"退就退！"我把木盆咣當(dāng)砸地上，水濺了王婆子一腳。"哎喲！韓大丫你作死！
"王婆子跳起來(lái)拍裙子，"張家可是鎮(zhèn)上有鋪面的！能看上你是你福氣！"福氣？
我瞅著腳邊裂開(kāi)的破木盆。盆底那道縫，正好映出我這張臉。蠟黃，瘦得顴骨凸出來(lái)。
頭發(fā)像枯草。這就是穿成農(nóng)女韓霜的第三天。"福氣給您，您嫁去。"我彎腰撿起盆，
"俺不稀罕。"王婆子噎住，臉漲成豬肝色。"好！好！張家聘禮的五兩銀子，
明兒就退回來(lái)！少一個(gè)子兒，看我不掀了你家屋頂！"她甩著帕子罵罵咧咧走了。
院門(mén)哐當(dāng)一聲，震下幾片破瓦。"姐..." 墻角傳來(lái)蚊子哼。我弟韓小樹(shù)縮在那兒，
八歲的人，瘦得像六歲。"張家...真退親了？""退了。"我拎著破盆往灶屋走。
肚子餓得咕咕叫。灶臺(tái)冰涼，掀開(kāi)米缸，缸底躺著可憐巴巴一層糙米，摻著糠。
旁邊半筐蔫巴巴的野菜葉子。退親？張家那個(gè)癆病鬼兒子，誰(shuí)愛(ài)嫁誰(shuí)嫁。
原主就是聽(tīng)說(shuō)要沖喜，一口氣沒(méi)上來(lái)，便宜了我。"小樹(shù)，生火。
"我抓了把米糠野菜扔鍋里，"姐給你弄吃的。""沒(méi)...沒(méi)糧了。"小樹(shù)聲音發(fā)顫，
"娘...娘走前欠的藥錢(qián)，東頭李瘸子昨兒又催了..."我手一頓。想起來(lái)了。
原主娘上月病死了，欠了一屁股債。唯一的"財(cái)產(chǎn)"就是坡下那三畝沙地，
薄得連草都長(zhǎng)不旺。張家那五兩聘禮，是唯一的指望。現(xiàn)在指望沒(méi)了。鍋里水開(kāi)了，
野菜混著米糠翻滾，一股澀味。"吃。"我把稀得能照見(jiàn)人影的湯水舀進(jìn)破碗，
"吃完跟姐去地里。"坡下那三畝地，真是...一言難盡。黃沙土，硬邦邦。
稀稀拉拉幾根麥苗，蔫頭耷腦，半死不活。地頭雜草倒是精神。"姐，挖啥？
"小樹(shù)扛著豁口的鋤頭，茫然地看著我蹲在地里扒拉。"挖寶貝。"我頭也不抬。
土坷垃扒開(kāi)，底下是幾根細(xì)瘦扭曲的東西，黃皮，沾著泥巴。是野胡蘿卜，也叫沙參。
原主記憶里，這玩意兒滿(mǎn)地都是，沒(méi)人要，喂豬都嫌柴。我掐斷一根，在衣服上蹭蹭泥，
塞嘴里。一股土腥味，嚼著有點(diǎn)回甘。還行。"挖這個(gè)干啥？"小樹(shù)更糊涂了，"豬都不吃。
""人吃。"我吐出渣子，"挖！就挖這個(gè)！挑大的！"太陽(yáng)曬得人發(fā)暈。
我和小樹(shù)撅著屁股在地里刨了一下午。汗水順著下巴頦滴進(jìn)土里。背上的破衣服濕了干，
干了濕，結(jié)了一層白堿。挖出來(lái)的沙參堆在田埂上，像座小小的土山。我估摸著，
夠裝兩籮筐。"姐，手疼。"小樹(shù)攤開(kāi)手，掌心幾個(gè)血泡。我撩起衣角給他擦汗。
"明兒姐去鎮(zhèn)上。賣(mài)了錢(qián)，給你買(mǎi)白面饃。"小樹(shù)眼睛亮了亮，咽了口唾沫。
"真...真的？""真的。"天沒(méi)亮我就起了。借了隔壁春嬸家獨(dú)輪車(chē)，
把兩筐洗刷干凈的沙參裝上。沉甸甸的。"大丫，真去賣(mài)這玩意兒？"春嬸打著哈欠，
"白費(fèi)力氣。誰(shuí)買(mǎi)??？""試試。"我把麻繩勒緊肩膀，"嬸子，車(chē)錢(qián)回來(lái)給您算。
""算啥算，早去早回。"春嬸擺擺手。推著獨(dú)輪車(chē)吱呀吱呀上路。土路坑洼不平。
肩膀被麻繩勒得生疼。走了小半天，日頭升老高，才看見(jiàn)青石鎮(zhèn)那破舊的城門(mén)樓子。
鎮(zhèn)里比村里熱鬧點(diǎn)。石板路兩邊擠著鋪?zhàn)?，賣(mài)布的、打鐵的、雜貨鋪。
空氣里飄著油條和劣質(zhì)脂粉的混合味。我找了個(gè)背陰的墻角，把筐卸下來(lái)。
扯開(kāi)嗓子喊："新鮮山貨！滋補(bǔ)養(yǎng)人！便宜賣(mài)嘞！"喊了半天，嗓子冒煙，
路過(guò)的人瞥一眼筐里，眼神像看傻子。"大妹子，賣(mài)啥呢？"一個(gè)挎著菜籃的大嬸停下。
"嬸子，好東西！沙參！燉湯泡水都行！"我趕緊拿起一根遞過(guò)去。大嬸捏著看了看，
又湊近聞聞，撇嘴。"這不就是山胡蘿卜？一股土腥味。喂豬的玩意兒！
"她把沙參扔回筐里，扭著腰走了。"嘁，窮瘋了，拿草根當(dāng)寶。"旁邊賣(mài)雞蛋的老頭嗤笑。
日頭越來(lái)越毒。汗水流進(jìn)眼睛，又澀又疼?？鹄锏纳硡⒁桓鶝](méi)少。肚子餓得前胸貼后背。
懷里揣著家里最后半塊摻了糠的餅子，硬得像石頭，舍不得吃。那是留給小樹(shù)的。"讓讓?zhuān)?/p>
讓讓?zhuān)e擋道！"幾個(gè)穿著短打的漢子吆喝著推過(guò)來(lái)一輛板車(chē)，車(chē)上摞著高高的麻袋。
我趕緊把籮筐往里拖。車(chē)轱轆還是刮到了筐邊，幾根沙參滾落地上，被踩進(jìn)泥里。"晦氣！
"推車(chē)的漢子罵了一句，頭也不回走了。我蹲下去撿那幾根沾滿(mǎn)泥污的沙參，手指有點(diǎn)抖。
肩膀火辣辣地疼，腳底板也磨破了。"掌柜的說(shuō)了，今日采買(mǎi)的菜蔬要最新鮮水靈的！
蘿卜白菜都要頂好的！"一個(gè)清亮的嗓子在不遠(yuǎn)處響起。我抬頭。
斜對(duì)面是個(gè)氣派的兩層酒樓，黑底金字招牌——“醉仙樓”。
一個(gè)穿著青色布衫、頭戴小帽的伙計(jì)，正叉著腰，對(duì)著幾個(gè)送菜的農(nóng)戶(hù)挑挑揀揀。
"你這白菜，外頭葉子都蔫了！剝掉！剝掉三層！"伙計(jì)手指戳著菜筐。
送菜的老農(nóng)苦著臉剝菜葉子。"蘿卜呢？個(gè)頭小的不要！歪瓜裂棗的不要！
"又一個(gè)農(nóng)戶(hù)被訓(xùn)得抬不起頭。我看著手里沾滿(mǎn)污泥的沙參，又看看醉仙樓那氣派的門(mén)臉。
一個(gè)念頭，像火星子，嗤啦一下躥出來(lái)。"小哥！"我抱著筐，幾步?jīng)_過(guò)去，
擠開(kāi)那幾個(gè)送菜的農(nóng)戶(hù)。"哎？你誰(shuí)啊？擠什么擠！"伙計(jì)被撞得一趔趄，眉毛豎起來(lái)。
"小哥，看看這個(gè)！"我把筐往他面前一放，拿起一根最粗壯的沙參，用袖子使勁擦掉泥巴，
露出淡黃色的表皮。"醉仙樓要山珍不？正宗的野山參！"伙計(jì)狐疑地湊近，瞇著眼看。
"參？不像啊..."他拿過(guò)去掂了掂，又聞了聞，"味兒不對(duì)。藥鋪里的參不是這個(gè)味。
""小哥好眼力！"我臉不紅心不跳，"這是野山參！長(zhǎng)在深山老林沙土地里的！
比家養(yǎng)的滋補(bǔ)多了！燉老母雞，那湯，鮮得能吞掉舌頭！掌柜的要是用這個(gè)做道新菜，
保管能打響招牌！"伙計(jì)被我唬得一愣一愣。"真...真的？""騙你干啥！
"我拍著胸脯，"您拿進(jìn)去，給大廚瞧瞧！行不行，大廚說(shuō)了算！要是行，這筐都便宜給您！
"伙計(jì)猶豫了一下，看看筐里，又看看我。"等著！"他抓起那根沙參，轉(zhuǎn)身跑進(jìn)酒樓。
我站在醉仙樓門(mén)口的石階下，心怦怦跳。后背的汗?jié)裢噶擞指?。那幾個(gè)被搶了先的農(nóng)戶(hù)，
眼神不善地瞪著我。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。就在我以為沒(méi)戲了，準(zhǔn)備抱起筐走人時(shí)，
酒樓里噔噔噔跑出來(lái)兩個(gè)人。除了剛才那伙計(jì)，還有個(gè)挺著肚子、圍著油膩圍裙的胖子。
"就這？"胖子廚子嗓門(mén)洪亮，一把抓起筐里的沙參，掰斷一截，直接塞嘴里嚼起來(lái)。
我緊張地盯著他。他皺著眉，嚼了好幾下，腮幫子一鼓一鼓。突然，眼睛亮了一下。"嗯？
"又嚼了嚼。"嘿！有點(diǎn)意思！"他吐掉渣子，看向我，"丫頭，這草根...呸，
這野山參，哪來(lái)的？""俺家坡地自己長(zhǎng)的！"我趕緊說(shuō)，"就三畝薄田，全是這個(gè)！
鮮著呢！""味道..."胖子廚子摸著下巴，"有點(diǎn)土腥，嚼著倒有點(diǎn)回甘。
燉湯...或許能行。"他看向我，"怎么賣(mài)？""您...看著給？"我試探著問(wèn)，
手心全是汗。胖子廚子眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，伸出兩根手指。"兩文錢(qián)一斤。這一筐，我都要了。
"兩文錢(qián)一斤？我心里飛快算賬。這一筐，少說(shuō)五六十斤...一百多文！夠買(mǎi)多少糙米了！
"成！"我生怕他反悔，一口答應(yīng)。"劉三！過(guò)秤！搬后院去！"胖子廚子朝伙計(jì)一揮手，
又對(duì)我道，"丫頭，明兒還有不？照這個(gè)樣子的，有多少送多少來(lái)！""有！有！管夠！
"我忙不迭點(diǎn)頭?；镉?jì)劉三拿來(lái)?xiàng)U大秤。兩個(gè)筐連沙參一起稱(chēng)了，六十二斤。
一百二十四文錢(qián)！黃澄澄的銅板，沉甸甸地落在我滿(mǎn)是老繭的手心里。冰冰涼，又滾燙。
我緊緊攥著錢(qián)，手指頭都在抖。抬頭看看醉仙樓那高高的招牌，陽(yáng)光刺得眼睛發(fā)酸。成了！
揣著一百多文錢(qián)，推著空獨(dú)輪車(chē)往回走。腳步像踩在棉花上，又像踩在云里。路過(guò)鎮(zhèn)口糧店，
我停了腳。店里飄出新米的香氣。黃燦燦的粟米，白生生的麥粉。"掌柜的，糙米咋賣(mài)？
"我問(wèn)。"三文錢(qián)一升。"掌柜的撩著眼皮。"要...要五升！"我掏出十五個(gè)銅板，
拍在柜臺(tái)上。聲音脆響。掌柜的有點(diǎn)意外，打量我一眼，麻利地量米。
粗布袋子里裝著沉甸甸的糙米，壓在獨(dú)輪車(chē)上。又走了幾步，看見(jiàn)個(gè)賣(mài)肉的攤子。
肥膘膘的豬肉掛在鐵鉤子上。油光水亮。"切...切兩斤肥膘！"我指著最肥的那塊。
"好嘞！"屠夫手起刀落，一塊巴掌厚、白花花的肥肉扔在油紙上。二十文錢(qián)又沒(méi)了。
心有點(diǎn)抽抽，但想到小樹(shù)蠟黃的臉，值！路過(guò)雜貨鋪，我咬咬牙，又花了五文錢(qián)，
買(mǎi)了包最便宜的粗鹽。家里的鹽罐子，早就刮得比臉還干凈了。最后，
停在一個(gè)賣(mài)蒸饃的小攤前。白白胖胖的麥面饅頭，熱氣騰騰。"饅頭，兩個(gè)。"我咽著口水，
數(shù)出兩文錢(qián)。"好咧！"攤主用油紙包了兩個(gè)大饅頭遞過(guò)來(lái)。熱乎乎的饅頭揣進(jìn)懷里，
燙得心口都暖了。推著車(chē)，吱呀吱呀出了鎮(zhèn)子。太陽(yáng)偏西了，把影子拉得老長(zhǎng)。
肩上的擔(dān)子沉，心里卻像卸下了千斤重。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)村口那棵歪脖子老槐樹(shù)，
樹(shù)下蹲著個(gè)小黑影。"小樹(shù)！"我喊了一聲。那黑影像兔子一樣彈起來(lái)，飛快地沖過(guò)來(lái)。
"姐！"我停下車(chē)，把懷里油紙包掏出來(lái)。"給！"小樹(shù)揭開(kāi)油紙，白胖的饅頭香氣撲鼻。
他眼睛瞪得溜圓，不敢相信，狠狠咽了口唾沫。"白...白面饃？""嗯！快吃！
"我看著他。小樹(shù)小心地掰下一小塊，塞進(jìn)嘴里，慢慢嚼。嚼著嚼著，
眼淚珠子吧嗒吧嗒掉下來(lái)，混在饅頭里一起咽下去。"哭啥？"我揉揉他枯黃的頭發(fā)，"吃！
大口吃！姐掙錢(qián)了！"我掀開(kāi)蓋在獨(dú)輪車(chē)上的破麻布，露出底下鼓囊囊的米袋子，
還有那塊油汪汪的肥肉。小樹(shù)看著米和肉，又看看我，眼淚流得更兇了，嘴角卻咧開(kāi)，
露出一個(gè)帶著淚花的笑。"姐！你真厲害！"第二天，天蒙蒙亮。我扛著鋤頭，
小樹(shù)挎著籃子，直奔坡下那三畝沙地。"挖！挑粗的挖！根要完整！"我揮舞著鋤頭。
野沙參這東西，生命力賊強(qiáng)。我們昨天挖過(guò)的地方，旁邊又冒出不少。一上午，
又挖了滿(mǎn)滿(mǎn)兩大筐。簡(jiǎn)單洗刷干凈，碼放整齊。我又推起獨(dú)輪車(chē)。"姐，我跟你去！
"小樹(shù)抓著車(chē)轅不放。"你在家看門(mén)。"我把他按回去，"把米藏好。肉掛梁上，
別讓耗子叼了。" 昨天回來(lái)，隔壁春嬸那欲言又止的眼神，
還有村里幾個(gè)閑漢在門(mén)口探頭探腦，我都看見(jiàn)了。錢(qián)糧露白，招人眼紅。"哦。
"小樹(shù)懂事地點(diǎn)頭。我推著車(chē)，再次吱吱呀呀走向青石鎮(zhèn)。腳步比昨天穩(wěn)當(dāng)多了。
熟門(mén)熟路來(lái)到醉仙樓后巷。劉三正蹲在門(mén)口嗑瓜子。"劉三哥！"我揚(yáng)聲喊。劉三抬頭，
看見(jiàn)我，眼睛一亮。"喲！韓丫頭，真送來(lái)了？快！張胖子念叨一早上了！
"后廚里熱氣騰騰。張胖子大廚正對(duì)著案板上一塊肉較勁?？匆?jiàn)我搬進(jìn)來(lái)的筐，立刻丟了刀。
"嚯！比昨兒還水靈！"他抓起一根掂量，掰斷嘗了嘗，"行！就這個(gè)味兒！劉三！過(guò)秤！
"六十五斤。一百三十文錢(qián)。銅板落袋。沉甸甸的安心。"丫頭，后兒還能送不？
"張胖子問(wèn)。"能！"我答得干脆，"張叔，您這天天要，俺那地里的，怕是供不上多久。
"張胖子搓著胖手。"嗯...這東西燉湯是鮮，就是土腥味還是重了點(diǎn)。
要是能想法子去了這味兒..."我腦子飛快轉(zhuǎn)。"張叔，俺有個(gè)法子。這沙參，曬干了，
切成片，用小火慢慢烘烤，再泡水燉湯，土腥味能少一大半！味道還更濃！""曬干？烘烤？
"張胖子摸著下巴琢磨，"聽(tīng)著...有點(diǎn)門(mén)道！""俺回去試試！成了給您送來(lái)！
"我趕緊說(shuō)。"成！"張胖子拍板，"要是真能去腥，干的我照樣收！價(jià)錢(qián)好說(shuō)！
"回村的路上，我琢磨開(kāi)了。新鮮沙參不經(jīng)放，挖出來(lái)幾天就蔫吧了。曬成干貨，能存住，
價(jià)錢(qián)還能上去。關(guān)鍵是，光靠地里野生的，能挖多久？遲早挖光。得自己種！一進(jìn)家門(mén)，
小樹(shù)正眼巴巴守著米袋子。我掏出還溫乎的油紙包，里面是兩個(gè)肉包子。早上特意買(mǎi)的。
"肉！"小樹(shù)眼睛都直了，捧著包子，小口小口地啃，油順著嘴角往下流，幸福得瞇起眼。
"小樹(shù)，姐跟你商量個(gè)事。"我一邊數(shù)著今天的銅板，一邊說(shuō)，"坡下那三畝地，
咱不種麥子了。""啊？"小樹(shù)叼著包子，含糊不清，"那...那吃啥？""種這個(gè)！
"我拿起一根洗干凈的沙參，"就種這個(gè)沙參！""這東西...能種？"小樹(shù)一臉懵，
"不都是野地里亂長(zhǎng)的嗎？""野的能長(zhǎng)，咱自己種，肯定長(zhǎng)得更好！"我信心滿(mǎn)滿(mǎn)，
"等種出來(lái)，曬干了賣(mài)，能換更多白面饃，更多肉！"小樹(shù)看看手里的肉包子，又看看我，
用力點(diǎn)頭："嗯！姐說(shuō)種啥就種啥！"說(shuō)干就干。第二天，我沒(méi)去鎮(zhèn)上賣(mài)新鮮貨?？钢z頭，
帶著小樹(shù)，一頭扎進(jìn)那三畝沙地。鋤草，翻地。沙土地貧瘠，得養(yǎng)。家里那點(diǎn)草木灰，
全撒地里了。還不夠。我厚著臉皮，去村里養(yǎng)牛的李老漢家。"李大爺，
您牛圈里的糞...能賣(mài)給俺點(diǎn)不？"李老漢叼著旱煙袋，斜眼看我。"大丫，
你要那臟玩意兒干啥？""肥地。"我老實(shí)說(shuō)，"俺用錢(qián)買(mǎi)。"李老漢吧嗒兩口煙。
"買(mǎi)啥買(mǎi)，堆那兒也是堆著。你要用，自己去鏟。給兩文錢(qián)意思意思就成。"他頓了頓，
"丫頭，聽(tīng)說(shuō)...你在鎮(zhèn)上發(fā)財(cái)了？"消息傳得真快。"發(fā)啥財(cái)，就挖點(diǎn)草根換口飯吃。
"我含糊著，趕緊掏出兩文錢(qián)放下，拿起角落的糞筐和鐵鍬。臭氣熏天的牛圈，
我和小樹(shù)屏住呼吸，一筐一筐往外鏟半腐熟的牛糞。運(yùn)到地里，均勻撒開(kāi)，再翻進(jìn)土里。
忙活了整整三天。三畝沙地，被我們姐弟倆一寸寸翻新，喂飽了糞肥。原本板結(jié)發(fā)黃的土地，
變得松軟，顏色也深了些。接著，就是育苗。我把那些挖回來(lái)的、個(gè)頭稍小的沙參，
挑出一些，小心地切下帶芽眼的根塊。"姐，這...能活？
"小樹(shù)看著我像切寶貝似的切那些根塊，心疼得直咧嘴。"能活！"我把切好的根塊，
芽眼朝上，一排排淺淺地摁進(jìn)松軟的土壟里。行距、株距，都按著前世模糊的記憶來(lái)。
澆透水。剩下的時(shí)間，就是等。等它們發(fā)芽，等它們生根。期間，我又跑了幾趟鎮(zhèn)上醉仙樓，
送新鮮沙參。張胖子很守信，每次都按兩文錢(qián)一斤收。銅板一點(diǎn)點(diǎn)攢起來(lái)。我還抽空，
把之前攢的一些沙參洗刷干凈，切成薄片，攤在洗凈的破席子上，放在院子里曬。
小樹(shù)像個(gè)小衛(wèi)士，拿著根小樹(shù)枝，時(shí)刻盯著，趕鳥(niǎo)趕雞。曬了幾天，參片變得干硬蜷曲。
我借了春嬸家的土灶，等灶膛里明火熄滅，只剩紅紅的炭火余溫時(shí)，
把參片鋪在干凈的瓦片上，架在灶膛口，利用那點(diǎn)余溫慢慢烘烤?？玖诵“胩?，
屋子里彌漫開(kāi)一股奇異的焦香，混合著淡淡的參味。土腥氣果然淡了很多。我捏起一片嘗嘗。
干香干香的，嚼著有點(diǎn)苦，回味是甘甜。成了！我把烘好的參片包好，
第二天就送去了醉仙樓。后廚里。張胖子捏著烘干的參片，湊到鼻子底下使勁聞，
又丟了一片進(jìn)嘴里，嘎嘣嘎嘣嚼。半晌，一拍大腿！"嘿！神了！丫頭！這土腥味真淡了！
香味倒出來(lái)了！好！這個(gè)好！"他胖臉上笑開(kāi)了花，"這干的，怎么算？""張叔，
您看...這可比鮮的費(fèi)工多了，還得曬，還得烤..."我搓著手。"四文！
"張胖子很痛快，"四文錢(qián)一斤！干的！往后你就給我送這個(gè)！"四文！比鮮貨翻了一倍！
我心里樂(lè)開(kāi)了花，面上還繃著。"成！張叔您爽快！"有了這個(gè)保底價(jià)，我心里更踏實(shí)了。
回去伺候那三畝地里的寶貝疙瘩，更上心了。日子像坡下的小溪水，嘩啦啦地流。
白天在地里忙活，除草、松土、捉蟲(chóng)。晚上借著月光，還要挑水澆地。我和小樹(shù)都瘦了，
黑了，但眼睛里有了亮光。地里埋下去的根塊，終于頂開(kāi)了土，鉆出嫩綠的芽尖。稀稀拉拉，
但活了！"姐！活了！真活了！"小樹(shù)蹲在地頭，指著那些小芽，興奮得小臉通紅。"嗯！
活了！"我抹了把汗，看著那星星點(diǎn)點(diǎn)的綠意，心里像喝了蜜。手里攢的錢(qián)，
快夠一貫了（一千文）。我用粗布袋子裝著，沉甸甸一包，壓在枕頭底下。每天晚上睡覺(jué)前，
都要摸一摸。除了買(mǎi)必要的鹽、偶爾割點(diǎn)肉給小樹(shù)補(bǔ)身子，我舍不得多花一個(gè)子兒。
錢(qián)要攢著，有大用。這天，我正在地里給參苗間苗。長(zhǎng)得太密的，得拔掉一些，
讓剩下的有空間長(zhǎng)大。"喲，韓大丫！忙著呢？"一個(gè)尖細(xì)的聲音傳來(lái)。我抬頭。