玉清觀后山的院落，漸漸有了生氣，一種奇異而靜謐的生氣。
阿澈的存在，如同投入靜水的一枚琉璃石子，蕩開無(wú)聲的漣漪。他起初只在夜間出現(xiàn)，像一縷月光凝聚的幽魂，無(wú)聲無(wú)息地在院中飄蕩。白日里，那口沉重的石棺便是他唯一的歸處，仿佛只有那冰冷的黑暗才能給予他虛幻的安全感。
玄清對(duì)此并無(wú)異議。他白日多在觀中清修、講經(jīng)、處理觀務(wù)，入夜方回這僻靜小院。他依舊話少，神情也多是那副山巔積雪般的疏淡。只是，院中漸漸多了一些東西。
石案上，常備著一只青玉小瓶，瓶口敞開，散逸著那清冽冷香的藥氣，滋養(yǎng)著阿澈日漸凝實(shí)的魂體。
案角多了一碟素凈的白瓷碟，盛著幾枚飽滿的、沾染著晨露的鮮果，并非供奉鬼神的三牲，更像是隨手?jǐn)R置的待客之物。
起初幾日，阿澈只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，不敢靠近。直到某一夜，玄清離開石案后，一枚紅潤(rùn)的果子被“遺忘”在了離石棺較近的石墩上。
阿澈猶豫了許久，才怯怯地飄過(guò)去，虛幻的手指小心翼翼地觸碰那冰涼的果皮，最終，小心翼翼地捧了起來(lái)。
他并沒(méi)有吃，只是珍重地捧著，感受著那真實(shí)的、鮮活的觸感和清香，蒼白透明的臉上，第一次浮現(xiàn)出一絲極其細(xì)微的、孩子般的滿足。
玄清在廊下執(zhí)卷夜讀，眼角余光瞥見(jiàn)這一幕，翻動(dòng)書頁(yè)的手指幾不可察地頓了一下，隨即恢復(fù)如常。只是第二日，石墩上便多了一小碟精致的桂花糖糕。
試探性的靠近在無(wú)聲中發(fā)生。玄清打坐調(diào)息時(shí)，阿澈會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐在老梅樹的虬枝上，抱著膝蓋，安靜地看著。
有時(shí)玄清在石案前畫符，朱砂筆走龍蛇，符紙靈光流轉(zhuǎn)，阿澈會(huì)忍不住飄近一些，好奇又畏懼地注視著那蘊(yùn)含強(qiáng)大力量的神秘紋路。
一次，玄清畫完一道鎮(zhèn)魂符，符紙上的靈光尚未完全斂去，他并未收起，只隨意置于案上，便起身去取水。
阿澈的目光被那靈光吸引，小心翼翼地湊到案前，伸出手指，想碰觸一下那光芒。
“此符烈性，非汝可近?！?/p>
清冷的聲音自身后響起，驚得阿澈猛地縮回手，魂體一陣波動(dòng)，幾乎要潰散開去。他慌忙轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)玄清不知何時(shí)已回到廊下，手中端著青瓷茶盞，目光平靜地看著他。
阿澈羞愧地低下頭，雙手緊張地絞著衣角，像個(gè)做錯(cuò)事被當(dāng)場(chǎng)抓到的孩子。
玄清緩步走到案前，拿起那道鎮(zhèn)魂符，指尖微動(dòng)，符紙化作點(diǎn)點(diǎn)金芒消散。他轉(zhuǎn)而提筆，蘸了清水，在案上平滑的青石表面勾勒起來(lái)。筆跡清雋，水痕在月光下微微發(fā)亮。畫的是一枝含苞待放的梅花，寥寥數(shù)筆，卻已見(jiàn)風(fēng)骨。
“這個(gè)，”玄清放下筆，目光投向阿澈，聲音依舊沒(méi)什么起伏，“可碰。”
阿澈怔怔地看著石案上那枝水繪的梅花，又看看玄清。月光落在他清澈的眼眸里，漾開一絲微光。他遲疑著，伸出依舊有些虛幻的手指，指尖輕輕觸碰到那濕潤(rùn)冰涼的線條。
一股極細(xì)微的、帶著對(duì)方指尖溫度的暖意，順著水痕傳遞過(guò)來(lái)。他小心翼翼地沿著那水繪的枝干滑動(dòng)，感受著那溫潤(rùn)的觸感在指尖蔓延，一直暖到心底深處。
他抬起頭，望向玄清，蒼白的唇角，第一次向上彎起一個(gè)極其清淺、卻無(wú)比真實(shí)的弧度，如月下初綻的優(yōu)曇。
玄清看著他唇邊那抹淺笑，深潭般的眼底，似乎有什么東西極輕地動(dòng)了一下。他別開視線，端起茶盞，抿了一口，淡淡道：“明日教你畫?！?/p>
從那夜起，石案上常備著清水和一支細(xì)軟的筆。
玄清講經(jīng)論道、畫符布陣的時(shí)間少了，執(zhí)筆教阿澈畫梅的時(shí)間多了。
他立于案前，阿澈便飄在他身側(cè)，虛握著那支筆。玄清的手覆上來(lái)，帶著溫?zé)岬捏w溫和不容置疑的力道，牽引著那虛幻的手在紙上、在石上移動(dòng)。
一筆一劃，勾勒枝干，點(diǎn)染花瓣。清冷的梅香藥氣與玄清身上淡淡的檀香氣息混合，縈繞在阿澈鼻端。玄清低沉平緩的講解聲在耳畔響起，氣息拂過(guò)阿澈虛幻的鬢角，帶起一絲微不可察的漣漪。
“此處需頓，藏鋒?！?/p>
“花苞未綻，氣含其中?！?/p>
阿澈學(xué)得專注，身體不自覺(jué)地微微倚向那溫?zé)岬脑搭^。玄清的手臂穩(wěn)穩(wěn)地支撐著他，每一次呼吸的起伏都透過(guò)薄薄的衣衫傳遞過(guò)來(lái)，堅(jiān)實(shí)而令人心安。
阿澈偶爾抬眼看玄清專注的側(cè)臉，月光或晨曦勾勒著他清俊的輪廓，那平素疏離的眉眼，在教導(dǎo)他時(shí)，竟也顯出一種奇異的柔和。阿澈心中那初生的暖流便悄然壯大，將長(zhǎng)久以來(lái)的驚惶與冰冷一點(diǎn)點(diǎn)融化。
有時(shí)畫得累了，玄清會(huì)靠在廊下的竹榻上小憩。阿澈便不再飄蕩，而是安靜地蜷坐在榻邊的青石板上，抱著膝蓋，像只溫順守護(hù)主人的小獸。
他不再畏懼月光，反而會(huì)仰起頭，讓清輝灑滿他逐漸凝實(shí)、不再過(guò)分透明的臉龐。
他看著玄清沉睡時(shí)微微蹙起的眉心，指尖猶豫著，隔空輕輕拂過(guò)那蹙起的痕跡，仿佛想替他撫平什么無(wú)形的煩憂。
夜風(fēng)拂過(guò)竹林，沙沙作響，帶著蓮池濕潤(rùn)的水汽。這聲音不再凄厲，反而成了安眠的絮語(yǔ)。
院落里的老梅樹在無(wú)人催促的時(shí)光里，悄然結(jié)滿了細(xì)小的花苞。
某一日清晨，玄清推開房門，便見(jiàn)阿澈懸浮在梅樹下，正小心翼翼地觸碰著一枚初綻的、潔白如玉的花苞。
陽(yáng)光透過(guò)薄薄的花瓣，映得他專注的側(cè)臉也帶上了一層柔光。
他聽到開門聲，倏然回頭，臉上帶著被撞見(jiàn)的羞赧，隨即又綻放出一個(gè)清淺歡喜的笑容，指著那花苞，無(wú)聲地示意玄清去看。
玄清的目光掃過(guò)那初綻的寒梅，最終落在阿澈明媚的笑靨上。
他負(fù)手而立，天青色的道袍在晨風(fēng)中微微拂動(dòng)，片刻，只輕輕頷首，道了一句：“嗯，開了。”
語(yǔ)氣平淡依舊。然而無(wú)人看見(jiàn)的袖底，他負(fù)在身后的手指，卻無(wú)聲地、緩緩收緊了。
那冰封的深潭之下，暖流暗涌，悄然融化著萬(wàn)載玄冰。
玉清觀后山的院落，時(shí)光如蓮池靜水般流淌，悄然無(wú)聲，卻已沉淀下許多重量。
阿澈的魂體在玄清刻意調(diào)制的藥氣與道觀清靈之氣的滋養(yǎng)下，日益凝實(shí)。
他不再如初時(shí)那般脆弱得仿佛隨時(shí)會(huì)散去的晨霧，行動(dòng)間多了幾分實(shí)在感，只是觸碰實(shí)物時(shí)，指尖依舊會(huì)傳來(lái)輕微的穿透感，提醒著他非人的本質(zhì)。
他依舊畏光，正午的驕陽(yáng)于他仍是難以承受的酷刑，但晨曦與夕照的溫柔，他已能坦然沐浴其中。
玄清依舊寡言，行事卻愈發(fā)不同。
他不再將那些滋養(yǎng)魂元的靈藥置于青玉瓶中任其逸散，而是親手調(diào)制成清露，置于白瓷小盞內(nèi)，遞到阿澈面前。
目光交匯，無(wú)需言語(yǔ)，阿澈便會(huì)接過(guò)，小口啜飲。
那清冽微苦的液體滑入喉中，化作絲絲暖意流遍魂體，他抬眼看著玄清，眼中是純粹的依賴與感激，唇邊漾開溫軟的笑意。
玄清的目光落在那笑意上，深潭般的眼底掠過(guò)一絲幾不可察的波動(dòng)，似石子投入，漾開微瀾，隨即又歸于平靜，只淡淡轉(zhuǎn)開視線。
然而平靜之下，暗流涌動(dòng)。
玄清身為玉清觀主，道法精深，聲名遠(yuǎn)播，常需下山為人消災(zāi)解難、祛除邪祟。
每一次下山前，他都會(huì)在院中布下層層禁制，金光流轉(zhuǎn)的符箓隱于竹影石隙之間，將小小的院落守護(hù)得固若金湯。
“莫離此院?！?臨行前，他總會(huì)對(duì)送至院門處的阿澈如此叮囑，語(yǔ)氣是慣常的平淡，卻帶著不容置疑的分量。
目光掃過(guò)阿澈溫順點(diǎn)頭的模樣，那眼底深處，似乎藏著一絲難以捕捉的審視，仿佛在確認(rèn)什么。
阿澈總是乖巧地應(yīng)下。
他畏懼院外陌生的氣息，更畏懼玄清不在時(shí)那無(wú)邊無(wú)際的空寂。
玄清不在的時(shí)日，他便安靜地守在院中，或臨摹石案上玄清留下的字帖，或倚著老梅樹看錦鯉在蓮葉下游弋，或只是蜷坐在廊下，望著院門的方向出神。
院落的禁制隔絕了外界，也隔絕了風(fēng)雨，只留下一種被精心呵護(hù)的安寧。
阿澈心中那名為依賴的藤蔓，便在這安寧中悄然滋長(zhǎng)，纏繞上他整個(gè)魂靈。
變故發(fā)生在一個(gè)暴雨將至的午后。
玄清已離觀三日，天際烏云翻滾，沉甸甸地壓著山頭，悶雷在云層深處滾動(dòng)，空氣粘稠得令人窒息。
院中禁制的金光在晦暗的光線下顯得有些暗淡。
忽地，一陣凄厲刺耳的貓叫聲撕裂了院落的寧?kù)o！
那叫聲充滿了難以言喻的痛苦和邪異，仿佛來(lái)自九幽地獄。
緊接著，一股濃烈得令人作嘔的血腥氣，混合著暴戾的陰邪煞氣，如同決堤的洪水，猛地從院墻外沖擊而來(lái)！