那個女人，我后來知道她叫阿芳，成了臨時的女王。她手握骨頭，就像手握權(quán)杖。
她的目光在我們剩下的人臉上掃來掃去，帶著一種病態(tài)的興奮和猶豫。這種突如其來的權(quán)力，讓她既享受，又害怕。
老K立刻反應(yīng)了過來。他停止了對我的攻擊，臉上堆起了最諂媚的笑，對著阿芳點頭哈腰。
“芳姐，芳姐！選我！我力氣大，能保護您！”他一邊說，一邊用兇狠的眼神瞪著周圍的人，仿佛他已經(jīng)是阿芳的忠犬。
他的兩個跟班也立刻有樣學(xué)樣，對著阿芳又是作揖又是磕頭。
我沒動。我只是站著，看著寧箏。
寧箏也看著我。她的眼神很平靜，但我在那平靜之下，讀到了一絲催促。她在用眼神告訴我：跪下，求她。
我做不到。
我可以向地狗下跪，因為那是無法反抗的怪物。但我無法向一個昨天還和我一樣，隨時可能被踩死的同類下跪。
阿芳的目光，落在了我和老K之間。她顯然在猶豫。選老K，能得到一個強壯的打手。但老K的桀驁不馴，她也看在眼里，未必能控制住。
選我？我剛才表現(xiàn)出的反抗精神，同樣讓她忌憚。
就在這時，寧箏動了。
她走到阿芳身邊，在她耳邊，用只有她們兩人能聽到的聲音，說了幾句話。
我看到阿芳的表情，從猶豫，變成了然，最后，定格在一種混合著輕蔑和算計的神情上。
她抬起手，用那根白骨，指向了我。
“你。”她說。
然后，她又指向了老K。
“還有你。”
我們兩個，都被選中了。
老K的臉上，露出了勝利的笑容。他挑釁地看了我一眼。
地狗很滿意這個結(jié)果。它讓守衛(wèi)給我們四個——阿芳，寧箏，我，還有老K——換上了不同顏????的項圈。
阿芳和寧箏是紅色的，代表“主人”。
我和老K是藍色的，代表“狗”。
剩下的十六個人，被那條比特犬和守衛(wèi)們，像處理垃圾一樣，拖了出去。我不敢去聽那些慘叫，我怕我會瘋。
新的等級，建立了。
晚上，我們四個被分到了一個新的、更干凈的隔間。這里有四張簡陋的床鋪，甚至還有一桶干凈的水。
阿芳像個真正的女王，占據(jù)了最里面、最安全的位置。她把那根骨頭放在枕頭邊，誰靠近，她就警惕地瞪著誰。
寧箏選了她旁邊的床。
我和老K，只能睡在最外面的兩張床上，緊挨著門。
燈光暗下。
老K沒有睡。他坐在床邊，眼睛在黑暗中發(fā)著光，死死地盯著寧箏的背影。他的欲望，毫不掩飾。
但阿芳在，他不敢亂來。
我也睡不著。
屈辱，憤怒，后怕，各種情緒在我身體里沖撞。我蜷縮在床上，鐵鏈因為我身體的輕微顫抖，發(fā)出細碎的聲音。
“睡不著？”
寧箏的聲音，突然從旁邊傳來。
我沒有回答。
她從床上下來，走到了我的床邊。
我警惕地坐了起來。
“你干什么？”
“給你。”她把一個東西塞進我手里。
是半塊黑面包。很硬，像石頭。但這是食物。
“哪兒來的？”
“下午阿芳吃剩下的?！彼f，“她吃不完，賞我的?！?/p>
“賞”這個字，像一根針，刺痛了我。
我把面包推了回去。“我不要。”
“吃了它?！彼恼Z氣不容置疑，“明天，你需要體力?！?/p>
“需要體力干什么？繼續(xù)當(dāng)狗嗎？”我的聲音里，帶著壓抑不住的怒火。
“柯嶼?！彼辛宋业拿?。她蹲了下來，和我平視。黑暗中，我只能看到她眼睛的輪廓，很亮。“你想不想，活下去？”
“不想像這樣活。”
“那你想怎么活？”她問，“像那十六個人一樣，變成一堆白骨嗎？”
我沉默了。
“聽著，”她說，“現(xiàn)在，阿芳是主人。但她是個愚蠢的主人。她很享受這種權(quán)力，但她不知道，地狗的‘喜歡’，保質(zhì)期很短。他今天可以把權(quán)力給她，明天就可以收回去，連帶著她的命一起?！?/p>
“所以呢？”
“所以，我們需要她。我們需要她當(dāng)擋箭牌。當(dāng)?shù)毓返淖⒁饬Χ荚谒砩系臅r候，我們才是安全的?！?/p>
我看著她，試圖從她的表情里，分析出她到底在想什么。但黑暗和她平靜的臉，掩蓋了一切。
“你為什么要選我？”我問出了心里的疑問，“你明明可以只選一個聽話的?！?/p>
她沉默了一會兒。
“因為老K是條瘋狗，他只認拳頭。而你，”她頓了頓，“你是個工程師。”
“這有什么關(guān)系？”
“工程師會思考。你會計算，會分析。你會想辦法，從一個看似無解的系統(tǒng)里，找到那個唯一的漏洞?！彼穆曇艉茌p，但每一個字，都敲在我的心上，“我需要一個會思考的同伴，而不是一條只會咬人的狗?！?/p>
同伴。
這個詞，在這個地方，奢侈得像個笑話。
“把面包吃了?！彼衙姘忠淮稳轿沂掷铮叭缓?，睡覺。養(yǎng)足精神?！?/p>
她說完，就準備起身回自己的床上。
就在她站起來，轉(zhuǎn)身的那一刻。她的膝蓋，不經(jīng)意地，蹭過了我放在床邊的手。
囚服粗糙的布料，和她皮膚下骨骼的形狀，清晰地傳遞到我的手背上。
只是一瞬間的接觸。
但那一點點的溫度，和突如其來的觸碰，像一道微弱的電流，瞬間擊中了我。
我整個人都僵住了。
她似乎也頓了一下，但沒有回頭，很快就回到了自己的床上，用被子蒙住了頭。
我坐在黑暗里，手背上，仿佛還殘留著她膝蓋的觸感和溫度。
我的心臟，跳得很快。
不是因為恐懼，也不是因為憤怒。
而是因為，在這一片冰冷和絕望里，我第一次，感覺到了活生生的人的溫度。
我低下頭，看著手里的黑面包。然后，我把它塞進嘴里，用力地咀嚼起來。