嬰兒監(jiān)視器里傳來小橘子輕微的咳嗽聲，顏曉晴立刻從淺眠中驚醒。窗外，東方的天空剛剛泛起魚肚白。她看了眼床頭的鬧鐘——清晨五點(diǎn)十八分。
輕手輕腳來到育兒室，四個小家伙都還睡著。小橘子的咳嗽已經(jīng)停了，小臉?biāo)猛t。顏曉晴摸了摸他的額頭，溫度正常。可能是昨天嘗試新輔食時吃得太急。
她正準(zhǔn)備離開，突然注意到小椰子的被子踢開了。當(dāng)她俯身去蓋時，發(fā)現(xiàn)床底的墻板有一道不明顯的縫隙。這很奇怪——祁家別墅的裝修堪稱完美，不應(yīng)該有這樣的瑕疵。
好奇心驅(qū)使下，顏曉晴跪下來仔細(xì)查看?？p隙邊緣異常整齊，像是刻意為之。她試探性地推了推，墻板竟然無聲地滑開，露出一個隱藏的文件柜。
"天啊..."顏曉晴捂住嘴。
柜子里整齊碼放著幾十個文件夾，每個都標(biāo)注著日期和代號。她的手不受控制地伸向最近的一個——標(biāo)簽上寫著"X項目-最終報告"。
文件第一頁就讓她血液凝固：
「受試者：祁琛、林妍胚胎（四組）
代孕母體：GS-037（越南）
項目負(fù)責(zé)人：祁振國（祁氏生物科技董事長）
備注：基因優(yōu)化程序完成，胚胎植入成功，預(yù)計分娩日期2022年9月15日」
顏曉晴的手指顫抖著翻到下一頁。那是一份出生證明復(fù)印件，四個嬰兒的名字、出生時間、體重等信息赫然在列。但最讓她震驚的是父母欄——祁琛與林妍，而出生日期比預(yù)期早了近一個月。
"早產(chǎn)..."她喃喃自語，繼續(xù)翻閱。
后面的文件更加令人不安——醫(yī)療記錄顯示四個嬰兒出生后曾被秘密轉(zhuǎn)移至不同地點(diǎn)，還有一沓照片拍攝于某個實驗室環(huán)境，身穿白大褂的人員正在對嬰兒進(jìn)行各種檢測。
最底下的文件夾上貼著一張便利貼：「曉晴相關(guān)，待處理」。顏曉晴的心跳驟然加速。她自己的名字怎么會出現(xiàn)在這里？
文件夾里是她高中時期的照片——文學(xué)社活動、運(yùn)動會志愿者、畢業(yè)典禮...甚至還有她獲得全市作文比賽一等獎的剪報。每張照片背面都標(biāo)注著日期和事件，字跡工整得近乎刻板。
最后一張照片讓她差點(diǎn)驚叫出聲：那是她和祁煜在畢業(yè)舞會上唯一的合影。照片上的她穿著簡單的藍(lán)色連衣裙，祁煜則是一身黑色西裝。他們站在角落，祁煜正低頭對她說著什么，而她臉上帶著羞澀的笑容。
這張照片拍攝后不到五分鐘，祁煜就被叫去處理學(xué)生會緊急事務(wù)，之后再沒回來。她以為他早就忘了那個短暫的交談，就像忘記其他無數(shù)普通學(xué)妹一樣。
"找到你想找的了嗎？"
低沉冰冷的聲音從背后炸響。顏曉晴猛地轉(zhuǎn)身，文件散落一地。祁煜站在門口，西裝革履，顯然是剛從機(jī)場回來。他的眼神陰鷙得可怕，下頜線條緊繃如刀。
"我...我只是..."顏曉晴口干舌燥，大腦一片空白。
祁煜大步走來，一把抓起地上的文件。他的動作罕見地粗魯，幾張照片被撕破了邊角。
"誰允許你翻我的東西？"他的聲音壓得極低，卻比怒吼更令人膽寒。
顏曉晴從未見過這樣的祁煜——眼中燃燒著冰冷的怒火，周身散發(fā)著危險的氣息。但她不甘示弱："這些孩子是你哥哥的，對嗎？你一直在騙我！"
"我沒有騙你。"祁煜將文件塞回柜子，"我只是沒有告訴你全部真相。"
"那這些呢？"顏曉晴舉起自己的照片，"偷拍？跟蹤？你到底從什么時候開始監(jiān)視我的生活？"
祁煜的表情微妙地變化了一下："那些是公開資料。"
"胡說！這張舞會照片只有校報攝影師才有，而這篇作文比賽報道..."她突然停住，一個可怕的念頭擊中了她，"是我父母...他們的死和祁家有關(guān)，對不對？"
房間瞬間安靜得可怕。祁煜的眼神變得復(fù)雜，憤怒中混雜著某種近似痛苦的情緒。
"你父母的死是意外。"他一字一頓地說，"但確實...與祁氏集團(tuán)有關(guān)。"
顏曉晴雙腿發(fā)軟，不得不扶住嬰兒床才能站穩(wěn)。十五年了，她一直相信那場車禍只是不幸的意外。而現(xiàn)在，這個信念正在崩塌。
"解釋。"她咬牙道，聲音顫抖得不像自己的。
祁煜深吸一口氣："你父母是祁氏生物科技的研究員，負(fù)責(zé)基因優(yōu)化項目。二十年前，他們在一次實驗事故中接觸到致命病毒...雖然治愈，但留下了后遺癥。那場車禍發(fā)生時，你父親的神經(jīng)系統(tǒng)突然..."
"夠了！"顏曉晴打斷他，"所以這就是為什么選中我？因為我是你家族罪孽的見證人？一個方便的替罪羊？"
祁煜的眼神驟然變冷："如果你真這么想，現(xiàn)在就可以離開。"
"那孩子們呢？"顏曉晴指向熟睡的嬰兒，"他們對你來說又是什么？繼承權(quán)的籌碼？"
這句話像一把刀，精準(zhǔn)刺中了祁煜的軟肋。他的表情瞬間扭曲，眼中閃過一絲顏曉晴從未見過的痛苦。
"出去。"他聲音嘶啞，"現(xiàn)在。"
顏曉晴奪門而出，淚水模糊了視線。她跌跌撞撞地回到自己房間，鎖上門，癱坐在地上無聲啜泣。十五年來構(gòu)筑的世界觀在短短十分鐘內(nèi)土崩瓦解——父母的死不是意外，四個孩子是基因優(yōu)化的產(chǎn)物，而她的人生從高中起就被祁煜暗中觀察...
不知過了多久，窗外傳來汽車引擎的聲音。顏曉晴撩開窗簾，看到祁煜的黑色奔馳駛離別墅。他沒有回頭，甚至沒有減速，就這樣消失在山路轉(zhuǎn)彎處。
接下來的三天，祁煜音訊全無。顏曉晴機(jī)械地照顧著孩子們，每一分鐘都在思考去留。她應(yīng)該離開這個充滿謊言的地方，可每當(dāng)看到四個小家伙天真無邪的笑臉，決心就開始動搖。
小橘子似乎察覺到她的情緒，變得格外粘人；小葡萄學(xué)會了拍手，卻只在顏曉晴面前展示；小芒果長出了第一顆牙，逮著什么咬什么；而小椰子...小椰子開始含糊不清地叫"媽媽"，盡管她一再糾正那只是無意義的發(fā)音。
第四天早晨，顏曉晴終于做出決定。她會給祁煜發(fā)辭職郵件，等找到合適的替代人選就離開。畢竟孩子們是無辜的，不能突然失去所有熟悉的照顧者。
她剛打開電腦，門鈴響了。李管家去開門，隨后傳來一個陌生的女聲："我是祁美琳，祁煜的姑姑。他在出差，我來看看孩子們。"
顏曉晴整理了一下情緒，走向客廳。一位六十歲左右的女性站在那里，一身香奈兒套裝，頭發(fā)一絲不茍地挽成發(fā)髻。她的眼睛和祁煜有幾分相似，卻毫無溫度。
"你就是那個保育員？"祁美琳上下打量她，目光如X光般穿透，"比我想象的年輕。"
"顏曉晴。"她簡短地自我介紹，"孩子們剛吃完早餐，在游戲室。"
祁美琳沒有立即去看孩子，而是優(yōu)雅地坐在沙發(fā)上，示意顏曉晴也坐下："我直說了吧，顏小姐。這些孩子很快會被送往瑞士的專門機(jī)構(gòu)撫養(yǎng)。祁煜太感情用事，不明白他們不適合在祁家長大。"
顏曉晴的手指掐進(jìn)掌心："為什么不適合？"
"基因優(yōu)化產(chǎn)物，不穩(wěn)定因素太多。"祁美琳輕描淡寫地說，仿佛在討論實驗小白鼠，"況且，祁家不需要四個繼承人。"
寒意順著顏曉晴的脊背爬上來："祁煜知道這個決定嗎？"
"最終決定權(quán)在我哥哥——祁振國手里。"祁美琳微笑，"當(dāng)然，你會得到一筆豐厚的補(bǔ)償金。聽說你父母早逝？這筆錢應(yīng)該能..."
"孩子們不是商品！"顏曉晴猛地站起來，聲音因憤怒而顫抖，"他們是活生生的人！有感情，有權(quán)利和自己的..."
"夠了。"祁美琳冷聲打斷，"別忘了你的身份，顏小姐。你只是個臨時雇用的保姆。"
她起身走向游戲室，高跟鞋在大理石地面上敲出冷酷的節(jié)奏。顏曉晴站在原地，渾身發(fā)抖?，F(xiàn)在她明白了——如果離開，孩子們將面臨什么。
手機(jī)突然震動。一條來自祁煜的短信：「出差延長一周。孩子們還好嗎？」
簡單的一句話，沒有任何關(guān)于那場爭吵的提及。顏曉晴盯著屏幕，無數(shù)回復(fù)在腦海中閃過。最終，她只發(fā)了一句：「你姑姑今天來了?！?/p>
三秒鐘后，手機(jī)響起。祁煜的名字在屏幕上閃爍。顏曉晴深吸一口氣，按下接聽鍵。
"她說了什么？"祁煜的聲音緊繃如弦。
顏曉晴簡短復(fù)述了祁美琳的話。電話那頭沉默了幾秒，隨后祁煜的聲音變得異常堅定："等我回來。不要做任何決定。"
"祁煜..."顏曉晴猶豫了一下，"那些照片...為什么..."
"等我回來。"他重復(fù)道，然后掛斷了電話。
顏曉晴放下手機(jī)，走向游戲室。四個小家伙看到她，立刻興奮地爬過來。她跪下來擁抱他們，呼吸著嬰兒特有的奶香味。無論真相多么丑陋，至少此刻，他們需要她。
而她，也需要他們。