馬車行至崔府門前停穩(wěn)，茵娘似才從紛亂思緒中抽身。她瞧見陳娘眉宇間那抹失落，猛然醒悟自己一路的冷淡，頓時(shí)自責(zé)萬分。“好陳娘，”她握住妹妹的手，聲音帶著歉意，“我并非故意遷怒于你，你不要多心?！?/p>
“茵娘不必?zé)_！”陳娘立刻展顏，反手握住茵娘的手，語氣真摯，“所謂家人，原該如此！若在至親面前，連心情不虞時(shí)也要強(qiáng)顏歡笑，那與外人何異？茵娘只需記得，”她目光灼灼，一字一句道，“在我心中，你永遠(yuǎn)是我最為心服之人！無論從前，還是往后，你做的任何決定，我都永遠(yuǎn)站在你身后，永遠(yuǎn)的支持你！”
這一番肺腑之言，如暖流淌過心田，令茵娘感動(dòng)莫名，喉頭微哽。
陳娘隨茵娘進(jìn)府拜見了崔大夫人，略敘片刻，便起身告辭。崔大夫人見天色已晚，也未多留，溫言送別。
晚間，茵娘差人告知母親嫂嫂，午間受陳娘熱心款待，積食未消，晚膳實(shí)難咽下，便不過來用膳了。嫂嫂聞言，吩咐廚房溫上一鍋山藥蓮子粥，等茵娘夜里胃口恢復(fù)時(shí)備用。
茵娘從歸來后一直臥于院中藤椅上，從日頭西斜到月升中天，不曾挪步。院角有棵粗壯的梧桐樹，已然深秋，西風(fēng)卷著枯葉打旋。光禿禿的枝椏嶙峋如骨，樹皮皸裂成鱗，片片翻卷。頗有幾分英雄遲暮之感。
都說鳳凰非梧不棲，可這滿樹空枝，到底沒等來鳳凰，只棲來冷月如昨。
清月庵中院墻內(nèi)也有一棵梧桐樹，茵娘每日晚間坐于樹下的石墩上，億及昔年家中院墻之外，總是有個(gè)少年不請(qǐng)自來。
少年仗著矯健身手視高墻為無物，姿態(tài)嫻熟的從院墻上縱身一躍，穩(wěn)穩(wěn)落于梧桐樹枝上側(cè)躺下來，向院內(nèi)藤椅上假寐的姑娘，洋洋得意的訴說著今日又跟哪個(gè)江湖師傅新學(xué)了厲害招式，見姑娘故意聽而不聞，摘下樹上結(jié)的青色蓇葖果，把好力道，輕輕向姑娘腰間擲去。
姑娘氣的從藤椅上騰起“：“你這個(gè)人，本領(lǐng)學(xué)的再多有什么用？我倒要問問你幾時(shí)學(xué)來這般登徒子的做派？日日翻女孩兒的院墻，真當(dāng)我們崔家無人了嗎？我明日就去國公府找老夫人，請(qǐng)她仔細(xì)盤問青巒青峰兩個(gè)，你最近身邊到底結(jié)識(shí)了何人，學(xué)的這般孟浪！”
少年聞言從樹上一躍而下，落于姑娘面前，“我聽得你人在茶肆，三番兩次去尋你，你忽的說什么如今大了再不能如少時(shí)孩童般肆意玩鬧，以不宜越過長(zhǎng)輩私下會(huì)面為由，避嫌不見，我堂堂正正持貼從府門拜會(huì)，你在長(zhǎng)輩跟前端端莊莊，一字不發(fā)，坐上一會(huì)就自行回房，再不出來，我派人以娘親和嫂嫂的名義接你出來游玩，你也總是找借口推脫不來。我想見你，除了翻院墻，還有其他法子嗎？”
姑娘冷哼，“你一堂堂國公府公子，多的是人想要巴結(jié)討好，成天到晚纏著我做什么。男女授受不親，你離我遠(yuǎn)點(diǎn)，免得壞我名節(jié)?！?/p>
少年忽而走近，仔仔細(xì)細(xì)端詳起姑娘，像第一次認(rèn)識(shí)般，奇道：“這是哪來的酸腐學(xué)究附了我家茵娘的身，這下露餡了吧。咱們茵娘才不是成天把規(guī)矩禮節(jié)掛在口頭的尋常姑娘。整個(gè)盛京城，上至王公貴族，下至販夫走卒，無人不知無人不曉的聽水茶肆，任誰想破頭也不會(huì)想到它幕后東家會(huì)是個(gè)書香門第家的深閨小姐。便是那些個(gè)自認(rèn)為學(xué)富五車的老學(xué)究，都不見得有我家茵娘半分本事?！闭f到這里，倒是頗有幾分與有榮焉的自豪口吻。