無論謝無咎是出于憐憫算計，還是別的什么不可告人的目的，這樁婚事已成定局。晉王府，那扇緊閉的大門，或許是她此刻唯一的避風港，也是唯一能讓她暫時擺脫太子和皇帝視線的喘息之地。
更是她積蓄力量，查清真相，討回一切的唯一跳板。
她緩緩垂下眼瞼，看著手中那桿依舊嗡鳴不止的銀槍，冰冷的槍尖映出她布滿汗水和堅毅的臉。
“備水，更衣。”她對著空無一人的演武場開口，聲音沙啞，卻帶著不容置疑的命令口吻。
圣旨賜婚的消息如同長了翅膀的瘟疫，一夜之間傳遍了京城每一個角落。曾經為“血衣羅剎”凱旋而張掛的刺目紅綢，此刻成了這樁荒誕婚事最辛辣的注腳。街頭巷尾，茶樓酒肆，無人不在議論。
“聽說了嗎？蕭少帥要嫁給晉王了！”
“哪個晉王？哦…那個快病死的三殿下？”
“可不是嘛！嘖嘖，真是造化弄人。蕭家何等門楣，竟落得如此田地…”
“沈家那小子忒不是東西！攀了高枝就一腳踹開，呸！”
“嗨，你懂什么？太子爺身邊的紅人，尚了公主，那才叫青云直上！只是苦了蕭少帥，剛立下潑天功勞，轉頭就塞給了個活死人……”
“噓！小聲點！‘活閻王’配‘女閻王’，嘿，倒也是絕配！”
“絕配？我看是催命符！那晉王府，陰森森的，聽說半夜都聽不見人聲，跟鬼宅似的，蕭少帥嫁過去，怕是……”
流言蜚語或惋惜或嘲諷或帶著惡意的揣測，密密麻麻地扎向沉寂的蕭府。
府內，氣氛壓抑得如同暴風雨前的鉛云。下人們走路都踮著腳尖，大氣不敢喘。靈堂里，蕭家父兄的牌位靜靜矗立，香火繚繞，更添幾分肅殺與悲涼。
蕭長歌將自己關在書房已整整一日。桌上攤開的，并非兵書戰(zhàn)策，而是幾卷泛黃的關于前朝宮闈秘聞的野史雜記。她指尖無意識地劃過粗糙的紙頁，目光卻穿透了泛黃的墨跡，落在虛空中。
謝無咎。
這個名字反復在她舌尖滾動，帶著濃重的藥味和咳血的幻聽。
一個瀕死的皇子，一個被皇帝刻意遺忘在權力角落的兒子，為何偏偏在沈修退婚，蕭家顏面掃地的當口，以那種近乎自毀的方式跳出來？皇帝當時眼中那抹轉瞬即逝的驚怒與算計，絕非作偽。這樁婚事，更像是一個倉促間被推上臺面的棋子，一個雙方都心知肚明卻不得不走的局。
他圖什么？圖蕭家在北境的余威？圖她手中暫時未交還的虎符？還是……另有所圖？
她腦中反復回放金殿上那個裹在厚重貂裘里咳得撕心裂肺的身影。那半張冰冷的鎏金面具，隔絕了所有的表情，只留下一個模糊而脆弱的輪廓。面具……是為了遮掩病容？還是……遮掩別的？
一絲近乎荒謬的念頭，悄然浮上心間。三年前，北境雪夜……那個被她親手一槍穿胸后墜入萬丈冰淵的身影……那個她以為早已化作枯骨卻成為她午夜夢回最深痛悔的人……