那夜的風，裹挾著山雨欲來的潮氣，吹得整個京城都人心惶惶。
御書房內(nèi)，只剩一君一臣。
熏爐里的龍涎香燒到了盡頭，最后一縷青煙散盡，殿內(nèi)只余下燭火燃燒時“噼啪”的微響，將皇帝李承禹的臉映得明明暗滅。
他看上去有些疲憊，像個終于決定攤牌的賭徒，緩緩道：“景辭，你父謝崇，并非病逝?！?/p>
謝景辭垂眸侍立，身姿筆挺，仿佛沒聽見這石破天驚之語。
“他是替朕死的?！崩畛杏淼穆曇衾飵е唤z遙遠的沙啞，“死于先帝的清算。當年朕登基前，黨爭酷烈，你父是朕最鋒利的刀，也是最堅固的盾。事成之后，為安撫舊臣，朕不得不……舍棄他?！?/p>
“先帝疑心重，斬草必除根。朕在靈前與你父立誓，保他一子活命。但有個條件——”
皇帝的目光如鷹隼般落在謝景辭身上：“這個孩子，必須終生為朕藏于市井，如一雙最不起眼的眼睛，看盡百官百態(tài)，查清權(quán)臣底細。在朕需要的時候，成為那把能一擊致命的暗刃。你，就是那個人?！?/p>
“砰”的一聲輕響，是謝景辭手中的茶盞與桌面碰撞發(fā)出的聲音。
他依舊低著頭，無人能看清他的表情，只有那微微顫抖，險些握不住茶杯的手，泄露了他此刻翻江倒海的內(nèi)心。
原來如此。
原來，他從小被祖母逼著學習斗雞走狗，被京中同齡人嘲笑為“扶不起的阿斗”，被所有人定義為“鎮(zhèn)國公府唯一的廢物點心”，都不是意外。
他不是廢物，他是棋子。
他是皇帝為了今天這場高端局，埋了十幾年的終極王炸。
他存在的意義，就是要做最像廢物的世子，在所有人，包括三皇子和周崇安都把他當成一個可以隨意拿捏的樂子時，將他們貪墨的罪證，結(jié)黨的名單，一一呈到皇帝面前。
怪不得，皇帝能如此精準地收網(wǎng)。
怪不得，他遞上去的證據(jù)，皇帝沒有一絲一毫的懷疑。
因為這場劇本殺，他才是那個隱藏到最后的，皇帝專屬的NPC。
謝景辭不知道自己是怎么走出皇宮的，他只覺得渾身冰冷。
夜風吹在他身上，像是要把他整個人都吹透。
他沒有坐馬車，一步一步走回鎮(zhèn)國公府，腦子里亂成一鍋粥。
他把自己關(guān)在書房，沒有點燈，一壇接一壇地灌著烈酒。
他以為自己是棋手，攪動風云，為父報仇，為母雪恥。
到頭來，他終究只是一枚棋子，一枚從出生起就被規(guī)劃好命運的棋子。
那所謂的“報仇”，不過是皇帝清理門戶的順水推舟。
可笑，又可悲。
“吱呀”一聲，門被輕輕推開，一縷月光隨著一道纖細的身影照了進來。
蘇晚音端著一本書，靜靜地站在門口。
她沒有點燈，也沒有勸他別喝了，只是借著月光，將那本夾著干枯花箋的舊書放在桌上，聲音很輕，卻像一把小錘，精準地敲在謝景辭心上最柔軟的地方。
“我知道你是誰了。”
謝景辭握著酒壇的手一僵。
“你是皇帝的暗棋，是掃清朝局的清道夫，是藏鋒十年，一朝出鞘的利刃?！碧K晚音走到他身邊，月光勾勒出她柔和而堅定的側(cè)臉，“他們都這么說你，可我覺得，他們都忘了?！?/p>
她頓了頓，伸手，輕輕覆上他冰涼的手背。
“他們忘了，從你偷偷爬上墻頭，用一只歪歪扭扭的紙鳶，給我送來第一首酸掉牙的詩那天起，你就不再是什么棋子了?！?/p>
“你，是我的夫君?！?/p>
那一刻，謝景辭只覺得喉頭哽住，所有的偽裝、算計、隱忍和剛剛得知的殘酷真相，都在她這句話里，碎得片甲不留。
他不是冰冷的暗刃，他是一個會為了心上人翻墻送信的少年郎。
他猛地抬頭，眼中滿是紅血絲，死死地盯著蘇晚音。
而蘇晚音只是回望著他，目光清澈如水，里面沒有一絲一毫的懼怕與算計，只有滿滿的心疼和……篤定。
是了，他的王妃，早就看穿了他的一切。
第二日，謝景辭宿醉初醒，便被請到了松鶴堂。
謝老夫人端坐主位，兩側(cè)是族中所有德高望重的長輩。
氣氛嚴肅得能滴出水來。
他以為要面臨一場關(guān)于“欺君罔上”的家族審判，已經(jīng)做好了準備。
誰知，老夫人看也沒看那些屏息凝神的族老，目光徑直落在自己孫兒身上，聲音沉穩(wěn)有力，響徹整個祠堂。
“我宣布，自今日起，鎮(zhèn)國公府世子謝景辭之一切行事，無論大小，無需再向宗祠報備，更無需聽從任何族老規(guī)勸。他一人，可決全府之事！”
滿座皆驚。
這等于是將整個鎮(zhèn)國公府的未來，都交到了這個曾經(jīng)的“紈绔子弟”手中，是前所未有的放權(quán)。
老夫人沒有理會眾人的嘩然，她站起身，走到謝景辭面前，抬手為他理了理微亂的衣襟。
這位一生要強的老人，此刻眼圈卻紅了，淚光閃爍。
“好孩子，這些年，委屈你了。”她聲音發(fā)顫，“你爹……你爹若在，必以你為傲。”
一句話，勝過千軍萬馬。
謝景辭長久以來懸著的心，終于落了地。
他挺直的背脊微微放松，對著祖母，深深一揖。
三日后，朝堂震動。
皇帝連下兩道圣旨。
其一，戶部侍郎周崇安貪墨軍餉，結(jié)黨營私，證據(jù)確鑿，革職查辦，抄沒家產(chǎn)，其黨羽一并清算。
其二，三皇子李承明用人失察，難辭其咎，罰禁足東宮三月，閉門思過。
明眼人都看得出來，這是敲山震虎。三皇子一派，元氣大傷。
與此同時，一道只有寥寥數(shù)語的密旨，由皇帝身邊最親信的太監(jiān)，悄悄送進了鎮(zhèn)國公府。
“卿有大才，可入朝出仕，朕待卿，如待親子?！?/p>
這是天大的恩寵，是無數(shù)人夢寐以求的青云路。
謝景辭跪在庭院中，雙手接過那卷明黃的絲帛，卻沒有半分喜悅。
他沉默了許久，對著傳旨太監(jiān)，只回了八個字。
“臣，愿留于市井，守一妻安寧?！?/p>
太監(jiān)愕然，卻不敢多問，匆匆回宮復命。
謝景辭站起身，看著滿院的海棠開得正好，仿佛卸下了一生中最沉重的枷鎖。
他要的，從來不是權(quán)傾朝野。
半月后的十五，是裴九娘在教坊司的最后一晚。
她奏完了那曲練了無數(shù)遍的《歸去來》，琴聲蕭瑟，卻又帶著一絲解脫。
曲終人散，她沒有與任何人道別，只在妝臺留下了一封信，便悄然離京，不知所蹤。
信是給蘇晚音的，上面只有寥寥數(shù)語：“天下已安，舊夢可歇。王妃，代我謝過那位總喜歡蹲在屋頂啃燒雞的掛件先生?！?/p>
而曾經(jīng)的街頭混混趙小四，則被謝景辭秘密派往了北疆。
他帶走的不是金銀細軟，而是一整箱看似普通的“蛐蛐罐”。
只有他自己知道，那些陶土罐的夾層里，藏著京城最新的關(guān)系圖譜和密信，他要去那冰天雪地之處，繼續(xù)為他的主子，織就那張無人知曉，卻無處不在的情報網(wǎng)。
京城又恢復了往日的平靜。
春日午后，陽光和煦。
鎮(zhèn)國公府的屋檐下，那個熟悉的“掛件”又出現(xiàn)了。
謝景辭翹著二郎腿，一邊曬太陽，一邊優(yōu)哉游哉地啃著瓜子，愜意得像只貓。
蘇晚音抱著書卷從回廊下走過，一抬頭便看見了他，忍不住莞爾。
“掛件大人，”她仰頭輕笑，“今日可探聽到了什么新情報？”
謝景辭咧嘴一笑，瓜子殼一吐，身形矯健地從屋檐上翻身躍下，穩(wěn)穩(wěn)地落在她面前，順勢牽住了她的手。
他故作神秘地湊到她耳邊，壓低了聲音：“有啊。最新情報顯示——鎮(zhèn)國公府王妃心跳比平時加快了零點五息，面色微紅，疑似風熱入體，建議立刻回房靜養(yǎng)，由本世子親自看護?！?/p>
蘇晚音被他逗得笑出了聲，嗔怪地看了他一眼，卻沒有抽回手。
暖風拂過，吹落了滿樹的海棠花瓣，紛紛揚揚，有幾片恰好落在兩人交握的手上，一如當年初見時的光景。
宮墻高聳，紅墻綠瓦隔絕了世間喧囂。
無人知曉，那個京城最不起眼的紈绔世子，早已脫下戲服，成了這萬里山河與一生所愛的，影中之王。
而在他們身后，那座曾經(jīng)歌舞升平的教坊司里，一名教習樂理的老樂工，在聽完裴九娘那曲《歸去來》后，整個人便有些不對勁。
他總覺得那晚的琴聲與往日不同，那曲調(diào)里，似乎藏著他聽不懂的殺伐與訣別。
他渾濁的老眼死死盯著那根在最后一個音落下時、悄然斷裂的琴弦，嘴唇翕動了數(shù)日，卻像被什么魘住了一般，一個字也發(fā)不出。
---手動分割線---