“忍一忍，阿璃，”沈硯微微側(cè)頭，用只有她能聽(tīng)見(jiàn)的聲音低語(yǔ)，手指隔著舊衣，極其輕柔地?fù)徇^(guò)她緊繃的后背脊線，小心地避開(kāi)了尾巴可能存在的區(qū)域，“找到那本《山野異聞錄》殘卷，我們就回?！彼穆曇粼卩须s的背景里微弱如蚊蚋，卻帶著一種奇異的安撫力量。阿璃似乎聽(tīng)懂了，那緊繃的身體在他臂彎里微微放松了一絲，小腦袋往舊衣深處埋了埋，只露出一雙眼睛，依舊警惕地掃視著四周。
他此行的目標(biāo)，是西市盡頭一個(gè)不起眼的舊書(shū)攤。攤主是個(gè)須發(fā)皆白、眼神渾濁的老頭，據(jù)說(shuō)年輕時(shí)也曾是個(gè)落魄秀才，如今守著些殘破發(fā)黃的故紙堆度日。沈硯曾在他那里淘到過(guò)幾本有用的雜書(shū)，這次也是聽(tīng)聞他新收了一批舊籍，才冒險(xiǎn)帶阿璃進(jìn)城。
終于穿過(guò)最擁擠的人流，舊書(shū)攤的招牌——一塊寫(xiě)著“殘卷齋”的破舊木牌，歪歪斜斜地掛在墻邊。攤位上堆滿了蒙塵的書(shū)冊(cè)，散發(fā)著陳腐的紙墨氣味。沈硯松了口氣，快步上前。
“老丈，”他微微躬身，聲音溫和，“前日聽(tīng)聞您新收了些舊籍，可有講奇聞異志、山川地理的雜書(shū)？”
老頭抬起渾濁的眼，慢吞吞地打量著沈硯，目光在他臂彎那團(tuán)舊衣上略作停留，又移開(kāi)，含糊地“唔”了一聲，用枯瘦的手指在書(shū)堆里扒拉起來(lái)?！白约嚎窗伞荚谶@里了…”
沈硯將阿璃小心地放在攤邊一個(gè)相對(duì)干凈的舊木箱上，用舊衣將她裹得更嚴(yán)實(shí)些，低聲叮囑：“別動(dòng)，等我?！卑⒘х晟难弁?，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，身體卻依舊保持著隨時(shí)可以躍起的姿態(tài)。沈硯這才俯下身，專注地在散發(fā)著霉味的書(shū)堆里翻找起來(lái)。指尖拂過(guò)粗糙的紙頁(yè)，熟悉的墨香暫時(shí)驅(qū)散了周遭的濁氣，他的心神沉入其中。
然而，這份專注并未持續(xù)太久。
一陣濃烈到刺鼻的香粉味混雜著酒氣，突兀地飄了過(guò)來(lái)，緊接著是幾個(gè)輕佻放肆的笑聲。
“喲，瞧瞧這是誰(shuí)？這不是我們?cè)浦莩嵌ΧΥ竺摹涞诓抛印蚰珘m嗎？”一個(gè)油滑的聲音響起，帶著毫不掩飾的戲謔。
沈硯身體一僵，緩緩直起身。只見(jiàn)攤位前不知何時(shí)圍了三四個(gè)錦衣華服的年輕男子，為首一人約莫二十出頭，面色浮白，眼袋青黑，一身華貴的錦袍也掩不住酒色過(guò)度的虛浮，正是云州城有名的紈绔，鹽商陳家的獨(dú)子陳茂才。他手里把玩著一柄描金折扇，斜睨著沈硯，目光在他洗得發(fā)白的青衫上逡巡，滿是輕蔑。
“陳公子?！鄙虺幋瓜卵酆?，聲音平淡無(wú)波，手指卻已悄然在袖中攥緊。他不想惹事，只想盡快找到書(shū)帶阿璃離開(kāi)。
陳茂才的目光卻像發(fā)現(xiàn)了新獵物，饒有興致地落在那只安靜蜷縮在舊木箱上的白狐身上。盡管皮毛沾著泥污，但那獨(dú)特的靈秀輪廓和那雙在陰影中依舊亮得驚人的琥珀色眼眸，瞬間吸引了這個(gè)紈绔的興趣。
“嘖嘖，沈墨塵，你這窮酸日子過(guò)得倒也有趣，”陳茂才用折扇虛點(diǎn)著阿璃，嘴角勾起一抹惡意的笑，“哪撿來(lái)這么只臟兮兮的野物？瞧著倒有幾分野趣。小爺我最近正缺個(gè)暖手的玩意兒，不如…開(kāi)個(gè)價(jià)？”他身后的幾個(gè)跟班也哄笑起來(lái)，目光肆無(wú)忌憚地在阿璃身上掃視。
“嗷…” 阿璃喉嚨里發(fā)出一聲極低的、充滿威脅的嘶鳴，身體瞬間繃緊，琥珀色的瞳孔收縮，死死盯著陳茂才，像兩簇燃燒的冰冷火焰。那根一直緊緊收攏在腹下的蓬松尾巴，不安地微微顫動(dòng)了一下。
沈硯的心猛地一沉，一股冰冷的怒意瞬間從腳底竄上頭頂。他上前一步，不著痕跡地?fù)踉诹四鞠淝埃瑢⒘ёo(hù)在身后。他的聲音依舊低沉，卻帶上了一種不容置疑的冷硬：“陳公子說(shuō)笑了。此狐乃在下偶然所救，并非玩物，更不出售。請(qǐng)公子另尋他趣?！?/p>
“呵？”陳茂才仿佛聽(tīng)到了天大的笑話，夸張地挑高了眉毛，折扇“啪”地一聲合攏，指向沈硯，“沈墨塵，你算個(gè)什么東西？也敢駁小爺?shù)拿孀?？”他臉上的笑容陡然消失，取而代之的是一種被冒犯的陰沉，“一只野狐貍而已，小爺看上，是給你臉！識(shí)相的，乖乖把它給我，省得自討苦吃！”
周圍的喧囂仿佛瞬間遠(yuǎn)去。沈硯能感覺(jué)到身后阿璃那細(xì)微卻急促的呼吸，能感覺(jué)到她身體因恐懼和憤怒而傳來(lái)的劇烈顫抖。他看著陳茂才那張寫(xiě)滿跋扈的臉，看著他那幾個(gè)摩拳擦掌、一臉獰笑的跟班。一股冰冷的火焰在他胸腔里熊熊燃燒，燒盡了平日的隱忍與克制。父親被拖走時(shí)那空洞絕望的眼神，母親無(wú)聲滑落的淚水，自己無(wú)數(shù)次在心魔面前退縮的懦弱……所有積壓的屈辱和無(wú)力感，在這一刻被對(duì)方囂張的掠奪姿態(tài)徹底點(diǎn)燃！
他不再是那個(gè)只會(huì)被心魔壓垮的沈硯！
“我說(shuō)了，”沈硯抬起頭，目光如同淬了冰的寒刃，直直刺向陳茂才，一字一句，清晰而冰冷，“不、賣！”
這三個(gè)字，像投入滾油的水滴，瞬間引爆了陳茂才的暴怒！
“給臉不要臉的東西！給我搶！”陳茂才臉色漲紅，猛地?fù)]手！
他身后的一個(gè)粗壯跟班早已按捺不住，獰笑一聲，蒲扇般的大手帶著風(fēng)聲，越過(guò)書(shū)攤，直直抓向木箱上的阿璃！動(dòng)作又快又狠！
“你敢！” 沈硯目眥欲裂，壓抑許久的血性轟然爆發(fā)！幾乎是本能地，他猛地側(cè)身，將整個(gè)后背暴露出來(lái)，用盡全身力氣，狠狠撞向那個(gè)撲來(lái)的壯漢！
“嘭！”
一聲沉悶的撞擊！沈硯只覺(jué)肩胛骨一陣劇痛，身體被反作用力撞得踉蹌后退，后背重重磕在書(shū)攤的木架上，震得書(shū)冊(cè)嘩啦掉落。但他這拼盡全力的一撞，也硬生生將那壯漢撞得一個(gè)趔趄，抓向阿璃的手落了空。
混亂瞬間爆發(fā)！
“媽的！找死！” 壯漢穩(wěn)住身形，惱羞成怒，缽大的拳頭帶著風(fēng)聲，狠狠砸向沈硯面門(mén)！另一個(gè)跟班也獰笑著從側(cè)面撲來(lái)，試圖繞過(guò)沈硯去抓阿璃。
狹窄的書(shū)攤前，頓時(shí)成了斗獸場(chǎng)！沈硯不通武藝，只憑著胸中一股激憤和不顧一切的狠勁，咬牙硬抗。他躲開(kāi)砸向面門(mén)的一拳，卻被另一人一腳狠狠踹在腰側(cè)，痛得他悶哼一聲，眼前發(fā)黑，身體不受控制地彎了下去。混亂中，他死死抓住一個(gè)撲向阿璃的跟班的腰帶，用盡全身力氣向后拖拽，喉嚨里發(fā)出野獸般的低吼：“滾開(kāi)！”
阿璃被這突如其來(lái)的暴力和混亂徹底驚住了！她蜷縮在木箱角落，看著那個(gè)擋在她身前的青衫身影被拳腳擊中，看著他踉蹌卻死死不退，琥珀色的眼瞳里充滿了極致的驚恐和一種從未有過(guò)的、撕裂般的焦灼。沈硯每挨一下，她的身體就跟著劇烈地顫抖一下，喉嚨里發(fā)出壓抑不住的、破碎的哀鳴。那根蓬松的尾巴，因極度的緊張和恐懼而無(wú)法控制地微微炸開(kāi)。
“廢物！連個(gè)窮酸書(shū)生都收拾不了！” 陳茂才站在圈外，看著沈硯竟還在掙扎，氣得臉色鐵青。他目光陰鷙地掃過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，忽然彎腰，從地上撿起一塊不知誰(shuí)丟棄的、拳頭大小的堅(jiān)硬石塊。
就在沈硯咬牙硬抗著正面壯漢的拳頭，無(wú)暇他顧之際——
“去死吧，礙事的狗東西！” 陳茂才眼中兇光一閃，手臂猛地掄起，那塊粗糙的石塊帶著他全部的惡意和力道，如同出膛的炮彈，狠狠砸向沈硯毫無(wú)防備的后腦勺！角度刁鉆，速度極快！
石塊撕裂空氣的尖嘯聲響起！
沈硯正全力應(yīng)對(duì)面前的拳頭，根本來(lái)不及反應(yīng)！死亡的陰影瞬間籠罩！
“嗚——?。?！”
就在這千鈞一發(fā)之際，一聲凄厲到撕裂靈魂的尖嘯，如同利刃般刺穿了所有嘈雜！
木箱上，那團(tuán)一直因恐懼而蜷縮的白影，在石塊即將砸中沈硯后腦的剎那，爆發(fā)出一種超越極限的速度！它小小的身體化作一道白色的閃電，帶著一種不顧一切的決絕，猛地從木箱上彈射而起！
目標(biāo)，不是石塊，也不是陳茂才！
而是那根一直被視為禁忌、連移動(dòng)都伴隨著巨大痛苦的蓬松尾巴！
阿璃的身體在空中強(qiáng)行扭轉(zhuǎn)，那條蓬松的尾巴，如同灌注了千鈞之力，帶著玉石俱焚般的慘烈意志，劃出一道刺目的、帶著殘影的白色弧光，狠狠地、精準(zhǔn)無(wú)比地掃向那塊飛射的石塊！
“啪?。?！”
一聲令人牙酸的脆響！
石塊被這蘊(yùn)含了極致痛苦與決絕力量的一尾，硬生生凌空抽得粉碎！碎石四濺！
時(shí)間仿佛在這一刻凝固了。
沈硯猛地回頭，只看到碎石粉末在空中彌漫，還有…阿璃那小小的身體，如同斷了線的風(fēng)箏，在抽碎石塊的巨大反作用力下，向后倒飛出去！她的四肢在空中無(wú)力地張開(kāi)，琥珀色的眼睛瞬間失去了所有光彩，只剩下一種空洞的痛苦，口鼻間，一道刺目的血線飆射而出！
“阿璃——！?。 ?沈硯發(fā)出一聲撕心裂肺的嘶吼，心臟如同被一只冰冷的巨手狠狠攥住！
而就在阿璃被抽飛、沈硯心神俱裂的瞬間，一股難以言喻的、如同被燒紅烙鐵瞬間刺穿靈魂的劇痛，猛地從沈硯的太陽(yáng)穴炸開(kāi)！那劇痛來(lái)得如此猛烈、如此詭異，仿佛直接作用于他的魂魄深處，讓他眼前驟然一黑，身體一個(gè)趔趄，幾乎栽倒在地！這痛楚，與昨夜被尾巴掃中手腕的感覺(jué)如出一轍，卻更加狂暴！
他踉蹌著，強(qiáng)忍著那撕裂魂魄般的劇痛和眩暈，不顧一切地?fù)湎虬⒘嬄涞姆较颍?/p>
而陳茂才和他的跟班，也被這突如其來(lái)、匪夷所思的一幕徹底驚呆了！看著那凌空粉碎的石塊和倒飛吐血的白狐，他們臉上的獰笑僵住了，眼中第一次露出了真實(shí)的、混雜著震驚與一絲恐懼的神色。那…那是什么怪物？！
“阿璃！” 沈硯終于撲到近前，顫抖著伸出手，接住了那具軟軟墜落的、冰冷的小小身軀。入手處一片冰涼粘膩，那是她口鼻溢出的鮮血。她的眼睛半睜著，瞳孔渙散，身體軟得沒(méi)有一絲力氣，只有那條剛剛爆發(fā)出驚天一擊的尾巴，此刻如同被抽去了所有筋骨，軟塌塌地垂落著，尾尖的毛發(fā)還在微微地、無(wú)法控制地痙攣顫抖。生命的氣息正從她小小的身體里飛速流逝。
沈硯抱著她，手指無(wú)意中碰到了那根垂落的、沾著血污的尾巴。
沒(méi)有劇痛反噬傳來(lái)。
只有一片冰冷的、絕望的死寂。