馬車在顛簸的石板路上疾馳，車輪與石板的每一次撞擊，都像是敲在沈青瓷緊繃的心弦上。車窗外，京城繁華的街景飛速倒退，而前方天際，那道觸目驚心的黑色煙柱，如同一條張牙舞爪的惡龍，正不斷膨脹，將不祥的氣息彌漫開來。
空氣中，開始飄散來焦糊的氣味，那是一種木料、絲帛與未知物混合燃燒的刺鼻味道，鉆入鼻腔，勾起了沈青瓷深埋在靈魂里的，屬于冷宮大火的記憶。她下意識地攥緊了手，指甲掐入掌心，用尖銳的痛楚來對抗那股生理性的戰(zhàn)栗。
“小姐，您別怕。”雁書緊緊挨著她，聲音里帶著哭腔，“吉人自有天相，錦繡坊不會有事的?！?/p>
沈青瓷緩緩松開手，掌心留下幾道深紅的月牙印。她搖了搖頭，眸光穿透車簾的縫隙，死死鎖住那道黑煙，聲音冷靜得沒有一絲溫度：“雁書，這不是天災，是人禍。燒的也不是一間鋪子，是見不得光的證據(jù)?！?/p>
柳姨娘在承德堂的慘敗，三皇子在花廳的受挫，這一切都將她們逼入了絕境。一條被逼到絕路的毒蛇，會用盡自己最毒的毒牙，做最后一搏。而放火燒掉罪證，無疑是最簡單，也最狠毒的法子。
馬車還未到街口，便被擁堵的人群和官府的救火兵丁攔住了去路。沈青-瓷當機立斷：“停車！我們走過去！”
她提著裙擺，在雁書和兩名家丁的護衛(wèi)下，擠入了混亂的人潮。越是靠近，那股灼人的熱浪便越是撲面而來，伴隨著房梁斷裂的“噼啪”聲和人們驚恐的尖叫聲，宛如一幅人間煉獄的圖景。
錦繡坊，這座三層樓高、占地廣闊的絲綢工坊，此刻已然被熊熊烈火吞噬了大半?；鹕鄰拈T窗中瘋狂竄出，舔舐著雕花的飛檐，濃煙滾滾，遮天蔽日。官兵和坊間的伙計們提著水桶，一遍遍地潑向那似乎永遠無法澆滅的火焰，卻不過是杯水車薪。
“大小姐！您怎么來了！這里危險，快回去！”一個滿臉黑灰，衣衫被燒得破破爛爛的中年男人連滾帶爬地沖了過來，正是錦繡坊的管事，孫掌柜。他是柳姨娘一手提拔起來的親信。
孫掌柜一見到沈青瓷，便撲通一聲跪倒在地，嚎啕大哭：“大小姐！小人該死??！小人沒看好工坊！今兒個下午，染布房那邊不知怎的，一口煮蠟的鍋子翻了，火油濺得到處都是，一下子就燒起來了！火勢太猛，根本控制不住??！賬房……賬房也燒沒了！什么都沒了！”
他哭得聲淚俱下，將一切都推給了“意外”，言辭之間，更是著重強調(diào)了“賬房被燒”這一“事實”。
沈青瓷居高臨下地看著他，眼神里沒有半分同情，只有一片冰冷的審視。
“人都出來了嗎？”她開口，聲音不大，卻在嘈雜的環(huán)境中清晰地傳入孫掌柜耳中。
“都……都出來了！小人第一時間就疏散了所有人，幸好無人傷亡！”孫掌柜連忙回答，仿佛這是他天大的功勞。
“起火的染布房，在工坊最西側(cè)，平日里風向也是往西吹。為何火勢會蔓延得如此之快，連最東邊的賬房都未能幸免？”沈青瓷的問題，如同一把鋒利的匕首，直插要害。
孫掌柜的哭聲一滯，眼神閃爍，支支吾吾道：“這……這風向說不準……今日的風，邪乎得很……”
“是風邪乎，還是人心邪乎？”沈青-瓷冷笑一聲，目光越過他，掃視著整個火場。前世她雖不理庶務，卻也聽母親提過，錦繡坊的建造，完全是按照防火的規(guī)制來的，各院之間都留有寬闊的防火通道和水井。一口煮蠟鍋子，絕無可能造成如此大的火勢，除非……
除非有人在各處都潑了火油。
她的目光最終落在了工坊后院，一處看似獨立的，由青磚砌成的二層小樓上。那里火勢最是兇猛，黑煙中夾雜著一種詭異的、略帶酸澀的化學氣味，與尋常燒木頭的味道截然不同。
“孫掌柜，”沈青瓷忽然開口，指向那棟小樓，“那里是什么地方？”
孫掌柜順著她的手指看去，臉色瞬間變得慘白如紙，汗珠從額角滾滾而下：“那……那里是庫房，存放一些不常用的舊布料……”
“是嗎？”沈青瓷的唇邊勾起一抹譏諷的弧度，“我怎么記得，母親在世時，那里是專門用來存放‘云錦’貢品樣品的地方？戒備森嚴，尋常人等根本不許靠近?！?/p>
孫掌柜的身子猛地一抖，幾乎要癱軟在地。
就在此時，一個沉穩(wěn)而陌生的男聲自身后響起。
“這位小姐說得沒錯。此處的煙，聞之刺鼻，帶著松香與明礬的味道，這可不是尋常布料能燒出來的?！?/p>
沈青瓷回頭，只見一名身著玄色勁裝的青年不知何時已站到了她的身后。他約莫二十出頭，身形挺拔，面容算不上英俊，但一雙眼睛卻格外明亮銳利，如同鷹隼。他身后，還跟著四五名同樣打扮的精干漢子，氣息沉穩(wěn)，與周圍慌亂的救火人群格格不入。
“你是何人？”沈青瓷警惕地問。
那青年對她抱了抱拳，態(tài)度恭敬卻不卑微：“在下姓風。奉我家主子之命，恰好路過此地，見沈家產(chǎn)業(yè)有難，特來相助。我家主子說，與其揚湯止沸，不如釜底抽薪。這火場的根源，恐怕就在那棟小樓里。”
你家主子？
沈青瓷的心猛地一跳，一個坐著輪椅的身影瞬間浮現(xiàn)在腦海。除了蕭云澈，還會有誰？他的人，竟來得如此之快！
“風先生有何高見？”她不動聲色地問道。
風姓青年看了一眼那棟被大火包圍的小樓，沉聲道：“強攻救火已是不能。但此樓外墻是青磚所砌，一時半刻還燒不穿。我們可以從后墻最薄弱處破墻而入，或許還能搶出些東西來。只是……需要大小姐一句話。”
他的意思很明白，破墻是下下策，若是里面并無他物，毀壞了庫房的責任，無人能擔。
沈青-瓷沒有絲毫猶豫。她知道，這是蕭云澈在向她展示他的誠意與實力，也是在考驗她的魄力。
“砸！”她只說了一個字，斬釘截鐵。
“得令！”風姓青年眼中閃過一絲贊許。他一揮手，身后的幾名漢子立刻從人群中推出一輛裝滿了貨物的板車，用最快的速度沖向后墻。
“轟！”
一聲巨響，在烈火的咆哮聲中格外沉悶。板車狠狠撞在青磚墻上，塵土飛揚，墻體應聲裂開了一道縫隙。
“再來！”
又是一聲巨響，墻壁被撞開一個可容一人通過的大洞！
一股更為濃烈、更為刺鼻的熱浪從洞中噴涌而出，夾雜著無數(shù)火星。
“大小姐，危險！”雁書尖叫著想拉住她。
但沈青瓷卻已提著裙擺，用濕帕捂住口鼻，毫不猶豫地沖了進去。風姓青年緊隨其后，護在她身側(cè)。
小樓之內(nèi)，已是一片火海。無數(shù)的織機和木架在烈火中扭曲變形，化為焦炭。而在火勢最中央，幾個被燒了一半的木箱散落在地，里面露出的，卻不是什么舊布料。
那是一種織造精美、流光溢彩的錦緞，上面用金線繡著龍鳳呈祥的圖樣。即便被煙熏火燎，依舊能看出其非凡的華貴。
云錦！
而且是只有皇家才有資格使用的，五爪龍紋的貢品云錦！
沈青瓷的心，徹底沉了下去。
柳姨娘，她不僅僅是貪墨，她竟敢在丞相府的工坊里，私造貢品，走私販賣！
這已不是宅斗，不是家事。這是通天的大罪，是足以讓整個沈家滿門抄斬的，謀逆之罪！
她猛地抬頭，與身旁的風姓青年對視一眼。彼此都在對方的眼中，看到了同樣的震驚與凝重。
柳姨娘，不，或許還有她背后的蕭景琰，他們布下的，根本不是什么簡單的陷阱。
他們這是要用整個沈家做祭品，為自己鋪就一條血腥的登天之路！而這場大火，便是他們點燃祭品的，第一道火焰。