“李夫人但說(shuō)無(wú)妨。”白念珍柔聲道。
“是我夫家這邊的一個(gè)族親妹妹?！丙惸镎砹艘幌滤季w，緩緩開(kāi)口，“她不日即將遠(yuǎn)嫁，自打見(jiàn)過(guò)我成婚那日的場(chǎng)面，便對(duì)你贊不絕口，一直念叨著，說(shuō)若能請(qǐng)到你為她送嫁，便是天大的體面。所以，這才托我來(lái)問(wèn)問(wèn)你的意思。”
白念珍聞言，微微一怔。
她做喜婆以來(lái)，接的都是京城及其左近的活計(jì)，從未接過(guò)這般送嫁遠(yuǎn)行的差事。
她略帶歉意地笑了笑，面露幾分難色。
“多謝那位妹妹看重，只是我這行當(dāng)，向來(lái)只在京中操持。況且，”她頓了頓，語(yǔ)氣委婉，“我一個(gè)月只接一樁喜事，后頭的日子都已讓人定下了，恐怕實(shí)在抽不出空來(lái)?！?/p>
這并非托詞，而是她一貫的規(guī)矩。
麗娘似乎早料到她會(huì)如此說(shuō)，連忙握住她的手，姿態(tài)放得更低，語(yǔ)氣也愈發(fā)誠(chéng)懇：“白姐姐，你的規(guī)矩我自然是曉得的。若不是那妹妹一家實(shí)在求得懇切，我也斷然不敢開(kāi)這個(gè)口來(lái)為難你?！?/p>
她的手指微微用力，透著一股不容拒絕的真摯。
“我知道這趟差事辛苦，那妹妹要嫁去孝同府，離京城光是路程便要走上五日，這一來(lái)一回，怕是得耽擱你小半個(gè)月的時(shí)日?！丙惸锬曋蛔忠痪湔f(shuō)得清晰，“路上的一切自有他們家中護(hù)衛(wèi)妥當(dāng)安排，絕不會(huì)讓你受半點(diǎn)委屈。為了表達(dá)誠(chéng)意，那妹妹家……愿意出一百兩黃金作為酬謝?！?/p>
“一百兩黃金？”
白念珍心口猛地一跳，端著茶盞的手指下意識(shí)地收緊。
饒是她如今在京城喜婆行里身價(jià)不菲，接一場(chǎng)最體面的喜事，酬金也不過(guò)是二十兩紋銀。
一百兩黃金，那便是一千兩白銀，足足是她平日里酬勞的五十倍。
而這一切，付出的不過(guò)是半個(gè)月的時(shí)間。
這筆財(cái)富，足以讓她少奮斗數(shù)年。
一時(shí)間，她確實(shí)心動(dòng)了。
那份原本堅(jiān)定的拒絕，此刻竟在心底悄然松動(dòng)，生出了細(xì)微的裂痕。
麗娘何等玲瓏心竅，只看白念珍眼中一閃而過(guò)的驚詫，便知此事有了轉(zhuǎn)機(jī)。
她趁熱打鐵，又溫聲勸道：“那妹妹是個(gè)實(shí)誠(chéng)孩子，也是真心仰慕姐姐你的本事和福氣，才肯下此重金。你若應(yīng)了，不單是成全她一樁心愿，也是為你自個(gè)兒的名聲再添一筆光彩。
你想想，日后京中貴人誰(shuí)不知你白念珍，是必須百兩黃金的遠(yuǎn)嫁才請(qǐng)得動(dòng)的金牌喜婆？”
這番話，既捧了白念珍，又將利弊擺在了明面上。
白念珍緩緩垂下眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛掩去了眸中的波瀾。
她收斂心神，將那份乍起的激動(dòng)強(qiáng)壓下去，沒(méi)有立刻答應(yīng)。
“此事……事關(guān)重大，”她沉吟著開(kāi)口，聲音恢復(fù)了平日的沉靜，“還請(qǐng)容我回去仔細(xì)思量一番，三日之內(nèi)，定會(huì)給李夫人一個(gè)準(zhǔn)信?！?/p>
“好，好?！丙惸镆?jiàn)她沒(méi)有一口回絕，臉上立刻綻開(kāi)了滿意的笑容，“這事本就倉(cāng)促，你回去好好考慮也是應(yīng)當(dāng)?shù)?。?/p>
說(shuō)罷，她親自起身，將白念珍一路送到了暖閣之外，又細(xì)細(xì)叮囑了門(mén)房的婆子，定要好生將白念珍送出府門(mén)。
那份熱情周到，與來(lái)時(shí)相比，又添了幾分親近與期盼。
馬車行至自家門(mén)前，白念珍才從那一百兩黃金的恍惚中稍稍回過(guò)神。
她下了車，扶著門(mén)楣，抬頭看了看自家這方小小的院落。
沒(méi)有李府的雕梁畫(huà)棟，富麗堂皇，卻處處透著她親手打理的溫馨。
夕陽(yáng)的余暉灑在廊下的那叢蘭草上，葉片染著一層溫暖的金光。
白念珍走進(jìn)屋里，隨手將外衫掛在架子上，卻并未像往常一樣去灶房和張婆子一起準(zhǔn)備晚食。
她只是坐在窗邊的軟榻上，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著榻上的一方繡枕，那是夫君梁季同特意為她尋來(lái)的蘇繡，針腳細(xì)密，圖案雅致。
可此刻，她的心卻靜不下來(lái)。
“一百兩黃金……”
這個(gè)數(shù)字像是帶著魔力，一遍遍在她腦中回響。
她忍不住去想，有了這筆錢(qián)，就算后面接不到活，也不用擔(dān)心什么。
可一想到要離京半月，去那素未謀面的孝同府，她又有些忐忑。
她正出神，房門(mén)處傳來(lái)熟悉的腳步聲，接著是門(mén)被推開(kāi)的輕響。
“娘子，我回來(lái)了?！?/p>
梁季同含笑的聲音傳來(lái)，驅(qū)散了滿室的寂靜。
他今天一身青色常服，身形清雋，眉眼溫潤(rùn)，手中還提著一小包剛出爐的桂花糕，是她素日里最愛(ài)吃的點(diǎn)心。
白念珍回過(guò)神，連忙迎了上去，將這件事情丟到腦后。
隨著夫君和兒子的歸家，院子又熱鬧起來(lái)。
待到夜深人靜，兩人洗漱完畢，安歇在房中時(shí)，梁季同終于察覺(jué)出了妻子的異樣。
他伸手將她攬入懷中，溫?zé)岬谋窍⒎鬟^(guò)她的耳畔。
“怎么了？”他輕聲問(wèn)道，聲音里帶著關(guān)切，“從我回來(lái)，便見(jiàn)你心事重重的，可是今日出門(mén)遇著了什么煩心事？”
白念珍將頭埋進(jìn)他堅(jiān)實(shí)溫暖的胸膛，感受著他平穩(wěn)的心跳，那份因金錢(qián)而起的焦躁似乎被安撫了許多。
她悶悶地“嗯”了一聲。
“夫君，”她調(diào)整了一個(gè)舒服的姿勢(shì)，靠在他懷里，將今日在李府的事情原原本本地說(shuō)了一遍。
“……李夫人說(shuō)，酬金是一百兩黃金?！彼f(shuō)完，語(yǔ)氣里帶著幾分自己都未察覺(jué)的惆悵，“夫君，我實(shí)在沒(méi)法不動(dòng)心，那可是一千兩白銀，給的實(shí)在太多了。”
她仰起臉，在昏黃的燭光下看著他，繼續(xù)道：“可我一想到要離家半個(gè)月，心里就空落落的。我舍不得。”
梁季同聽(tīng)著，攬著她腰身的手臂不自覺(jué)地收緊了幾分。
他垂眸凝視著懷中的妻子，她的眼中一半是誘惑，一半是依戀，這讓他心頭一緊。
“半個(gè)月……”他低聲重復(fù)著，聲音里透出明顯的不舍，“我們自成婚以來(lái)，還從未分開(kāi)過(guò)這么久。你若是走了，我白日里教書(shū)必定分神，到了夜里，這空蕩蕩的屋子，怕是會(huì)讓我夜不能寐，日日思念了?！?/p>
他的話語(yǔ)溫和，但是話里的內(nèi)容卻讓白念珍心中一甜。。
她能清晰地感受到他手臂的力道，和他話語(yǔ)里那份毫不掩飾的依賴。
一陣熱意涌上臉頰，白念珍的臉紅了。
夫君平日里雖然看著溫潤(rùn)，但是性格原因，極少說(shuō)這般直白的情話，此刻聽(tīng)來(lái)，比任何山盟海誓都更讓她心動(dòng)。
那一百兩黃金的光芒，在夫君深情的凝視下，似乎瞬間黯淡了下去。
她看著梁季同眼中真切的不舍與依戀，心中那桿搖擺不定的天平，終于徹底倒向了一邊。
白念珍咬了咬下唇，下定了決心。
她伸出雙臂，回抱住他的腰，將臉頰貼得更近。
“夫君，我不去了?！彼p聲說(shuō)，語(yǔ)氣卻異常堅(jiān)定，“我舍不得讓你難過(guò)。再多的金子，也換不來(lái)你在我身邊?！?/p>
梁季同聞言，眼底那抹憂慮瞬間散去，取而代之的是一抹溫柔的笑意，如同春風(fēng)化開(kāi)了冰雪。
他笑了，一只手依舊緊緊攬著她的肩膀，另一只手則輕輕抬起了她的下頜，讓她正對(duì)著自己。
“好。”他只說(shuō)了一個(gè)字，便低頭吻了上去。
那吻格外溫柔，帶著安撫與珍視，而后漸漸加深，揉碎了滿室的燭光。
白念珍仰著頭，承受著夫君的親吻，只覺(jué)得心底軟得一塌糊涂，所有的猶豫和煩惱都消散無(wú)蹤。
不知不覺(jué)間，兩人的呼吸交纏在一起，衣衫散亂。
梁季同將她打橫抱起，走向床榻。
隨著他俯下身，床幔緩緩落下，遮住了一室旖旎春光。