七日后。
日光正好，透過新擦拭過的琉璃窗欞（趙府用得起），將靜宜院大小姐趙飛燕的書房映照得亮堂堂，纖塵無一絲可遁形。紫檀書案上，整整齊齊擺放著三件東西，如同等待閱兵的銳士。
正中，一疊裁切得方方正正、半掌厚的淡黃松木托盤。盤上，靜靜排列著八塊嬰兒拳頭大小、棱角規(guī)整、邊緣如刀切般平滑的玉白色方塊。它們不再是最初那軟塌塌的皂胚，而是歷經(jīng)風(fēng)霜凝結(jié)打磨后的“玄霜皂”！質(zhì)地溫潤緊密，似細(xì)雪初凝，內(nèi)蘊(yùn)隱隱的細(xì)膩光潤，透著一股內(nèi)斂而干凈的力量。沒有繁復(fù)雕花，沒有鎏金飾物，純粹、簡潔到了極致，反而生出一種超越俗物、近乎“格物”本身的純粹美感。
左首邊，是一只素白薄胎敞口小瓷碗，碗中盛著小半碗凝露般清澈透明的淡綠色液體。陽光穿過琉璃窗，折射在這凝露上，竟在碗底投射出幾圈彩虹般的微小光暈，隨著角度變幻流轉(zhuǎn)，神秘而動人。
右首邊，則是一個相對粗糙些的小陶罐，半開的口中透出另一種凝露的色澤——更深沉些，近似雨后初晴時嫩葉舒展的翠綠。
這便是格物之所七日之功！兩種不同品相的“玄霜凝露”（陳默取的內(nèi)部代號，正式售賣時用“凝膚露”或“凈顏露”更雅），與最初研制的“基礎(chǔ)皂”！
趙飛燕坐在書案后，一手捻著一小塊裁剪下的舊綢邊角料（特意選了染污最重、最難洗的一塊），另一手捏著那方正的皂塊一角。她的動作優(yōu)雅而嫻熟，先在綢料污跡處抹動幾下，細(xì)膩泡沫隨之生起；再以指尖蘸取少許左側(cè)碗中的淡綠凝露，極小心地滴落于泡沫堆積之處，緩緩揉勻；最后才將綢料浸入旁邊盛著清水的銅盆。
當(dāng)那塊煥然一新的舊綢被提起，在陽光下流淌著清亮水珠，原本如同胎記般頑固的雜色油污與果汁漬痕徹底消失無蹤，連最細(xì)微的泛黃邊緣也變得雪白如初時，趙飛燕那雙常年如寒冰映月的眸子，才真正掠過一絲難以言喻的驚瀾。
淡綠凝露的潔凈力與溫和度，遠(yuǎn)超固體皂！而且，指尖沾染過的皮膚上，留下一種極其奇特、難以描述的觸感——既非澡豆搓洗后緊繃的澀滯感，也不是豬胰皂涂抹后殘留的微膩油膜感，而是一種……仿佛被最上等的蠶絲輕輕包裹住水分、又被清冽泉水反復(fù)滌蕩后的奇異舒爽通透！清爽，卻又不失溫潤豐盈！這感覺，如同在疲憊的盛夏觸碰到浸過冰泉的絲綢！
饒是趙飛燕性情清冷，內(nèi)心那根為商海巨利撥動的弦，也禁不住發(fā)出一聲悠長的、飽含亢奮的顫鳴！
“小……小姐！”一旁屏息凝神的春蘭，眼睛瞪得溜圓，指著趙飛燕剛剛用凝露清洗過的手指，忍不住小小地驚呼出聲，“您……您的手！”那幾根原本就白如凝脂的手指，在窗外強(qiáng)光的直射下，指尖肌膚竟呈現(xiàn)出一種近乎透明的瑩潤質(zhì)感，如同精工細(xì)琢的上好薄胎白玉！連指關(guān)節(jié)處原本若隱若現(xiàn)的細(xì)微紋理都似乎被淡化了！真正是膚若凝脂，瑩潤生光！
趙飛燕的手指幾不可查地蜷縮了一下，隨即穩(wěn)住。她面上依舊沉靜如水，只是拈起一塊嶄新的“玄霜皂”，又拈起一塊軟布，再未嘗試那淡綠凝露。目光卻落在了那一小碗淡綠凝露上。此物之效，足以讓天下所有對“冰肌玉骨”孜孜以求的貴婦人……為之瘋狂！
“此露……能自潔？無需皂？”她問道，聲音平穩(wěn)如昔，卻帶著更深沉的分量。
“回小姐，”陳默站在下首，恭敬應(yīng)道，“此凝露本身便是極潔凈之精華凝練，無需外皂輔助。其力柔和而深入，最能滌清肌理，保蘊(yùn)水潤精華。只是……”他話鋒一轉(zhuǎn)，臉上適時露出一絲恰到好處的“痛心疾首”，“此物凝練耗費(fèi)更巨，原料需反復(fù)篩選提純，火候稍有不慎便成廢湯……小人也只僥幸得了一碗（淡綠版），此陶罐中之綠，已是竭盡全力二次提萃所得，潔凈效用不及前者十之三四，亦不復(fù)那等冰透觸感?！?（技術(shù)壁壘強(qiáng)調(diào)?。?/p>
“至于固體玄霜皂，”陳默將那塊方正的皂遞還給春蘭（春蘭趕緊恭敬接過），“以草木灰精堿強(qiáng)凝之，去油污最猛，適宜洗衣去漬，亦可沐浴，只是洗后肌膚易生澀感，遠(yuǎn)不及凝露溫和滋潤?！?/p>
三言兩語，產(chǎn)品定位、成本高低、核心技術(shù)難度，清晰劃分！
趙飛燕指尖輕輕敲擊著桌面，目光在三種不同的“玄霜”器物間流轉(zhuǎn)。她心中那張由“人心向潔”勾勒出的龐大銀錢網(wǎng)，此刻正在飛速細(xì)化和膨脹！市場細(xì)分，價格分層，利潤階梯……這個叫陳默的賤奴心中，竟藏著一套如此縝密而致命的商業(yè)攻伐之術(shù)！
“各產(chǎn)幾何？成本幾何？售價幾何？”趙飛燕不再繞彎，刀刀切入核心。數(shù)字，是商人終極的語言。
陳默胸有成竹，立即回應(yīng)：“其一，固體玄霜皂：以目前所得原料與制具（強(qiáng)調(diào)瓶頸），月產(chǎn)千塊足矣。核心材料乃市價賤如塵土之牲畜廢油渣、草木灰與劣酒，刨去損耗器具，每塊皂耗料……不足三十文！售價……小人斗膽以為，至少不可低于……”他伸出兩個指頭，“二兩紋銀！”
“二兩？！”捧著皂塊的春蘭手一抖，差點沒把皂摔地上！三十文本錢的東西……賣二兩？！那是翻了快百倍??！這……這不是搶錢嗎？！
趙飛燕眼中卻毫無波動，反而掠過一絲玩味：“理由？”
“其一，絕品！獨(dú)此一家，別無分號！世人皆知此物妙用，卻無一人可仿！”陳默聲音清晰有力，“其二，??！一塊皂省去皂角澡豆無數(shù)，洗衣凈身倍效數(shù)倍，一月用度不過二兩！于中產(chǎn)商賈之家，小半匹細(xì)棉布之價而已！其三……”他嘴角勾起一絲極為隱秘的笑意，“小姐若不信其市價，何不……親‘見’之？”
他從袖中（實際是角落里一個不起眼的粗布袋中）取出一物——那是一塊未經(jīng)打磨、邊緣粗糙、毫無美感可言的“廢料皂”！顏色灰白夾雜，甚至能看到幾粒未濾盡的草木灰小顆粒！論賣相，連靜宜院粗使婆子用的劣等豬胰皂都不如！
“此乃廢料殘渣所凝次品，藥力稍弱，塊頭也小。小姐若遣人帶三五塊此物，去東市錢婆子的當(dāng)鋪門口……隨意一試水？”
陳默的意思再明白不過——他要用實戰(zhàn)，來讓事實說話！讓市場需求來定價！這比任何口舌之爭都更有力量！讓趙飛燕看看，這些所謂“次品”在民間能引發(fā)何等搶購狂熱！
趙飛燕沉默。窗外陽光正好，書房內(nèi)落針可聞。她最終緩緩抬眸，目光如實質(zhì)般落在陳默臉上，第一次，用帶著一絲復(fù)雜審視又混雜著實質(zhì)欣賞的語氣道：“你為商賈之才，埋于此雜役之身，實乃……明珠暗投?！?這句話，是對他商業(yè)策劃的高度認(rèn)可，也是一種近乎攤牌的審視——你到底還藏著多少本事？
陳默不卑不亢，深深一揖：“小姐錯愛。小人只求一隅棲身，以格物小技償還孽債罷了?！?他把姿態(tài)放得很低，核心訴求依舊是生存與還債。
“罷了?！壁w飛燕不再糾結(jié)身份的話題，視線移開，“凝露呢？”
陳默立刻打起精神：“淡綠之露，因原料與火候之苛，非機(jī)緣巧合不可復(fù)得，量少近乎孤品，稱其為‘玄霜玉髓’亦不為過！小姐若愿割愛，售于真正豪門貴戚……小人斗膽估價，至少百兩黃金一試！”
“嘶……”這次連趙飛燕也忍不住眼皮跳了一下！百兩黃金！那就是千兩白銀！買一小碗洗手的凝露？！瘋子！但這瘋子，似乎篤定這世道真有愿為極致潔凈一擲千金的瘋子存在！
“罐中之綠凝露，雖不及玉髓，卻也遠(yuǎn)超尋常澡豆香膏百倍！其用料亦屬上乘，耗費(fèi)甚繁。若能月得十碗，每碗……也當(dāng)值紋銀五十兩！至于固體玄霜皂，”陳默最后指向那方正皂塊，目光灼灼，“二兩紋銀，起步！”
驚雷三響！炸得春蘭眼冒金星！她端著那價值二兩銀子的皂塊，感覺手心里托的是一座小金山！沉甸甸，燙得很！
趙飛燕指尖在那光滑的紫檀桌面上緩緩劃過，如同將軍在沙盤上推演戰(zhàn)爭。片刻，她聲音清冷，帶著不容置疑的決斷：
“玄霜玉髓……非賣?！彼Z出驚人！
這稀世孤品，她不打算作為商品出手！而是——
“尋一等一的沉香木料匣，內(nèi)嵌素錦，外封蠟??！此玉髓……只贈三人?！彼哪抗夥路鸫┩噶藭扛邏?，落向了趙府深處最高處的瑞萱堂（老太太佛堂）、后院最清雅的聽香水榭（夫人居所）以及……東宮太子妃即將于下月路過江寧的隱秘行程！“非是售賣，乃是……人情！”
孤品，只有成為無法標(biāo)價的“人情”，才能撬動最大的權(quán)勢支點！才能讓某些人對趙家、對她趙飛燕另眼相看！這是一步遠(yuǎn)超金銀價值的絕殺棋！
“另外兩樣……”
“綠凝露暫名‘清顏玉露’，固體皂暫名‘凈塵玄霜’。”陳默立刻補(bǔ)充了更雅致的商品名。
“可?！壁w飛燕頷首，“府中各房女眷、積年管事內(nèi)眷，尤其管著廚下采買的幾位老媽媽處……春蘭?！彼鋈稽c到春蘭名字。
春蘭一個激靈：“婢子在！”
“你心思細(xì)，認(rèn)得人多。這兩日，你將這‘清顏玉露’分裝在小巧瓷瓶內(nèi)，”她指著右首邊陶罐中的凝露，“固體玄霜皂也裁出更小的方塊，一并包裹妥當(dāng)。你親自送去各房，就說是大小姐得了幾樣新奇洗濯小物，讓她們隨意試試，只說新奇，不必言功效，更不可提半個錢字！”
她目光如電，盯著春蘭：“只送，不求任何回應(yīng)！明白了？”
春蘭立刻心領(lǐng)神會，這是要借趙府這棵大樹本身內(nèi)部的“人言口風(fēng)”來做最可怕的活水廣告！讓所有人在“不經(jīng)意間”感受到這兩樣?xùn)|西的妙用！只要一家子的女人用了都說好，這種無聲無息的口碑?dāng)U散速度，比任何吆喝都要恐怖十倍！這就是權(quán)貴之家的隱形營銷場！當(dāng)所有管事娘子都在廚房水槽邊開始下意識優(yōu)先使用“凈塵玄霜”時，當(dāng)所有有臉面的丫鬟都開始偷偷學(xué)著小姐們用“清顏玉露”時……錢婆子的當(dāng)鋪門口還需要演戲嗎？
“婢子明白！”春蘭脆生生應(yīng)下，眼睛亮得像小燈泡。
安排完內(nèi)部造勢，趙飛燕的視線最終才回到陳默身上。這賤奴臉上那三日熬出的疲憊痕跡尚未完全褪去，此刻卻因為剛才一系列精準(zhǔn)的商業(yè)分析與這即將落地的驚世棋局，而隱隱煥發(fā)出一種名為“野心”的神采。雖依舊垂手躬身立于下首，其形卑微，但其內(nèi)蘊(yùn)含的力量之核，已初露崢嶸。尤其是那三日夜熬出的憔悴傷痕，更帶出一種破繭般的狠戾光芒。
“此事干系甚大，”趙飛燕的聲音冷而重，目光鎖住陳默，“半月之后，瑞萱堂壽宴，府中內(nèi)外女眷齊聚……該見分曉之時！”她的目光似乎不經(jīng)意地掠過陳默纏裹過傷布的手臂處衣痕，“制售之事，你居首功。待見利之后，當(dāng)初允諾，自當(dāng)踐諾。”
最后兩個字“踐諾”，說得極有分量！當(dāng)初允諾的，是清除虎威堂麻煩之后的“三等家丁”身份！是財富！是地位的跨越！
陳默心頭驟緊，一股熱流涌上！成了，半月后就是鯉魚跳龍門的時刻！敗了……尸骨無存！
他深深一揖，姿態(tài)恭敬卻掩不住言語中的斬釘截鐵：“小人必不負(fù)大小姐所托！定讓那玄霜之潔，為趙家……也為我，鋪一條通天之路！”
雨絲，綿綿密密，如同江南織女織不盡的愁緒，浸透了白日的喧囂，也浸潤著江寧府的百丈軟紅。
南市“寶通”當(dāng)鋪那三進(jìn)院子的朱漆大門檐下，水簾如幕，發(fā)出唰唰的催人眠聲。錢婆子穿著一身半新不舊的醬紫色綢褂，斜倚在酸枝木柜臺后一張鋪了半舊彈墨椅墊的官帽椅上，百無聊賴地打著哈欠。柜臺上攤著一本賬冊，墨跡被濕氣浸潤得有些洇染?；镉嫻肥？s在柜臺角落的小馬扎上，抱著胳膊打瞌睡，嘴角掛著可疑的晶亮痕跡。
突然！
當(dāng)鋪臨街那兩扇厚重木門被粗暴地拍響！咚咚咚！像是有人在用拳頭猛砸！
“開門！快開門！東家！錢婆子！開門吶！有好東西！天大的好東西給您掌掌眼！” 一個急促興奮又帶著點市井油滑的大嗓門穿透雨幕和門板，直沖進(jìn)來。
錢婆子被嚇得一個激靈，好懸沒從椅子上滑下去！狗剩也猛地從馬扎上跳起來，揉著惺忪睡眼，嘴角的哈喇子還在。
“晦氣！這大雨天的是哪路急死鬼討債來了？”錢婆子沒好氣地罵了一句，“狗剩，去看看！別是哪個窮瘋了來死當(dāng)破家當(dāng)?shù)?！?/p>
狗剩趕忙跑過去，費(fèi)力地抬起厚重的門板插銷。
嘎吱——
門才開一條縫，一個濕漉漉的身影就泥鰍般鉆了進(jìn)來，帶進(jìn)一身冷颼颼的雨氣水霧，差點撞在狗剩身上。
來人是個三十來歲的漢子，一臉短髭，一身短褐被雨水濕透，緊緊貼在身上，顯得身形更顯精瘦。他腋下死死夾著一個破舊的小布包袱，此時正被主人小心翼翼地護(hù)在懷里。他眼睛晶亮，帶著一股走夜路拾了金元寶般的狂熱亢奮！
“錢婆子！錢婆子！您老開眼！瞧瞧這個！”精瘦漢子不待站穩(wěn)，三步并作兩步?jīng)_到柜臺前，一把將那濕漉漉的包袱攤開在光亮的酸枝木柜臺上！水珠噼啪落下。
包袱皮揭開，露出了里面包裹的東西——三塊灰不溜秋、邊緣粗糙、形狀甚至有些歪扭的小方塊！它們濕乎乎地貼著柜臺，顏色黯淡無光，表面甚至能看到細(xì)微的草木灰顆粒凸起！寒酸得比路邊野店的洗衣石還不如！
“什么腌臜玩意兒！臟了我的臺面！”錢婆子眉頭擰成疙瘩，一臉嫌惡，伸出染著艷紅蔻丹的手指遠(yuǎn)遠(yuǎn)指著那三塊灰疙瘩，“瘌三兒！你個潑皮皮賴骨！敢拿這種糊弄討飯的爛石頭來消遣老娘？！”
叫瘌三兒的漢子卻毫不在意錢婆子的唾罵，反而像是攥著什么絕世珍寶，拿起其中一塊最丑的灰疙瘩，沾了點自己臉上流淌到下巴的雨水，然后……
眾目睽睽之下！他拿著這塊灰疙瘩，直接在剛才拍門時濺在柜臺角一攤半干半濕、混著污泥和不知名油漬的水跡上，用力地來回擦拭起來！
泥點子飛濺！污痕在灰疙瘩的摩擦下迅速暈染開一片更大的污黑！那動作粗鄙蠻橫，看得錢婆子心頭火起，正要拍案叫伙計趕人！
“好了！”瘌三兒怪叫一聲，停下動作。
更匪夷所思的一幕出現(xiàn)了！
瘌三兒隨手端起狗剩剛才喝水喝剩下的、還飄著幾片茶葉沫子和可疑油花的一杯殘茶，看也不看！嘩啦一下，全潑在柜臺那塊被他用灰疙瘩擦拭過的污黑區(qū)域上！
緊接著，他用自己那沾著泥污雨水、指甲縫都是黑的臟手，就在那潑了茶水、混著油泥的污跡處，極其粗暴地用力抹了幾把！
嗤——啦——
一種刺耳的、仿佛油膩被強(qiáng)行剝離的摩擦聲響起。
瘌三兒抹了幾下，就喘著粗氣收回了手！
錢婆子鄙夷的眼神，狗剩茫然好奇的目光，全都死死地、釘在了被瘌三兒抹過的柜臺那塊酸枝木表面！
光滑的紅木臺面上，剛剛污黑骯臟的那一塊區(qū)域……不見了！露出了底下原本油潤的木紋！
像是被人用刀硬生生刮去了一層污垢！干凈得發(fā)亮！
不僅那塊污跡被抹得幾乎不見蹤影，連帶著周圍一圈，都被那股蠻力下的濕抹布（其實就是他的手）擦出了明顯的清新分界！一塊是原本浸透油污、黯淡無光的深色，一塊是被強(qiáng)行“清理”出的、恢復(fù)了幾分木色的“凈土”！對比如此觸目驚心！
瘌三兒喘著粗氣，帶著一絲力竭的瘋狂，把灰疙瘩再次沾了點茶水，不顧手掌黑泥污糟，直接開始揉搓自己短褐衣襟前襟一大片混著污泥和黃湯漬的油污！
更讓人無法直視的場面出現(xiàn)了！
那塊灰疙瘩在那片骯臟的衣料上瘋狂摩擦！黑灰色的泡沫如同污水溝里生出的鬼魅，迅速涌起、堆積、變質(zhì)，將污漬徹底覆蓋、吞噬！
然后，瘌三兒猛地將那塊沾滿烏黑泡沫疙瘩的衣襟，狠狠按進(jìn)了旁邊銅盆狗剩剛端來預(yù)備給錢婆子洗手的、還算干凈的半盆水中！用力攪動！
刺鼻的酸腐混著皂角的奇特味道猛地炸開！
“嗷——！”狗剩猛地捂住了鼻子！
錢婆子也一臉惡心地用手帕使勁扇風(fēng)！
瘌三兒不管不顧，揪著那濕透的衣襟，從水中提出來，擰了一把！
嘩啦！
一溜烏黑的臟水淌在地上，腥臊味彌漫開。
他拎著那擰過的衣襟，攤開在錢婆子眼皮底下！
那片剛剛?cè)啻昴Σ吝^的衣料區(qū)域……那一片狼藉的黃湯泥點子……消失了！留下一塊顏色明顯淺淡了許多、質(zhì)地略顯粗糙但絕對算是“干凈”的布面！盡管周圍其他地方依然油黑污亮。
瘌三兒喘著粗氣，臉上不知是雨水還是興奮的汗水，他死死盯著錢婆子瞬間凝固、繼而如同見了鬼般瞪圓的雙目，嘶啞著嗓子吼道：“婆子！你看清楚！老子這件破衣從過年穿著到如今，油泥浸得比牛皮還硬！這‘寶’……就憑這一手！值多少？！老子要活當(dāng)！十塊！給老子湊十兩銀子周轉(zhuǎn)！” 他把那三塊灰疙瘩（包括用過的那塊）往前狠狠一推！
錢婆子整個人已經(jīng)僵在了椅子上！
她不是不識貨的人！當(dāng)鋪練的就是火眼金睛和心狠手辣！可今天這瘌三兒拿來的東西……聞所未聞！見所未見！
那灰疙瘩丑是丑，可它起泡？它能……強(qiáng)行刮油？！能硬生生把這潑皮賴衣上的陳年老垢洗出一塊“白”？！雖然布還是破布……
錢婆子的心肝在瘋狂顫抖！做了一輩子當(dāng)鋪生意，收過破衣爛衫，收過假珠偽玉，可她從未見過這種能把污垢直接剝下一層皮的“石頭”！這哪里是石頭？這分明是……刮油的刀！能刮油……那就能刮其他東西！能刮其他東西……那……
一個讓她頭皮發(fā)麻的猜想如同電流般竄過背脊！一個瘋狂的數(shù)字在她心底炸開！
“你……這……哪來的？”錢婆子的聲音干澀嘶啞，帶著驚疑不定的顫抖。
“哪來的不用你管！就說敢不敢收？十兩！活當(dāng)！半年贖！”瘌三兒一臉市井刁民的滾刀肉表情，唾沫星子都飛到了酸枝柜臺上。
錢婆子臉上的肥肉都在哆嗦。十兩？！買這破石頭？她瘋了嗎？！可……若是……她想起了昨日偶然聽府中賬房閑話，說趙府里最近……似乎有種極為霸道的新鮮洗濯法子？
“砰！”
瘌三兒見錢婆子猶豫，一巴掌狠狠拍在柜臺上，震得那三塊灰疙瘩都跳了一下！他咬牙切齒：
“晦氣！老子知道你沒這眼力！嫌老子?xùn)|西腌臜是吧？”他一指當(dāng)鋪門口那條寬闊而泥濘、被雨水?dāng)嚭偷命S湯橫溢的青石板街道，“瞧著！看清楚！”
在錢婆子和狗剩錯愕的目光中，瘌三兒抄起另外一塊沒用過的灰疙瘩，一步?jīng)_進(jìn)店鋪門口屋檐外的雨幕！他彎腰，在那被無數(shù)車馬腳印、泥濘污水浸透、油污早已板結(jié)的街石上，瘋狂地剮蹭起來！雨水沖刷著他的手臂，泥點子糊了他半邊臉！
他像是一頭在泥潭里撒潑打滾的狂牛，嘶吼著在雨幕和污泥中，用那塊丑得出奇的灰疙瘩，硬生生在骯臟的街石上，剮擦出一片長條形、足足有一尺見方的、相對……干凈的地面！
瘌三兒渾身濕透，泥污滿面，如同剛從沼澤里撈出來的鬼。他站在當(dāng)鋪門口，隔著雨幕，指著那長條狀顯得格外“潔凈”的石板區(qū)域，對著店內(nèi)目瞪口呆的錢婆子和狗剩，發(fā)出了野獸般的狂笑，笑聲混合著嘩嘩的雨聲，刺耳又癲狂：
“看見了嗎！老狗！這他娘的就是寶！洗天洗地洗他祖宗的臉皮的寶貝！十兩！你當(dāng)不當(dāng)？！不當(dāng)老子去對面‘德豐興’！”
這一刻，瘌三兒在泥水中的癲狂表演、那三塊被雨水澆得灰溜溜躺在柜臺上的丑疙瘩、當(dāng)鋪內(nèi)外眾人如同中了定身法般的驚愕，伴隨著這場愈下愈大的春雨，無聲卻兇猛地浸入每一個目擊者的眼底、耳中、心魄！南市寶通當(dāng)鋪掌柜那一聲走調(diào)變形的驚呼，足以撕裂這陰雨天的沉悶，鉆進(jìn)每一個有心或無心窺探者的耳膜里：
“當(dāng)——！??！立……立字據(jù)！??！”
夜色更深，雨聲潺潺。
城東，錦繡坊最深幽處，一戶朱門高墻的宅邸內(nèi)。燈火輝煌，金玉滿堂。一張鑲嵌著螺鈿云母的紫檀圓桌旁，坐著一個錦衣華服、蓄著長須、面容富態(tài)卻眼神如鷹隼的老者。他是江寧府坐擁七家綢莊、半城染坊的巨賈——何鴻福。
他面前桌案上，只放著一小塊剛從“寶通”當(dāng)鋪輾轉(zhuǎn)花了大代價弄出來的灰白色、邊緣粗糙的丑疙瘩！雨水并未洗盡它本身的臟污。旁邊還放著一張墨跡淋漓、筆跡慌亂倉促的紙條，上面歪歪扭扭寫著一行字：
“南市奇寶，名號未明，趙府……似有風(fēng)起？”
何鴻福渾濁卻銳利如毒蛇般的眼珠，死死釘在丑疙瘩上那些細(xì)微的草木灰點和油光浸潤后的痕跡上，瞳孔深處風(fēng)暴醞釀。他粗短的手指，無聲而用力地捻緊了那潮濕的紙條邊緣。
“趙府……趙飛燕那黃毛丫頭……”
老者的喉結(jié)緩緩滾動了一下，吐出幾個冰冷森然、如同夜梟低語的字：
“她……掘著了什么？”