冰冷的鐵鏈在手腕上勒出紫痕，鐵銹混著膿血黏在皮肉上。我蜷縮在潮濕的草堆里，
聽著牢門外傳來的腳步聲，每一步都像踩在燒紅的烙鐵上，燙得我五臟六腑都在抽搐。
“小姐，該喝藥了?！卑⒅裉嶂澈羞M來時，鬢邊還別著朵新鮮的珠花。
那是昨日國公府送來的賞賜，用我唐家商鋪里最上等的南海珍珠串成的。
她身后跟著的婆子捧著烏木托盤，黑漆碗里盛著深褐色的藥汁，
蒸騰的熱氣中飄來一股若有似無的杏仁味。我猛地坐起身，
鐵鏈摩擦著石壁發(fā)出刺耳的聲響：“這不是安神湯?！卑⒅衲樕系男┝艘凰?，
隨即又柔聲道：“小姐說什么胡話呢，這是夫人特意讓人燉的補品，您身子弱，
得好好調(diào)養(yǎng)著。” 她說話時，金鐲子在腕間叮當作響，那是我及笄時母親送的禮物，
上個月卻戴在了她手上?！澳赣H？” 我低低地笑起來，喉嚨里像是卡著碎玻璃，
“她現(xiàn)在該忙著教你學規(guī)矩，好讓你風風光光嫁入國公府吧。”阿竹的臉色終于沉了下來，
她踢開我手邊的破碗，瓷片四濺時劃傷了我的手背。血珠滲出來的瞬間，
她突然抓住我的手腕，將那根戴著金鐲子的手指狠狠按在傷口上?！疤菩?，你看清楚了。
” 她湊近我的耳邊，聲音甜膩卻淬著毒，“這血債，本該用你的命來償。
” 她腕間的珠花晃了晃，折射出的光刺得我眼睛生疼 —— 那珠花樣式，
分明是母親年輕時最愛的款。牢門再次被推開，母親扶著丫鬟的手站在陰影里，
珠翠環(huán)繞的身影在火把映照下像尊精致的泥塑。她看著我手腕上的傷，眉頭都沒皺一下，
只淡淡道：“簽了這份認狀，往后你便是病死在牢里，也能留個全尸。
”我盯著她鬢角新添的銀絲，忽然想起十三歲那年，我在隴西的雪地里摔斷了腿，
是她抱著我走了三里路求醫(yī)。那時她的手很暖，掌心帶著淡淡的檀香，不像現(xiàn)在，
連看我的眼神都裹著冰碴。“我的命是你給的，” 我聲音發(fā)顫，卻死死盯著她的眼睛，
“可唐家三百口人的命，又是誰欠的？”母親的臉霎時變得慘白，她揚手就要打下來，
卻被阿竹攔住了。那個頂著我身份的丫鬟笑得越發(fā)得意：“夫人何必動氣，姐姐性子犟，
咱們有的是法子讓她聽話?！?她轉(zhuǎn)身從食盒里拿出一疊宣紙，
上面早已寫好我的罪狀 —— 私通匪寇，構(gòu)陷宗族，樁樁件件都足以讓我凌遲處死。
蘸滿墨汁的狼毫被塞進我手里，筆尖冰涼。阿竹踩著我的腳背，
母親在一旁念著那些誅心的條款，而我聞到藥汁里的杏仁味越來越濃，
像極了父親書房里那瓶用來毒老鼠的砒霜。百鞭杖打留下的傷口在滲血，
后背的衣衫早已和血肉黏在一起。我望著頭頂漏下的那方狹小天空，
忽然明白為什么阿竹總能精準地找到我藏起來的賬本，
為什么母親總能在我快要查到線索時及時打斷我 —— 她們根本就是一伙的。
“你到底是誰？” 我用盡最后一絲力氣問道。阿竹笑得花枝亂顫，
她摘下鬢邊的珠花塞進我手里：“你猜猜？當年夫人懷著我的時候，可還沒嫁給你父親呢。
”珠花上的珍珠硌著掌心，像無數(shù)根細針穿透皮肉扎進心臟。原來如此，我拼命守護的家，
我敬愛的母親，從一開始就是場精心策劃的騙局。劇痛從腹部猛地炸開，我嘔出一口黑血，
濺在那紙認狀上，暈開一朵詭異的紅梅。意識模糊間，我看見母親別過臉去，
耳墜上的東珠晃了晃，那是用唐家的商船從波斯換來的珍品。
若有來生…… 若有來生……我要你們，血債血償。猛地睜開眼時，
雕花窗欞正映著初升的朝陽。紫檀木梳妝臺上擺著我慣用的螺鈿鏡，鏡中少女面色蒼白，
眼底卻燃著兩簇不滅的火焰。門外傳來熟悉的腳步聲，我摸了摸袖中藏著的銀簪，
緩緩勾起嘴角。這一世，該清算總賬了?！靶膬?，你就聽娘這一次吧。
”母親坐在梨花木椅上，手中帕子擰得皺巴巴的。她鬢邊插著支赤金點翠步搖，
正是去年生辰我送她的禮物，此刻卻隨著她的動作微微顫抖。阿竹站在她身后，
穿著件月白色的綾羅裙，領(lǐng)口繡著精致的纏枝紋 —— 那是我母親未出閣時的私藏樣式。
她垂著眼簾，一副怯生生的模樣，可我分明看見她藏在袖中的手指正絞著帕子，
指尖因用力而泛白?！澳镒屛艺J她做妹妹，還讓她以唐家嫡女的身份嫁入國公府？
” 我把玩著腕間的玉鐲，聲音平靜得像一潭深水，“那我呢？”母親的臉漲得通紅，
她猛地拍了下桌子，茶盞里的水濺出來，打濕了她寶藍色的裙裾：“你這是什么話！
阿竹雖是丫鬟，可陪在你身邊這么多年，情同姐妹。如今唐家遭難，只有讓她嫁入國公府，
才能保住我們唐家最后的體面！”“體面？” 我笑出聲來，起身走到阿竹面前，
猛地捏住她的下巴，“那我呢？讓我頂著‘不孝女’的名聲被送去家廟，還是像前世那樣，
被你們灌下毒湯死在牢里？”阿竹的眼睛倏地睜大，驚恐像潮水般漫上來。母親也愣住了，
她張了張嘴，半天說不出話來，最后只能搬出那套我聽了十幾年的說辭：“你的命是我給的！
我讓你做什么，你就得做什么！不然就是忤逆不孝！”“我的命是您給的，
” 我緩緩松開手，從袖中取出那支銀簪抵在自己心口，“可唐家的家產(chǎn)，是我父親掙下的。
您懷著別的男人的孩子嫁給我父親時，怎么沒想過‘體面’二字？”“哐當” 一聲，
母親手邊的茶盞摔在地上，碎成了齏粉。阿竹尖叫著撲過來想搶我的簪子，卻被我側(cè)身躲過。
我踩著滿地碎瓷片走到門口，揚聲道：“各位都聽到了吧？
我母親不僅讓私生女頂替我的身份，還要謀奪唐家財產(chǎn)！”門外傳來此起彼伏的抽氣聲。
我早就讓人把外祖家的幾位長輩請來了，此刻他們正站在廊下，臉上滿是震驚和憤怒。
三舅公拄著拐杖的手在發(fā)抖，他指著母親，
半天說不出一句完整的話：“你…… 你竟做出這等不知廉恥之事！”母親癱坐在椅子上，
發(fā)髻散亂，哪里還有半分平日里端莊得體的模樣。阿竹跪在地上瑟瑟發(fā)抖，
哭喊著：“不是的！是她胡說！我不是私生女！”“是嗎？” 我冷笑一聲，
從懷中掏出半塊玉佩，“那這塊雙魚佩，你該認得吧？當年你剛出生時，母親把它劈成兩半，
一半留著給你，一半……” 我看向臉色慘白的母親，“一半被我父親發(fā)現(xiàn)，
鎖在了書房的暗格里?！边@是我臨死前才想起來的細節(jié)。父親去世前三天，曾把我叫到書房，
讓我好生保管一個紫檀木盒，說里面藏著能保唐家平安的東西。那時我只當是普通的地契，
直到在牢里受盡折磨，才猛然想起盒子里墊著的紅綢上，沾著半塊玉佩的痕跡。
阿竹的哭聲戛然而止，她死死盯著我手中的玉佩，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
母親突然撲過來想搶玉佩，我側(cè)身躲過，銀簪劃過她的手背，留下一道血痕。
她看著那道血痕，忽然笑了起來，笑得眼淚都流了出來：“是，她是我的女兒！那又怎樣？
你父親早就知道了！他當年娶我，不過是為了我們家的勢力！”廊下的長輩們發(fā)出一陣嘩然。
三舅公氣得渾身發(fā)抖，拐杖重重地砸在地上：“孽障！你竟敢說出這種話！”“我孽障？
” 母親指著我，聲音凄厲，“她唐心才是災星！要不是她，唐家怎么會遭難？要不是她，
阿竹怎么會流落在外十幾年？”我靜靜地看著她，忽然覺得眼前的女人無比陌生。
那個曾在寒夜里抱著我取暖的母親，那個在我生病時徹夜不眠的母親，
原來從來都只是我的幻覺?！皦蛄恕！?我淡淡地開口，聲音不大，卻讓所有人都安靜下來，
“既然說不清楚，那就報官吧?！蹦赣H的臉色瞬間變得慘白，她踉蹌著后退幾步，
撞在桌子上：“你…… 你要報官？你想讓我們家身敗名裂嗎？”“身敗名裂的，
從來都只有你們母女。” 我轉(zhuǎn)身看向三舅公，“舅公，唐家的事，該有個了斷了。
”三舅公看著我，眼中閃過一絲復雜的情緒，最終重重地點了點頭：“好，報官！
我倒要看看，這世上還有沒有王法！”我望著窗外初升的朝陽，握緊了手中的銀簪。
陽光透過窗欞灑進來，在地上投下斑駁的光影，像極了前世牢里那方狹小的天空。
只是這一次，我不會再任人宰割。府衙的青石板路被雨水沖刷得發(fā)亮，
我踩著濕漉漉的裙擺走上臺階時，聽見身后傳來急促的腳步聲。轉(zhuǎn)身望去，
只見一個穿著粗布短打的男子正被官差推搡著往前走，他肩上扛著的柴火散落一地，
其中一根滾到了我的腳邊。那男子猛地彎腰去撿，動作太大扯破了本就破舊的袖口，
露出腕上一道猙獰的疤痕。我的心莫名一跳，那疤痕的形狀，
像極了謝昭 —— 那個在我臨死前唯一想過要見一面的人。“看什么看！還不快走！
” 官差粗暴地踹了他一腳，男子踉蹌著往前撲去，卻在抬頭的瞬間與我對視。
那雙眼睛很深，像藏著無盡的寒潭。他的眉骨很高，鼻梁挺直，即使穿著最普通的粗布衣服，
也難掩一身凌厲的氣質(zhì)。我正想開口，卻見他飛快地別過臉去，仿佛我們從未相識。
“唐小姐，請吧?！?府尹的幕僚在一旁恭敬地引路，我收回目光，跟著他走進正堂。
母親和阿竹已經(jīng)在堂下跪著了，見到我進來，母親眼中閃過一絲怨毒，而阿竹則瑟縮了一下，
把頭埋得更低。我在原告席上坐下，看著府尹拿起驚堂木，心中一片平靜?！疤孟潞稳?？
狀告何事？” 府尹的聲音洪亮，震得梁上的灰塵都簌簌落下。我站起身，
從袖中取出那半塊玉佩：“民女唐心，狀告生母柳氏與丫鬟阿竹合謀，意圖侵吞唐家財產(chǎn)，
誣陷民女不孝?！蹦赣H猛地抬起頭，尖聲道：“你胡說！我是你母親！你怎能如此污蔑我？
”“污蔑？” 我冷笑一聲，“那請問母親，阿竹既是丫鬟，為何會有與您同款的雙魚佩？
為何她的生辰與您當年‘養(yǎng)病’的日子吻合？
又為何您要將我父親留下的商鋪契約偷偷轉(zhuǎn)給她？”一連串的質(zhì)問讓母親啞口無言，
她張著嘴，臉色慘白如紙。阿竹則伏在地上，肩膀不停地顫抖，像是在極力壓抑著什么。
府尹沉吟片刻，讓人取來玉佩仔細查看，又傳喚了幾個當年在柳家當差的老仆。
證詞一個個遞上來，母親的臉色越來越難看，到最后幾乎癱軟在地。就在這時，
外面突然傳來一陣喧嘩，一個官差匆匆跑進來，在府尹耳邊低語了幾句。府尹的臉色驟變，
猛地拍了下驚堂木：“今日審案暫且中止！”我正疑惑，
卻見剛才那個扛柴火的男子被帶了進來，他的雙手被反綁著，嘴角還有血跡。府尹站起身，
對著他厲聲喝道：“大膽狂徒！竟敢私闖官驛，還敢打傷朝廷命官！”男子抬起頭，
目光掃過堂中眾人，最后落在我身上。那眼神復雜難辨，有警告，有擔憂，
還有一絲我看不懂的…… 痛苦？“我沒有?！?他的聲音沙啞，卻帶著不容置疑的堅定，
“是他們先動手的。”“放肆！” 府尹怒不可遏，“來人！給我打二十大板，關(guān)進死牢！
”官差們一擁而上，拖著男子往外走。經(jīng)過我身邊時，他突然掙脫束縛，塞給我一樣東西，
低聲道：“小心你母親?！蹦鞘且粔K小小的木牌，上面刻著一個 “昭” 字。
我的心猛地一沉。謝昭，真的是他。那個權(quán)傾朝野的攝政王，那個傳聞中被皇帝暗殺的謝昭，
怎么會淪落到這般田地？母親看著我手中的木牌，眼中閃過一絲異樣的光芒，
她突然尖聲道：“大人！我認得他！他是反賊謝昭！”滿堂嘩然。府尹的臉色變得煞白，
他指著謝昭，聲音都在發(fā)抖：“你…… 你真是攝政王？”謝昭沒有回答，
只是深深地看了我一眼，那眼神仿佛穿透了時空，回到了我們初見的那天。
那時我剛逃離隴西，在破廟里躲雨，他穿著一身玄色錦袍，渾身是血地闖進來。
我嚇得縮在角落，他卻只是扔給我一塊干糧，啞聲道：“別怕?！焙髞硭宦纷o送我進京，
教我辨認毒藥，教我如何在逆境中求生。我曾問他姓名，他只笑說：“等你報了仇，
自然會知道?！痹瓉恚褪侵x昭。那個傳說中冷酷無情、功高蓋主的攝政王。
我握緊手中的木牌，看著謝昭被官差們拖出去，心中做出了一個決定。無論如何，
我不能讓他死。牢門的鎖發(fā)出 “咔噠” 一聲輕響，我提著食盒走進來，
謝昭正靠在墻角閉目養(yǎng)神。月光從鐵窗照進來，在他臉上投下明明暗暗的光影，
襯得那道疤痕越發(fā)清晰?！靶阎?？” 我把食盒放在地上，拿出里面的饅頭和肉干，
“剛從廚房拿的，還熱著?！彼犻_眼，目光落在我身上，帶著一絲警惕：“你不該來。
”“我知道。” 我坐在他對面，把饅頭遞過去，“但我不能見死不救?！敝x昭沒有接，
只是定定地看著我：“你知道我是誰？”“嗯?！?我點頭，“攝政王謝昭?！彼蝗恍α?，
那笑容里帶著幾分自嘲：“如今不過是階下囚罷了。”“那又怎樣？
” 我把饅頭塞進他手里，“當年在破廟里，你也不過是個渾身是血的陌生人，
不也救了我嗎？”謝昭的動作頓了一下，他低頭看著手中的饅頭，
忽然問道：“你母親為何要害你？”我沉默片刻，把唐家的事一五一十地告訴了他。
從父親離奇去世，到唐家商鋪接連出事，再到母親和阿竹的陰謀，一樁樁一件件，
像是在說別人的故事。謝昭靜靜地聽著，沒有打斷我。等我說完，
他才緩緩開口：“你父親的死，恐怕不簡單。”“我知道?！?我握緊了拳頭，
“我查到父親去世前，曾與戶部尚書見過面，之后就大病不起。
”“戶部尚書……” 謝昭沉吟著，眼中閃過一絲精光，“他是皇帝的心腹。
”我的心猛地一跳：“你的意思是，我父親的死，和皇帝有關(guān)？
”謝昭點了點頭：“去年我查貪腐案時，曾發(fā)現(xiàn)隴西有一筆巨額稅款去向不明，
當時負責此事的，正是你父親。” 他頓了頓，又道，“我懷疑，你父親是發(fā)現(xiàn)了什么秘密，
才被滅口的。”難怪母親敢如此肆無忌憚，原來背后有皇帝撐腰。
我只覺得一股寒意從腳底竄上來，渾身都在發(fā)冷。“那你呢？” 我抬頭看著謝昭，
“你為何會被皇帝追殺？”謝昭的眼神暗了暗，他站起身，
走到鐵窗前望著外面的月亮：“功高蓋主，本就是取死之道?！彼f得輕描淡寫，
可我能想象出那場驚心動魄的暗殺。一個權(quán)傾朝野的攝政王，突然變成了流落民間的通緝犯，
其中的艱辛可想而知?！拔視饶愠鋈サ??！?我站起身，語氣堅定，“但你也要幫我，
查清我父親的死因，奪回唐家的一切。”謝昭轉(zhuǎn)過身，
深深地看著我：“你知道這意味著什么嗎？一旦和我扯上關(guān)系，你就再也沒有回頭路了。
”“我早就沒有回頭路了?！?我迎上他的目光，“從我重生的那一刻起，
我的路就只有一條 —— 復仇?！敝x昭沉默了片刻，忽然從懷里掏出一枚小巧的令牌，
上面刻著一只展翅的雄鷹：“拿著這個，去城南的‘迎客來’客棧找一個姓秦的掌柜，
他會幫你。”我接過令牌，入手冰涼。上面的鷹紋雕刻得栩栩如生，仿佛下一秒就要飛出來。
“那你怎么辦？” 我問道?！胺判?。” 謝昭的嘴角勾起一抹淺笑，“他們還困不住我。
”我看著他眼中的自信，心中的不安漸漸消散。我把令牌藏好，
又從食盒里拿出一把小巧的匕首：“這個你拿著，或許能用得上?！敝x昭接過匕首，
目光落在我手腕上的紅痕上 —— 那是昨天被阿竹抓傷的。他的眼神沉了沉，忽然伸手，
輕輕碰了一下我的傷口：“疼嗎？”他的指尖微涼，觸碰到皮膚的瞬間，我只覺得一陣心慌，
連忙往后退了一步：“不疼。”謝昭收回手，若無其事地把匕首藏進袖中：“你走吧，
天亮之前，別讓人發(fā)現(xiàn)?！蔽尹c了點頭，轉(zhuǎn)身往外走。走到牢門口時，我回頭看了一眼，
謝昭正站在月光下，身影挺拔如松。那一刻，我忽然覺得，就算前路布滿荊棘，只要有他在，
我就什么都不怕了。走出牢房，夜風吹在臉上，帶著一絲涼意。我抬頭望著天上的月亮，
握緊了手中的令牌。謝昭，等著我。我們的賬，要一起算。
“迎客來” 客棧的門軸發(fā)出 “吱呀” 一聲輕響，我推開半掩的木門走進去時，
濃郁的酒氣撲面而來。大堂里散落著幾張桌子，幾個醉醺醺的客人趴在桌上酣睡，
角落里的掌柜正打著算盤，噼里啪啦的聲音在寂靜的夜里格外清晰。我走到柜臺前，
把那枚鷹紋令牌放在桌上：“找秦掌柜。”掌柜的動作頓了一下，他抬起頭，
瞇著眼睛打量了我一番，然后放下算盤，起身道：“隨我來?！彼I(lǐng)著我穿過大堂，
走進后面的小院。月光灑在青石板上，映出斑駁的樹影。秦掌柜推開一間廂房的門，
里面立刻傳來一陣兵器碰撞的聲音。我下意識地后退一步，
卻被秦掌柜攔住了：“唐小姐別怕，都是自己人?！弊哌M房間，
我才發(fā)現(xiàn)里面站著十幾個精壯的漢子，他們都穿著黑色的夜行衣，手里拿著各式各樣的兵器。
看到我進來，他們都停下了動作，齊刷刷地看向我。秦掌柜走到一個身材高大的漢子面前，
低聲說了幾句。那漢子點了點頭，走到我面前，抱拳道：“在下秦風，見過唐小姐。
”我認得他，他是謝昭的貼身侍衛(wèi)，去年在一次宮宴上遠遠見過一面。沒想到他竟然也沒死，
還一直潛伏在京城。“秦侍衛(wèi)客氣了。” 我回了一禮，“我這次來，
是想請你們幫忙救一個人?！薄靶〗闶钦f王爺？” 秦風問道。我點了點頭：“沒錯。