日子在提心吊膽中一天天滑過。
我謹(jǐn)記著蘇晚晴的告誡和蘇晚晴的告誡，扮演著那個(gè)叫“小林”的、沉默寡言、只知埋頭干活的小太監(jiān)。在含章殿，我的工作很簡單，就是整理書案、研磨鋪紙、傳遞一些無關(guān)緊要的文書?；实叟紶枙?huì)來，但次數(shù)不多，來了也多半是疲憊地靠在榻上，由秉筆太監(jiān)誦讀奏章，他閉目聽著，很少說話。他看起來比我想象中要年輕，但眉宇間鎖著深深的倦怠和病氣，面色是一種不健康的蒼白。
福順公公對我這個(gè)“新人”還算“照顧”，指派給我的都是些最不起眼的雜活。我小心翼翼地避開所有可能的麻煩，尤其是皇后那邊的人。偶爾在宮道上遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到鳳輦儀仗，我都會(huì)立刻閃身躲到最不起眼的角落，屏住呼吸，直到那象征著無上權(quán)力的明黃鳳輦和森嚴(yán)的護(hù)衛(wèi)隊(duì)伍遠(yuǎn)去，才敢繼續(xù)走動(dòng)。
皇后似乎真的相信我已經(jīng)死了。宮里關(guān)于那個(gè)“撞破貴人秘事、失足淹死的小太監(jiān)”的流言，沸沸揚(yáng)揚(yáng)地傳了幾天，便如同投入深潭的石子，迅速沉底，再無人提起。宮闈之中，一條微不足道的人命，消失得無聲無息。
時(shí)間在壓抑中過去了一月有余。
這天傍晚，天色陰沉得厲害，鉛灰色的云層低低壓在宮墻之上，一絲風(fēng)也沒有，悶熱得如同蒸籠。我干完了殿內(nèi)的灑掃活計(jì)，按照規(guī)矩，將一簸箕清掃出來的廢紙和灰塵，準(zhǔn)備送往殿后指定的焚化處傾倒。
含章殿后墻根下，靠近宮墻排水溝的地方，堆著幾個(gè)半人高的、專門用來焚燒廢紙垃圾的陳舊鐵皮桶。其中一個(gè)桶邊緣破損了一大塊，露出里面黑黢黢的內(nèi)壁。我端著簸箕走到桶邊，剛要把垃圾倒進(jìn)去，眼角余光卻瞥見桶內(nèi)靠近破損邊緣的底部，似乎卡著一個(gè)東西。
那東西被灰燼半掩著，只露出一角，在昏暗的光線下，泛著一種奇異的、溫潤的光澤，絕非普通的紙屑或垃圾。
我的心猛地一跳！
一股莫名的直覺攫住了我。我警惕地迅速掃視四周——暮色沉沉，宮墻夾道空無一人，只有遠(yuǎn)處傳來幾聲模糊的梆子響。
我屏住呼吸，小心翼翼地伸出手指，避開桶邊緣鋒利的破口，探進(jìn)灰燼里，摸索著，輕輕捏住了那個(gè)東西的一角。
入手冰涼、堅(jiān)硬、光滑。
我猛地將它抽了出來！
借著昏暗的天光，我看清了手中的東西——一塊約莫兩指寬、半指長的玉牌！玉質(zhì)極好，觸手生溫，是上等的羊脂白玉！玉牌邊緣雕刻著繁復(fù)精美的蟠龍?jiān)萍y，中間刻著一個(gè)古樸遒勁的篆字：“宸”。
宸？！皇帝的宸？！
我渾身的血液仿佛瞬間凝固了！一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！
這是皇帝的貼身之物！怎么會(huì)……怎么會(huì)出現(xiàn)在這專門焚燒垃圾的破桶里？！是遺失？還是……被人故意丟棄？！
我猛地想起蘇晚晴的話——皇后和太師密謀在皇帝的“養(yǎng)心丹”里下毒！
難道……這玉牌的出現(xiàn)，與那致命的陰謀有關(guān)？！
巨大的恐懼和一絲抓住關(guān)鍵線索的激動(dòng)讓我渾身都開始顫抖。我像做賊一樣，飛快地將這塊燙手的玉牌塞進(jìn)了自己最貼身的口袋，心臟狂跳得幾乎要破膛而出！
就在這時(shí)——
“小林！磨蹭什么呢！倒個(gè)垃圾這么久！” 福順公公尖細(xì)沙啞的嗓音，帶著明顯的不耐煩，突兀地在后殿門口響起！
我嚇得魂飛魄散！手一抖，簸箕差點(diǎn)掉在地上！我強(qiáng)壓下幾乎跳出喉嚨的心臟，猛地轉(zhuǎn)過身，低著頭，聲音帶著掩飾不住的顫抖：“福……福公公，奴才……奴才這就好了！桶……桶有點(diǎn)滿……”
福順那矮胖的身影出現(xiàn)在門廊的陰影里，渾濁的眼睛狐疑地掃過我的臉，又瞥了一眼我身后的鐵皮桶。
“手腳麻利點(diǎn)！倒了趕緊滾回來！天要變了，指不定有什么事呢！”他斥責(zé)了一句，似乎并未發(fā)現(xiàn)我的異常，又嘟囔著轉(zhuǎn)身回去了。
我?guī)缀跏沁B滾爬爬地將簸箕里的垃圾胡亂倒進(jìn)桶里，也顧不上掩蓋那塊被我掏出來的破洞，逃也似的離開了這令人窒息的后墻根。
那塊緊貼著皮膚的玉牌，冰涼刺骨，卻又像一塊燒紅的烙鐵，燙得我坐立難安。
當(dāng)夜，我蜷縮在耳房冰冷的鋪位上，輾轉(zhuǎn)難眠。窗外，果然下起了瓢潑大雨，豆大的雨點(diǎn)密集地砸在屋頂?shù)耐咂?，發(fā)出震耳欲聾的轟鳴，如同千軍萬馬在奔騰。閃電撕裂厚重的夜幕，瞬間將狹小的耳房照得一片慘白，緊接著是滾滾而來的、仿佛要震塌宮闕的驚雷！
轟隆隆——！??！
雷聲未絕！
一陣極其突兀、凄厲、破了音的尖叫聲，如同鬼魅般穿透了震耳欲聾的雷雨聲，猛地從含章殿正殿的方向傳來！
“陛下——?。?！”
那聲音充滿了極致的驚恐和絕望，劃破了整個(gè)宮闈死寂的雨夜！
我渾身一個(gè)激靈，像被冰水從頭澆到腳，猛地從鋪位上彈坐起來！心臟瞬間沉到了冰冷的谷底！
來了！真的來了！
身邊的幾個(gè)小太監(jiān)也被驚醒，迷迷糊糊地揉著眼睛，臉上帶著茫然和驚恐。
“出……出什么事了？”
“誰在喊？”
“好像是……是陛下的寢殿方向？”
我根本來不及多想，一種強(qiáng)烈的、不祥的預(yù)感驅(qū)使著我，掀開薄被，連鞋都顧不上穿好，跌跌撞撞地就沖出了耳房！
含章殿前殿已經(jīng)亂成了一鍋粥！
巨大的殿門敞開著，昏黃的宮燈在疾風(fēng)中瘋狂搖曳，將里面晃動(dòng)的人影拉扯得如同群魔亂舞。幾個(gè)當(dāng)值的大小太監(jiān)宮女，如同沒頭蒼蠅般亂竄，臉上寫滿了驚惶失措。
“快！快傳太醫(yī)！！”
“陛下！陛下您怎么了？！”
“天?。⊙枚嘌 ?/p>
驚惶的哭喊聲、尖叫聲、雜亂的腳步聲交織在一起，被雷雨聲裹挾著，匯成一片末日般的喧囂！
我擠在混亂的人群邊緣，借著晃動(dòng)的燈光，目光越過攢動(dòng)的人頭，死死地投向龍榻的方向——
只見平日里高高在上的皇帝陛下，此刻如同一個(gè)破敗的玩偶，蜷縮在寬大的龍榻之上！他身體劇烈地抽搐著，臉色是一種駭人的金紙色！明黃色的寢衣前襟，赫然浸染著一大片刺目的、還在不斷擴(kuò)大的暗紅！他的嘴角，正不斷涌出粘稠的、帶著詭異泡沫的黑血！
“噗——咳咳……嘔……” 又是一大口黑血猛地噴濺出來，染污了明黃的錦被！
“陛下！” 榻邊，須發(fā)皆白的老太醫(yī)撲通一聲跪倒在地，聲音凄厲絕望，“是……是劇毒！陛下中毒了！??！”
“中毒”二字如同炸雷，在混亂的大殿里轟然爆開！所有聲音都像是被一只無形的大手扼住，瞬間死寂！
緊接著，更大的恐慌如同瘟疫般蔓延開來！
“護(hù)駕！護(hù)駕！” 有侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)拔刀厲吼，但聲音里也帶著無法掩飾的顫抖。
“封鎖宮門！任何人不得出入！” 另一個(gè)威嚴(yán)的聲音響起，帶著不容置疑的殺伐之氣。
就在這死寂與恐慌交織的頂點(diǎn)——
殿門外，傳來一聲極其高亢、穿透力極強(qiáng)的太監(jiān)通稟聲，如同冰冷的鋼針，刺破了含章殿內(nèi)令人窒息的空氣：
“皇后娘娘駕到——！”
隨著這一聲尖嘯，殿門口慌亂擁擠的人群如同被無形的巨斧劈開，瞬間裂開一條通道。
鳳輦并未入內(nèi)。皇后，身著繁復(fù)莊重的明黃鳳袍，頭戴九尾鳳冠，在數(shù)十名手持宮燈、神情肅殺的精銳太監(jiān)宮女簇?fù)硐?，如同一尊冰冷的神祇，一步一步，踏入了這彌漫著血腥與絕望的含章殿。
她的步伐沉穩(wěn)，儀態(tài)萬方，鳳袍長長的后擺拖曳在光潔的金磚地面上，悄無聲息。那張絕美的臉上，此刻覆蓋著一層寒霜，鳳眸微瞇，目光如同淬了劇毒的冰棱，緩緩掃過殿內(nèi)驚惶的眾人，最終，精準(zhǔn)無比地落在了蜷縮在龍榻上、氣息奄奄的皇帝身上。
她的眼神里，沒有震驚，沒有悲傷，只有一種高高在上的、如同俯視螻蟻般的冷漠，以及……一絲幾乎難以察覺的、如愿以償?shù)臅晨臁?/p>
殿內(nèi)死一般的寂靜。所有人都被皇后身上散發(fā)出的那股無形的、令人窒息的威壓所懾服，連呼吸都下意識(shí)地屏住了。只有皇帝痛苦的、斷斷續(xù)續(xù)的喘息和嘔血聲，還在提醒著這里剛剛發(fā)生的慘劇。
皇后的目光終于從皇帝身上移開，落在了跪伏在榻前、面如死灰的老太醫(yī)身上。
“張?jiān)号?，?皇后的聲音響起，平靜得沒有一絲波瀾，卻帶著一種凍結(jié)靈魂的寒意，“陛下，這是怎么了？”
張?jiān)号袦喩韯×乙活?，額頭重重磕在金磚上，發(fā)出沉悶的聲響，聲音抖得不成樣子：“回……回稟皇后娘娘！陛下……陛下他……他……他是中了劇毒??！此毒……此毒猛烈無比，臣……臣束手無策！陛下……陛下怕是……怕是……” 后面的話，他再也說不出口，只剩下絕望的嗚咽。
“中毒？” 皇后輕輕重復(fù)了一遍，尾音微微上揚(yáng)，帶著一種奇異的玩味。她的目光再次轉(zhuǎn)向龍榻上的皇帝，眼神復(fù)雜難明，最終化為一片冰封的漠然。
“查！” 她猛地提高聲調(diào)，那聲音如同金玉交擊，冰冷刺骨，瞬間傳遍大殿每一個(gè)角落，“給本宮徹查！陛下今日所食所用，所接觸的一切人、一切物！掘地三尺，也要把這膽大包天的弒君逆賊給本宮揪出來！碎尸萬段！” 鳳眸之中，殺機(jī)畢露！
“喏！” 殿內(nèi)殿外的侍衛(wèi)、太監(jiān)轟然應(yīng)諾，殺氣騰騰！
皇后的目光，如同兩道冰冷的探照燈，再次緩緩掃過殿內(nèi)每一個(gè)人的臉。每一個(gè)被她目光觸及的人，都如墜冰窟，不由自主地低下頭，瑟瑟發(fā)抖。
就在這令人窒息的死寂和肅殺之中，皇后的目光，似乎在不經(jīng)意間，掠過了縮在角落陰影里、努力降低存在感的我。那目光只是極其短暫的一瞥，快得讓人以為是錯(cuò)覺。
但我卻清晰地感覺到，一股冰冷的、帶著實(shí)質(zhì)惡意的視線，如同毒蛇的信子，在我身上舔過！一股寒氣瞬間從尾椎骨竄上頭頂！她認(rèn)出我了？！不可能！我現(xiàn)在是“小林”！
心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要破膛而出！我死死地低著頭，指甲深深掐進(jìn)掌心，用疼痛強(qiáng)迫自己冷靜。那塊緊貼著我皮膚的“宸”字玉牌，此刻仿佛變成了一塊燒紅的烙鐵，燙得我靈魂都在顫抖！
皇后的目光最終定格在皇帝那張被黑血染污、氣息微弱的臉上，停留了片刻。她的唇角，幾不可察地向上勾起了一絲極其細(xì)微的弧度，快得如同幻覺。隨即，她恢復(fù)了那副冰冷高貴的模樣，淡淡地、卻帶著不容置疑的威儀道：
“陛下龍?bào)w欠安，需靜養(yǎng)。傳本宮懿旨，即日起，含章殿內(nèi)外戒嚴(yán)，無本宮手諭，任何人不得擅入！張?jiān)号?，”她看向太醫(yī)，聲音里帶著一種不容置疑的命令，“陛下，就交給你了。若陛下有個(gè)萬一……” 她的話沒有說完，但那冰冷的殺意，已讓張?jiān)号卸度绾Y糠。
“臣……臣……遵……遵懿旨……” 張?jiān)号械穆曇魩е耷弧?/p>
皇后不再多言，在眾人敬畏恐懼的目光注視下，緩緩轉(zhuǎn)身。明黃色的鳳袍拂過地面，如同流瀉的冰冷月光。她在門口略作停頓，對著隨侍的心腹太監(jiān)低聲吩咐了一句什么，那太監(jiān)立刻躬身領(lǐng)命，眼神如同鷹隼般銳利地掃視著殿內(nèi)眾人。
皇后終于在一眾宮人的簇?fù)硐?，儀態(tài)萬方地離開了含章殿。殿門在她身后緩緩合攏，隔絕了外面依舊滂沱的雨幕，也仿佛隔絕了最后一絲生的希望。
殿內(nèi)，只剩下絕望的喘息、壓抑的哭泣，和無邊無際、令人窒息的恐懼。
皇帝中毒垂危！皇后掌控全局！而我，一個(gè)身份隨時(shí)可能暴露的假太監(jiān)，懷里揣著可能致命的證據(jù)，被困在了這座即將被血腥清洗的囚籠之中！
蘇晚晴……你在哪里？！你主人……的計(jì)劃……到底是什么？！