窩棚角落的黑暗，濃稠得如同凝固的腐沼淤泥。
唐石頭蜷縮著，身體因極度的疲憊和識(shí)海殘留的撕裂痛楚而微微顫抖。每一次呼吸都牽動(dòng)著未愈的傷口，帶來火辣辣的刺痛。但此刻，占據(jù)他全部心神的，并非肉體的傷痛，而是腦海中那道緩緩流淌的灰色氣流——《戮神刺》凝念初解的運(yùn)行軌跡。
冰冷、鋒銳、帶著洞穿一切的毀滅意蘊(yùn)。
他閉著眼，全部意志如同繃緊的弓弦，死死鎖定著那微弱的氣流。神念之力，比蛛絲還要纖細(xì)，小心翼翼地纏繞上去，試圖模仿、引導(dǎo)，將其壓縮、凝聚。
凝！
意念如同無形的鍛錘，狠狠砸下！
噗！
腦海中一聲輕響，如同燭火熄滅。凝聚的神念瞬間潰散，反噬的劇痛如同鋼針攢刺，讓石頭悶哼一聲，身體劇烈地痙攣了一下，冷汗瞬間浸透破爛的內(nèi)衫。
失敗了。比昨夜更加艱難。身體的虛弱和識(shí)海的創(chuàng)傷，讓神念的凝聚變得滯澀無比。
但他眼底深處，那簇冰冷的火焰燃燒得更加熾烈。他舔了舔干裂滲血的嘴唇，嘗到了鐵銹般的腥味。這點(diǎn)痛，比起被惡犬撕咬，比起在毒瘴中精神崩潰，算得了什么？
他再次屏息，無視了身體的抗議，強(qiáng)行榨取著所剩無幾的精神力。微弱的神念再次探出，纏繞上灰色氣流。這一次，他不再試圖強(qiáng)行“鍛打”，而是像最耐心的工匠，感受著氣流運(yùn)行的細(xì)微韻律，尋找著那玄奧軌跡中天然的“節(jié)點(diǎn)”和“縫隙”。
緩慢…輕柔…如同流水撫過礁石的縫隙…
神念之力，跟隨著氣流的脈動(dòng)，小心翼翼地填充、包裹、塑形…
時(shí)間在黑暗中無聲流逝。窩棚外，腐沼的死寂偶爾被幾聲痛苦的呻吟或野獸的嘶鳴打破，更添幾分陰森。
就在精神力即將徹底枯竭，意識(shí)模糊的邊緣——
嗡！
識(shí)海中，那縷微弱的神念，在灰色氣流的引導(dǎo)下，驟然收縮！不再是散亂無形的感知，而是凝聚成了一道比發(fā)絲還要纖細(xì)、近乎完全透明、卻散發(fā)著冰冷鋒銳氣息的——無形尖針！
《戮神刺》第一縷鋒芒——凝念成針！
成了！
一股難以言喻的虛弱感瞬間席卷全身，眼前陣陣發(fā)黑，太陽穴突突直跳，如同被重錘反復(fù)敲打。但隨之而來的，是一種掌控力量的狂喜和冰冷殺意的沸騰！
這枚“念針”極其微弱，如同風(fēng)中殘燭，隨時(shí)可能潰散。它造成的殺傷，恐怕連一只強(qiáng)壯的蚊蟲都未必能立刻殺死。但它的意義，不在于此刻的威力，而在于它被凝聚成型了！在于它證明了一條路的存在！一條無視皮囊、直擊神魂的殺戮之路！
石頭強(qiáng)忍著眩暈和劇痛，小心翼翼地將這縷新生的、脆弱的念針收回識(shí)海邊緣，依附在那緩緩流淌的灰色氣流之上溫養(yǎng)。每一次呼吸，都伴隨著神念的微弱消耗和灰色氣流帶來的冰冷刺痛，如同在靈魂上反復(fù)磨礪著一柄生銹的匕首。
痛楚，是力量的代價(jià)。他甘之如飴。
黎明前的黑暗，是最深沉的時(shí)刻。窩棚區(qū)死寂一片，連老疤那粗重的鼾聲都消失了，只有一片令人不安的沉默。
石頭緩緩睜開眼，那雙在黑暗中淬煉過的眸子，銳利得如同剛剛開鋒的刀尖。他無聲地活動(dòng)了一下僵硬的手指，神念如同無形的觸手，謹(jǐn)慎地探出窩棚。
目標(biāo)：老疤！
微弱的神念穿透薄薄的窩棚壁，如同水銀般無聲流淌。隔壁窩棚內(nèi)的景象模糊地映照在意識(shí)中。
老疤像一頭死豬般癱在角落的草席上，鼾聲全無，呼吸粗重而渾濁。他的一條手臂隨意地搭在肚子上，破舊的衣袖下，隱約可見一道已經(jīng)結(jié)痂、但邊緣依舊紅腫的傷口——正是之前石頭神念感知到的舊傷。在他腦袋旁邊，那塊充當(dāng)枕頭的破席子下，第三塊松動(dòng)的地磚縫隙里…藏著的東西已經(jīng)不在了。
貪婪的鬣狗，因?yàn)閾p失而焦躁不安，連睡眠都帶著戾氣。
石頭的心跳平穩(wěn)如石。神念并未在老疤身上過多停留，而是如同最敏銳的獵犬，仔細(xì)搜尋著窩棚內(nèi)的一切。
地面…角落的破布堆…墻壁的縫隙…
空氣中彌漫的汗酸、劣質(zhì)煙草、血腥和一種…淡淡的、不易察覺的草藥苦澀味。這味道，來自老疤手臂的傷口。
神念拂過墻壁，掠過地面…突然，在靠近窩棚門口內(nèi)側(cè)、一塊不起眼的、沾滿干涸泥漿的地面裂縫里，捕捉到一絲極其微弱、卻與周圍污穢氣息格格不入的——靈氣波動(dòng)？
非常非常微弱，混雜在濃烈的惡臭中，若非神念感知極其敏銳，根本無法察覺！
石頭心中一動(dòng)。神念凝聚成更細(xì)的一縷，小心翼翼地探入那道狹窄的裂縫深處。
觸感…冰冷…堅(jiān)硬…帶著玉石的質(zhì)地…還有…一絲殘留的、熟悉的、屬于劣質(zhì)靈石碎塊特有的駁雜靈氣！
是老疤丟失的其中一塊靈石？還是…其他東西？
裂縫太窄太深，神念無法將其取出，也無法看清具體是什么。但這發(fā)現(xiàn)，如同在黑暗中點(diǎn)燃了一盞微弱的燈。老疤的東西，藏得夠深。這裂縫里的，或許是他慌亂中遺漏的，又或許是他認(rèn)為最不起眼、反而最安全的地方。
一抹冰冷的算計(jì)，浮現(xiàn)在石頭嘴角。他緩緩收回神念，如同收回了捕獵的網(wǎng)。信息，就是武器。
天光微熹，腐沼的惡臭隨著晨霧升騰，再次喚醒這片絕望之地。
趙虎那如同催命符般的皮鞭炸響，回蕩在窩棚區(qū)上空：“都死絕了嗎？！滾起來干活！丙字區(qū)東段，泥層異動(dòng)，給老子挖開！今天挖不開，全都扔進(jìn)去填坑！”
命令冷酷無情。丙字區(qū)東段，靠近腐沼深處，是毒瘴最濃、傳說中腐泥獸最活躍的區(qū)域之一。泥層異動(dòng)？聽著就不是什么好事。
雜役們麻木地爬起來，拖著沉重的身體走向工具堆。老疤揉著布滿血絲的眼睛，臉色陰沉得能滴出水，看向石頭的目光充滿了毫不掩飾的怨毒和殺意。昨晚的損失和憋屈，顯然已經(jīng)點(diǎn)燃了他兇殘的本性。
石頭低著頭，避開老疤的目光，默默拿起自己的撬棍和藤筐，腳步沉重地匯入前往丙字區(qū)東段的隊(duì)伍。他的手指，無意識(shí)地摩挲著撬棍粗糙的木柄，感受著上面經(jīng)年累月留下的污垢和暗紅色的、不知是誰留下的血漬。
丙字區(qū)東段。
這里的腐泥顏色更深，近乎墨黑，粘稠得如同融化的瀝青。淡黃色的毒瘴濃郁得如同實(shí)質(zhì)，視野不足五步?？諝庵袕浡还闪钊诵募碌摹⑷缤蚧腔旌现癄€內(nèi)臟的古怪氣味。腳下的泥沼異常松軟，每一步都深深下陷，仿佛隨時(shí)會(huì)被吞噬。
趙虎站在遠(yuǎn)處一塊稍高的干硬地面上，抱著膀子，皮鞭在手，眼神冰冷地監(jiān)視著。他顯然不打算靠近這危險(xiǎn)區(qū)域。
“挖！都給老子用力挖！挖到硬底為止！” 一個(gè)面相兇狠的小監(jiān)工（趙虎的狗腿子）揮舞著鞭子，在泥沼邊緣吆喝驅(qū)趕。
雜役們?nèi)缤椎母嵫颍诳謶值尿?qū)使下，硬著頭皮踏入這片死亡泥沼。老疤和他的兩個(gè)跟班故意落在后面，形成一個(gè)不引人注意的小圈子，隱隱將石頭圍在中間。他們交換著眼神，嘴角帶著殘忍的笑意。
石頭仿佛毫無察覺，只是機(jī)械地?fù)]動(dòng)著撬棍，將粘稠惡臭的腐泥撬起，裝入背筐。動(dòng)作比平時(shí)更加遲緩笨拙，似乎被這惡劣的環(huán)境和沉重的壓力壓垮了。每一次彎腰，每一次用力，他破爛衣衫下尚未完全愈合的傷口都因牽扯而滲出點(diǎn)點(diǎn)血絲，混入污泥之中。
老疤獰笑著，慢慢靠近，手中的撬棍看似隨意地?fù)]動(dòng)著，卻總是不離石頭左右。他的兩個(gè)跟班也一左一右，看似在挖泥，實(shí)則封住了石頭的退路。
“小崽子，昨晚睡得挺香啊？”老疤壓低聲音，帶著濃重的鼻音和毫不掩飾的殺意，“疤爺?shù)臇|西，不是那么好拿的！今天，老子就讓你知道知道，什么叫生不如死！” 他手中的撬棍，猛地朝著石頭支撐身體的小腿狠狠掃去！動(dòng)作又快又狠，角度刁鉆！在濃重的毒瘴和粘稠的泥濘中，這一下若是掃實(shí)，足以讓石頭瞬間失去平衡，栽進(jìn)旁邊那不斷冒著詭異氣泡、深不見底的腐泥渦旋里！事后完全可以說是失足滑倒！
就在撬棍帶著惡風(fēng)即將觸及小腿的剎那！
一直“笨拙”挖泥的唐石頭，身體猛地以一種不可思議的角度向側(cè)面一滑！動(dòng)作快如鬼魅，仿佛早就預(yù)判了老疤的攻擊軌跡！他腳下的泥靴巧妙地踩在一塊相對硬實(shí)的腐泥塊上，借力一蹬！
同時(shí)，他那雙一直低垂、仿佛被恐懼籠罩的黑亮眸子，驟然抬起！冰冷的目光如同兩道淬毒的冰錐，直刺老疤那雙因兇狠而微微發(fā)紅的眼睛！
戮神刺！凝念成針！
識(shí)海中，那縷溫養(yǎng)在灰色氣流旁的、近乎透明的念針，如同被強(qiáng)弓勁弩射出！無聲無息！無視了空間的距離，無視了毒瘴的阻隔，瞬間貫入老疤的眉心！
“呃…！”
老疤的動(dòng)作驟然僵?。]出的撬棍停在半空！他臉上的獰笑瞬間凝固，取而代之的是一種極致的茫然和…深入骨髓的劇痛！那不是肉體的痛，而是仿佛有一根燒紅的鋼針，狠狠扎進(jìn)了他的腦子，在里面瘋狂地?cái)噭?dòng)！撕裂他的意識(shí)！吞噬他的思維！
劇痛！眩暈！黑暗瞬間籠罩了他的視野！他感覺自己的腦袋像要炸開！身體完全失去了控制，所有的力氣瞬間被抽空！
噗通！
老疤壯碩的身體如同被抽掉了骨頭的死魚，直挺挺地向前栽倒！臉朝下，狠狠砸進(jìn)粘稠冰冷的腐泥里！粘稠的黑泥瞬間淹沒了他的口鼻！
“疤哥？！”
“怎么回事？！”
兩個(gè)跟班完全懵了！他們根本沒看到石頭有任何攻擊動(dòng)作！只看到疤哥揮棍，然后就像中了邪一樣自己栽進(jìn)了泥里！
石頭仿佛也被這突如其來的“意外”嚇傻了，發(fā)出一聲驚恐的尖叫：“疤爺！疤爺?shù)暨M(jìn)去了！快救人?。 ?他踉蹌著撲過去，似乎想伸手去拉，腳下卻一滑，也差點(diǎn)摔倒，反而把旁邊的淤泥攪動(dòng)得更加渾濁。
“廢物！亂叫什么！”遠(yuǎn)處的小監(jiān)工被驚動(dòng)，罵罵咧咧地跑過來，用鞭子驅(qū)趕著圍過來的雜役，“看什么看！想一起下去陪他嗎？！干活！”
兩個(gè)跟班看著在泥渦里徒勞掙扎、轉(zhuǎn)眼間就被粘稠黑泥吞沒到胸口，只剩下兩只手在泥面上無力抓撓、很快也沉下去不見蹤影的老疤，嚇得面無人色，哪里還敢靠近，連滾爬爬地退開。
石頭也“驚恐”地退到一邊，臉色“蒼白”，身體“瑟瑟發(fā)抖”。只有他自己知道，緊握撬棍的手指關(guān)節(jié)因用力而發(fā)白，指甲深深嵌入掌心，帶來一絲痛楚，壓下心中翻涌的冰冷殺意和初次成功運(yùn)用《戮神刺》帶來的、混雜著虛弱與亢奮的奇異感覺。
死了。一條貪婪的鬣狗，就這樣無聲無息地葬身在他守護(hù)的腐沼里。沒有激烈的搏殺，沒有留下任何痕跡。只有他自己知道，那道無形念針貫入對方識(shí)海時(shí)，對方神魂瞬間崩解傳來的微弱“碎裂”感。
神念收回，識(shí)海中一陣強(qiáng)烈的空虛和刺痛襲來。那縷念針已經(jīng)潰散，灰色氣流也黯淡了許多。這一次攻擊，幾乎抽干了他昨夜辛苦凝聚恢復(fù)的全部神念之力，代價(jià)巨大。
但，值了！
小監(jiān)工罵罵咧咧地用長桿在泥渦里捅了幾下，只帶上來幾縷污穢的爛泥?！盎逇?！又一個(gè)喂泥巴的廢物！都看到了！是他自己不小心掉下去的！誰再敢磨蹭偷懶，這就是下場！繼續(xù)挖！” 他粗暴地驅(qū)趕著驚魂未定的雜役們。
雜役們噤若寒蟬，麻木地繼續(xù)勞作，仿佛剛才死掉的不是一個(gè)人，而只是一只無關(guān)緊要的蟲子。在這腐沼里，死亡是常態(tài)。
石頭也重新拿起撬棍，動(dòng)作依舊“笨拙”，眼神卻更加沉靜幽深，如同不見底的寒潭。他一邊機(jī)械地挖著泥，一邊將微弱的神念如同最敏銳的雷達(dá)，小心翼翼地探向腳下這片被趙虎稱為“泥層異動(dòng)”的區(qū)域。
粘稠…冰冷…死寂…
濃郁的污穢氣息和毒瘴能量如同厚重的幕布…
神念艱難地向下滲透，如同在粘稠的瀝青中穿行。
一尺…兩尺…三尺…
就在神念即將力竭，感知范圍達(dá)到極限的剎那——
嗡！
一股極其微弱、卻異常精純的…土行靈氣波動(dòng)？混雜著一絲奇異的生機(jī)？如同黑暗中的螢火，驟然被他的神念捕捉到！
位置…就在他腳下約莫一丈深的泥層深處