1 1 血雨逢生
鐵刃劈開(kāi)雨幕的剎那，我看見(jiàn)趙護(hù)衛(wèi)的喉嚨噴出一道血箭，染紅了半片泥濘。
“殿下快走！” 他嘶吼著橫刀格擋，三柄長(zhǎng)矛同時(shí)刺穿了他的胸膛。我策馬沖過(guò)他倒下的身影時(shí)，靴底濺起的泥水混著溫?zé)岬难?，糊在馬鐙上滑膩膩的。
暴雨如注，箭矢穿透雨簾的尖嘯此起彼伏。我死死攥著韁繩，胯下的 “踏雪” 前蹄騰空，驚惶的嘶鳴被淹沒(méi)在廝殺聲里。身后的護(hù)衛(wèi)一個(gè)個(gè)倒下，金戈交擊的脆響漸漸稀疏，只剩下追兵越來(lái)越近的獰笑聲。
“三皇子！留步！”
一支冷箭擦著耳畔飛過(guò)，釘進(jìn)旁邊的樹(shù)干，箭羽還在嗡嗡震顫。我猛地勒轉(zhuǎn)馬頭，卻被側(cè)面沖來(lái)的騎士撞得險(xiǎn)些墜馬，左肩傳來(lái)鉆心的劇痛 —— 一支短戟?jiǎng)澠屏似と?，血順著衣袍往下淌，很快被雨水沖成淡紅的溪流。
“保護(hù)殿下！” 最后兩名護(hù)衛(wèi)同時(shí)撲上來(lái)，長(zhǎng)劍舞成兩道白光。我借著他們掩護(hù)，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭沖進(jìn)密林，樹(shù)枝抽打著臉頰，留下火辣辣的疼?；仡^望去，只見(jiàn)那兩人被七八名黑衣人圍住，劍光很快就被淹沒(méi)了。
馬蹄在濕滑的林間小道上踉蹌，踏雪突然一聲悲鳴，前腿一軟栽倒在地。我被甩出去老遠(yuǎn)，后腦勺重重磕在石頭上，眼前瞬間炸開(kāi)一片金星。
“抓住他！”
追兵的呼喊近在咫尺。我掙扎著想爬起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)右腿已經(jīng)不聽(tīng)使喚，低頭一看，小腿被斷裂的馬鞍劃開(kāi)一道深可見(jiàn)骨的傷口，血正汩汩往外冒。
冰冷的恐懼攥緊了心臟。這些人是二皇子的死士，落在他們手里，絕不會(huì)有好下場(chǎng)。屬于 “趙硯” 的記憶碎片涌上來(lái) —— 皇宮里的步步驚心，母妃臨終前的淚眼，還有父皇那雙永遠(yuǎn)權(quán)衡利弊的眼睛。原來(lái)這就是皇子的宿命，死在一場(chǎng)無(wú)名的伏擊里，連收尸的人都不會(huì)有。
劇痛和失血讓視線(xiàn)開(kāi)始模糊，我拖著傷腿躲進(jìn)茂密的灌木叢。黑衣人騎馬掠過(guò)，靴底碾碎枯枝的聲音從頭頂經(jīng)過(guò)。有那么一瞬間，我清晰地聽(tīng)見(jiàn)其中一人說(shuō)：“搜仔細(xì)些，殿下的玉佩可是圣上親賜的，找著了賞百兩黃金?！?/p>
玉佩…… 我下意識(shí)摸向胸口，那枚暖玉還在，龍紋硌著掌心，像塊烙鐵。
不知過(guò)了多久，馬蹄聲漸漸遠(yuǎn)去。雨還在下，浸透的衣袍貼在身上，冷得刺骨。我蜷縮在灌木叢里，感覺(jué)生命力正隨著血液一點(diǎn)點(diǎn)流逝?；秀遍g，現(xiàn)代實(shí)驗(yàn)室的燈光與古代廝殺的血光重疊在一起 —— 我明明是為了趕項(xiàng)目報(bào)告熬夜，怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？
意識(shí)沉入黑暗前，我看見(jiàn)一雙沾著泥的布鞋停在面前。
再次醒來(lái)時(shí)，聞到的是草藥混著煙火的味道。
我費(fèi)力地睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)自己躺在一張鋪著干草的木板床上，身上蓋著粗麻布被子。屋頂是茅草編的，縫隙里能看見(jiàn)灰蒙蒙的天。一個(gè)穿著靛藍(lán)布裙的女人正坐在床沿，用布巾蘸著溫水擦我的胳膊。
她抬眼時(shí)，我只覺(jué)眼前一亮，仿佛整個(gè)昏暗的茅屋都被照亮了。那肌膚白得像剛剝殼的荔枝，透著淡淡的粉暈，仿佛上好的羊脂玉浸在桃花水里泡過(guò)，連脖頸處的肌膚都細(xì)膩得看不見(jiàn)毛孔。一張巴掌大的小臉，兩頰泛著自然的緋紅，像是三月里最嬌嫩的桃花瓣，鼻尖小巧挺翹，唇瓣是飽滿(mǎn)的櫻桃紅，就是靜靜抿著，也像含著一汪蜜。
“醒了？” 她開(kāi)口時(shí)，聲音帶著點(diǎn)晨起的微啞，卻像山澗清泉淌過(guò)玉石，說(shuō)不出的悅耳。那雙眼睛尤其動(dòng)人，眼尾微微上挑，睫毛又長(zhǎng)又密，像兩把小扇子，眨動(dòng)間流轉(zhuǎn)著水光，明明是素凈的眉眼，卻偏生帶著勾人的風(fēng)情。
我看得有些發(fā)怔，喉嚨干得發(fā)不出聲。她立刻端來(lái)一碗水，扶著我的后頸喂我喝下。指尖觸到她的肌膚，只覺(jué)溫軟細(xì)膩，像撫摸著最上等的絲綢。低頭時(shí)，她領(lǐng)口微敞，露出精致的鎖骨，粗布衣裙勾勒出玲瓏的曲線(xiàn)，讓人不敢多看，卻又忍不住想再看一眼。
“這里是……” 我的聲音嘶啞得厲害，目光卻不由自主地落在她身上。她穿著簡(jiǎn)單的靛藍(lán)布裙，裙擺只到膝蓋，露出的小腿線(xiàn)條修長(zhǎng)勻稱(chēng)，像白玉雕琢而成，腳踝纖細(xì)，腳腕處系著根紅繩，更添了幾分嬌俏。
“石洼村。” 她放下碗，拿起旁邊的草藥往我腿上敷，動(dòng)作很輕，手腕翻轉(zhuǎn)間，能看見(jiàn)皓腕如雪，上面那圈淺淺的勒痕，反倒像是玉臂上系了根別致的絲線(xiàn)?！白蛱煸谏綕具叞l(fā)現(xiàn)你的，當(dāng)時(shí)你已經(jīng)快沒(méi)氣了?！?/p>
我這才發(fā)現(xiàn)腿上的傷口已經(jīng)被處理過(guò)，裹著厚厚的布條，隱隱透出藥味?！笆悄憔攘宋?？”
她點(diǎn)點(diǎn)頭，起身去翻炕邊的木箱，轉(zhuǎn)身時(shí)，那盈盈一握的腰肢扭動(dòng)間，竟有種說(shuō)不出的嫵媚。粗布衣裙也掩不住她玲瓏的身段，前凸后翹，每一處曲線(xiàn)都恰到好處，像是老天爺最精心的杰作。她從里面拿出件打滿(mǎn)補(bǔ)丁的粗布褂子，遞過(guò)來(lái)時(shí)，鬢邊一縷碎發(fā)垂落，襯得那張艷若桃李的臉蛋愈發(fā)楚楚動(dòng)人。“我叫柳氏，村里人都喊我柳寡婦。你呢？看你穿著不像山里人。”
寡婦？我心里又是一驚，這般絕色的女子，竟已是寡婦？打量著這間簡(jiǎn)陋的屋子，土坯墻，泥糊的灶臺(tái)，墻角堆著半袋紅薯，最顯眼的是墻上掛著的一把銹跡斑斑的鋤頭。如此窮酸的地方，竟藏著這樣一位傾國(guó)傾城的美人，真是暴殄天物。
“我叫…… 阿硯?！?我沒(méi)敢說(shuō)實(shí)話(huà)，現(xiàn)在暴露皇子身份，無(wú)異于自尋死路，“路上遇到劫匪，家丁都……”
柳寡婦沒(méi)追問(wèn)，只是把褂子往我身邊一放。她站在那里，陽(yáng)光從門(mén)縫里照進(jìn)來(lái)，勾勒出她曼妙的身姿，竟讓這破敗的茅屋都生出幾分春色?！澳愕囊路郏却┻@個(gè)。村里就幾戶(hù)人家，都是老實(shí)人，但嘴碎，你別到處晃悠。”
她說(shuō)話(huà)時(shí)，我瞥見(jiàn)窗臺(tái)上曬著的草藥，有幾種看著眼熟 —— 大學(xué)時(shí)選修過(guò)野外生存課，認(rèn)得那是止血消炎的。這柳寡婦不僅貌美，竟還懂些醫(yī)理，更是難得。
正想著，院門(mén)外傳來(lái)個(gè)蒼老的聲音：“柳家媳婦，借個(gè)火鉗！”
柳寡婦出去應(yīng)付，兩人低聲說(shuō)了幾句話(huà)。她站在門(mén)口，靛藍(lán)的布裙被風(fēng)微微吹動(dòng)，露出的小腿在陽(yáng)光下白得晃眼，連那老嫗看她的眼神，都帶著幾分艷羨和惋惜。
她回來(lái)時(shí)，手里多了把砍柴刀，往門(mén)后一靠，刀身映著她嬌艷的容顏，竟有種剛?cè)岵?jì)的美?！斑@村離官道遠(yuǎn)，但保不齊有探子過(guò)來(lái)。你安心養(yǎng)傷，別的事不用管?！?/p>
我看著她轉(zhuǎn)身去灶房的背影，心里不禁感慨，這個(gè)救了我的寡婦，不僅冒著風(fēng)險(xiǎn)收留我，竟還生得如此美艷。而我，一個(gè)頂著皇子軀殼的現(xiàn)代人，除了滿(mǎn)腦子用不上的物理公式和化學(xué)原理，竟什么都給不了她。
傍晚時(shí)，柳寡婦端來(lái)一碗黑乎乎的藥湯。她走近時(shí)，發(fā)間帶著淡淡的皂角香，我忍不住多看了兩眼，她那粉嫩的臉蛋在夕陽(yáng)下泛著柔和的光，唇瓣水潤(rùn)，讓人想一親芳澤。我捏著鼻子灌下藥湯，苦澀的味道從舌尖一直燒到胃里。她坐在門(mén)檻上納鞋底，夕陽(yáng)的余暉透過(guò)門(mén)框照在她身上，給她玲瓏的身段鍍上一層金邊，連納鞋底的動(dòng)作都透著股說(shuō)不盡的風(fēng)情。
“你男人……” 我猶豫著開(kāi)口，想問(wèn)她的身世，如此美人，她的丈夫想必也非尋常人。
“前年病死的。” 她頭也沒(méi)抬，針腳在粗布上來(lái)回穿梭，陽(yáng)光照在她長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上，投下一小片陰影，“癆病，拖了三年，把家底都耗光了。”
我沒(méi)再說(shuō)話(huà)。屋子里靜悄悄的，只有她納鞋底的線(xiàn)穿過(guò)布面的沙沙聲?？粗敲榔G的側(cè)臉，想著她獨(dú)自一人支撐這個(gè)家，心里竟生出幾分憐惜。遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲牛哞，炊煙從煙囪里裊裊升起，混著雨后泥土的腥氣，有種奇異的安寧。
可我知道，這份安寧是暫時(shí)的。那些黑衣人不會(huì)善罷甘休，二皇子在京城勢(shì)力龐大，遲早會(huì)查到這里。而我，必須盡快養(yǎng)好傷，想出辦法活下去 —— 不僅為了自己，也為了這個(gè)肯收留我的、美艷動(dòng)人的柳寡婦。
夜深時(shí)，我摸著胸口的龍紋玉佩，冰涼的觸感讓我清醒。窗外的月光落在地上，像一攤?cè)诨陌足y。腦海里反復(fù)浮現(xiàn)柳寡婦那張絕美的臉蛋，屬于趙硯的記憶和屬于現(xiàn)代的認(rèn)知在腦子里反復(fù)拉扯，最后只剩下一個(gè)念頭：無(wú)論用什么辦法，都要守住這個(gè)村子，守住這個(gè)給了我第二次生命的、艷若桃李的女人。
養(yǎng)傷的這幾日，我總愛(ài)盯著她忙活的身影發(fā)呆。
她晨起梳發(fā)時(shí)，青絲如瀑垂落腰際，用根桃木簪子松松挽起，幾縷碎發(fā)貼在鬢角，隨著低頭的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)。生火做飯時(shí)，靛藍(lán)布裙的袖子挽到小臂，露出的肌膚在灶火映照下泛著暖玉般的光澤，彎腰添柴時(shí)，后腰繃出的曲線(xiàn)像被春風(fēng)拂過(guò)的柳枝，看得我心頭直發(fā)燙。
這日清晨，她端來(lái)?yè)搅思t薯的稀粥，我瞥見(jiàn)灶臺(tái)上只剩小半袋雜糧，墻角的紅薯筐也見(jiàn)了底。昨夜她翻箱倒柜找草藥時(shí)，我分明看見(jiàn)木箱底層只有幾件打滿(mǎn)補(bǔ)丁的舊衣裳，連個(gè)像樣的首飾盒都沒(méi)有。
“柳寡婦，” 我叫住正要收拾碗筷的她，摸出左手無(wú)名指上的玉扳指，“這個(gè)你拿去?！?/p>
她聞言抬眸，眼波輕輕晃了晃，像是映了星光的湖面?！翱偨辛褘D怪生分的，” 她抿了抿唇，櫻桃紅的唇瓣彎出淺弧，“我娘家姓柳，閨名如煙，你往后叫我如煙就好。”
“如煙……” 我念了一遍這名字，只覺(jué)比上好的蜜還要甜，“好，如煙?！?/p>
那是枚羊脂白玉扳指，上面雕刻著細(xì)密的云紋，是母妃留給我的遺物。在現(xiàn)代時(shí)見(jiàn)過(guò)古董鑒定節(jié)目，知道這成色的玉石能值不少錢(qián)。
她接過(guò)扳指時(shí)，指尖輕輕顫了顫，陽(yáng)光恰好從窗欞鉆進(jìn)來(lái)，落在她顫動(dòng)的睫毛上。“這是什么？”
“玉扳指，能當(dāng)些銀子。” 我把扳指塞進(jìn)她掌心，那觸感溫軟細(xì)膩，讓我忍不住多捏了捏，“去鎮(zhèn)上換些米糧，再買(mǎi)點(diǎn)肉，你看你都瘦成什么樣了?！?/p>
她的指尖猛地收緊，扳指硌在掌心里，驚得她往后縮了縮手。“這太貴重了，我不能要?！?/p>
“拿著?！?我按住她的手不放，目光落在她因常年勞作而指節(jié)微粗的手上，心里更不是滋味，“你救了我的命，這點(diǎn)東西算什么？總不能讓你救了我，反倒餓肚子?！?/p>
她咬著下唇，櫻桃紅的唇瓣被牙齒咬得發(fā)白，那雙勾人的眼睛里泛起水光。僵持半晌，她終于輕輕 “嗯” 了一聲，把扳指小心翼翼地揣進(jìn)懷里，像捧著什么稀世珍寶。
“我去趟鎮(zhèn)上，傍晚就回來(lái)。” 她拿起竹籃往里面塞了塊粗布，轉(zhuǎn)身時(shí)腰肢款擺，“你在家好好歇著，別亂走動(dòng)?！?/p>
我看著她走出院門(mén)的背影，心里竟生出些莫名的躁動(dòng)。這才意識(shí)到，自己對(duì)這個(gè)美艷的如煙，早已不止是感激。
等待的時(shí)間格外漫長(zhǎng)。我拄著如煙削的木杖在屋里轉(zhuǎn)悠，打量著墻上她繡的帕子，針腳細(xì)密，繡的是幾朵不知名的小藍(lán)花，透著股樸素的靈氣。想著她拿扳指去當(dāng)鋪時(shí)的模樣，會(huì)不會(huì)被人欺負(fù)，心里竟有些發(fā)慌。
日頭偏西時(shí)，終于聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)外的腳步聲。我迎出去，卻見(jiàn)如煙低著頭快步走進(jìn)來(lái)，竹籃里裝著米袋和一小塊豬肉，還有些五顏六色的花布。
“怎么回來(lái)這么晚？” 我接過(guò)竹籃，觸到她的手時(shí)，發(fā)現(xiàn)竟有些涼。
她沒(méi)說(shuō)話(huà)，徑直往灶房走，肩膀微微聳動(dòng)。我這才注意到她眼眶紅得厲害，鼻尖也紅紅的，像是剛哭過(guò)。
“怎么了？” 我跟進(jìn)去，見(jiàn)她背對(duì)著我往灶膛里添柴，火光映著她顫抖的肩膀。
“沒(méi)什么?！?她的聲音帶著濃重的鼻音，明顯在撒謊。
我心里咯噔一下，突然想起她去鎮(zhèn)上要經(jīng)過(guò)村口，那些長(zhǎng)舌婦們…… 正想問(wèn)，院門(mén)外傳來(lái)一陣喧嘩，夾雜著尖酸刻薄的咒罵。
“有些人就是不知廉恥，男人死了才兩年，就把外男領(lǐng)回家！” 是張婆子的聲音，這老婆子前兩天還來(lái)借火鉗，此刻卻像換了個(gè)人。
“我早就看著不對(duì)勁，天天關(guān)著門(mén)，指不定在屋里干什么見(jiàn)不得人的事呢！” 這是李嬸，她家男人是村里的里正，平時(shí)總愛(ài)擺架子。
“聽(tīng)說(shuō)那男人穿得光鮮，指不定是哪個(gè)地方跑出來(lái)的浪蕩子，把我們石洼村的臉都丟盡了！”
“守不住寡就改嫁啊，偷偷摸摸的，真不要臉！”
污言穢語(yǔ)像冰雹似的砸過(guò)來(lái)，每一句都淬著毒。我氣得渾身發(fā)抖，抓起門(mén)后的砍柴刀就要出去理論，卻被如煙死死拉住。
“別去。” 她的手勁大得驚人，指甲幾乎嵌進(jìn)我的胳膊，“跟她們吵，只會(huì)更難堪?！?/p>
“她們這么罵你，你能忍？” 我看著她通紅的眼睛，里面盛滿(mǎn)了委屈，心像被針扎似的疼。
她緩緩松開(kāi)手，轉(zhuǎn)身往炕邊走，背影蕭索得讓人心碎?！叭塘藘赡?，不在乎多這一次?！?/p>
我這才明白，她這兩年獨(dú)自一人，不知受了多少這樣的委屈。一個(gè)美艷的寡婦，在這閉塞的村子里，本就是是非的焦點(diǎn)。
她坐在炕沿上，拿起針線(xiàn)卻半天沒(méi)下針，眼淚像斷了線(xiàn)的珠子，噼里啪啦落在布面上，暈開(kāi)一小片水漬。“阿硯，你還是走吧。”
“你說(shuō)什么？” 我愣住了。
“我救你是應(yīng)該的，可不能因?yàn)槟悖尨謇锶舜廖业募沽汗??！?她抬起頭，淚水模糊了那張美艷的臉，反倒添了幾分楚楚可憐，“你走吧，往南走有個(gè)渡口，能坐船去江南，那里沒(méi)人認(rèn)識(shí)你?！?/p>
“我不走?！?我蹲在她面前，握住她冰涼的手，那觸感讓我心疼，“憑什么要我走？該走的是那些長(zhǎng)舌婦！”
“可……”
“沒(méi)有可是?！?我打斷她，目光灼灼地看著她，“如煙，你聽(tīng)著，我趙硯不是忘恩負(fù)義的人。你救了我，我就不能讓你受委屈?！?/p>
我頓了頓，握緊她的手，一字一句道：“你等著，總有一天，我會(huì)讓你風(fēng)風(fēng)光光的，再也沒(méi)人敢說(shuō)你一句壞話(huà)。我會(huì)給你蓋大房子，讓你穿綾羅綢緞，吃香的喝辣的，讓你成為這世上最尊貴的女人?！?/p>
這番話(huà)半是真心，半是沖動(dòng)。可看著她那雙寫(xiě)滿(mǎn)震驚的眼睛，我知道自己沒(méi)說(shuō)謊。這個(gè)在破敗茅屋里收留我、照顧我、為我受委屈的美艷女子，值得最好的一切。
她怔怔地看著我，眼淚還掛在睫毛上，像沾著露水的桃花瓣。過(guò)了許久，她輕輕抽回手，用袖子擦了擦臉，聲音帶著點(diǎn)哽咽：“別說(shuō)傻話(huà)了，你一個(gè)落難的……”
“我不是落難的?！?我脫口而出，隨即意識(shí)到失言，連忙改口，“總之，我不會(huì)騙你。”
她沒(méi)再說(shuō)話(huà)，低頭繼續(xù)納鞋底，只是那針腳明顯亂了。灶膛里的火光映著她的側(cè)臉，那絕美的輪廓在光影里忽明忽暗，竟有種驚心動(dòng)魄的美。
我看著她，心里暗暗發(fā)誓，一定要兌現(xiàn)今日的承諾。不僅為了報(bào)答她的救命之恩，更為了此刻在她眼中看到的、那一閃而過(guò)的期許。
夜深人靜時(shí)，我聽(tīng)見(jiàn)灶房傳來(lái)動(dòng)靜，起身一看，見(jiàn)如煙正借著月光切那塊豬肉，切成細(xì)細(xì)的肉絲，拌進(jìn)米里。月光落在她裸露的小腿上，白得像上好的羊脂玉，腳腕上的紅繩在月光下微微發(fā)亮。她察覺(jué)到我的目光，回過(guò)頭來(lái)，臉上帶著點(diǎn)羞赧：“明天給你做肉絲粥，補(bǔ)補(bǔ)身子?！?/p>
那一刻，看著她在月光下美艷動(dòng)人的模樣，我突然覺(jué)得，就算永遠(yuǎn)當(dāng)這個(gè) “阿硯”，守著如煙過(guò)一輩子，似乎也不錯(cuò)。