過亭外肅殺的梅枝，語氣帶著一絲不易察覺的憂慮：“幼卿妹妹及笄在即，以她的品貌家世……恐怕也難逃某些人的覬覦。” 這才是他今日約張景初出來，繞不開的核心。
張景初握著茶杯的手指驟然收緊，一股冰冷的戾氣瞬間從心底竄起！覬覦他的幼卿？把她當作爭權奪利的籌碼，送進那吃人不吐骨頭的深宮后院？光是想象那個畫面，就足以讓他體內(nèi)蟄伏的兇獸瘋狂咆哮！他的幼卿，應該永遠像現(xiàn)在這樣，明媚、快樂、不染塵埃，被小心地呵護在羽翼之下，遠離所有的骯臟和算計！
他深吸一口氣，強行壓下翻騰的殺意。理智如冰冷的潮水，再次將他淹沒。是的，他不能擁有她。無論是兄妹名分的枷鎖，還是他內(nèi)心深處因過往卑微而生出的自卑，都如同天塹橫亙。他不能給她帶來任何污名和危險。
如果此生注定無法擁有……那么，謝知奕，這個溫潤如玉、家世清貴、與幼卿青梅竹馬、彼此情投意合的男子，確實是她最好的歸宿。至少，能護她一世安穩(wěn)喜樂。
這個認知，像一把鈍刀，反復切割著他的心臟。每一次呼吸，都帶著血腥的痛楚。
“幼卿還小，性子單純。”張景初的聲音低沉平穩(wěn)，聽不出絲毫異樣，“張家無意攀附，父親母親也斷不會讓她卷入這等是非。她的婚事……自當尋一真心待她、門風清正的人家?！?他刻意加重了“真心待她”四個字，目光看似不經(jīng)意地掠過謝知奕。
謝知奕聞言，臉上那抹慣常的溫潤笑意瞬間加深，如同春風吹化了堅冰，眼底漾起真切而溫柔的光彩。他放下茶杯，對著張景初鄭重地拱了拱手，語氣是前所未有的認真和期待：
“張兄所言，正是知奕心中所愿。實不相瞞，過幾日便是幼卿妹妹及笄之禮。待及笄禮成……” 他微微一頓，臉上浮現(xiàn)出屬于少年郎的純粹的喜悅和一絲羞澀，“我便稟明父母，正式登門，向伯父伯母提親！”
盡管早有預料，盡管無數(shù)次在心底說服自己這是最好的結(jié)局，但當親耳聽到謝知奕如此期待地說出“提親”二字時，那股滅頂?shù)慕^望和尖銳的嫉妒，還是瞬間沖垮了他所有的心理防線。
心臟像是被狠狠揉碎了，喉嚨里涌上一股濃重的腥甜氣息，被他死死地咽了回去。他感覺自己的靈魂仿佛被硬生生剝離出軀殼，冷眼旁觀著“張景初”這個軀殼該如何反應。
他必須笑。
他必須像一個真正為妹妹找到好歸宿而欣慰的兄長那樣笑出來。
于是，他調(diào)動了臉上所有能調(diào)動的肌肉，努力地向上牽起唇角。那笑容在他那張俊美卻冰冷的臉上卻顯得有些僵硬。
“如此……甚好?！?他聽到自己的聲音響起，平穩(wěn)得可怕，甚至還帶上了一點兄長般的欣慰，“知奕兄……待幼卿之心，我自然知曉。若……若真有那一天，我自然替幼卿高興?！?每一個字，都像是從齒縫里艱難地擠出來，帶著血淋淋的痛楚。
他端起早已冷掉的茶，仰頭一飲而盡。冰冷的茶水滑過喉嚨，如同刀割，卻絲毫澆不滅心底的妒火。
亭外的紅梅，此刻在他眼中，也成了刺目的血色。
及笄禮前的最后一個夜晚。
張府上下張燈結(jié)彩，一片喜氣洋洋，為明日小姐的及笄大禮做著最后的準備。然而，這份喧囂卻絲毫未能浸染張景初的居所——竹宣居。
書房內(nèi)，只點了一盞孤燈。昏黃的光暈勾勒出張景初沉默而孤峭的側(cè)影。他坐在書案后，手中摩挲著一件東西。
那是一枚玉墜。
玉質(zhì)算不得頂好，是最普通的青白玉，甚至邊緣還有些細微的磕碰裂痕。樣式也極其簡單古樸，不過是一個水滴形的素面掛件，連一絲紋飾也無。唯一的特別之處，是玉墜中心，天然蘊著一點極淡的紅色沁痕，像一滴凝固的朱砂淚。
這枚玉墜，是母親留給他的。那個在貧病交加中早逝了的、模糊了面容的婦人，在生命即將消逝之時，顫抖著將它塞進兒子枯瘦的小手里，氣若游絲地叮囑：“兒啊……拿著……這是……留給你……未來媳婦的……娘……娘沒用……” 這是她留給孩子唯一的念想，也是她身為母親，對兒子未來人生最樸素的期許。
在那些餓得眼冒金星、凍得渾身僵硬的日子里，重九無數(shù)次看著當鋪那高得令人絕望的門檻，無數(shù)次撫摸這枚冰冷的玉墜。但每一次，他都死死攥緊它，任由那粗糙的邊緣硌得掌心生疼，仿佛這樣就能汲取到一絲活下去的勇氣。再餓，再難，他都沒有把它當?shù)簟?/p>
如今，他是張景初。錦衣玉食，前程似錦。這枚玉墜，與他身上任何一件配飾相比，都顯得如此寒酸、如此格格不入。
可它承載的意義，卻重逾千斤。
他凝視著玉墜中心那一點淡淡的紅沁，仿佛看到了母親臨終前渾濁卻充滿愛意的眼睛，看到了那個在泥濘中掙扎求生、卻始終緊握著這枚玉墜不肯放棄的小小身影。然后，那個身影漸漸模糊，被另一個明艷燦爛、如同驕陽般的鵝黃色身影所取代。
她是他的月光，是他貧瘠生命里唯一的救贖，是他所有隱秘而熾熱愛戀的歸處。
他無法給她名分，無法給她未來，甚至無法讓她知曉這份心意。以兄長的名義，送上及笄的賀禮。讓她戴著它，走向她光明燦爛的未來，走向謝知奕的身邊。
這枚玉墜，曾寄托了一個母親對兒子未來妻子的祝福。如今，它承載著一個永遠無法成為她丈夫的男人的……無望之愛。
他拿起早已準備好的紫檀木小匣，小心翼翼地將玉墜放入其中柔軟的錦緞里，合上蓋子。那一點微弱的紅沁，連同他所有無法言說的情愫，一同被鎖進了黑暗之中。
第二日，張府賓客盈門，熱鬧非凡。
及笄禮在正廳隆重舉行。贊者唱禮，正賓加笄。張幼卿身著繁復華麗的及笄禮服，在眾目睽睽之下，由懵懂少女，一步步蛻變?yōu)槊髌G照人的待嫁貴女。她眉目如畫，儀態(tài)端莊，眼波流轉(zhuǎn)間顧盼生輝，引得滿堂賓客贊嘆不已。
張景初作為兄長，站在父母身側(cè)，靜靜地注視著這一切。他的目光深邃而復雜，仿佛要將她此刻的每一個細節(jié)都烙印進靈魂深處。當禮成之后，賓客紛紛上前祝賀并送上賀禮時，張景初才走上前。
“幼卿?！彼曇舻统?，將那個紫檀木小匣遞到她面前，“及笄之喜，愿你……平安喜樂，一生順遂?！?/p>
張幼卿臉上帶著尚未褪去的紅暈和喜悅，接過小匣，好奇地打開?？吹侥敲豆艠銦o華、甚至有些寒酸的青白玉墜時，她微微一怔。這與滿堂珠光寶氣的賀禮相比，實在太過樸素。但她隨即抬起臉，對著張景初露出了一個燦爛而真誠的笑容，眼中沒有絲毫嫌棄，只有純粹的歡喜：
“謝謝哥哥！這墜子……很特別，我很喜歡！” 她小心翼翼地拿起玉墜，冰涼溫潤的觸感讓她覺得很舒服。她甚至當場就示意丫鬟幫她戴上。那枚帶著淡淡紅沁的青白玉墜，靜靜地垂落在她白皙纖細的頸間，與她身上華貴的禮服形成奇異的對比，卻又奇異地和諧。
張景初看著她珍而重之地戴上那枚玉墜，看著她明媚的笑容，心底泛起密密麻麻的酸楚。她喜歡……她戴上了……可她永遠不會知道，這枚玉墜承載著一個乞丐母親對兒媳的祝福，更承載著一個男人卑微到塵埃里的絕望愛戀。