麓湖公館坐落在城市西郊的湖畔，是頂級的私人會所，環(huán)境清幽隱秘。下午時分，陽光透過巨大的玻璃幕墻，將臨湖的茶歇廳照得通透明亮?？諝庵袕浡呒壖t茶、現(xiàn)磨咖啡和甜點的香氣，混合著女士們身上矜貴的香水味。
寶格雅總裁夫人的私人茶話會，規(guī)模不大，但格調(diào)極高。受邀而來的多是時尚雜志主編、名流太太、當(dāng)紅明星以及少數(shù)頂尖的設(shè)計師和品牌方代表。人人衣著光鮮，言笑晏晏，舉止優(yōu)雅，構(gòu)成了一幅流動的上流社會浮世繪。
宋惜顏今天精心打扮過。一身當(dāng)季最新款的香奈兒套裝，妝容完美，笑容得體，周旋在幾位時尚主編和品牌公關(guān)之間，談笑風(fēng)生，努力扮演著即將躋身頂級品牌的“準(zhǔn)大使”形象。只是那笑容底下，隱隱透著一絲不易察覺的緊繃和焦慮。
自從那晚在拍賣會后，她就沒睡過一個好覺。千尋嶼那張冰冷的臉和那個孩子，像噩夢一樣纏著她。陸辰這幾天的陰晴不定和瘋狂調(diào)查，更讓她如坐針氈。她必須盡快拿下寶格雅的title，鞏固自己的地位，才能增加對抗變故的籌碼。
正當(dāng)她端起茶杯，試圖用溫?zé)岬囊后w安撫一下緊張的情緒時，入口處傳來一陣輕微的騷動。
又有什么大人物來了？
她下意識地抬頭望去。
只一眼，她手中的骨瓷茶杯猛地一顫，溫?zé)岬募t茶潑灑出來，濺在她昂貴的裙子上，留下難看的污漬。她卻渾然不覺，只是臉色“唰”地一下變得慘白，瞳孔因驚恐而放大。
怎么會是她？！ 她怎么會來這里？！
只見千尋嶼在一名干練女士（翻譯兼助理）的陪同下，緩步走了進來。
她今日穿了一身煙灰色的羊絨針織長裙，款式簡約至極，卻愈發(fā)襯得她身形纖秾合度，氣質(zhì)清冷出塵。脖子上戴著一串設(shè)計極為獨特的鎖骨鏈，碎鉆與不規(guī)則形狀的珍珠錯落交織，既是點睛的配飾，又像是她無聲的名片——彰顯著她設(shè)計師的身份。
她沒有像其他人那樣寒暄交談，只是目光平靜地掃過全場，像是在尋找什么。然后，她的視線精準(zhǔn)地落在了宋惜顏身上。
四目相對。
宋惜顏只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂，讓她幾乎要尖叫出來。她想移開視線，想假裝沒看見，想立刻逃離這個地方！但她的身體像是被凍住了，僵硬地站在原地，眼睜睜看著千尋嶼朝著她的方向，一步步走來。
周圍的人也注意到了這位氣場獨特的新來者，交談聲低了下去，目光好奇地聚焦過來。很多人都認出了她就是最近話題中心的那位神秘設(shè)計師Echo。
千尋嶼走到宋惜顏面前，停下腳步。她比宋惜顏略高一些，此刻微微垂眸看著她，眼神里沒有恨，沒有怒，只有一種近乎憐憫的……淡漠。
仿佛在看一個跳梁小丑。
翻譯女士站在千尋嶼身側(cè)稍后的位置，微微頷首，用清晰平穩(wěn)的聲音開口，打破了這令人窒息的沉默：“宋小姐，您好。Echo老師說她久仰您大名，今日有幸一見?！?/p>
這話語客氣得近乎諷刺。
宋惜顏的心臟狂跳，指甲深深掐進掌心，強迫自己鎮(zhèn)定下來。她擠出一個極其僵硬的笑容，聲音有些發(fā)顫：“E、Echo老師？幸會……我也……久仰您的大名?！?/p>
她試圖伸出手，做出握手的姿態(tài)，但千尋嶼只是淡淡地瞥了一眼她的手，沒有任何回應(yīng)。
宋惜顏的手尷尬地僵在半空，收回來不是，不收回來也不是。周圍的目光讓她臉上火辣辣的。
千尋嶼微微側(cè)頭，對翻譯做了幾個手勢。
翻譯再次開口，聲音依舊平穩(wěn)，卻像一把無形的軟刀子：“Echo老師夸贊您的套裝很漂亮，很符合您的氣質(zhì)。她說，香奈兒的設(shè)計總是如此經(jīng)典，能幫助人們更好地……融入想要的圈子?！?/p>
這話聽起來像是夸獎，細細品味，卻分明是在暗諷宋惜顏靠外在包裝拼命想擠進上流社會的急切和虛榮。
宋惜顏的臉一陣紅一陣白，笑容幾乎維持不?。骸爸x、謝謝……Echo老師過獎了?！?/p>
千尋嶼的目光又落在宋惜顏裙擺上的茶漬，微微蹙了下眉，打了個手勢。
翻譯：“Echo老師提醒您，茶漬久了可能不好清洗。就像一些過去的痕跡，拼命掩蓋，有時反而會更明顯。她說，失陪一下?！?/p>
說完，千尋嶼不再看宋惜顏那瞬間煞白的臉和幾乎要崩潰的眼神，微微頷首，轉(zhuǎn)身優(yōu)雅地朝著主辦方總裁夫人的方向走去。翻譯立刻跟上。
留下宋惜顏一個人僵在原地，渾身冰冷，如同被公開處刑。
周圍那些名流太太和主編們，哪個不是人精？剛才那短短幾句交鋒，看似平淡，實則刀光劍影，信息量巨大。她們交換著意味深長的眼神，看向宋惜顏的目光里，多了幾分不易察覺的審視和玩味。
這個Echo，明顯來者不善啊。而且，句句都戳在宋惜顏的痛處。
宋惜顏只覺得那些目光像針一樣扎在她身上，她甚至能聽到她們心底的嘲笑聲。她恨不得立刻找條地縫鉆進去！千尋嶼！她絕對是故意的！她回來就是為了報復(fù)自己！
巨大的恐慌和怨恨淹沒了她。她死死咬著下唇，才忍住沒有失態(tài)。
另一邊，千尋嶼已走到總裁夫人面前。她通過翻譯，得體地表達了謝意，并送上一份小巧精致的禮物——一套她親自設(shè)計的、蘊含東方哲思的珠寶素描稿集，獨一無二，誠意十足。
總裁夫人是位保養(yǎng)得宜、氣質(zhì)華貴的法裔女士，顯然對這位特立獨行、才華橫溢又身有不便的設(shè)計師很感興趣。兩人通過翻譯相談甚歡，Echo的見解獨特，態(tài)度不卑不亢，很快就贏得了夫人的好感。
這一幕，更是刺痛了宋惜顏的眼睛。她苦心經(jīng)營許久，才勉強得到和夫人說上幾句話的機會，而千尋嶼卻如此輕易就獲得了對方的青睞！
茶話會繼續(xù)進行，但氛圍已經(jīng)微妙地改變了。宋惜顏明顯被孤立了，之前和她相談甚歡的人，此刻都有意無意地避開了她，反而更多的人對那位安靜卻氣場強大的Echo設(shè)計師產(chǎn)生了濃厚興趣。
千尋嶼并未過多停留。與總裁夫人交談片刻，又與其他幾位重要人物簡單寒暄后，她便適時地提出告辭，舉止從容，分寸感極好。
自始至終，她再也沒有看宋惜顏一眼。
仿佛宋惜顏真的只是她入場時偶然碰到的一個無足輕重的、還笨手笨腳弄臟了裙子的小角色。
這種徹頭徹尾的無視，比任何惡毒的語言都更讓宋惜顏難堪。
離開麓湖公館，坐進車?yán)?，隔絕了外面的世界，千尋嶼一直挺直的脊背才幾不可查地松弛了一絲。她靠在椅背上，閉上眼，長長地、無聲地吁了一口氣。
剛才面對宋惜顏時，那冰冷的言語，那精準(zhǔn)的打擊，看似輕松，實則耗盡了她極大的心力。每一句看似隨意的話，都是她早在心里演練過無數(shù)次的刀刃。
助理林薇從副駕駛轉(zhuǎn)過頭，有些擔(dān)憂地看著她，輕聲問：“Echo老師，您還好嗎？”
千尋嶼睜開眼，眼底有一閃而逝的疲憊，但很快又被冰冷的堅毅所取代。她拿出手機，打字：【我沒事。效果很好?！?/p>
是的，效果很好。宋惜顏的驚慌失措，周圍人的微妙態(tài)度轉(zhuǎn)變，她都看在眼里。這只是第一步，她要一點點剝掉宋惜顏虛偽的光環(huán)，讓她也嘗嘗被眾人審視、懷疑、乃至拋棄的滋味。
手機震動了一下，是謝塵發(fā)來的消息：【茶會結(jié)束了？還順利嗎？念念想你了，問我媽咪什么時候打敗壞蛋回家?！?/p>
看到最后一句，千尋嶼冰冷的眼底終于滲出一絲真實的暖意。她回復(fù)：【這就回去。告訴念念，壞蛋今天被媽咪氣得摔跤了?！?/p>
她幾乎能想象到兒子看到這句話時，捂著嘴偷笑的小模樣。
車子平穩(wěn)地駛離麓湖，匯入車流。
而茶話會廳內(nèi)，宋惜顏終于勉強整理好情緒，找到機會湊到總裁夫人身邊，試圖挽回形象。
“夫人，剛才那位Echo老師……似乎性格有些特別？”她故作輕松地試探。
總裁夫人端起茶杯，優(yōu)雅地呷了一口，目光深遠，淡淡一笑：“是個很有趣、也很有力量的女士，不是嗎？真正的才華和底氣，往往不需要太多的喧嘩?！?/p>
她意味深長地看了宋惜顏一眼：“宋小姐，你覺得呢？”
宋惜顏臉上的笑容徹底僵住了，背后冷汗涔涔。
夫人這話……是什么意思？
難道……
一種更大的、近乎絕望的恐慌，將她徹底吞沒。她隱約感覺到，她汲汲營營想要抓住的東西，正在因為千尋嶼的歸來，而飛快地溜走。
千尋嶼回到公寓，剛打開門，一個小小軟軟的身影就炮彈一樣沖過來抱住了她的腿。
“媽咪！”千念仰著小臉，大眼睛亮晶晶的，滿是期待，“謝叔叔說，壞蛋摔跤了！真的嗎？”
千尋嶼彎腰將兒子抱起來，臉上的冰冷早已融化，只剩下溫柔的笑意。她點了點頭，親了親兒子軟乎乎的臉蛋。
謝塵站在一旁，看著她們，眼神溫和帶笑。
千尋嶼放下兒子，拿出便簽本，快速地畫了一個簡筆畫：一個小人穿著漂亮的裙子，然后一杯茶灑在了裙子上，小人一臉哭相。
畫得生動又夸張。
千念看著畫，立刻明白了，“噗嗤”一聲笑出來，小手拍著：“嘻嘻，活該！壞蛋弄臟漂亮裙子！”
孩子的快樂如此簡單直接，驅(qū)散了千尋嶼心底最后一絲陰霾。
謝塵走過來，溫聲問：“沒遇到什么麻煩吧？”
千尋嶼搖搖頭，打字回復(fù)：【沒有。她很驚慌，方寸大亂。這就夠了?！?/p>
謝塵點點頭：“那就好。不過，要小心狗急跳墻?！?/p>
千尋嶼眼神冷了一下，回復(fù)：【我知道。我等她跳。】
她就是要逼宋惜顏，逼她自亂陣腳，逼她出錯。只有她慌了，怕了，才會更容易露出馬腳。
晚上，哄睡了念念，千尋嶼獨自站在陽臺吹風(fēng)。
手機亮起，是一條陌生號碼發(fā)來的短信，但那個號碼，她依稀記得尾數(shù)，是屬于陸辰的私人號碼。
【尋嶼，我們談?wù)?。必須談。關(guān)于孩子?！?/p>
千尋嶼看著那條短信，眼神一寸寸冷了下來，如同結(jié)冰的湖面。
她慢慢抬起手，指尖在冰冷的屏幕上方停留片刻，然后，毫不猶豫地按下了刪除鍵。
談？ 現(xiàn)在想談了？
晚了。
夜風(fēng)吹起她的發(fā)絲，帶著涼意。她的目光投向遠處陸氏集團大廈那依舊亮著燈的頂層，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
陸辰，游戲的節(jié)奏，由我掌控。
你，只能跟著我的步調(diào)走。