顧長(zhǎng)生的成長(zhǎng)，是在絕對(duì)的孤寂中進(jìn)行的。但麻煩，卻從不會(huì)因?yàn)槟愕呐c世無爭(zhēng)，而放過你。
執(zhí)法堂，偏殿。
主審執(zhí)事劉康，看著自己那至今還隱隱作痛的、被問心石的紅光所“灼傷”的道心，又想起自己那個(gè)不成器的、被罰去地火礦洞勞役的表侄王猛，新仇舊恨，讓他眼中的怨毒，幾乎要凝成實(shí)質(zhì)。
他恨那個(gè)叫蕭辰的瘋子，更恨那個(gè)讓他當(dāng)眾出丑的、不人不鬼的“殼人”！
“想在思過峰安安穩(wěn)穩(wěn)地待上三年？做夢(mèng)！”劉康從牙縫里，擠出幾個(gè)字。
他翻開宗門戒律與雜役宗卷，仔細(xì)地尋找著。很快，一個(gè)被所有思-過峰弟子都視為“催命符”的任務(wù)，出現(xiàn)在他的眼前。
他笑了，笑得陰冷而殘酷。
第二日，一道由執(zhí)法堂直接下達(dá)的、無法被拒絕的“強(qiáng)制任務(wù)”，便送到了思過峰所有雜役弟子的手中。
任務(wù)內(nèi)容：十日之內(nèi)，前往宗門以西三百里外的“影澤沼”，采集一百株只有在沼澤深處、尸骸聚集之地才會(huì)生長(zhǎng)的“腐心草”，上交宗門藥堂。
此令一出，整個(gè)思過峰，一片哀嚎。
影澤沼！那是什么地方？
那是連內(nèi)門弟子都不敢輕易涉足的絕地！里面不僅有致命的毒蟲瘴氣，更有無數(shù)以修士神魂為食的“怨魂獸”。別說采集一百株腐心草，能活著走出來，都是奢望。
這已經(jīng)不是任務(wù)了。
這是一道，送死的命令。
所有人都知道，這是執(zhí)法堂的劉康執(zhí)事，在公報(bào)私仇，在針對(duì)那個(gè)剛來不久，就得罪了他的“殼人”顧長(zhǎng)生。而他們，只不過是被殃及的池魚。
消息很快就傳到了宗門高層。
所有人都以為，宗主會(huì)出面，制止這場(chǎng)荒唐而明顯的報(bào)復(fù)。
然而，他們等來的，卻是越千山的一道，讓所有人都不寒而栗的法旨。
法旨的內(nèi)容很簡(jiǎn)單。
宗主越千山，對(duì)劉康執(zhí)事“勤于宗務(wù)、不忘督促罪役弟子為宗門盡力”的行為，表示了高度的“贊許”。并言明，此次任務(wù)，正是對(duì)思過峰弟子的一次絕佳“考驗(yàn)”，若能完成，便是大功一件，或可將功贖罪。
這道法旨，堵住了所有人的嘴。
也徹底斷絕了，思過峰上，所有人的最后一絲希望。
思過峰上，愁云慘淡。
絕望，如同瘟疫般，在所有雜役弟子之間蔓延。咒罵聲，哭泣聲，此起彼伏。
只有兩個(gè)地方，依舊保持著平靜。
一個(gè)是顧長(zhǎng)生的柴房，另一個(gè)，是蕭辰的山洞。
“他還是出手了?！?/p>
蕭辰靠在洞口，喝著酒，看著遠(yuǎn)處那片被絕望籠罩的雜役區(qū)，語氣中，帶著一絲不出所料的嘲諷。
“蕭師兄，”顧長(zhǎng)生站在他身后，聲音一如既往的平靜，“這個(gè)任務(wù)，是沖著我來的?！?/p>
“廢話?！笔挸桨琢怂谎?，“劉康那條狗，沒這個(gè)膽子。他背后，是越千山。老東西這是等不及了，想看看他養(yǎng)的這只‘蠱’，到底成長(zhǎng)到了什么地步?！?/p>
他轉(zhuǎn)過身，將一張用獸皮繪制的、極其詳盡的地圖，扔給了顧長(zhǎng)生。
“這是影澤沼的地圖，我年輕時(shí)候，去過一次，差點(diǎn)把命丟在那兒。”蕭辰的眼神，變得無比凝重，“里面的毒蟲瘴氣，對(duì)你我這樣的修士來說，都只是小麻煩。最危險(xiǎn)的，是沼澤深處，那些無形無質(zhì)，專門攻擊神魂的‘怨魂獸’?！?/p>
他深深地看了顧長(zhǎng)生一眼。
“對(duì)于思過峰上這些廢物來說，這個(gè)任務(wù)，是‘死任務(wù)’?！?/p>
“但是……”蕭辰的話鋒，突然一轉(zhuǎn)，眼中，閃爍著一絲奇異的光芒。
“對(duì)于你這個(gè)沒有靈魂的‘殼人’來說，或許，會(huì)成為你此生最大的‘機(jī)緣’?！?/p>
他咧嘴一笑，露出一口被酒染得微黃的牙齒。
“那些怨魂獸，對(duì)別人來說，是致命的毒藥。但對(duì)你手中的那根‘燒火棍’來說……”
“恐怕，是天底下最美味的，大餐。”
顧長(zhǎng)生接過那張沉甸甸的地圖，心中瞬間一片清明。
他明白了蕭辰的意思，也明白了自己此行，唯一的生機(jī)所在。
他對(duì)著蕭辰，深深地，鞠了一躬。
第二日清晨，在所有雜役弟子或同情、或憐憫、或幸災(zāi)樂禍的目光中。
顧長(zhǎng)生，這個(gè)被所有人視為“必死無疑”的少年，獨(dú)自一人，背著他那根用粗布包裹的“燒火棍”，以及那具無人知曉其存在的冰魄玉棺，沉默地，踏上了前往影澤沼的、唯一的路。
那背影，孤寂，卻又帶著一絲連他自己都未曾察覺的、奔赴戰(zhàn)場(chǎng)的決然。
三日后，顧長(zhǎng)生抵達(dá)了影澤沼的外圍。
這已是他離開凌霄劍宗的第十天。十天里，他風(fēng)餐露宿，晝伏夜行，像一個(gè)真正的、被世界通緝的逃犯，小心翼翼地避開所有可能存在修士的城鎮(zhèn)與官道。
這是他十五年來，第一次，真正意義上地，獨(dú)自一人，踏入這個(gè)廣闊而陌生的世界。
影澤沼，與其說是一片沼澤，不如說是一處早已被天地遺忘的、巨大無比的古代戰(zhàn)場(chǎng)。傳說，上古時(shí)期，曾有神魔在此隕落，其不散的怨念與此地的濕瘴之氣結(jié)合，才形成了這片方圓百里、生機(jī)禁絕的死地。
顧長(zhǎng)生站在沼澤的邊緣，一股陰冷、潮濕、帶著濃重腐敗氣息的風(fēng)，迎面吹來，讓他那身單薄的灰色雜役袍，緊緊地貼在了身上。
眼前的世界，是一片朦朧的、化不開的灰色。
濃重的霧氣，將能見度，壓制在了驚人的十丈之內(nèi)。神識(shí)在此地，也如同陷入了泥潭，每延伸一寸，都要耗費(fèi)巨大的精力，且感知到的，只有一片模糊的、充滿了惡意與混亂的能量。
他按照蕭辰給的地圖，深吸一口氣，毅然決然地，踏入了這片傳說中的絕地。
沼澤之內(nèi)，萬籟俱寂。
沒有鳥鳴，沒有蟲叫，甚至連風(fēng)聲，都仿佛被這濃稠的霧氣所吞噬。唯一的聲音，只有他自己踩在泥濘土地上，那輕微的“沙沙”聲。
這種極致的安靜，比任何恐怖的咆哮，都更令人心悸。
他警惕地前行了約莫一炷香的時(shí)間，突然，他的腳步，停住了。
在他前方不遠(yuǎn)處，濃霧之中，一個(gè)模糊的、半透明的、如同鬼影般的人形輪廓，緩緩地，浮現(xiàn)了出來。
那東西沒有腳，就那么漂浮在半空中。它的五官，是一團(tuán)扭曲的、充滿了痛苦的漩渦，無聲地，張著一張看不見的嘴，仿佛在進(jìn)行著永恒的哀嚎。
怨魂獸！
顧長(zhǎng)生瞬間屏住了呼吸，體內(nèi)的魂火之力，蓄勢(shì)待發(fā)。
那頭怨魂獸，也“看”到了他這個(gè)唯一的活物。它那扭曲的五官，瞬間轉(zhuǎn)向了他，隨即，發(fā)出一聲無聲的、卻足以撕裂靈魂的尖嘯，化作一道灰色的閃電，直接向著他的眉心識(shí)海，撲了過來！
這種攻擊，無視任何物理防御，專門針對(duì)修士最脆弱、也最核心的神魂。
顧長(zhǎng)生甚至來不及做出任何反應(yīng)。
他只能眼睜睜地，看著那道代表著死亡與怨念的灰色閃電，穿過了自己的額頭，穿過了自己的身體。
然后……
什么也沒有發(fā)生。
那感覺，就像一陣清風(fēng)，吹過了一間四面漏風(fēng)的、空無一物的破屋。
顧長(zhǎng)生愣在了原地。
而那頭怨魂獸，也同樣愣住了。它那扭曲的臉上，第一次，流露出了一種近乎滑稽的……困惑。