王實(shí)拖著那條幾乎廢了的右腿，一步一挪地蹭進(jìn)破廟門(mén)洞時(shí)，身上的破襖早已被風(fēng)雪浸透，
沉重得像裹了一層冰鐵。他蜷縮在神像腳下，連牙齒都凍得磕磕碰碰地打起架來(lái)。
破廟里只有風(fēng)從殘破窗洞中灌入的嗚咽聲，如同鬼哭。
他拼盡最后力氣攏起些角落的枯草蓋在身上，卻連一絲暖意都喚不醒。那冷意是活的，
像無(wú)數(shù)細(xì)小的冰蛇，鉆進(jìn)骨縫，纏緊臟腑。他蜷得更緊，
幾乎要把自己縮進(jìn)那具殘破的軀殼里，可寒冷依舊無(wú)孔不入。
疼痛、饑餓、寒冷……這些有形無(wú)形的刀鋒，輪番在他殘存的知覺(jué)上切割。
他僵硬的手指痙攣著摳進(jìn)身下冰冷的土里，每一次急促的喘息都帶出濃重的白霧，
又迅速消散在廟宇的死寂之中。身體僅存的溫?zé)嵴贿@無(wú)情的廟宇和風(fēng)雪一點(diǎn)一滴地抽干，
連同最后一點(diǎn)生機(jī)。他知道，自己可能熬不過(guò)這個(gè)雪夜了。就在意識(shí)開(kāi)始沉淪，
身體快要滑入徹底的冰冷深淵時(shí)，一股突兀的灼熱感猛地從心窩深處炸開(kāi)！
像有人把一塊燒紅的烙鐵狠狠摁了進(jìn)去。這突如其來(lái)的劇痛瞬間驅(qū)散了凍僵的麻木，
王實(shí)猛地弓起身子，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的抽氣聲，仿佛溺水的人終于將頭探出了水面。
這痛楚如此陌生又如此洶涌，幾乎要把他殘破的軀殼撐裂。
他恍惚間看見(jiàn)自己蜷縮的身體上方，似乎有微弱、扭曲的空氣在無(wú)聲地波動(dòng)、蒸騰，
像無(wú)形的火焰在燃燒——莫非這就是傳說(shuō)中修士渡劫時(shí)的劫火？那劈山裂海的天雷劫火，
竟會(huì)以這般寂靜燃燒的方式，降臨在一個(gè)瀕死的凡人身上？念頭閃過(guò)的瞬間，
冰冷的記憶碎片卻比那心口的灼痛更鋒利地刺進(jìn)腦?！鞘侨齻€(gè)月前，黑水礦坑深處，
支撐坑道的粗木梁發(fā)出令人牙酸的呻吟，木屑簌簌落下。王實(shí)心頭一緊，
幾乎是本能地朝離他最近的柱子猛撲過(guò)去，想用肩膀再扛一下：“柱子！頂木不行了！
快閃……”話音未落，一聲天崩地裂的巨響吞噬了一切！
巨大的原木、崩裂的礦石如同黑色的洪流，裹挾著死亡的呼嘯當(dāng)頭壓下！
王實(shí)只覺(jué)得一股無(wú)可匹敵的巨力狠狠撞在右腿上，骨頭碎裂的聲音清晰地傳入自己耳中，
隨后便是無(wú)邊無(wú)際的黑暗和窒息般的劇痛，像有無(wú)數(shù)鐵匠正用燒紅的鑿子，
一下下狠釘著他的腿骨。不知過(guò)了多久，王實(shí)才在冰冷的泥水里悠悠醒轉(zhuǎn)。
右腿已經(jīng)沒(méi)了知覺(jué)，只有一種沉重麻木的鈍痛。
頭頂是礦主錢(qián)老爺那張被油燈映照得明暗不定的胖臉，聲音像摻了冰碴子：“王實(shí)？
命還挺硬。不過(guò)嘛……礦上不養(yǎng)閑人。”他慢條斯理地?fù)哿藫坼\緞袍袖上并不存在的灰塵，
“工錢(qián)？你弄塌了那段坑道，砸壞了家伙，沒(méi)讓你賠已是老爺我開(kāi)恩！看你也算老礦工，
給你留條活路——腿腳廢了，手還能動(dòng)吧？滾去廢礦堆那邊，敲點(diǎn)零碎礦石抵債！
干到還清為止！”錢(qián)老爺肥厚的手掌輕飄飄一揮，像趕走一只擋路的蒼蠅，
轉(zhuǎn)身便消失在坑道幽暗的拐角，只留下那股濃重的熏人香料氣味，久久不散。于是，
王實(shí)拖著那條再也無(wú)法彎曲的殘腿，每日像條瀕死的爬蟲(chóng)，在廢石堆里掙扎。每挪動(dòng)一步，
斷骨處便傳來(lái)鉆心的銳痛，冷汗瞬間浸透破舊的單衣。他用裂了口子的手，
扒開(kāi)冰冷的、棱角尖銳的廢石，尋找著那點(diǎn)可憐巴巴的、幾乎不含什么礦的碎渣。
手掌被磨得血肉模糊，指甲翻卷，每撿起一塊石頭，都像是在心口剜下一塊肉。他拼命地挖，
指甲翻裂，指縫里全是黑紅的泥血混合物，只為能攢下一點(diǎn)點(diǎn)銅板，
那是他唯一能抓住的微弱希望——給秀娘贖身，帶她離開(kāi)這吃人的地方。秀娘在錢(qián)府為婢，
簽的是死契，那贖身的銀錢(qián)數(shù)目，如同天塹橫在他眼前。晌午的日頭像燒紅的烙鐵懸在頭頂，
廢礦堆被曬得滾燙，石頭都燙手。王實(shí)眼前陣陣發(fā)黑，幾乎握不住那把豁了口的鎬頭。
他摸索著從懷里掏出用破布仔細(xì)包著的半個(gè)粗糲的窩頭——這是昨天省下的口糧，
也是今天支撐他活下去的唯一指望。剛送到嘴邊，一股大力猛地從側(cè)面撞來(lái)！“喲，王瘸子，
還藏著私貨呢？”工頭劉大疤瘌那張布滿橫肉的臉湊到眼前，
帶著濃重的劣質(zhì)酒氣和毫不掩飾的惡意。他蒲扇般的大手一把奪過(guò)那半個(gè)窩頭，
塞進(jìn)自己嘴里，嚼得嘖嘖作響，唾沫星子混著窩頭的碎渣噴了王實(shí)一臉。
王實(shí)被撞得一個(gè)趔趄，斷腿劇痛，重重摔在滾燙的石堆上，碎石硌得他生疼。
他掙扎著想爬起來(lái)：“還我……那是我……”聲音嘶啞干裂。“你的？
”劉大疤瘌一腳踩在王實(shí)那只扒著碎石、想支撐身體的手背上，狠狠碾了幾下。
骨頭仿佛要碎裂的劇痛讓王實(shí)眼前一黑，幾乎暈厥?！皬U礦堆里刨食的廢物，也配吃干糧？
吃石頭渣子就夠了！”他獰笑著，啐了一口濃痰在王實(shí)臉上，“骨頭渣子都要榨出油來(lái)，
還想吃飯？做夢(mèng)！”他用力一踹，王實(shí)像破麻袋一樣滾下小坡，撞在一塊尖銳的大石上，
喉頭一甜，血腥氣彌漫開(kāi)來(lái)。劉大疤瘌刺耳的狂笑在空曠的廢礦場(chǎng)上回蕩，如同鬼嚎。
王實(shí)拖著灌了鉛似的腿，一步步挪回自己那間低矮、散發(fā)著霉味的窩棚。他用顫抖的手，
從炕席最底下、一個(gè)老鼠啃破角的破瓦罐里，倒出積攢了不知多久的一小堆銅板。
一枚枚冰涼的銅錢(qián)在手心被汗水浸得滑膩，他反復(fù)數(shù)了幾遍，指尖都磨得發(fā)紅發(fā)燙。
這些沾著血汗的銅板，還差得遠(yuǎn)，遠(yuǎn)得像天邊的云?？尚隳锿腥饲那膸С鰜?lái)的話，
字字句句都像燒紅的針扎在他心上——錢(qián)老爺看她的眼神越來(lái)越不對(duì)了，
那老東西……一股混雜著焦灼和恐懼的熱流猛地沖上頭頂。王實(shí)猛地站起身，
動(dòng)作太大牽動(dòng)了傷腿，疼得他眼前金星亂冒，冷汗瞬間濕透了后背。他咬緊牙關(guān)，
扶著土墻喘息片刻，目光最終落在墻角那口蒙塵的舊木箱上。他幾乎是撲過(guò)去的，掀開(kāi)箱蓋，
在里面翻找著，手指急切地?fù)荛_(kāi)幾件打著補(bǔ)丁的舊衣，終于在最底層，
摸到一個(gè)用褪了色的紅布仔細(xì)包裹的小小硬物。一層層揭開(kāi)那紅布，
一枚小小的、磨得有些發(fā)亮的銀戒指露了出來(lái)。這是他娘留下的唯一物件，
也是他打算在娶秀娘過(guò)門(mén)那天，親手給她戴上的念想。
戒指在昏暗的光線下泛著微弱的、溫潤(rùn)的光澤，仿佛還殘留著母親指尖的溫度。
王實(shí)死死攥著它，粗糙的指腹反復(fù)摩挲著那光滑的戒面，
冰涼的觸感卻像烙鐵一樣燙著他的手心。他盯著它，眼神掙扎得近乎碎裂，
仿佛要把它刻進(jìn)骨頭里。最終，他猛地閉上眼，發(fā)出一聲野獸負(fù)傷般的低吼，
用那塊紅布將戒指狠狠一裹，轉(zhuǎn)身一瘸一拐地沖出了窩棚，仿佛再多看一眼，
自己就會(huì)徹底崩潰?！爱?dāng)啷”一聲脆響，
那枚小小的銀戒指被王實(shí)重重拍在當(dāng)鋪那高得令人窒息的冰冷柜臺(tái)上，
聲音在寂靜的鋪?zhàn)永镲@得格外刺耳。柜臺(tái)后的老朝奉慢悠悠地放下水煙袋，
眼皮懶懶地撩起一條縫，伸出枯瘦的手指，拈起那枚戒指，對(duì)著門(mén)口透進(jìn)來(lái)的天光，
用一塊臟兮兮的絨布漫不經(jīng)心地擦了擦。“嘖，”老朝奉從鼻子里哼出個(gè)輕蔑的音節(jié)，
“成色差，分量輕，就是個(gè)娘們戴的玩意兒。
”他渾濁的老眼瞥了一眼柜臺(tái)外王實(shí)那張因緊張和屈辱而扭曲的臉，
還有那條拖在地上、明顯殘廢的腿，嘴角勾起一絲不易察覺(jué)的刻薄，“活當(dāng)死當(dāng)？
死當(dāng)嘛……最多給你這個(gè)數(shù)?！彼斐鋈菔莸氖种富瘟嘶?。王實(shí)的心猛地沉了下去，
像墜入了冰窟：“三……三十文？老板，這……這是我娘留下的……”“三十文？
”老朝奉嗤笑一聲，像聽(tīng)到了天大的笑話，“想錢(qián)想瘋了吧？就這破玩意兒，十文！
愛(ài)當(dāng)不當(dāng)！不當(dāng)滾蛋！別擋著后面的人！”他作勢(shì)要把戒指丟回來(lái)，
那動(dòng)作充滿了不耐煩和羞辱。王實(shí)渾身都在發(fā)抖，拳頭在身側(cè)攥得死緊，指甲深深掐進(jìn)掌心。
他死死盯著那枚在老朝奉指間顯得如此輕賤的戒指，那是他娘最后的念想，
是他和秀娘唯一的指望……他猛地吸了一口氣，那口氣帶著濃重的鐵銹味，直沖鼻腔，
幾乎要嗆出淚來(lái)。他喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的聲響，像是破舊的風(fēng)箱在艱難地抽動(dòng)，
每一個(gè)字都像從喉嚨深處硬生生摳出來(lái)的，帶著血腥氣：“……當(dāng)！十文……死當(dāng)！
”老朝奉渾濁的眼中閃過(guò)一絲精明的得意，慢悠悠拉開(kāi)抽屜，數(shù)出十個(gè)薄薄的銅板，
叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)貋G在冰冷的柜臺(tái)上。銅板滾動(dòng)著，有的撞在一起，有的滑向邊緣，
那聲音刺耳得如同喪鐘。王實(shí)伸出顫抖的手，像抓起燒紅的炭塊一樣，
一枚一枚地將那些冰冷的銅板抓進(jìn)手心。
他不敢再看那枚被老朝奉隨意丟進(jìn)一個(gè)黑漆漆木匣里的戒指，猛地轉(zhuǎn)身，
幾乎是逃也似的沖出了當(dāng)鋪那扇沉重的、散發(fā)著霉味的大門(mén)。身后，
似乎還隱隱傳來(lái)老朝奉和另一個(gè)伙計(jì)低低的、充滿惡意的嗤笑聲。
懷里揣著那沉甸甸又輕飄飄的十文錢(qián)，加上之前攢下的血汗，
王實(shí)的心像是被一根無(wú)形的線吊著，晃晃悠悠地懸在半空，
既惶恐又帶著一絲孤注一擲的微光。他拖著殘腿，幾乎是一路小跑地穿過(guò)坑洼的街巷，
朝著錢(qián)府那兩扇朱漆斑駁、如同巨獸獠牙般緊閉的側(cè)門(mén)奔去。每一步落下，
斷腿處都傳來(lái)鉆心的劇痛，但他顧不上了，心里只有一個(gè)念頭在燒灼：夠了，加上這些，
也許……也許就差那么一點(diǎn)了！他要立刻見(jiàn)到秀娘！
終于蹭到那扇熟悉的、供下人進(jìn)出的小側(cè)門(mén)前，他喘著粗氣，靠在冰冷濕滑的磚墻上，
心臟在胸腔里擂鼓般狂跳。他抬起手，指節(jié)還未碰到門(mén)板，那扇門(mén)卻“吱呀”一聲，
從里面被拉開(kāi)了。秀娘的身影出現(xiàn)在門(mén)口，但并非王實(shí)想象中的憔悴無(wú)助。
她穿著一件簇新的、料子明顯好了許多的藕荷色夾襖，頭發(fā)也梳得格外光潔整齊，
簪著一根他從未見(jiàn)過(guò)的、閃著廉價(jià)銀光的簪子。她臉上甚至還薄薄地敷了一層粉，
嘴唇也點(diǎn)了紅?？吹酵鯇?shí)，
秀娘臉上那點(diǎn)刻意維持的平靜瞬間被慌亂和一種近乎嫌惡的疏離取代。
她飛快地左右掃了一眼，像怕被什么臟東西沾上似的，下意識(shí)地后退了半步，
聲音壓得又低又急，帶著一種陌生的尖利：“你怎么來(lái)了？不是說(shuō)過(guò)別來(lái)找我嗎？
”王實(shí)滿腔的激動(dòng)和希冀像被兜頭澆了一盆冰水，凍得他渾身一僵。
他怔怔地看著秀娘那身刺眼的新衣和陌生的妝容，又看看她臉上毫不掩飾的避忌，
心猛地往下沉，一股不祥的預(yù)感攫住了他：“秀娘？你……你怎么了？我湊錢(qián)來(lái)了！你看！
”他急切地從懷里掏出那個(gè)用破布包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的錢(qián)袋，雙手捧過(guò)去，
手指因?yàn)榧?dòng)和寒冷抖得厲害，“加上這些，還差一點(diǎn)，我再去想辦法！我們……”“夠了！
”秀娘猛地打斷他，聲音陡然拔高，像被踩了尾巴的貓。她看都沒(méi)看那錢(qián)袋一眼，
用一種近乎憐憫又帶著刻薄的眼神打量著王實(shí)破爛的衣衫、骯臟的臉和那條拖在地上的殘腿，
嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那弧度里滿是鄙夷和不耐煩，“王實(shí)，你醒醒吧！你看看你自己！
一個(gè)瘸了腿的廢人，連自己都養(yǎng)不活，還想贖我？還想帶我走？讓我跟著你去喝西北風(fēng)嗎？
”每一個(gè)字都像淬了毒的冰錐，狠狠扎進(jìn)王實(shí)的耳朵，刺穿他早已千瘡百孔的心。
他捧錢(qián)袋的手僵在半空，整個(gè)人如同石化。秀娘似乎覺(jué)得還不夠，她微微揚(yáng)起下巴，