丙字區(qū)排污口的“功績(jī)”，并未給唐石頭換來(lái)片刻喘息。監(jiān)工趙虎那張刀疤臉上的不耐和鄙夷，反而更濃了幾分。他只是冷冷瞥了一眼幾乎虛脫的石頭和老鬼，從鼻子里哼出一句“廢物總算還有點(diǎn)用”，便像驅(qū)趕蒼蠅般將他們趕回了腐沼深處，繼續(xù)那仿佛永無(wú)止境的挖泥、背泥。
那塊沾滿污穢的玉簡(jiǎn)殘片，如同滾燙的烙鐵，深藏在石頭懷里最貼近胸口黑石的位置。每一次心跳，似乎都能感受到兩者的微弱共鳴——黑石的溫潤(rùn)暖意，玉簡(jiǎn)的冰冷堅(jiān)硬，交織成一種奇異的悸動(dòng)。這悸動(dòng)是他在無(wú)邊污穢和沉重苦役中，唯一的光亮和支撐。
然而，光有悸動(dòng)不夠。他需要力量！需要能撬開(kāi)這絕望枷鎖的力量！
窩棚的夜晚，是冰冷、潮濕與饑餓交織的地獄。老疤一伙人的欺凌變本加厲。石頭那點(diǎn)可憐的“月例”——半碗散發(fā)著餿味的糊糊和一塊指甲蓋大小的劣質(zhì)靈石碎塊，幾乎成了老疤的固定收入。石頭每次都“順從”地交出，臉上掛著麻木的討好，眼底深處卻冰封著刻骨的恨意和冷靜的算計(jì)。他在觀察，在等待，像潛伏在污泥下的毒蛇。
身體的傷痛在腐沼毒瘴和超負(fù)荷勞役的雙重侵蝕下，恢復(fù)得極其緩慢。斷裂的肋骨每次呼吸都隱隱作痛，手臂和大腿的傷口在污濁的泥水和汗水浸泡下，非但沒(méi)有愈合，反而開(kāi)始紅腫流膿，散發(fā)著難聞的氣味。每一次揮動(dòng)撬棍，每一次從深陷的淤泥中拔出泥靴，都伴隨著撕裂般的痛楚，挑戰(zhàn)著他意志的極限。
唯一的慰藉，是體內(nèi)那絲微弱卻頑強(qiáng)運(yùn)轉(zhuǎn)的靈氣，以及胸口黑石源源不斷的暖意。它們?nèi)缤L(fēng)中殘燭，艱難地驅(qū)散著侵入骨髓的毒瘴寒氣，維系著心脈不衰。石頭也從未停止過(guò)對(duì)腦海中《五行心法》殘篇的揣摩。盡管艱澀殘缺，引氣效率低得令人絕望，五靈根吸納的駁雜靈氣更是難以煉化，但他依舊如同最虔誠(chéng)的信徒，抓住每一個(gè)喘息的機(jī)會(huì)——哪怕是背著沉重泥筐跋涉的片刻，或是深夜在窩棚冰冷地面上蜷縮的須臾——嘗試引導(dǎo)那微弱的氣流沖刷經(jīng)脈，哪怕只是帶來(lái)一絲絲幾乎可以忽略不計(jì)的溫?zé)岣小?/p>
他知道，這是他活下去、爬出去的根基，再慢，也不能停。
真正改變一切的契機(jī)，發(fā)生在一次深入腐沼核心區(qū)域挖掘“腐泥精粹”的苦役中。
“腐泥精粹”是后土谷煉制某些特殊肥料或低劣法器的原料，只存在于腐沼深處毒瘴最濃、淤泥最污穢粘稠的區(qū)域。那里彌漫的淡黃色瘴氣，濃得如同實(shí)質(zhì)的液體，帶著強(qiáng)烈的致幻和侵蝕神魂的毒性。即便是老鬼這樣在腐沼熬了十幾年的老雜役，踏入這片區(qū)域時(shí)，渾濁的眼中也充滿了深入骨髓的恐懼。
空氣粘稠得令人窒息，每一次呼吸都像吸入滾燙的沙礫，灼燒著喉嚨和肺部。濃烈的毒瘴不僅刺激皮膚，更如同無(wú)數(shù)冰冷的細(xì)針，狠狠扎進(jìn)腦海。視線嚴(yán)重扭曲，四周的腐泥、枯樹(shù)、甚至同伴的身影，都在瘴氣中拉長(zhǎng)、變形、蠕動(dòng)，幻化成各種猙獰怪誕的魔影，發(fā)出無(wú)聲的尖嘯，不斷沖擊著搖搖欲墜的意識(shí)。耳邊充斥著尖銳的嗡鳴、凄厲的哭泣、惡毒的詛咒…這些根本不存在的聲音，瘋狂撕扯著神經(jīng)。
石頭感覺(jué)自己就像被投入了沸騰的污穢熔爐，身體承受著劇痛和重壓，精神更是被無(wú)數(shù)瘋狂的觸手撕扯、拖拽，要將他拉入萬(wàn)劫不復(fù)的瘋狂深淵。胸口的黑石瘋狂傳遞著暖流，體內(nèi)那絲靈氣運(yùn)轉(zhuǎn)到了前所未有的速度，拼命抵御著毒瘴對(duì)肉身的侵蝕，卻對(duì)那直擊靈魂的幻象和魔音束手無(wú)策！
劇痛！暈眩！惡心！恐懼！無(wú)數(shù)負(fù)面情緒如同決堤的洪水，瞬間將他淹沒(méi)！意識(shí)像狂風(fēng)中的燭火，眼看就要徹底熄滅！
“不！不能瘋！不能死在這里！” 一個(gè)源自靈魂最深處的吶喊猛然炸響！求生的本能如同火山般爆發(fā)！在這極致的痛苦和混亂壓迫下，他那被逼到懸崖邊緣的意志力，如同被反復(fù)鍛打的精鐵，驟然迸發(fā)出前所未有的凝聚和銳利！
嗡！
仿佛有一層無(wú)形的隔膜在腦海中轟然破碎！
一種奇異的感覺(jué)降臨了！
并非通過(guò)眼睛，也非通過(guò)耳朵，而是一種純粹由意念延伸出去的“感知”！就像在絕對(duì)黑暗中，突然“睜開(kāi)”了另一雙眼睛！
這“眼睛”無(wú)視了眼前扭曲蠕動(dòng)的恐怖幻象，穿透了濃稠的毒瘴，瞬間捕捉到了周圍環(huán)境的“真實(shí)”！
左前方三步外，看似平坦的泥面下，隱藏著一個(gè)吞噬過(guò)不止一人的深腐泥渦！散發(fā)著致命的吸力！
右后方，一株扭曲枯樹(shù)的陰影里，潛伏著一條手臂粗細(xì)、通體灰黑、長(zhǎng)滿膿包的“腐沼毒蚯”，正悄然揚(yáng)起布滿利齒的口器，對(duì)準(zhǔn)了旁邊一個(gè)渾然不覺(jué)、眼神渙散的雜役后背！
頭頂上方，一片看似普通的灰黃色瘴氣團(tuán)，其核心處凝聚的毒性和致幻能量遠(yuǎn)超周圍數(shù)倍，如同一個(gè)無(wú)形的毒氣炸彈！
甚至，他“看”到了自己體內(nèi)！那絲微弱靈氣在艱難運(yùn)轉(zhuǎn)的路徑，肋骨斷裂處的淤血和骨茬，傷口處紅腫發(fā)炎、絲絲縷縷滲入的墨綠色毒氣！還有…緊貼心臟的黑石，以及懷中那塊冰冷玉簡(jiǎn)，兩者之間仿佛有無(wú)形的絲線在微微共鳴！
這一切信息，如同潮水般瞬間涌入他的意識(shí)，無(wú)比清晰，卻又帶著一種冰冷的、俯瞰般的抽離感。沒(méi)有幻象的干擾，沒(méi)有魔音的侵襲，只有對(duì)環(huán)境和自身狀態(tài)最本質(zhì)的洞察！
神念！
雖然范圍極小，僅僅籠罩自身周圍不足一丈之地，感知也如同隔著一層毛玻璃般模糊不清，但這確確實(shí)實(shí)是超脫了五感之外的神念感知！在毒瘴煉獄的極致壓迫下，在求生意志的巔峰爆發(fā)中，他竟無(wú)意間沖破了那道無(wú)形的壁壘，初步覺(jué)醒了神念之力！
“小心！”石頭嘶啞的聲音如同破鑼，猛地響起，同時(shí)身體爆發(fā)出最后的力量，狠狠撞向旁邊那個(gè)即將被毒蚯偷襲的麻木雜役！
噗嗤！
毒蚯的利齒擦著那雜役破爛的衣角刺入泥中！腥臭的毒液濺射開(kāi)來(lái)。
被撞開(kāi)的雜役茫然地跌倒在泥水里，似乎還沒(méi)明白發(fā)生了什么。而石頭自己則因?yàn)橛昧^(guò)猛，牽動(dòng)了全身傷口，痛得眼前一黑，差點(diǎn)栽進(jìn)旁邊那個(gè)深腐泥渦！
但他穩(wěn)住了！憑借著剛剛誕生、還極其微弱的神念，他“看”到了腳下泥渦的邊界，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開(kāi)了致命的吸力！
“吵什么！找死嗎？！”遠(yuǎn)處傳來(lái)監(jiān)工趙虎不耐煩的咆哮。
石頭喘著粗氣，冷汗混著污泥滾落。他顧不上趙虎的呵斥，全部心神都沉浸在剛才那石破天驚般的體驗(yàn)中。那短暫的、穿透幻象直抵真實(shí)的感知！那掌控自身、洞察危險(xiǎn)的奇妙力量！
神念！
他明白了！懷中那塊玉簡(jiǎn)，記載的必定是修煉此等神妙力量的無(wú)上法門！黑石與玉簡(jiǎn)的共鳴，毒瘴的極致壓迫，加上他自身堅(jiān)韌到極致的精神意志，三者合力，竟讓他提前窺見(jiàn)了這門秘術(shù)的門徑！
一股難以言喻的狂喜和希望，如同巖漿般在冰冷的胸腔里奔涌！比發(fā)現(xiàn)玉簡(jiǎn)時(shí)更甚！因?yàn)檫@力量，是實(shí)實(shí)在在屬于他自己的！是可以掌控、可以修煉的！這不再是黑暗中遙遠(yuǎn)的微光，而是握在手中的火種！
回到那散發(fā)著惡臭的窩棚，石頭蜷縮在冰冷角落最深的陰影里，身體疲憊欲死，精神卻處于一種奇異的亢奮狀態(tài)。他強(qiáng)忍著劇痛和饑餓，將全部意識(shí)沉入腦海，小心翼翼地回憶、觸碰著那剛剛覺(jué)醒的、微弱如風(fēng)中殘燭的神念之力。
過(guò)程艱難無(wú)比。神念如同最滑溜的泥鰍，稍一用力便消散無(wú)形，精神稍一松懈便感知模糊。每一次嘗試凝聚，都帶來(lái)針扎般的頭痛。但他咬著牙，一遍遍嘗試，如同最執(zhí)拗的匠人打磨著最脆弱的琉璃。
終于，在無(wú)數(shù)次失敗后，他勉強(qiáng)將一絲微弱到極致的神念，如同無(wú)形的觸手般，小心翼翼地探出體外。
黑暗、冰冷、潮濕、惡臭…窩棚內(nèi)的景象模糊地“映照”在意識(shí)中。角落里老鬼蜷縮如蝦米的輪廓，破碗邊緣的缺口，甚至…隔壁窩棚里，老疤那粗重的鼾聲和含糊的夢(mèng)囈！
“靈石…我的…那小崽子的…遲早弄死…”
貪婪、兇狠、毫無(wú)掩飾的殺意，清晰地透過(guò)這模糊的神念感知傳遞過(guò)來(lái)！
石頭緊閉的眼皮下，瞳孔驟然收縮！一股冰冷的殺意瞬間取代了之前的狂喜！老疤！他不僅要搶走自己活命的資源，竟還存著殺心！
黑暗中，石頭緩緩睜開(kāi)了眼睛。那雙眸子，在窩棚的陰影里，亮得嚇人。不再是麻木，不再是隱忍的憤怒，而是一種冰冷到極致、如同萬(wàn)年玄冰下燃燒著幽冥之火的銳利！
神念初成，感知初開(kāi)。
他第一次如此清晰地“看”到了身邊的惡意，也第一次真正觸摸到了改變命運(yùn)的力量。
這力量還很弱小，如同初生的幼芽。但石頭知道，該用它做什么了。
他需要情報(bào)，需要了解老疤一伙人的習(xí)慣、弱點(diǎn)、藏東西的地方。他需要機(jī)會(huì)，一個(gè)能一擊致命、且不會(huì)引火燒身的機(jī)會(huì)。
神念無(wú)聲無(wú)息地蔓延，如同最耐心的獵手布下的蛛網(wǎng)，開(kāi)始捕捉黑暗中每一個(gè)細(xì)微的聲響，每一絲氣息的流動(dòng)，每一道貪婪目光的投向。
唐石頭靠在冰冷的、糊滿干涸污泥的窩棚墻壁上，嘴角緩緩勾起一絲冰冷而鋒利的弧度。
腐沼的夜，似乎更冷了。但冰冷的深處，有什么東西，正在悄然蘇醒。