清微子一身灰袍，白發(fā)用木簪隨意挽著，與三年前分別時毫無二致。只是那雙總是含笑的眼里，此刻滿是凝重。
"師父！"寧小棠掙扎著要起身，卻被肩傷疼得倒抽冷氣。
"別動。"清微子按住她，快速檢查傷口，"'相思斷腸紅'加上'閻王笑'的余毒，你這丫頭怎么把自己搞成這樣？"
寧小棠急道："師父，玄墨玉他..."
"那小子沒事。"清微子從袖中取出幾根金針，"倒是你，再晚半個時辰，大羅神仙也救不了。"
金針刺入穴位的瞬間，寧小棠感到一股暖流涌向四肢百骸。她長舒一口氣："師父，這到底是怎么回事？藥王谷為何..."
"噓。"清微子突然示意她噤聲，耳朵微動，"有人來了。"
石門轟然開啟，玄墨玉持劍沖入，劍尖還滴著血。看到清微子，他立刻橫劍在前："放開她！"
"臭小子，"清微子頭也不抬，"就這態(tài)度對救命恩人？"
寧小棠連忙解釋："玄墨玉，這是我?guī)煾福?
玄墨玉神色稍緩，卻仍未收劍："清微子前輩為何假傳書信？"
"不這樣你們會來嗎？"清微子哼了一聲，"藥王谷的叛徒已經(jīng)滲透到朝廷，再不來就晚了。"
寧小棠心頭一震："師父是說...二長老他們..."
"不止。"清微子拔掉金針，示意玄墨玉扶起寧小棠，"跟我來。"
三人穿過曲折的密道，來到一間隱蔽的石室。室內(nèi)擺滿了藥材和古籍，正中石臺上放著一個水晶匣子，里面是一卷泛黃的羊皮紙。
" '九轉(zhuǎn)還魂丹'的真正配方。"清微子沉聲道，"三年前我把它藏在這里，就是怕落入歹人之手。"
寧小棠驚訝道："可師父不是說過，這配方已經(jīng)..."
"失傳了？"清微子苦笑，"那是騙你們的。實(shí)際上，二長老一直想得到它，用來煉制控制人心的毒藥。"
玄墨玉眸光一凜："與我母后中的毒一樣？"
清微子長嘆一聲："不錯。當(dāng)年先皇后中的'牽機(jī)引'，就是根據(jù)殘缺配方改良的。"
寧小棠感覺玄墨玉的手臂驟然繃緊。她輕輕握住他的手，發(fā)現(xiàn)掌心冰涼。
"所以..."她轉(zhuǎn)向師父，"您引我們來是為了..."
"為了了結(jié)這一切。"清微子打開水晶匣，"小棠，你是藥王谷百年來唯一能煉制真正'九轉(zhuǎn)還魂丹'的人。今日，我要將配方正式傳給你。"
寧小棠震驚地瞪大眼睛："我？可我還不夠格..."
"傻丫頭，"清微子慈愛地摸摸她的頭，"三年前你救這小子用的丹藥，不就是你自己煉的嗎？"
玄墨玉猛地轉(zhuǎn)頭看向?qū)幮√模?你不是說那是你師父給的？"
寧小棠心虛地低下頭："我...我怕煉得不好..."
清微子大笑："這丫頭從小就這樣，明明天賦異稟，卻總覺得自己學(xué)藝不精。"他神色突然嚴(yán)肅，"但現(xiàn)在不是謙虛的時候。二長老已經(jīng)投靠北狄，若讓他們得到完整配方..."
石室突然劇烈震動，碎石從頂部簌簌落下。
"不好！"清微子迅速將羊皮紙塞進(jìn)寧小棠懷中，"他們找到這里了！玄墨玉，帶小棠從密道走！"
"師父你呢？"寧小棠急道。
"老夫自有辦法。"清微子推著兩人向暗門走去，"記住，配方絕不可落入他人之手！"
玄墨玉突然問道："前輩為何信我？"
清微子深深看了他一眼："三年前你重傷垂危，卻仍死死攥著調(diào)查到的證據(jù)。那時老夫就知道，你與小棠一樣，都是固執(zhí)的傻孩子。"
又是一陣劇烈震動，暗門上方出現(xiàn)裂痕。
"走！"清微子一掌拍在機(jī)關(guān)上，暗門開始緩緩閉合，"小棠，記住為師的話——心正則藥正！"
"師父！"寧小棠想沖回去，卻被玄墨玉牢牢抱住。暗門最終在眼前合攏，將清微子的身影徹底隔絕。
密道內(nèi)一片漆黑，只有玄墨玉手中的夜明珠發(fā)出微弱光芒。寧小棠咬著唇不讓自己哭出聲，懷中的羊皮紙仿佛有千斤重。
"我們會回來的。"玄墨玉輕撫她的后背，"現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是離開這里。"
寧小棠深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來："往右走，這條密道通向谷后的瀑布。"
兩人在狹窄的密道中艱難前行。寧小棠的肩傷又開始滲血，卻硬是一聲不吭。玄墨玉突然蹲下身："上來，我背你。"
"不用，我..."
"別逞強(qiáng)。"玄墨玉不容拒絕地將她背起，"你的命現(xiàn)在比我的重要。"
寧小棠伏在他背上，能清晰地感受到他穩(wěn)健的心跳。這個總是一副冷傲模樣的太子殿下，此刻衣衫破爛，滿身血污，卻讓她莫名安心。
"玄墨玉，"她輕聲道，"你母后的事...我很抱歉。"
玄墨玉腳步微頓："我會讓兇手付出代價。"
"我們一起。"寧小棠收緊環(huán)住他脖頸的手臂，"等解決這一切..."
密道盡頭傳來水聲和光亮。兩人剛走出洞口，就被眼前的景象震驚了——藥王谷已是一片火海，昔日的亭臺樓閣盡數(shù)陷入熊熊烈焰。
"師父..."寧小棠渾身發(fā)抖。
玄墨玉將她護(hù)在身后，警惕地環(huán)顧四周："不對勁，太安靜了..."
話音未落，數(shù)十名黑衣人從四面八方涌出，為首的正是失蹤多年的二長老！他一身黑袍，面容陰鷙，手中把玩著一枚熟悉的柳葉鏢。
"小師侄，好久不見。"二長老陰森地笑道，"把配方交出來，看在同門份上，留你們?nèi)?
寧小棠怒目而視："你背叛藥王谷，勾結(jié)北狄，還有臉提同門之誼？"
二長老不以為意："良禽擇木而棲。北狄王答應(yīng)我，事成之后，整個藥王谷都是我的。"他看向玄墨玉，"至于太子殿下...有人出高價買你的命呢。"
玄墨玉冷笑："那要看你們有沒有這個本事。"
二長老一揮手，黑衣人同時亮出兵刃："殺了他們！"
千鈞一發(fā)之際，瀑布后突然射出數(shù)十支箭矢，精準(zhǔn)地命中黑衣人。二長老臉色大變："什么人？"
"北鎮(zhèn)撫司奉旨捉拿叛賊！"熟悉的聲音響起，福安帶著大批錦衣衛(wèi)從林中沖出！
玄墨玉趁機(jī)抱起寧小棠沖向瀑布："跳！"
兩人縱身躍入湍急的水流。下落瞬間，寧小棠看到二長老猙獰的表情和福安焦急的目光，隨后便被冰冷的水淹沒。
水流沖擊下，寧小棠的意識逐漸模糊。最后的記憶是玄墨玉緊緊抱住她的力道，和他貼在耳邊的低語：
"別怕，我永遠(yuǎn)不會放手..."