鄭若深吸一口氣，那刺鼻的消毒水味此刻竟成了某種刺激。他再次掙扎著站起來，這一次動作放慢了許多，刻意避開護士站的方向。他扶著冰冷的墻壁，一步，一步，朝著走廊深處，通往醫(yī)院后門、相對僻靜的那個樓梯間挪去。每一步都小心翼翼，像個偷竊的賊，心臟在胸腔里瘋狂擂動，撞擊著肋骨，耳朵里全是自己粗重的喘息和血液奔流的轟鳴。
他不敢坐電梯，那狹小的空間和監(jiān)控探頭讓他窒息。推開沉重的消防通道門，一股帶著灰塵和陳舊氣息的涼風(fēng)撲面而來。樓梯間里光線昏暗，只有安全出口標(biāo)志散發(fā)著幽幽的綠光。他扶著冰冷的金屬扶手，幾乎是手腳并用，踉踉蹌蹌地往下走。膝蓋依舊發(fā)軟，胃部因為緊張和剛才動作的牽扯又開始隱隱作痛，額頭上滲出細密的冷汗。
終于，推開一扇沉重的鐵門，混雜著汽車尾氣和路邊小吃攤油煙味的、屬于城市街道的喧囂空氣涌了進來。他站在醫(yī)院后門的小巷口，午后的陽光明晃晃地刺在臉上，讓他下意識地瞇起了眼睛，抬手遮擋。一種短暫脫離樊籠的虛脫感襲來，他靠在斑駁脫落的墻壁上，大口喘著氣。
家。他必須回家。那份報紙就在家里書房角落的舊紙堆里。
從這里走回去，大概需要四十分鐘。他摸了摸空空如也的口袋，苦笑了一下。身無分文，連坐公交的錢都沒有。胃部的隱痛提醒著他現(xiàn)在的身體狀況，但他顧不上了。回家！這個念頭像唯一的救命稻草，支撐著他邁開腳步，匯入了街道上匆匆的人流。
七月的午后，陽光毒辣。鄭若穿著單薄的病號服，外面只套了一件從醫(yī)院順出來的、不知哪個病人落下的舊夾克，寬大又散發(fā)著淡淡的霉味。他低著頭，盡量縮著肩膀，躲避著路人投來的或好奇或嫌惡的目光。汗水順著額角滑落，流進眼睛里，帶來一陣刺痛。胃部的疼痛并沒有因為行走而緩解，反而像有只手在里面不輕不重地揉捏著，牽扯著神經(jīng)。
他走得異常艱難，每一步都像踩在滾燙的沙礫上。眼前一陣陣發(fā)黑，街道的景物在炙熱的空氣中微微扭曲變形。汽車的喇叭聲、路邊商店震耳欲聾的音樂聲、人群的喧嘩聲……的聲音都變成了模糊的、令人煩躁的背景噪音，沖擊著他脆弱的神經(jīng)。
路過一個報亭，花花綠綠的雜志和報紙封面沖擊著視線。他腳步頓了一下，目光像被磁石吸引，死死地釘在那一排排報紙上。心臟驟然縮緊，幾乎停止了跳動。
沒有。沒有那份報紙。距離那個日期還有三天，那場慘烈的車禍，此刻還只是未來某個的陰影。不會有人報道。
一股寒意再次攫住了他。他踉蹌著加快了腳步，幾乎是逃也似的離開了報亭。
半個多小時后，當(dāng)他終于站在自家那棟老舊的單元樓下時，整個人像是從水里撈出來的一樣，汗?jié)竦念^發(fā)黏在額頭上，嘴唇干裂，臉色蒼白得嚇人。扶著冰冷的樓梯扶手，他一步一喘地爬上三樓。站在熟悉的、貼著褪色春聯(lián)的防盜門前，他顫抖著手摸向口袋——沒有鑰匙。
對了，鑰匙在周臨那里。他住院是突然的，周臨把他送來后，鑰匙就帶走了。
鄭若靠著冰冷的鐵門，身體緩緩滑落，最終癱坐在積滿灰塵的樓梯臺階上。絕望像冰冷的海水，再次淹沒了頭頂。他回來了，知道了未來，卻連自己家的門都進不去。巨大的疲憊感和挫敗感如同實質(zhì)的巨石，將他牢牢壓在地上。
怎么辦？他該怎么辦？
時間一分一秒地流逝，樓道里安靜得可怕，只有他粗重而壓抑的喘息聲。不知過了多久，也許只是幾分鐘，也許像一個世紀那么漫長，樓下傳來了腳步聲，還有鑰匙串碰撞的清脆聲響。
鄭若猛地抬起頭，心臟提到了嗓子眼。
腳步聲越來越近，帶著一種他無比熟悉的、略沉的節(jié)奏。是他！是周臨！
一個高大的身影出現(xiàn)在樓梯拐角。簡單的灰色T恤，深色工裝褲，袖子隨意地挽到小臂，露出結(jié)實流暢的線條。手里提著一個印著XX快餐店LOGO的塑料袋。周臨的臉上帶著一絲工作后的疲憊，但眉眼依舊是鄭若刻在骨子里的深邃輪廓。當(dāng)他看到蜷縮在門邊的鄭若時，明顯愣了一下，眉頭隨即習(xí)慣性地蹙起。
“你怎么跑回來了？”周臨的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的責(zé)備和不耐煩，“不是讓你在醫(yī)院好好待著嗎？醫(yī)生怎么說？能出院了？”
鄭若仰著頭，呆呆地看著他。活生生的周臨。帶著體溫，帶著呼吸，帶著他熟悉的、混合著淡淡煙草和汗水的味道。不再是太平間里蓋著白布、冰冷僵硬的軀體。巨大的沖擊讓鄭若的大腦一片空白，喉嚨像是被什么東西死死堵住，一個字也發(fā)不出來。只有眼眶無法控制地迅速發(fā)熱、酸脹。
他張著嘴，像個離水的魚，徒勞地翕動著，卻發(fā)不出任何聲音。他應(yīng)該撲上去，緊緊抱住他，告訴他一切！告訴他三天后那個可怕的雨夜！告訴他不要上城東高架！告訴他遠離那輛藍色大貨車！
可當(dāng)他接觸到周臨那帶著詢問、更帶著一絲“你又給我添麻煩”的審視目光時，沖到嘴邊的話語，瞬間凍結(jié)、碎裂。
前世無數(shù)個畫面洶涌而至：他鼓起勇氣勸周臨少喝酒，換來的是對方不耐煩的“應(yīng)酬哪有不喝酒的？你懂什么？”；他小心翼翼地提醒注意安全，周臨會說“開這么多年車了，還用你教？”；婆婆更是會立刻跳出來，指著他的鼻子：“你個晦氣東西！咒我兒子呢？男人在外面打拼，你幫不上忙還盡拖后腿！”那些尖銳的指責(zé)、鄙夷的眼神，如同無數(shù)根冰冷的針，將他剛剛鼓起的勇氣戳得千瘡百孔。
巨大的恐懼攥緊了他的心臟，比前世面對周臨死亡時更甚。他害怕看到周臨此刻蹙緊的眉頭加深，害怕聽到那熟悉的、帶著厭煩的呵斥，更害怕……害怕自己說出“預(yù)言”后，周臨臉上會露出那種看瘋子、看怪物的表情。那比直接殺了他還難受。
懦弱。深入骨髓的懦弱。它從未離開，只是被重生的震驚短暫地壓制，此刻，在活生生的周臨面前，它卷土重來，變本加厲。
“啞巴了？”周臨見他只是直勾勾地盯著自己，也不說話，眉頭蹙得更緊，語氣也重了幾分，“問你話呢！胃不疼了？跑回來干什么？”他晃了晃手里的快餐袋，“給你帶的粥，看來是不需要了？”
鄭若的身體劇烈地顫抖了一下，像是被鞭子抽中。他猛地低下頭，不敢再看周臨的眼睛，視線死死地釘在對方那雙沾了些許灰塵的黑色皮鞋尖上。喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的、如同破風(fēng)箱般的聲音，好不容易才擠出幾個破碎的、帶著濃重鼻音的字：
“我…我想…回家躺……”聲音細若蚊吶，帶著他自己都唾棄的軟弱和乞求。
周臨看著他這副窩囊的樣子，似乎想說什么，最終只是不耐地“嘖”了一聲，掏出鑰匙，“咔噠”一聲打開了防盜門。
“進來吧?！彼麄?cè)身讓開，語氣依舊沒什么溫度，“自己找藥吃。別指望我伺候你，晚上還得去盛華那邊?！?/p>
“盛華”兩個字像兩顆冰冷的子彈，瞬間擊穿了鄭若的心臟！就是今晚！那個該死的、決定周臨升職、也間接決定了周臨命運的應(yīng)酬！
鄭若幾乎是手腳并用地爬進了門，動作狼狽不堪。熟悉的、屬于家的氣息撲面而來——混合著周臨常用的須后水味道、淡淡的煙草味，還有一絲若有若無的、他曾經(jīng)試圖清除卻總是揮之不去的、婆婆帶來的廉價熏香味。這氣息本該是溫暖的港灣，此刻卻像一張無形的大網(wǎng)，帶著令人窒息的粘稠感，將他牢牢裹住。
周臨把快餐袋隨手扔在餐桌上，發(fā)出“啪”的一聲輕響。他扯開領(lǐng)口，徑直走向冰箱，拿出一罐冰啤酒，“呲”的一聲拉開拉環(huán)，仰頭灌了一大口，喉結(jié)急促地滾動。冰冷的液體似乎驅(qū)散了他身上的一些燥熱和疲憊。
鄭若像個幽靈一樣，悄無聲息地挪到餐桌邊，目光卻不受控制地瞟向書房虛掩的門。那份報紙……就在里面！
“看什么看？”周臨瞥了他一眼，語氣不善，“粥在袋子里，自己去熱。別在我眼前晃悠，看著就煩?！彼弥【乒蓿呦蚩蛷d沙發(fā)，重重地坐了下去，打開了電視。財經(jīng)新聞主持人字正腔圓的聲音立刻填滿了房間。
鄭若的身體僵硬了一下，像被無形的釘子釘在了原地。他慢慢地、極其緩慢地伸出手，指尖顫抖著去碰觸那個快餐袋。塑料袋子發(fā)出窸窣的響聲。他拿出那盒還溫?zé)岬钠さ笆萑庵?，卻沒有走向廚房微波爐，而是像抓著什么救命稻草一樣，緊緊攥在手里。粥盒的溫?zé)嵬高^薄薄的塑料傳遞到掌心，卻絲毫驅(qū)散不了他內(nèi)心的冰冷。
他必須拿到那份報紙！那是他唯一的依仗！可周臨就在客廳，離書房只有幾步之遙。他該怎么說？怎么做？直接沖進去翻找？周臨會怎么想？會問什么？
無數(shù)個可怕的后果在腦海里翻騰，每一個都足以讓他好不容易凝聚起的一點點勇氣瞬間潰散。他站在原地，低著頭，身體因為內(nèi)心的劇烈掙扎而微微發(fā)抖。時間在財經(jīng)新聞單調(diào)的播報聲和易拉罐被偶爾拿起放下的輕微碰撞聲中，一分一秒地流逝，每一秒都像在油鍋里煎熬。
不知過了多久，也許是電視里開始播放一個冗長的廣告，也許是周臨喝完了那罐啤酒。鄭若聽到沙發(fā)那邊傳來衣物摩擦的聲音，接著是腳步聲——走向了主臥室！
機會！
鄭若的心臟幾乎要從嗓子眼里跳出來。他猛地抬起頭，看到周臨的背影消失在主臥門口，門被隨手帶上，但沒有關(guān)嚴，留了一條縫隙。
就是現(xiàn)在！
求生的本能，或者說，挽救周臨性命的巨大渴望，在這一刻短暫地壓倒了那如影隨形的懦弱。鄭若像一只受驚的兔子，爆發(fā)出前所未有的敏捷，幾乎是撲向了書房的門，悄無聲息地閃身進去，反手極其輕柔地將門合上，只留下一條極細的縫隙。