永安十七年的雪來得格外早，紇奚王朝的公主趙靈陽裹著白狐裘站在城樓上，
看朔風(fēng)卷著雪沫子拍打朱漆欄桿。城墻下的校場里，鐵甲鏗鏘聲穿透風(fēng)雪，
那是北狄送來的質(zhì)子在演武 —— 說是質(zhì)子，更像北狄安插在紇奚心臟的一根刺?！肮?，
風(fēng)大，該回殿了?！?侍女扶著她的手肘，聲音被風(fēng)吹得發(fā)顫。趙靈陽沒動，
目光落在校場中央那個銀甲將軍身上。北狄送來的不僅有質(zhì)子，
還有這位名為蕭徹的鎮(zhèn)北將軍，名義上是護送質(zhì)子，實則是來探紇奚虛實。三天前的宮宴上，
他一身玄色朝服立在殿下，金瞳掃過滿座賓客時，竟在她身上頓了片刻。“他的盔甲，
比我們紇奚的沉?！?她忽然開口。侍女順著她的目光看去，
只見蕭徹揮槍挑落三個披甲士兵，銀甲上的雪沫被震得簌簌往下掉，
像極了北境特有的冰棱墜落。暮色四合時，趙靈陽在御花園的梅林里又撞見了他。
他脫了盔甲，玄色常服外罩著件貂裘，正伸手接住飄落的梅花。聽見腳步聲，他回頭的瞬間，
金瞳在暮色里亮得驚人?！肮鳌！?他拱手行禮，聲音比雪粒更冷。
趙靈陽捏著暖爐的手緊了緊：“北狄的將軍，也愛我們紇奚的花？”“花無分南北。
” 蕭徹指尖捻著片紅梅，“就像刀槍，不分敵我，只看握在誰手里?！彼鋈恍α耍?/p>
抬手折下枝上最艷的一朵：“蕭將軍可知，這梅林里的花，沾了我們紇奚皇室的血。
”蕭徹的目光落在她凍得發(fā)紅的指尖：“公主也知，北境的雪，埋了太多無名白骨。
”那夜之后，梅林的落英仿佛成了無聲的邀約。五日后的未時，
趙靈陽正對著廊下的冰裂紋窗出神，忽見一抹玄色身影自梅林深處穿行。
蕭徹肩上落著幾片粉白花瓣，手里卻捧著卷泛黃的兵書，步履輕得像怕驚擾了枝頭的雀鳥。
她鬼使神差地提起裙擺跟上去，聽見他在一株最粗壯的梅樹下駐足，
低聲吟誦起紇奚國的《孫子兵法》注本?！啊?，詭道也’，
將軍倒是對我朝典籍頗有研究?！?她故意踩著枯葉上前，驚得幾只寒鴉撲棱棱飛起。
蕭徹合上書卷轉(zhuǎn)身，金瞳在午后的陽光下泛著琥珀色的光：“公主可知，
三十年前北狄與紇奚交戰(zhàn)，令尊便是憑此卷注本大破我軍。
” 他指尖劃過書頁上的朱筆批注，“這般精妙的用兵之道，值得每個將士研讀。
”趙靈陽忽然想起幼時在父親書房偷看到的戰(zhàn)報，那些用朱砂圈出的北狄營地坐標(biāo)，
此刻竟與眼前人溫和的目光重疊。她從袖中取出個錦囊：“這是我畫的北境輿圖，
將軍或許用得上?！?錦囊上繡著紇奚特有的纏枝蓮，針腳里還藏著幾縷金線。
蕭徹接過時指尖微顫，錦囊上殘留的龍涎香混著梅香，在他掌心漫開奇異的暖意。
藏書閣的相遇更似天意。趙靈陽踩著木梯找北狄的《狼圖騰》，忽覺頭頂?shù)臅鴥該u搖欲墜，
驚得她攥緊了梯欄。下一瞬，一雙有力的手扶住了她的腰，
蕭徹的氣息裹著松煙墨香籠罩下來：“公主當(dāng)心。
” 他另一只手穩(wěn)穩(wěn)托住那摞即將傾塌的書，指腹蹭過她耳尖時，
兩人都像被炭火燙了般縮回手?！皩④娫鯐诖?？” 她低頭盯著地板上的木紋，
聽見自己的心跳震得廊柱嗡嗡作響?！皝碚摇都v奚水經(jīng)注》?！?他將書放到紫檀木桌上，
“聽聞公主曾隨欽天監(jiān)觀測天象？”那夜他們在藏書閣待到月上中天。
趙靈陽講如何根據(jù)星象預(yù)測草原的風(fēng)沙，蕭徹則說起北境的牧民如何循著北斗星遷徙。
燭火在書頁上投下交疊的影子，他忽然指著《狼圖騰》里的插圖：“我們北狄人相信，
狼嗥時若恰逢流星，便是神明在傾聽心愿?！薄澳菍④娪惺裁葱脑?？
” 她仰頭望進他的金瞳，那里盛著整片星空。蕭徹的喉結(jié)滾動了兩下，
最終只化作一聲輕嘆：“愿天下無戰(zhàn)?！碧撼氐腻\鯉似乎也通了靈性。蕭徹撒下魚食時，
總有尾金紅色的錦鯉搶在最前頭，他說這魚像極了紇奚將士的甲胄。
趙靈陽便命人取來西域進貢的琉璃盞，盛滿碾碎的蓮心喂它：“這是我們紇奚的待客之道。
”四月初，御花園的牡丹開得正盛。趙靈陽帶著宮女在花畦旁修剪枯枝，
遠遠見蕭徹提著個竹籃走來。他走近了才看清，籃里裝著些北狄特有的奶酥，用油紙包著，
還冒著淡淡的熱氣?！氨钡业狞c心，公主嘗嘗？” 他將竹籃遞過來，
金瞳里映著成片的姹紫嫣紅。趙靈陽拿起一塊放進嘴里，奶香味醇厚，帶著點淡淡的咸。
她忽然想起去年生辰時，父親賞賜的西域奶糕，甜得發(fā)膩，倒不如這樸素的奶酥合心意。
“味道不錯?！?她輕聲道，指尖不小心碰到他的手背，像觸到暖爐邊的銅環(huán)，
燙得人心里發(fā)慌。蕭徹看著她沾了點奶漬的唇角，從袖中取出塊素色帕子遞過去。
帕子上繡著只北境的蒼鷹，針腳粗獷，卻透著股鮮活氣。趙靈陽接過帕子擦了擦嘴，
將帕子疊好放進袖中，“多謝將軍?！蔽逶露宋纾瑢m里按例要系五彩繩、吃粽子。
趙靈陽坐在廊下，看著宮女們用五色絲線編織繩結(jié)，忽聽殿外傳來馬蹄聲。她走到門口，
見蕭徹牽著匹黑馬站在石階下，馬背上搭著個紅布包裹?！斑@是北狄的端午習(xí)俗，
用艾草編的香囊，能驅(qū)蟲避邪?！?他解下包裹遞過來，里面放著十幾個艾草香囊，
還混著幾枝曬干的沙棘果，“沙棘果泡水喝，能解乏?！壁w靈陽拿起個香囊，
艾草的清香混著沙棘的微酸撲面而來。她從侍女手中拿過個剛編好的五彩繩，走到蕭徹面前，
踮起腳系在他手腕上?！凹v奚的習(xí)俗，系上這個，能平安順?biāo)臁！?她的指尖擦過他的手腕，
那里有層薄薄的繭子，是常年握槍留下的痕跡。蕭徹低頭看著手腕上的五彩繩，
紅、黃、藍、白、黑五色交織，像極了草原上的彩虹。他忽然翻身上馬，
從箭袋里抽出支羽箭，搭在弓上對著遠處的柳樹射去。箭簇擦著柳枝飛過，帶落幾片葉子。
“等戰(zhàn)事平息，我?guī)闳ゲ菰峡凑嬲牟屎?。?他勒住韁繩，聲音被風(fēng)吹得有些散。
趙靈陽站在石階上，看著他策馬遠去的背影，手里的艾草香囊仿佛還帶著他的體溫。
“你們北狄的春天，是什么樣的？” 一日午后，趙靈陽坐在水榭里，看蕭徹用石子打水漂。
“風(fēng)沙比花多?！?他頭也不回，“但草原上的草長起來時，能沒過馬腹。
”她想象著那片蒼茫天地，忽然覺得宮里的亭臺樓閣都小了。初夏的雨來得急，
趙靈陽在回宮的路上遇見了蕭徹。他沒打傘，青色的衣袍被雨水打濕，貼在身上。
她讓侍女把傘遞過去，他卻擺擺手：“北狄的漢子，不怕這點雨?！庇昴焕?，
他的金瞳亮得像兩簇火。趙靈陽忽然想起幼時聽的傳說，說北狄皇室有犬戎血統(tǒng)，
所以眼睛是金色的。那時她覺得可怕，此刻卻覺得心跳漏了一拍。七月初七的箭術(shù)比試前，
蕭徹忽然遞給她支雕花木箭：“公主若不嫌棄，可替我執(zhí)箭?！?箭桿上刻著朵小小的狼頭，
狼眼處鑲嵌著兩?，摪椎恼渲椋瓜袷撬箶[上的玉扣。她握著那支箭站在觀禮臺，
看蕭徹拉滿長弓。當(dāng)箭矢穿透柳葉的剎那，
他轉(zhuǎn)身望向她的目光比弓弦震顫的余音更讓人心頭發(fā)緊。滿場喝彩聲中，
趙靈陽忽然懂了母親曾說的那句話 —— 有些心動，就像初春的冰棱遇見暖陽，
明知會消融，卻甘愿化作一汪春水。宴席散后，趙靈陽在御花園的石橋上遇見了他。
月光灑在水面上，像鋪了層碎銀?！肮骱孟裼行氖隆！?蕭徹站在她身后，聲音很輕。
趙靈陽轉(zhuǎn)身，月光落在她臉上，睫毛上像掛了霜：“你說，我們會打仗嗎？
”蕭徹沉默了片刻：“北境的草黃了又綠，戰(zhàn)爭就像候鳥，總會來的?！薄澳悄銜⑦^來嗎？
” 她的聲音有些發(fā)顫。他看著她，金瞳里映著她的影子：“如果我說不會，你信嗎？
”她沒回答，轉(zhuǎn)身跑回了宮殿。身后的腳步聲沒追上來，只有風(fēng)吹過荷葉的聲音，
像誰在嘆氣。八月中秋，宮里擺了家宴。趙靈陽坐在席間，看著父親和幾位親王談笑風(fēng)生，
心里卻空落落的。宴席過半，她借口更衣，走到宮墻邊。墻外傳來蕭徹的聲音，