寒風(fēng)像刀子，刮過牛家村光禿禿的土坡?？蔹S的草莖在風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，一如蜷縮在老黃牛背上的那個(gè)瘦小身影。
唐石頭。
十二歲的年紀(jì)，卻瘦得像根沒長開的豆芽菜，裹在打滿補(bǔ)丁、早已看不出原色的破襖里。小臉凍得發(fā)青，嘴唇干裂，唯有一雙眼睛，在寒風(fēng)中依舊黑亮，像浸在冰水里的黑石子，藏著與年齡不符的麻木和一絲不易察覺的警惕。他手里攥著一根磨得油亮的放牛鞭，與其說是趕牛，不如說是借它支撐著身體，免得被寒風(fēng)從牛背上掀下去。
粗糙的手指下意識(shí)地摩挲著掛在脖子上、貼著胸口的一塊東西。那是一塊約莫拇指大小、通體黝黑的鵝卵石，邊緣圓潤，表面沒有任何紋路，觸手溫涼，并不起眼。這是他爹娘唯一留給他的東西，據(jù)說是娘臨終前塞進(jìn)他襁褓里的。石頭，石頭，爹娘給他起這名，大概就希望他能像石頭一樣，在這苦日子里硬生生地活下去。
指腹劃過冰涼的石頭表面，唐石頭眼前恍惚了一下。不是清晰的畫面，而是一種感覺——溫暖干燥的手掌拂過額頭，帶著草木清香的低語，還有……一片刺目的、帶著鐵銹味的猩紅！他猛地一哆嗦，下意識(shí)地抓緊了牛背上的鬃毛，將那股心悸壓了下去。
“哞——”身下的老黃牛發(fā)出低沉的叫聲，停下了腳步，甩了甩尾巴，低頭啃食著坡上僅存的一點(diǎn)還帶著些青意的草根。這是頭老牛了，皮包骨頭，卻是唐石頭在這世上唯一的伴兒。餓極了的時(shí)候，石頭會(huì)偷偷擠點(diǎn)牛乳，雖然少得可憐，卻能救命。
“啪！”
一聲脆響，不是鞭子，是石頭自己的手背上挨了一下。一道紅痕迅速腫起，火辣辣地疼。他抬頭，正對(duì)上管家王貴那張刻薄的馬臉。
“小兔崽子！發(fā)什么呆！牛都啃到東家的好草籽了！那是給王少爺?shù)鸟R預(yù)備的，你這畜生也配吃？”王貴叉著腰，唾沫星子幾乎噴到石頭臉上，“今天的飯食扣一半！再讓我看見這畜生亂啃，打斷你的腿！”
石頭抿緊了干裂的嘴唇，沒吭聲，只是默默地將老牛往旁邊貧瘠的坡地上趕了趕。反抗？換來的只會(huì)是更狠的毒打和餓上幾天。他早就學(xué)會(huì)了把恨意和屈辱嚼碎了，混著冷風(fēng)一起咽進(jìn)肚子里，像咽下一塊塊冰冷的石頭。他摸了摸胸口的鵝卵石，那點(diǎn)微弱的溫涼感，仿佛是他對(duì)抗這無邊寒意的唯一慰藉。
夕陽像個(gè)巨大的咸蛋黃，沉沉地墜向山坳，給荒涼的土坡鍍上一層虛假的暖金。該回去了。
剛把老牛趕進(jìn)牛棚簡陋的圍欄，一陣囂張的犬吠和少年刺耳的嬉笑聲就由遠(yuǎn)及近。
“霸少，您瞧，那就是那放牛娃的寶貝疙瘩，老得快掉牙了！”一個(gè)家丁諂媚的聲音響起。
唐石頭心頭一緊，猛地回頭。只見地主王家的獨(dú)子王霸，帶著幾個(gè)惡仆，牽著幾條皮毛油光水滑、眼神兇戾的細(xì)腰獵犬，正站在牛棚外。王霸約莫十五六歲，一身錦緞，臉上帶著被酒色掏空的虛胖和一股子無法無天的戾氣。他正用馬鞭指著老黃牛，嘴角掛著殘忍的笑意。
“老得快掉牙？那正好！”王霸嘿嘿一笑，“本少爺新得的這幾條‘追風(fēng)’，還沒開過葷呢。這老牛雖然肉柴，給狗練練牙口正好！放狗！”
“霸少！不要！”唐石頭腦中嗡的一聲，想也沒想就撲到了牛棚門口，張開瘦弱的雙臂，死死攔在圍欄前。老牛是他相依為命的伙伴，是他在這冰冷世界里唯一感受到一絲溫暖的存在！他不能眼睜睜看著它被撕碎！
“滾開！小雜種！”王霸眉頭一擰，馬鞭毫不留情地抽在石頭背上，“啪！”破襖裂開一道口子，皮開肉綻，鮮血瞬間滲了出來。
劇痛讓石頭眼前發(fā)黑，但他咬著牙，一步不退，嘶聲喊道：“霸少！求您！放過它！它…它還能干活！”
“干活？它現(xiàn)在最大的用處就是喂我的狗！”王霸獰笑著，一腳狠狠踹在石頭的小腹上，“給我打！把這礙眼的小雜種丟一邊去！”
幾個(gè)惡仆如狼似虎地?fù)渖蟻?，拳腳像雨點(diǎn)般落下。石頭感覺自己像狂風(fēng)巨浪中的一片破葉子，被撕扯、被踐踏。骨頭斷裂的劇痛，內(nèi)臟翻江倒海的惡心感，冰冷的泥土混雜著血腥味嗆入口鼻。他蜷縮在地上，死死護(hù)住頭臉，視線模糊中，看到王霸親自解開了兩條最兇惡的獵犬的繩索。
“去！撕了那老東西！”
兩條黑影帶著腥風(fēng)，狂吠著撲向驚恐哀鳴的老黃牛！ “不——！”一聲凄厲絕望的嘶吼從石頭喉嚨里擠出，他用盡全身力氣，猛地?fù)溥^去，抱住了一條獵犬的后腿！另一條獵犬的利齒已經(jīng)狠狠咬在老黃牛的后腿上，鮮血飛濺！ 被抱住腿的獵犬暴怒，低頭一口咬在石頭的手臂上！鋒利的犬齒瞬間穿透皮肉，深可見骨！劇痛幾乎讓他昏厥。 “找死！”王霸看得更加興奮，“咬！給我狠狠咬這小雜種！咬死他！” 更多的拳腳落在石頭身上，另一條獵犬也松開老牛，轉(zhuǎn)而撲向這個(gè)竟敢反抗的食物！尖牙利爪撕扯著他的身體，鮮血如泉涌出，迅速染紅了身下的泥土和破敗的棉襖。冰冷和劇痛如同潮水般將他淹沒，意識(shí)在飛速地流逝。 要死了嗎？像爹娘一樣，不明不白地死在這冰冷的泥地里？像路邊的野狗一樣？ 不！不甘心！好不甘心??！ 老牛…爹…娘…石頭…好想活…好想…報(bào)仇！ 就在意識(shí)即將徹底沉入黑暗深淵的剎那，他胸口的劇痛仿佛達(dá)到了頂點(diǎn)——不是被咬的地方，而是心臟的位置！一股滾燙到幾乎要將他靈魂焚毀的熱流，猛地從胸口那塊緊貼皮肉的黑色鵝卵石中爆發(fā)出來！
嗡——！ 一股無形的波動(dòng)以石頭為中心猛地?cái)U(kuò)散開來！時(shí)間仿佛在這一刻凝滯了一瞬
正撕咬他的惡犬發(fā)出一聲凄厲的嗚咽，如同被無形的重錘擊中頭部，猛地松開嘴，夾著尾巴驚恐地后退幾步，眼神中充滿了原始的恐懼。正要落下的拳腳也頓在了半空，王霸和惡仆們只覺得一股寒意瞬間從腳底板竄到天靈蓋，心臟像是被一只冰冷的大手狠狠攥住，莫名的恐懼讓他們動(dòng)作僵直。 瀕死的唐石頭卻感覺不到這些。那股爆發(fā)的熱流并沒有傷害他，反而像一股溫潤堅(jiān)韌的暖流，瞬間包裹了他破碎的心臟和受損的內(nèi)腑，強(qiáng)行吊住了他最后一絲生機(jī)！同時(shí)，一股龐大到無法形容的信息流，蠻橫地、不容抗拒地沖進(jìn)了他瀕臨崩潰的識(shí)海！ 那并非文字，更像是一種古老意志的直接烙印，扭曲、玄奧、帶著洪荒的氣息。它們強(qiáng)行組合，在他混亂的意識(shí)中形成了一篇?dú)埲辈蝗墓Ψㄝ喞段逍行姆ā?！開篇的文字艱澀無比，引氣、導(dǎo)氣、煉化五行之精的法門殘缺不全，許多關(guān)鍵處只有模糊的意象，卻無比清晰地烙印在他的靈魂深處，仿佛與生俱來！ “呃啊……”石頭發(fā)出一聲無意識(shí)的呻吟，不是因?yàn)橥纯啵庆`魂被強(qiáng)行灌入龐大信息的脹裂感。他沾滿鮮血和泥土的手指，死死摳住了胸口那塊變得滾燙的鵝卵石。此刻的石頭，像一塊被投入熔爐的頑鐵，在極致的毀滅與痛苦中，一絲微弱卻堅(jiān)韌無比的氣機(jī)，竟奇跡般地在他幾乎斷絕的經(jīng)脈中，按照那烙印中殘缺的路線，艱難地、自發(fā)地開始運(yùn)轉(zhuǎn)起來！極其微弱，卻頑強(qiáng)地吸收著空氣中稀薄駁雜的靈氣，轉(zhuǎn)化為一絲絲溫潤的氣流，修補(bǔ)著他瀕臨破碎的身體。 “妖…妖怪！”一個(gè)惡仆最先反應(yīng)過來，指著地上被淡淡血光籠罩（那是鵝卵石散發(fā)的微光在鮮血映襯下的錯(cuò)覺）、氣息微弱卻詭異復(fù)蘇的唐石頭，聲音抖得像篩糠。 王霸也嚇得臉色煞白，剛才那股心悸太過真實(shí)。他看著石頭身下迅速擴(kuò)大的血泊，又看看那兩條夾著尾巴嗚咽、不敢再上前的獵犬，再看看石頭胸口似乎隱隱透出的紅光（鵝卵石在衣服下的微光），一股寒意直沖天靈蓋。 “晦氣！真他娘的晦氣！”王霸色厲內(nèi)荏地罵了一句，狠狠一鞭子抽在旁邊一個(gè)惡仆身上，“還不快走！這賤種流這么多血，死定了！別臟了本少爺?shù)难?！把狗牽走！”他不敢再多看地上那個(gè)“邪門”的放牛娃一眼，帶著人慌慌張張地跑了。 牛棚外恢復(fù)了死寂，只剩下老黃牛痛苦的哀鳴和寒風(fēng)的呼嘯。 冰冷的泥地上，唐石頭一動(dòng)不動(dòng)，像一具真正的尸體。只有胸口微微的起伏和那塊緊貼皮膚、依舊散發(fā)著微弱暖意的黑色鵝卵石，證明他還頑強(qiáng)地活著。烙印在靈魂深處的《五行心法》殘篇，如同黑暗中的一點(diǎn)星火，微弱卻固執(zhí)地引導(dǎo)著那一絲細(xì)若游絲的氣流，在他殘破的經(jīng)脈里緩緩流淌，對(duì)抗著死亡，也點(diǎn)燃了他心中從未有過的、名為“仙途”的微光。 不知過了多久，寒露浸透了破襖，刺骨的冷意讓石頭打了個(gè)激靈，意識(shí)艱難地回歸。劇痛依舊遍布全身，手臂和大腿上的傷口深可見骨，稍微一動(dòng)就痛徹心扉。但他活下來了！ 他掙扎著，用沒受傷的手撐起身體，看向旁邊。老黃牛倒在地上，后腿血肉模糊，巨大的傷口觸目驚心，它正用濕漉漉的眼睛哀傷地看著石頭，發(fā)出微弱的悲鳴。 “老伙計(jì)…”石頭的聲音嘶啞得如同破鑼，他拖著殘破的身體，爬到老牛身邊，顫抖的手輕輕撫摸著牛頭。淚水混雜著血污，無聲地滑落。他能活下來，是靠著爹娘留下的石頭和那神秘的功法?？衫吓Ｄ?？它只是頭普通的牛，受了這么重的傷… 就在這時(shí)，他腦海中那篇烙印的《五行心法》殘篇，其中關(guān)于“木行生氣”的模糊描述，極其微弱地閃爍了一下。幾乎是出于本能，石頭嘗試著引導(dǎo)體內(nèi)那微弱到幾乎可以忽略不計(jì)的氣流——那絲由鵝卵石引動(dòng)、并按照功法自行運(yùn)轉(zhuǎn)產(chǎn)生的最原始、最駁雜的靈力——小心翼翼地探向老牛腿部的傷口。 沒有奇跡發(fā)生。那點(diǎn)微末的靈力，對(duì)于老牛沉重的傷勢來說，杯水車薪，僅僅讓傷口邊緣細(xì)微的滲血似乎減緩了一絲絲，幾乎可以忽略不計(jì)。但這微不足道的變化，卻像一道驚雷劈在石頭心頭！ 有用！這力量…真的有用！雖然微弱，雖然連止血都做不到，但它真實(shí)存在！ 活下去！變強(qiáng)！保護(hù)想保護(hù)的一切！弄死那些畜生！ 一個(gè)前所未有的、清晰而熾熱的念頭，如同野火般在他胸中燃燒起來，瞬間壓過了所有的痛苦和絕望！ 幾天后，唐石頭拖著依舊疼痛、但已經(jīng)勉強(qiáng)能行走的身體，在村口的大槐樹下聽到了改變他命運(yùn)的消息。 “……聽說了嗎？仙緣！天大的仙緣啊！” “五圣宮！那可是真正的仙家宗門！” “十年一度大開山門，廣招門徒！只要年齡合適，有靈根，就有機(jī)會(huì)成仙！” “就在下個(gè)月，在百里外的‘登仙鎮(zhèn)’設(shè)點(diǎn)！” 成仙！仙家宗門！五圣宮！ 這幾個(gè)字眼如同重錘，狠狠砸在唐石頭的心上！他黯淡的眼中，驟然爆發(fā)出驚人的光芒！像在無邊的黑夜中，看到了一線刺破蒼穹的曙光！ 五圣宮！那是爹娘遺留的石頭上，那神秘功法唯一可能補(bǔ)全的地方！是他獲取力量，查明爹娘死因，向王霸、向這該死世道復(fù)仇的唯一希望！ 回到那冰冷破敗、位于牛棚旁的窩棚。老黃牛臥在干草堆上，腿上的傷口猙獰，但得益于石頭這幾天笨拙地用草藥和那微弱得可憐的“木行生氣”嘗試治療，加上老牛頑強(qiáng)的生命力，它勉強(qiáng)熬過了最危險(xiǎn)的時(shí)候，只是精神萎靡，站不起來。 石頭蹲在老牛身邊，輕輕梳理著它粗糙的毛發(fā)。老牛伸出舌頭，溫順地舔了舔他的手心，那里還有被惡犬咬傷后留下的深深疤痕。 “老伙計(jì)…”石頭的聲音低沉而堅(jiān)定，“我要走了。去尋那仙路?！?老牛似乎聽懂了，渾濁的大眼望著他，發(fā)出低低的“哞”聲，帶著不舍和擔(dān)憂。 “我知道，很危險(xiǎn)，可能死在外面。”石頭把臉貼在老牛溫暖的脖頸上，感受著這世間僅存的溫情，“但留在這里，我遲早會(huì)被他們打死，或者像你一樣，被當(dāng)成狗食。我不能死，我還沒弄明白爹娘的事，還沒讓那些畜生付出代價(jià)！” 他抬起頭，眼中是磐石般的決絕：“這村子，這世道，容不下我唐石頭。我的路，在外面！在五圣宮！” 他從破爛的草席下摸出一個(gè)油紙包，里面是偷偷攢下的幾塊硬得像石頭的雜糧餅。他把大部分塞進(jìn)懷里，只留下一小塊，掰碎了，喂到老牛嘴邊。 “等我…如果我能活下來，變得強(qiáng)大，我一定回來接你！治好你的腿！讓那些欺負(fù)過我們的畜生，都跪在你面前！” 安頓好老牛，石頭最后看了一眼這個(gè)充滿苦難和冰冷的牛家村，眼神中沒有絲毫留戀。他緊了緊身上勉強(qiáng)能蔽體的破襖，將那枚救了他性命、此刻已恢復(fù)冰涼溫潤的黑色鵝卵石，小心翼翼地貼身藏好。懷里揣著那幾塊能硌掉牙的雜糧餅，他轉(zhuǎn)過身，步履蹣跚，卻異常堅(jiān)定地踏上了通往村外、通往未知風(fēng)雪的路。 寒風(fēng)卷起地上的雪沫，打著旋兒。單薄的身影很快消失在茫茫的灰白色天地之間，只留下一行歪歪扭扭、深淺不一的腳印，很快又被新的風(fēng)雪覆蓋。 逆仙途，始于牛背，染血于寒夜，啟程于風(fēng)雪。前方是刀山火海，亦是唯一生路。唐石頭，一個(gè)十二歲的放牛娃，懷揣著血仇與一塊神秘的黑石，踏上了尋找五圣宮的道路。他的目標(biāo)簡單而殘酷：活下去，變強(qiáng)，然后……有仇報(bào)仇