從花廳出來，日頭已過午，廊下的紫藤花垂得老長，影子落在青磚地上，像幅褪色的畫。我腦子還亂著，帕子上的并蒂蓮被攥得皺巴巴，陸硯清冷的背影和夢里模糊的面容，在眼前晃來晃去。
阿桃氣呼呼的，腮幫子還鼓著：“夫人明明說給您找親事，咋又扯到陸公子那些傳言！” 我苦笑，指尖輕輕撫過帕子紋路：“府里事兒，哪有那么簡單?！?話剛出口，就聽見前頭傳來細碎的笑罵聲，像躲在暗處的小蛇，“嘶嘶” 往人耳朵里鉆。
路過廚房，竟撞見廚子張媽罵罵咧咧：“一個孤女，還想攀附公子，也不看看自己啥身份！” 油光滿面的臉漲得通紅，手里的鍋鏟敲得叮當響。我攥緊帕子要走，阿桃再也忍不住，沖上去：“你咋血口噴人！” 張媽叉腰罵得更兇：“我說的不是實話？她要真嫁出去，我把頭擰下來！” 唾沫星子濺在阿桃青布衫上，阿桃氣得眼眶都紅了，眼淚在睫毛上打轉(zhuǎn)，卻梗著脖子不肯退。
正吵著，陸硯突然出現(xiàn)。他青緞長衫一塵不染，眉眼間的清冷比往常更甚，像淬了冰的劍?？囱蹚垕?，冷聲：“大帥府容不下嚼舌根的，張媽，你去賬房領(lǐng)錢，別干了。” 聲音不高，卻壓得人喘不過氣。
張媽臉一白，哭喪著跑了，鍋鏟都忘在地上，叮當一聲，驚飛了梁上幾只麻雀。阿桃忙謝：“公子仗義！” 我也低頭道謝，卻聽見他說：“別誤會，我只是討厭人擾了府里清凈?！?說完就走，青緞長衫擦過廊柱，帶起的風里，竟有絲若有若無的檀香，和夢里的味道重合。 我猛地抬頭，他背影已轉(zhuǎn)過月洞門，冷得像霜，可那點檀香，卻在鼻端繞啊繞，把心尖撓得發(fā)癢。
回房路上，阿桃氣還沒消：“陸公子看著冷，關(guān)鍵時候倒幫咱們！” 我沒應(yīng)聲，指尖反復(fù)摩挲帕子上的并蒂蓮。他到底為啥幫我？是因為半年前救過我，還是…… 那點檀香太可疑，可疑得讓我不敢深想，可夜里綺夢里的人，和他清冷的臉，竟慢慢重疊。
夜里，燭火跳了幾跳，我又被夢糾纏。這次，夢里他的聲音竟像陸硯！呼吸落在頸側(cè)，帶著熟悉的檀香，驚得我猛地睜眼，冷汗把枕頭都洇濕。帳幔里影影綽綽，仿佛還能看見他的輪廓。正發(fā)怔，丫鬟突然慌慌張張進來：“小姐，夫人房里來人，說夫人犯了心口疼，叫您過去！” 燭臺被撞得搖晃，火苗舔舐著空氣，漸漸照亮阿桃煞白的臉。
我忙往沈氏住處跑，青石板路上的青苔滑溜溜的，踩在上面像踩著棉花，心里突突跳——這深宅里，夜里急召，能有啥好事？ 風卷著廊角的銅鈴，“叮叮當當” 響個不停，像催命符，每一聲都砸在心上，把不安砸得更碎。