"出發(fā)。"
一行人御劍飛行，傍晚時分抵達(dá)邊境。落日余暉中，遠(yuǎn)處的村莊寂靜得可怕，沒有炊煙，沒有犬吠，甚至沒有飛鳥經(jīng)過。
"就是前面那個村子。"周子陵指著地圖，"三天前還有商隊(duì)經(jīng)過，昨日再來時，全村三十八口人憑空消失。"
云昭降落在村口："分頭搜查，注意安全。"
村莊比想象中整潔，沒有打斗痕跡，桌上甚至還有未吃完的飯菜，仿佛村民們只是突然放下碗筷離開了。云昭推開一戶人家的門，塵土在斜照的陽光中飛舞。
"奇怪..."他蹲下身，指尖擦過桌面，沒有一絲灰塵，"若是三天前消失，不該這么干凈。"
莫清絕跟在他身后，突然皺眉："有股味道..."
"什么味道？"
"說不清...像是..."莫清絕按住太陽穴，"某種祭祀用的香料..."
云昭立刻警覺："幽冥宮的儀式？"
"不確定。"莫清絕搖頭，"記憶很模糊。"
正說著，楚月的聲音從外面?zhèn)鱽恚?云師兄！這里有發(fā)現(xiàn)！"
村中央的水井旁，楚月指著井口："水里有東西。"
云昭俯身看去，井水幽深，隱約可見一抹紅色懸浮其中。他掐訣引水，一團(tuán)猩紅液體被抽出，在半空中凝聚不散。
"血？"周子陵臉色發(fā)白。
"不..."莫清絕上前一步，"是朱砂混著某種靈液。這是..."
他話未說完，地面突然震動！井水劇烈翻騰，血色液體如活物般竄出，直撲最近的楚月！
"小心！"云昭劍光一閃，血色液體被斬成兩半，卻仍在蠕動。
莫清絕迅速結(jié)印，一道金色屏障將眾人護(hù)?。?快退！這是血蠱！"
血色液體撞在屏障上，發(fā)出刺耳的滋滋聲。云昭掩護(hù)眾人后退，卻發(fā)現(xiàn)四面八方都涌來了同樣的液體，轉(zhuǎn)眼間就將他們團(tuán)團(tuán)圍住。
"結(jié)陣！"周子陵拋出陣旗，卻見血蠱輕易腐蝕了旗面，"糟了，擋不??！"
血蠱越聚越多，金色屏障開始出現(xiàn)裂痕。莫清絕額頭滲出冷汗，顯然支撐得很吃力。
"云師兄，怎么辦？"楚月聲音發(fā)抖。
云昭握緊霜吟劍，腦中飛速思考對策。尋常法術(shù)對血蠱無效，除非...
"火。"莫清絕突然道，"血蠱懼火。"
"誰會火系法術(shù)？"云昭環(huán)顧眾人，大家都搖頭。玄天宗以水、冰系法術(shù)見長，火系恰恰是弱項(xiàng)。
屏障上的裂痕越來越多，眼看就要崩潰。莫清絕突然閉眼，深吸一口氣："都退到我身后。"
云昭心頭一震："你要干什么？"
莫清絕沒有回答，雙手結(jié)出一個復(fù)雜法印。金色屏障瞬間消散，血蠱如潮水般涌來！就在千鈞一發(fā)之際，莫清絕掌心突然迸發(fā)出幽藍(lán)火焰！
"幽冥火？！"周子陵失聲驚呼。
幽藍(lán)火焰如蓮花綻放，所過之處血蠱盡數(shù)化為青煙。火焰持續(xù)了約十息，將周圍血蠱清掃一空后漸漸熄滅。莫清絕踉蹌了一下，臉色慘白如紙。
"你..."云昭一把扶住他，心中翻江倒海。幽冥火是幽冥宮嫡系秘傳，尋常弟子根本不可能掌握。
莫清絕勉強(qiáng)站穩(wěn)："先離開這里..."
一行人迅速撤到村外樹林。確認(rèn)安全后，云昭立刻將莫清絕拉到一旁："解釋一下。"
月光下，莫清絕的金色瞳孔微微收縮："我說過，記憶很模糊..."
"別裝傻！"云昭壓低聲音，"幽冥火是幽冥宮不傳之秘，只有嫡系血脈才能修煉。你到底是誰？"
莫清絕沉默片刻，突然苦笑："如果我說，我也是剛剛才確定自己的身份，你信嗎？"
"什么意思？"
"使用幽冥火的瞬間，我恢復(fù)了一些記憶片段。"莫清絕靠在樹干上，仰頭望月，"我確實(shí)是幽冥宮的人，但并非自愿加入。五年前那場大戰(zhàn)...我根本沒有參與。"
云昭冷笑："當(dāng)時數(shù)百雙眼睛都看到了幽冥宮少主莫清絕率眾攻打玄天宗。"
"眼睛會騙人。"莫清絕直視云昭，"就像今天，你也親眼看到我使用幽冥火，但你知道我為何能使出來嗎？"
云昭不語，手按在劍柄上。
"因?yàn)檫@是詛咒，不是恩賜。"莫清絕扯開衣領(lǐng)，露出鎖骨下方一個詭異的黑色符文，"看到這個了嗎？幽冥宮控制嫡系的'鎖魂印'。有了它，就算是個廢人也能使出幽冥火——代價是燃燒壽命。"
云昭將信將疑地查看那個符文。確實(shí)是古籍中記載過的鎖魂印，但...
"五年前那個'莫清絕'也使用過幽冥火，難道也是假的？"
"我不確定。"莫清絕搖頭，"記憶還很混亂。但我記得自己被囚禁在一個黑暗的地方，有人...有人對我做了什么..."
他忽然抱住頭，痛苦地蹲下身。云昭本能地扶住他肩膀，感受到手下身軀的顫抖。
"夠了，先別想了。"云昭聲音不自覺地放軟，"當(dāng)務(wù)之急是查清村民去向。"
莫清絕慢慢平靜下來，抬頭時金瞳中閃過一絲感激："謝謝。"
兩人回到隊(duì)伍中，其他人看莫清絕的眼神已經(jīng)變了。周子陵明顯站得離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，只有楚月還關(guān)切地問："莫大哥沒事吧？"
"無礙。"莫清絕勉強(qiáng)笑笑，"抱歉嚇到大家了。"
"血蠱是魔教手段。"趙冉小聲道，"難道村民是被幽冥宮..."
"不可能。"莫清絕斬釘截鐵，"幽冥宮行事雖狠辣，但從不對凡人下手，這是祖訓(xùn)。"
云昭挑眉："你倒清楚。"
"記憶恢復(fù)了一部分。"莫清絕坦然道，"包括教規(guī)戒律。"
周子陵冷笑："誰知道是不是又在演戲？"
"夠了。"云昭打斷爭執(zhí)，"今晚在林中扎營，明日繼續(xù)調(diào)查。"
夜深人靜，云昭坐在篝火旁守夜。其他人已各自休息，唯有莫清絕靠在不遠(yuǎn)處的樹下，望著火光出神。
"不去睡？"云昭問。
"睡不著。"莫清絕輕聲道，"怕做噩夢。"
云昭想起他鎖骨下的鎖魂印，心頭莫名一緊："...過來烤火吧。"
莫清絕有些意外，但還是挪到篝火旁。火光映照下，他俊美的側(cè)臉忽明忽暗，金色眼瞳中跳動著火焰的倒影。
"關(guān)于村民失蹤，"云昭打破沉默，"你有什么看法？"
莫清絕沉思片刻："血蠱需要活人培養(yǎng)，村民可能被當(dāng)成了養(yǎng)料。但奇怪的是..."
"沒有尸體。"云昭接話，"連血跡都沒有。"
"除非..."莫清絕突然壓低聲音，"他們被整個'搬運(yùn)'走了。"
"什么意思？"
"有種古老的空間法術(shù)，可以連人帶物一起轉(zhuǎn)移。"莫清絕在地上畫了個復(fù)雜符文，"看這個，像不像村口石碑上的刻痕？"
云昭心頭一震。白天經(jīng)過村口時，他確實(shí)注意到石碑上有奇怪的劃痕，當(dāng)時還以為是孩童涂鴉。
"你怎會知道這些？"
"不確定..."莫清絕按住太陽穴，"可能是...小時候在古籍上見過？"
云昭深深看他一眼，不再追問。兩人沉默地守著篝火，各自沉浸在思緒中。
后半夜，云昭突然驚醒——他竟不知不覺睡著了！篝火已弱，四周一片寂靜。更奇怪的是，本該在身旁的莫清絕不見了蹤影。
云昭立刻警覺，手按劍柄環(huán)顧四周。月光如水，樹林中隱約有說話聲傳來。他悄無聲息地循聲而去，很快在一處空地發(fā)現(xiàn)了莫清絕的身影。
莫清絕背對著他，似乎在和什么人交談。云昭屏息靠近，只聽一個沙啞的聲音說："...宮主已經(jīng)等不及了，少主必須..."
"我說了再給我三天。"莫清絕的聲音冰冷陌生，"滾回去告訴莫天機(jī)，我的事不用他插手。"
"少主別忘了自己的身份！"那聲音威脅道，"鎖魂印還在，宮主隨時可以..."
莫清絕突然出手，一道幽藍(lán)火焰閃過，黑暗中傳來一聲悶哼。"這是警告。"莫清絕冷冷道，"下次再敢跟蹤，燒的就不是你的袖子了。"
腳步聲匆匆遠(yuǎn)去。云昭躲在樹后，心跳如鼓。剛才那個莫清絕與平日判若兩人，冷酷、強(qiáng)勢，完全是一派少主作風(fēng)。
"出來吧，云真人。"莫清絕突然轉(zhuǎn)身，金瞳直直看向云昭藏身之處，"既然聽到了，何必躲藏？"
云昭握緊霜吟劍，緩步走出："好一場戲。"
"不是戲。"莫清絕神色復(fù)雜，"那人確實(shí)是幽冥宮探子，但我沒有與他合謀。"
"剛才的演技可不像。"云昭冷笑，"'再給我三天'？三天后準(zhǔn)備做什么？帶我們?nèi)胂葳澹?
莫清絕搖頭："我需要三天查清村民去向。這事與幽冥宮有關(guān)，但絕非莫天機(jī)所為。"
"憑什么信你？"
"憑這個。"莫清絕突然扯開衣襟，露出鎖骨下的鎖魂印。那符文此刻正泛著詭異紅光，像是被什么東西激活了。"莫天機(jī)是我叔父，五年前他發(fā)動宮變，殺了我父親，給我種下鎖魂印，將我變成傀儡。"
云昭將信將疑："那為何你現(xiàn)在..."
"因?yàn)橛鲆娔恪?莫清絕直視云昭雙眼，"玄天宗的清靈之氣逐漸中和了鎖魂印的邪力，我的記憶正在恢復(fù)。"
這個回答太過離奇，云昭一時不知該如何反應(yīng)。按理說他該立刻拿下這個魔教少主，但內(nèi)心深處有個聲音在不斷質(zhì)疑：如果他說的是真的呢？
"云師兄？"楚月的聲音從營地傳來，"你們在哪？"
"這里。"云昭應(yīng)了一聲，警告地看了莫清絕一眼，"此事容后再議。"
回到營地，楚月緊張地迎上來："有發(fā)現(xiàn)！西邊十里處有靈力波動！"
云昭立刻警覺："什么性質(zhì)的波動？"
"像是...傳送法陣。"楚月遞過一塊晶石，里面記錄著波動波形，"非常強(qiáng)大，足以傳送數(shù)百人。"
周子陵補(bǔ)充："波動頻率與幽冥宮功法吻合。"
所有人的目光都集中在莫清絕身上。莫清絕卻搖頭："不對。幽冥宮的傳送陣波動應(yīng)該是...等等。"他突然奪過晶石，"這不是輸出波動，是輸入！"
"什么意思？"云昭問。
"通常傳送陣的波動是向外發(fā)送，這個是向內(nèi)吸收。"莫清絕神色凝重，"有人在收集什么..."
云昭當(dāng)機(jī)立斷："天亮就去查看。"
眾人再無睡意，圍著篝火等待黎明。云昭與莫清絕各坐一端，目光偶爾相遇又迅速錯開，空氣中彌漫著無形的緊張。
第一縷陽光穿透樹梢時，眾人收拾行裝向西進(jìn)發(fā)。越往西走，植被越稀疏，最后竟出現(xiàn)一片寸草不生的圓形空地。空地中央矗立著一座古老石臺，上面刻滿了與村口石碑相似的符文。
"這是..."周子陵瞪大眼睛，"上古祭壇！"
石臺上的符文正泛著淡淡血光，空氣中彌漫著鐵銹般的腥味。云昭小心靠近，突然霜吟劍自行出鞘三寸，發(fā)出嗡鳴。
"有邪氣！"他厲聲警告，"退后！"
話音剛落，石臺中央突然裂開一道縫隙，血紅霧氣噴涌而出！霧氣中隱約可見無數(shù)扭曲的人臉，發(fā)出無聲的哀嚎。
"生魂！"莫清絕臉色大變，"有人在收集生魂煉制邪物！"
霧氣如活物般撲向眾人。云昭劍光如虹，卻只能斬散部分霧氣。莫清絕再次使出幽冥火，但這次火焰明顯弱了許多，只逼退了部分血霧。
"結(jié)陣！"云昭喝道。五人背靠背結(jié)成圓陣，各自施展護(hù)體法術(shù)。血霧不斷沖擊著陣法，發(fā)出令人牙酸的摩擦聲。
"撐不了多久！"周子陵咬牙道，"這霧氣在腐蝕靈力！"
危急關(guān)頭，莫清絕突然咬破手指，在掌心畫了個復(fù)雜血符："都抓緊我！"
云昭遲疑一瞬，還是抓住了他的手臂。其他人也紛紛效仿。莫清絕念出一串晦澀咒文，血符驟然亮起刺目金光——
天旋地轉(zhuǎn)間，云昭只覺身體被撕扯成無數(shù)碎片，又迅速重組。當(dāng)視野恢復(fù)時，他們已站在村口，而那恐怖的石臺和血霧都不見了蹤影。
"空間轉(zhuǎn)移？"楚月震驚地看著莫清絕，"你怎么會..."
話未說完，莫清絕突然噴出一口鮮血，直直向前栽倒。云昭眼疾手快地接住他，發(fā)現(xiàn)他鎖骨下的鎖魂印已變成駭人的紫黑色。
"反噬..."莫清絕氣若游絲，"那祭壇...不是幽冥宮...是..."
他頭一歪，陷入昏迷。云昭將他打橫抱起，心頭亂成一團(tuán)。莫清絕剛才使用的確實(shí)是空間法術(shù)，而且是極高階的那種，但付出的代價顯然不小。
"現(xiàn)在怎么辦？"周子陵問，"繼續(xù)調(diào)查還是..."
"回宗門。"云昭果斷道，"此事已超出我們處理范圍。"
他低頭看向懷中昏迷的莫清絕，心情復(fù)雜至極。這個人身上謎團(tuán)越來越多，但有一點(diǎn)可以確定——他剛才救了所有人，不惜自己重傷。
這真的只是一個魔教少主的偽裝嗎？
云昭收緊手臂，加快腳步向集合點(diǎn)走去。夕陽將兩人的影子拉得很長，交織在一起，難分彼此。