暮春的雨總帶著股黏膩的潮氣，打濕了青石板路，也打濕了沈硯之藏在飛檐下的衣角。
他蹲在琉璃瓦上已經(jīng)半個時辰，指尖捻著片剛摘下的龍爪槐葉，
看底下穿月白長衫的公子將最后一盆姚黃搬進花廳。那是戶部侍郎府的后院，
今晚的雨來得急，護院們縮在廊下搓著手閑聊，沒人留意頭頂瓦片上多了個黑影。
沈硯之舔了舔唇角，雨水順著他的發(fā)梢滴在青灰瓦上，暈開一小片深色。他最喜這樣的雨夜，
雨聲能蓋住足音，潮濕的空氣里，連花香都帶著點瑟縮的甜?；◤d的窗沒關嚴，
留著道指寬的縫，透出暖黃的燭光，也泄出幾句閑談。穿月白衫的是侍郎家的三公子蘇珩，
聽說上個月剛從江南游學回來，帶回的這盆姚黃是貢品級別的，花瓣層疊如堆雪，
花心卻泛著點蜜色的暈，據(jù)說整個京城只此一盆。沈硯之摸了摸腰間的鹿皮囊，
里面裝著他慣用的小鏟和油紙。他做這行當已有五年，從江南的私家園林到京城的王侯府邸，
什么樣的名花沒沾過他的手。人家叫他采花大盜，
他自己卻覺得該叫“移花客”——他從不是為了錢財，只是見不得好花生在不合時宜的地方。
就像這盆姚黃，被擺在俗氣的鎏金盆里，旁邊還堆著幾盆艷俗的月季，簡直是暴殄天物。
三更梆子剛敲過第一響，廊下的護院打了個哈欠，挪到耳房里烤火去了。
沈硯之像片柳葉般從飛檐上滑下來，落地時足尖點在積水的青石板上，只濺起極小的水花。
他繞到花廳后墻，那里爬滿了紫藤，藤蔓的陰影正好能遮住他的身形。花廳里的燭光晃了晃，
蘇珩的聲音帶著點笑意：“這姚黃嬌氣，夜里得蓋層紗罩，不然受了潮，明早花瓣該蔫了。
”隨后是腳步聲漸遠，大概是回房了。沈硯之等了片刻，確定四周無人，
才貓著腰溜到花廳門口。那盆姚黃就擺在窗邊的花架上，花瓣在燭光下泛著柔和的白，
果然如傳聞中那般，層層疊疊的像堆著揉碎的月光。他屏住呼吸，指尖剛碰到花盆邊緣，
忽然聽見身后傳來極輕的響動——不是風聲，是布料摩擦的窸窣聲。他猛地轉身，手腕一翻，
藏在袖中的短刀已經(jīng)抵住了來人的咽喉。月光從云縫里漏下來，
照亮了對方的臉——是個穿淺綠襦裙的姑娘，梳著雙丫髻，手里還提著盞羊角燈，
燈芯的火苗抖得厲害。姑娘嚇得臉都白了，嘴唇哆嗦著，卻沒叫出聲。沈硯之皺了皺眉，
這侍郎府的丫鬟膽子倒不小。他壓低聲音：“別出聲，不然……”話音未落，
姑娘忽然往后縮了縮，羊角燈“哐當”一聲掉在地上，燈油潑了滿地，
火苗在積水里掙扎了幾下就滅了?！罢l在那里？”廊那頭傳來護院的喝問，腳步聲越來越近。
沈硯之暗罵一聲，也顧不上那盆姚黃了，伸手抓住姑娘的手腕就往紫藤架后鉆。
姑娘的手腕纖細，指尖卻帶著點涼意，大概是剛澆過花。兩人躲在藤蔓深處，
能聽見護院舉著燈籠四處查看的聲音。姑娘的呼吸很急促，噴在沈硯之的脖頸上，
帶著點淡淡的花香，像是剛摘過茉莉。他忽然想起什么，低頭看了看姑娘的裙擺，
果然沾著些濕潤的泥土和細碎的花瓣?！澳闶秦撠燄B(yǎng)花的丫鬟？”他湊在她耳邊問，
聲音輕得像蚊子叫。姑娘點點頭，睫毛在黑暗中抖得像受驚的蝶。護院的腳步聲遠了，
沈硯之松了口氣，剛想松開她的手，卻被她反抓住了?！澳恪闶菫榱四桥枰S來的？
”姑娘的聲音細若蚊蚋，卻帶著點好奇。沈硯之挑眉，這丫鬟倒是不怕他了?！芭c你無關，
”他想甩開她的手，卻發(fā)現(xiàn)她抓得很緊，“放開，不然我不客氣了?！薄皠e碰那盆花，
”姑娘忽然抬起頭，黑暗中看不清表情，聲音卻很認真，“它剛換了土，根須還沒扎穩(wěn)，
一動就活不成了?！鄙虺幹读算叮故菦]注意這個。他盜花向來只看品相，
從不管這些細枝末節(jié)?！澳愣B(yǎng)花？”他問。姑娘嗯了一聲，
聲音里帶了點自豪：“蘇公子帶回的花都是我照料的，這姚黃每天要曬三個時辰的太陽，
澆水得用井水，還得摻點花蜜……”她說得仔細，像是在說什么寶貝。
沈硯之忽然覺得有些好笑，他盜過無數(shù)名花，還是頭一次被個丫鬟攔住，
理由竟然是花的根須沒扎穩(wěn)。他剛想說話，遠處又傳來打更聲，已是四更天了。再不走，
天就要亮了?！敖裉焖阄仪纺愕模彼砷_姑娘的手，往后退了兩步，“這姚黃，
我改日再來取?！闭f完，他幾個起落就消失在墻影里，只留下那姑娘站在紫藤架下，
手里還攥著片被他扯下來的紫藤花瓣。沈硯之回到藏身的破廟時，天已經(jīng)蒙蒙亮了。
破廟里堆著他這幾年“移”來的花，墻角擺著盆墨蘭，窗臺上是株罕見的綠萼梅，
都是他從各處尋來的珍品。他把濕漉漉的外衫脫下來搭在香案上，
坐在草堆上發(fā)呆——那姑娘認真的語氣總在他耳邊回響，她說“一動就活不成了”時，
聲音里的急切不似作偽。他忽然想起三年前在蘇州，偷過一盆罕見的并蒂蓮。
那是在一個富商的水榭里，蓮花開得正好，粉白的花瓣映著碧水，美得讓人心顫。
他費了好大勁才把整盆蓮挖出來，連夜運到城外的池塘里。可沒過三天，那并蒂蓮就蔫了，
花瓣一片片掉在水里，像碎掉的云。后來他才知道，那蓮是用溫水養(yǎng)的，
池塘里的冷水傷了它的根。那是他唯一一次失手，也是唯一一次覺得心里空落落的。
接下來的幾天，沈硯之都沒再去侍郎府。他在京城的胡同里閑逛，
看那些尋常人家院墻上探出來的薔薇，聽賣花姑娘吆喝著“茉莉夜來香”。
他發(fā)現(xiàn)自己竟然有點想那盆姚黃，更想知道那個穿淺綠襦裙的丫鬟把它照料得怎么樣了。
第七天傍晚，他又摸到了侍郎府的后墻。這次沒下雨，月色正好，他趴在墻頭往里看，
花廳的窗依舊開著條縫，那盆姚黃還擺在原來的位置，只是花瓣似乎更舒展了些，
在月光下泛著瑩潤的光。他正看得入神，
忽然看見一個熟悉的身影從花廳里走出來——正是那個穿淺綠襦裙的姑娘。
她手里拿著個小噴壺，走到姚黃旁邊，小心翼翼地往花瓣上噴水，
動作輕柔得像在撫摸什么易碎的珍寶。沈硯之的心莫名地漏跳了一拍。他見過無數(shù)人養(yǎng)花，
有小心翼翼伺候的，有把花當炫耀資本的，卻從沒見過誰像她這樣，仿佛花是有靈性的，
一舉一動都帶著疼惜。姑娘噴完水，并沒有立刻離開，而是坐在花架旁的小凳上，
托著腮看那盆姚黃。月光落在她的側臉上，能看清她纖長的睫毛和小巧的鼻尖。
她忽然輕輕嘆了口氣，聲音很輕，卻被晚風送進了沈硯之的耳朵里?！澳阏f，他還會來嗎？
”她像是在問花，又像是在問自己，“其實你在這里也挺好的，
蘇公子待你也不錯……”沈硯之的心跳得更快了。他從沒想過，
自己這個人人喊打的采花大盜，竟然會被一個丫鬟惦記著。他正想跳下去跟她說句話，
忽然看見遠處走來兩個護院，手里還提著燈籠。他連忙縮回頭，屏住呼吸。
那兩個護院大概是巡邏的，走到花廳門口時停了下來?！白罱傆X得不對勁，”其中一個說，
“前幾天夜里好像聽見這邊有動靜。”另一個哼了一聲：“誰這么大膽子，
敢來侍郎府偷東西？再說，有什么值錢的？”“聽說三公子那盆姚黃很金貴，
”第一個護院說，“要是被那采花大盜盯上了，可就麻煩了?！惫媚锫牭竭@話，忽然站起身，
聲音帶著點不服氣：“這姚黃是活物，不是東西。再說，沈……那位也不是為了錢。
”她話說到一半又咽了回去，臉頰微微泛紅。護院們愣了愣，大概是沒想到一個丫鬟敢插嘴。
“你個小丫頭懂什么，”其中一個不耐煩地揮揮手，“趕緊回房睡覺去，別在這里礙事。
”姑娘低下頭，小聲嘟囔了句什么，轉身往丫鬟房的方向走去。
沈硯之看著她的背影消失在月色里，心里忽然有種說不出的滋味。他摸了摸腰間的鹿皮囊，
里面的小鏟硌得他有點疼。他忽然不想偷那盆姚黃了。接下來的日子，沈硯之沒再去侍郎府，
卻總在附近的胡同里轉悠。他知道姑娘每天清晨會去街角的井邊打水，
知道她午后會坐在花廳門口的石階上曬太陽，
知道她傍晚喜歡去后院的小花園里擺弄那些不起眼的花草。他像個偷窺者，遠遠地看著她，
看她打水時衣袖挽到小臂，露出纖細的手腕；看她曬太陽時會拿出本舊書來讀，
陽光落在書頁上，
也落在她微垂的眼睫上；看她擺弄花草時會對著那些不知名的小草輕聲說話，
嘴角帶著溫柔的笑意。他甚至知道了她的名字。那天他聽見蘇珩喊她：“阿芷，
把那盆文竹搬到書房來?！卑④?，白芷的芷，倒是和她身上的花香很配。轉眼到了端陽，
京城家家戶戶都掛起了艾草和菖蒲。沈硯之在破廟里用艾草編了個小香包，
里面塞了點曬干的薄荷，是他前幾天在城外采的。編完后他又覺得好笑，自己一個采花大盜，
竟然學著小姑娘做這些玩意兒?？赡窍惆捅凰旁诹速N身的口袋里，時不時摸一摸，
感受著布料的粗糙和里面草藥的硬實。傍晚時分，他又忍不住走到侍郎府后墻。
今天府里很熱鬧，大概是在過端午，隱約能聽見絲竹聲和笑語聲。他趴在墻頭往里看，
花廳里燈火通明，阿芷正端著盤粽子從里面走出來，大概是要送到廚房去。
她穿著件新做的杏色襦裙，裙擺上繡著幾枝艾草，顯得比平時更鮮亮些。
沈硯之看著她的背影，手指下意識地摸向口袋里的香包。他忽然很想把那香包送給她，
哪怕只是遠遠地扔過去，讓她知道有這么個人在惦記著她。就在這時，
他看見蘇珩從花廳里追出來，攔住了阿芷?！鞍④?，”蘇珩的聲音帶著笑意，
“這是我從江南帶來的香囊，給你?！彼f過來一個精致的錦袋，上面繡著并蒂蓮。
阿芷愣了愣，連忙擺手：“公子，這太貴重了，我不能要。
”蘇珩卻把香囊塞進她手里：“拿著吧，這幾個月辛苦你照料那些花了?！闭f完，
他深深地看了阿芷一眼，轉身回了花廳。阿芷站在原地，手里捏著那個錦袋，
臉頰紅得像熟透的桃子。沈硯之的心忽然像被什么東西蟄了一下，有點疼，又有點酸。
他默默地從墻上滑下來，轉身就走，口袋里的艾草香包硌得他心口發(fā)悶。他回到破廟時，
天已經(jīng)黑透了。他把那個香包扔在地上，用腳碾了碾，可看著那些散落的艾草和薄荷，
心里又后悔了。他蹲下身，小心翼翼地把那些草藥撿起來，重新塞進香包里，
只是那原本平整的布料已經(jīng)皺巴巴的了。接下來的幾天，沈硯之都沒再去侍郎府。
他去了城外的一座荒山，那里有片野生的芍藥，開得如火如荼。他在那里待了三天，
白天躺在花叢里看云，晚上就靠著樹干睡覺。他想，也許離開京城就好了，
離開這個有姚黃、有阿芷的地方，他就能變回那個只懂盜花的沈硯之。可到了第四天清晨，
他還是忍不住往回走。走到侍郎府附近時，他看見阿芷提著個籃子從府里出來，
籃子里裝著些紙錢和供品，大概是要去城外的墳地。他鬼使神差地跟了上去。阿芷走得很慢，
一路上都低著頭，像是有心事。出了城門，她拐進一片小樹林，那里有座孤零零的墳，
墓碑上沒有名字，只有一束早已干枯的野菊。阿芷把供品擺好，蹲在墳前，低聲說：“娘，
我來看你了。蘇公子待我很好，府里的花也長得很好，你別擔心……”她說著說著，
聲音就哽咽了，眼淚像斷了線的珠子一樣掉下來。沈硯之躲在樹后，心里忽然很難受。
他一直以為阿芷是個無憂無慮的丫鬟，卻沒想到她心里藏著這么多苦。阿芷哭了好一會兒，
才擦干眼淚，站起身準備往回走。沈硯之看著她孤單的背影，忽然從樹后走了出來，
把那個皺巴巴的艾草香包遞到她面前。阿芷嚇了一跳，看到是他，眼睛一下子睜大了。
“是你……”她驚訝地說不出話來。沈硯之的臉有點燙，他很少這么窘迫過。
“這個……給你，”他把香包塞進她手里，“端午的，驅邪?！卑④频皖^看著手里的香包，
又抬頭看了看他，眼睛里閃過一絲復雜的情緒?！爸x謝……”她輕聲說。
沈硯之“嗯”了一聲，轉身想走，卻被她叫住了?！澳恪憬惺裁疵?？”她問。
沈硯之猶豫了一下，說：“沈硯之?！卑④泣c點頭，把香包小心翼翼地放進籃子里。
“我叫林芷，”她說，“你可以叫我阿芷?！鄙虺幹男暮鋈涣亮似饋?，
像被陽光照透的湖面。他笑了笑，說：“阿芷?！蹦翘熘螅虺幹桶④扑闶钦J識了。
他們很少在侍郎府見面，大多是在城外的小樹林或者河邊。
沈硯之會給她帶些他在山里采的野花，都是些不起眼的小玩意兒，卻開得很熱鬧。
阿芷會跟他講侍郎府里的事，講那些花的長勢，講蘇公子又從哪里帶回了新奇的玩意兒。
沈硯之發(fā)現(xiàn)自己越來越喜歡聽阿芷說話，喜歡看她講到花時眼睛發(fā)亮的樣子，
喜歡她偶爾露出的羞澀笑容。他甚至開始覺得，那些被他“移”來的花，
在破廟里開得再好看，也比不上阿芷身邊的一草一木。有一天，阿芷忽然跟他說：“沈硯之，
你別再做這個了好不好？”她指的是他采花的行當。沈硯之沉默了，他沒想過要放棄，
這是他唯一會做的事。“我沒有別的本事，”他說，“不做這個，我怎么活？”阿芷低下頭，
小聲說：“我可以教你養(yǎng)花，我們可以去城外租塊地，種些花草賣，也能活下去的。
”沈硯之的心猛地一顫。他從沒想過這樣的生活，有自己的地，有自己的花，
還有……身邊的她。他看著阿芷認真的眼神，忽然覺得，也許這才是他真正想要的。
可他知道，自己是個被官府通緝的采花大盜，這樣的生活對他來說，太奢侈了。他笑了笑，
沒說話，轉身離開了。那天晚上，沈硯之做了個決定。
他要去偷最后一盆花——不是侍郎府的姚黃，而是皇宮里的那株傳說中的夜光曇。
據(jù)說那曇花只在午夜開放，花瓣會發(fā)出淡淡的熒光，是百年難遇的奇珍。他想把這株花偷來，
送給阿芷，然后就離開京城，去一個沒人認識他的地方，也許真的可以租塊地，種些花草。
他花了三天時間打探皇宮的地形，制定了周密的計劃。第五天夜里，他潛入了皇宮的御花園。
那株夜光曇種在一座琉璃亭里，四周有侍衛(wèi)把守。沈硯之屏住呼吸，
像只貍貓般在陰影里穿梭，避開巡邏的侍衛(wèi)，終于來到了琉璃亭外。
亭子里果然亮著淡淡的光，那株曇花正在盛放，花瓣如白玉般剔透，果然散發(fā)著柔和的熒光，
美得讓人窒息。沈硯之的心跳得厲害，他剛想翻墻進去，
忽然聽見身后傳來一聲輕喝：“誰在那里？”他回頭一看，只見幾個侍衛(wèi)舉著燈籠圍了上來，
為首的正是京城里有名的捕頭李青。沈硯之心里暗罵一聲，
知道自己月光穿過琉璃亭的雕花窗欞，在青磚地上投下細碎的光斑，像撒了把碎銀。
沈硯之背靠著冰涼的廊柱，指尖攥得發(fā)白——李青的聲音還在遠處回蕩，可他腳下像生了根，
挪不開半步。不是因為怕，是因為亭子里忽然多了個人影。林芷穿著身灰布短打，
頭發(fā)用根木簪挽著，手里還提著個空竹籃，顯然是剛從外面回來。她看到沈硯之的瞬間，
眼睛猛地睜大，手里的籃子“哐當”掉在地上，發(fā)出清脆的響聲?！澳阍趺丛谶@里？
”她的聲音壓得極低，帶著難以置信的驚惶，快步走上前想拉他的胳膊，卻被他下意識躲開。
沈硯之這才發(fā)現(xiàn)自己手心全是汗，沾在衣料上，涼得發(fā)黏。“別出聲，”他往她身后躲了躲，
借著亭柱的陰影遮住身形，“李青帶著人在搜?！绷周频募绨蛎黠@僵了一下，她轉過身，
背對著外面的月光，側臉在陰影里看不真切，只聽見她急促的呼吸聲。
遠處的腳步聲越來越近，夾雜著侍衛(wèi)的吆喝。沈硯之能感覺到林芷的指尖在抖，
她忽然抓住他的手腕，力氣大得不像個姑娘家，往亭子深處拽。那里擺著幾盆高大的芭蕉，
寬大的葉子能藏住兩個人。“蹲下。”她用氣聲說，自己先矮下身，將他往芭蕉葉后推。
沈硯之幾乎是跌進去的，膝蓋磕在青磚上，疼得他齜牙咧嘴，卻不敢發(fā)出半點聲音。
林芷緊隨其后蹲進來，兩人的肩膀緊緊貼在一起，能清晰地感受到彼此胸腔里擂鼓般的心跳。
芭蕉葉上的露水順著葉尖滴下來，落在沈硯之的脖頸里，涼得他打了個激靈。
林芷似乎察覺到了，往他這邊靠得更緊些，用自己的肩膀擋住那片滴水的葉子。