青云宗，煉器堂后山。
這里遠(yuǎn)離了廣場(chǎng)的喧囂，卻彌漫著另一種令人窒息的死寂。巨大的地火口被厚重的玄鐵蓋板死死封住，只留下邊緣幾道暗紅色的縫隙，透出微弱的光和灼人的熱浪，像一頭被強(qiáng)行鎖住的兇獸在無(wú)力喘息?？諝饫餁埩糁鴿庵氐慕饘僮茻偷V物粉塵的味道，嗆得人嗓子發(fā)干。曾經(jīng)日夜轟鳴的鍛打聲、淬火時(shí)“嗤嗤”的白汽升騰聲，全都消失了。只剩下死一般的沉寂，以及……若有若無(wú)的嘆息。
煉器堂的首座長(zhǎng)老，姓吳，人稱吳鐵手。此刻，這位曾經(jīng)以脾氣火爆、手藝精湛聞名宗門的老頭，正佝僂著背，像一截被霜打蔫的老樹根，癱坐在他那張巨大的、沾滿油污和金屬碎屑的工作臺(tái)旁。工作臺(tái)上，一把長(zhǎng)劍靜靜地躺著。
這劍，長(zhǎng)約三尺七寸，劍身狹長(zhǎng)，線條流暢得如同秋水，通體泛著一種內(nèi)斂的、仿佛深海寒鐵般的幽藍(lán)色澤?？拷鼊Ρ?，鑲嵌著七顆米粒大小、排列成北斗七星狀的星辰砂。即便是在這昏暗的環(huán)境里，星辰砂也自行吸納著微薄的靈氣，散發(fā)出點(diǎn)點(diǎn)柔和卻堅(jiān)定的星輝。劍刃薄如蟬翼，即便沒(méi)有催動(dòng)，也自然散發(fā)著一股切割空氣的鋒銳寒意。
寒星劍。玄階上品，吳長(zhǎng)老耗費(fèi)心血，用了小半年時(shí)間才鍛造出的得意之作。材料用的是極其難得的百年寒鐵精英，輔以星辰砂引動(dòng)星力，鋒銳無(wú)匹，自帶一絲寒冰屬性，對(duì)敵時(shí)能遲滯對(duì)手靈力運(yùn)轉(zhuǎn)，絕對(duì)是煉氣后期乃至筑基初期修士夢(mèng)寐以求的神兵利器。
可如今，這把本該光芒萬(wàn)丈的寒星劍，卻像蒙塵的明珠，孤零零地躺在那里。吳長(zhǎng)老布滿老繭和燙傷疤痕的大手，一遍遍無(wú)意識(shí)地摩挲著冰冷的劍脊，渾濁的老眼里全是血絲，眼神空洞得嚇人。旁邊地上，散落著幾個(gè)空了的劣質(zhì)酒壇子，濃烈的劣質(zhì)酒氣混雜著鐵銹味，形成一股令人作嘔的氣息。
沈青站在門口，看著這一幕，心里也堵得慌。他深吸了一口混雜著酒氣和金屬粉塵的空氣，硬著頭皮走了進(jìn)去。
“吳師伯?！鄙蚯喙Ь吹匦辛藗€(gè)禮。
吳鐵手眼皮都沒(méi)抬一下，只是喉嚨里發(fā)出一聲含糊不清的咕噥，算是回應(yīng)了。他抓起手邊一個(gè)還剩點(diǎn)底兒的酒壇，仰頭“咕咚咕咚”灌了幾大口，劣酒順著他花白的胡子流下來(lái)，沾濕了臟兮兮的前襟。
沈青的目光落在寒星劍上，由衷贊嘆：“好劍！師伯的手藝，真是神乎其技！”
“好劍？”吳鐵手猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死瞪著沈青，聲音嘶啞，帶著濃重的酒氣和絕望的怨氣，“好劍有個(gè)屁用！換不來(lái)一塊下品靈石！換不來(lái)半兩星辰砂！連地火都他娘的快熄了！好劍？它就是塊廢鐵！是壓死老子的最后一根稻草！”
他越說(shuō)越激動(dòng)，猛地一拍工作臺(tái)，震得上面的工具叮當(dāng)作響?！袄献踊硕嗌傩难?？搭進(jìn)去多少老本？指望著它能給煉器堂回點(diǎn)血，給底下那群兔崽子換點(diǎn)像樣的材料！結(jié)果呢？”他指著門外，手指都在哆嗦，“你看看外面！誰(shuí)他媽買得起？誰(shuí)！內(nèi)門那些兔崽子？他們兜里比臉還干凈！外門？哼，飯都吃不上！長(zhǎng)老？長(zhǎng)老們自己都快去要飯了！”
“五百下品靈石！老子只賣五百！”吳鐵手的聲音陡然拔高，帶著哭腔，隨即又猛地低落下去，頹然地癱回椅子上，“五百…五百都賣不出去…沒(méi)人要…沒(méi)人買得起…”
絕望的氣息如同冰冷的潮水，瞬間淹沒(méi)了整個(gè)煉器堂。連那地火口縫隙透出的紅光，似乎都黯淡了幾分。
沈青的心臟被這絕望狠狠攥了一下。他看著那把光華內(nèi)斂的寒星劍，又看看形如枯槁的吳長(zhǎng)老，一個(gè)在腦海中盤旋了數(shù)日的念頭，終于沖破了最后一絲猶豫。
他上前一步，聲音不大，卻異常清晰，帶著一種破釜沉舟的決絕：“師伯，這把劍…賣給我吧！”
“啥？”吳鐵手以為自己喝多了幻聽，茫然地抬起頭，渾濁的眼睛看向沈青，“賣…賣給你？沈小子，你…你發(fā)燒說(shuō)胡話呢？你知道這劍多少錢嗎？”
沈青迎著他難以置信的目光，臉上沒(méi)有絲毫玩笑的意思，反而更加認(rèn)真：“我知道，五百下品靈石?！?/p>
“知道你還…”吳鐵手像看瘋子一樣看著他，“你一個(gè)外門弟子，連辟谷丹都買最劣等的，你哪來(lái)的五百靈石？把你拆零碎了賣也湊不出這個(gè)數(shù)！”
“我現(xiàn)在是拿不出五百靈石。”沈青坦然承認(rèn)，話鋒卻猛地一轉(zhuǎn)，眼神銳利起來(lái)，“但我可以先付您五十靈石做定金！剩下的四百五十塊，分五年還清！每月還您七塊半下品靈石！額外，我每月再付您一塊半靈石作為‘利息’！這樣算下來(lái)，您最終能拿到手五百五十塊下品靈石！比您原本想要的還多五十塊！”
“定金？分…分期？利息？”吳鐵手徹底懵了。這幾個(gè)詞分開他都懂，可組合在一起，尤其從沈青這個(gè)窮得叮當(dāng)響的外門弟子嘴里說(shuō)出來(lái)，就透著一股子天方夜譚的荒誕感。他布滿皺紋的老臉皺成一團(tuán)，像是在努力消化一團(tuán)亂麻?！澳恪阈∽拥降自谡f(shuō)什么鬼東西？畫大餅糊弄老子？”
沈青知道，光靠說(shuō)，很難讓一個(gè)被現(xiàn)實(shí)毒打慣了的老修士理解這種“金融創(chuàng)新”。他需要更直觀的沖擊。他深吸一口氣，眼神變得無(wú)比專注，仿佛在施展某種秘術(shù)。
他伸出右手食指，指尖靈力微吐，并不算渾厚，卻異常穩(wěn)定精準(zhǔn)。淡青色的靈光在指尖凝聚，如同蘸飽了墨汁的筆尖。他沒(méi)有用符紙，沒(méi)有用任何載體，就這樣凌空虛劃！
指尖劃過(guò)的軌跡，留下一道道清晰凝實(shí)的淡青色光痕。這些光痕并非隨意涂抹，而是由無(wú)數(shù)極其細(xì)微、結(jié)構(gòu)精密的符文線條構(gòu)成！它們?cè)诳罩醒杆俳豢?、組合，仿佛有生命般自行延展、構(gòu)建。線條縱橫交錯(cuò)，勾勒出一個(gè)個(gè)微小的表格框架，里面填充著清晰無(wú)比的數(shù)字：五十（定金）、四百五十（尾款）、六十（月數(shù)）、七點(diǎn)五（月供本金）、一點(diǎn)五（月供利息）、九（月供總額）、五百五十（總還款額）……
每一個(gè)數(shù)字都閃爍著微光，每一個(gè)線條都蘊(yùn)含著沈青一絲微弱卻堅(jiān)韌的神念之力，確保它們能短暫地懸浮在空中，結(jié)構(gòu)穩(wěn)固，清晰可辨！
這并非什么高深法術(shù)，只是對(duì)靈力最基礎(chǔ)的形態(tài)操控和神念的精細(xì)運(yùn)用。但在吳鐵手這位一輩子跟實(shí)體法器打交道的老煉器師眼中，這憑空造物般的手段，這清晰到毫厘的表格，這聞所未聞的“分期付款”方案，簡(jiǎn)直如同仙家手段！
他渾濁的眼睛瞬間瞪得溜圓，嘴巴無(wú)意識(shí)地張開，下巴上的胡子都抖了起來(lái)。他死死盯著空中那由純粹靈光構(gòu)成的、還在微微閃爍的還款計(jì)劃表，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的抽氣聲，仿佛一條離水的魚。
“這…這是…”吳鐵手的聲音干澀得像是砂紙摩擦。
“這就是‘分期付款’?！鄙蚯嗍栈厥种?，空中的靈光表格微微閃爍了幾下，如同風(fēng)中殘燭，最終還是緩緩消散在空氣中。他臉色有些發(fā)白，剛才那一下看似簡(jiǎn)單，實(shí)則對(duì)他煉氣二層的微末修為和神念消耗極大?！澳?，我只需要現(xiàn)在付五十靈石定金，這把價(jià)值五百靈石的寒星劍就歸我使用。剩下的錢，我按月慢慢還您，額外還付您利息。您不用再愁這劍賣不出去爛在手里，還能比原價(jià)多賺五十靈石。而我，也能提前用上這好劍去賺取更多資源。這叫…雙贏！”
“雙…雙贏？”吳鐵手喃喃重復(fù)著這個(gè)詞，腦子里還在嗡嗡作響，被那憑空出現(xiàn)的靈光表格和沈青描繪的前景沖擊得七葷八素。多賺五十靈石！劍不用壓手里了！這個(gè)誘惑太大了！大到他幾乎要忽略掉其中巨大的風(fēng)險(xiǎn)。